晚飯時梅畫前後喝了四碗雞湯，吃了一個雞大腿一隻雞翅膀，又就着桌上的菜將一個大花捲吞食咽肚，常華蒸的畫卷又大，一個能有四兩，胃口囂張的他使得不大的小嘴張合不停，既不挑食又吃的暢快，旁邊的艾美歡喜至極，喜聞樂見。

裏裏外外收拾完，天還沒黑，累了一大天，艾美和周裏簡單的叮囑幾句就回去了。

梅畫懶洋洋的躺在牀上消食，艾奇光着脊樑只穿一條單褲在院子裏給小夫郞燒洗澡水，怕梅畫一個不留意就睡過去，他隔上半刻鐘去跟屋裏的人說幾句話。

艾美往家走時碰見了好多才下地回來的人，隨意的打聲招呼，大家都是步履匆匆的直奔家門。

路過常華他爹家時，艾美扭頭往裏看了一眼，院子裏恍惚能看見兩個人影，一大一小，隱約的從裏面傳來常華後阿麼尖聲呵斥的聲音，到沒聽見小的的動靜，想起傍晚常華找他哭訴說畫樣子是這個人去他家偷看然後傳出去的，艾美皺了皺眉，眼中閃過溫怒和輕視。

周裏感覺到異樣，便順着艾美的視線看了一眼，拉着人的手緊了緊，開解道，

“咱們從小就生活在市井中，遇到的人也是各色各樣的，哪能總是碰見良善的人呢，再說吃一塹長一智，華子這回長個教訓，還好這件事不算要緊的，再者，你想要弟夫能夠儘快的得到村子裏的人接受，這次倒是一個好機會，別瞎想了，我倒覺得這是常華他後阿麼給我們鋪路呢，歪打正着，左右都不吃虧，還博得了好名聲。”

兩人走得不慢，已經快到了家門口，周裏的這番話艾美何嘗沒思考過，可畢竟屬於偷盜的不光彩的，吃飯時自己對弟夫說這件事時那真是抹不開面，從小到大的臉都丟盡了，還好梅畫不是那等以偏概全狹隘心腸的人，不然這回都被那個不上眼的傢伙連累了一個壞名聲。

得知事情始末後艾美心裏一直不着實兒，甭說他了，就是華子不都好意思面對梅畫了。

當然，一事說一事，找人的時候華子光顧着急了，一時忘了這茬，等人都散去以後他立刻想起來了所以迫不及待的跑了，艾美分析着以華子的敞亮性子吃了這麼一次暗虧估計這兩日都會去他爹那討說法，艾美當然不能拉住人不讓去，不過就像自己男人說的，事情已然發生了，看前景應當是好事，所以他明兒個得趕早得去華子那說一說，別鬧的太過了，不然自己這和小畫那兒也不好看，嚷嚷出去倒好像不願意似得，不過主動和被動的就是不一樣，心裏總有那麼點被人推了一把的感覺。

進了家門，見周老漢和周實已經擦洗完正待着閒聊，周裏大步走過去在倆人身邊坐下，他一來就熱鬧了，舒緩的氛圍一下子嘈雜起來。

艾美進屋放了東西，也沒換衣裳就去正屋幫忙做飯，周老麼貼着餅子，瞧他一身乾淨的走進來，沒像往常一樣把手裏的活交給他，只讓艾美去砸蒜泥，一會拌菜用。

貼完餅子蓋上鍋，周老麼坐在小板凳上燒火，心下想了想，把後午答應的事還是覺得應該先跟艾美說一句，免的到時候不知情鬧出什麼不愉快，扔進竈膛裏一根劈柴，周老麼雙臂搭在腿上，用比往常溫和兩倍的口氣說，

“美子，這兩日你大伯麼說了不下五次讓你教琳琳繡活的話，要是一兩次也就罷了，可說多了也不好還當做沒有這事，總歸還是親戚關係，也不好鬧的太僵了，再者我看琳琳比往年懂事了許多，你做活的時候帶他一下就行，我也應了他了。”

張蘭蘭切菜的刀猛的歪了一下，一臉無語的看着神色安然和坦蕩的婆麼，然後又扭頭看着面色明顯冷了下來的美子，急着給他打眼色讓他千萬別發火。

艾美剝蒜的手一頓，垂着雙眸將蒜瓣放在桌子上，心裏不氣是不可能的，他婆麼向來沒個算計，做事不知深淺，這肯定是被大伯麼拿好話框住了，要麼就是給他什麼東西，典型的一葉障目，目光短淺。

艾美沉了沉心，閉了閉眼，睜開後眼中一片堅定，說話的語氣也不似往日柔和，

“阿麼，咱家現如今的情形你也清楚，說句不中聽的，以後的日子我都要靠着我弟弟，而且我就這麼一個弟弟，當前那邊正是離不開人的時候，我常常一個人分作好幾分精神，就這還有時常照顧不到的地處，而且，現在家家都在趕繡活，他現在想學也挑的太不是時候，阿麼，你沒想過他是不是有意的呢？怎麼早不學晚不學，偏偏大家都爭分奪秒的他過來佔時間。”

艾美越說越氣，但他只能強壓住火，“我沒時間，現在教不了，想學的話讓他找別人，村子裏繡活好的不只我一個。”然後更是火氣大的甩下一句，

“三年以內我都沒時間！”他把給梅畫看孩子的時間也算進去了，而且，有可能幾年內自己也會兒懷孕，自然不會去整日面對讓人生厭的人。

艾美說一句，周老麼的面色暗一下，等他說完，周老麼已經完全面沉如水，眼睛瞪成了珠子，更有那幾句艾美含沙射影的話頭，什麼意思？是暗諷自己拿了人的好處纔來說好話的麼？是埋怨自己識人不清讓人糊弄了麼？饒是真實情況，也夠生生打臉的，一輩子跟大嫂麼鬥氣沒贏過的周老麼頭一次在小輩面前如此丟面子，全都輕視他，瞧不起他，背後嘲笑他，前仇舊恨加在一起簡直怨氣沖天，當下不管青紅皁白的嚎叫起來，聲音那叫一個尖利，悲憤，

什麼家門不幸娶了一個夜叉老虎，什麼老臉丟盡了被二兒夫郞教訓，什麼忤逆長輩言語不恭，什麼一輩子心酸命苦到了還享不得福，什麼娶個夫郞整日不着家……

他這脫了調的一嗓子直接把離着門口不遠的周老漢嚇的抽倒了一口煙，嗆的咳嗽連天面紅耳赤氣喘不勻，周裏忙着給他爹捶背順氣，周實快跑進屋裏看到底怎麼回事。

咳嗽好一點，屋裏的哀嚎聲音越來越大，周老漢和周裏都坐不住，齊齊的往裏屋走，周裏更掛心艾美，他有預感自己的夫郞參進去了。

“哭什麼，像什麼樣子！”周老漢又咳嗽幾聲才站穩，這才注意到自己的夫郞抹着淚坐在地上，抽抽噎噎的靠在大兒子身上，大小子一臉不明的愁容，再瞧捧着肚子離着近卻不知所措的大兒夫郞，又瞧着離得遠身子僵直臉色暗淡卻目光倔強堅韌的二兒夫郞，心裏一轉彎，大概明白是誰惹的了。

“把你阿麼扶起來。”周老漢揹着手往裏走，坐在正位上，“到底怎麼回事？”語氣聽不出發怒，只是含着疑問。

艾美靜靜的退到一邊，周裏走過來站在他身後，這是無言的支持，艾美毛躁的心瞬間平緩下來。

周老麼在自己男人進來的那一刻彷彿找到了靠山，實打實的怒瞪了艾美好幾眼。

周實扶着周老麼做好以後就橫眉立眼的回到了張蘭蘭身邊，脫手扶着他，這可是從小到大第一件見他阿麼這麼委屈，當兒子的心裏不難受是不可能的。

周老麼仍舊抽抽噎噎的，口齒不清，不知內情的人光看錶象真就認爲誰給他氣受了。

周老漢沒辦法，跟他過了一輩子的夫郞，幾十年的艱辛只有他們自己知道，所以即使是周老麼有錯他這時也應該站在他這一方。

把菸袋放在桌子上，周老漢朝着張蘭蘭道，“老大家的，你來說說怎麼回事？”沒有讓他們坐下，這也是展現威嚴的一種方式。

張蘭蘭剛纔被驚到了，這麼一會兒也稍微回了回神，公爹問話，他不能不答，將思緒捋一捋，便一言不差的將方纔的事說出來，他知道只有自己不偏不倚，做公立纔是對美子最大的保障，不然以婆麼的性子，但凡自己的意思錯了一點他絕對能跳腳的不承認，要是再瞎彌補一通，那美子更是有理說不清了。

張蘭蘭一說完，大家的表情多彩紛呈，周老麼還覺得剛纔不解氣，硬是堅持着哽咽道，

“我就讓他帶幾天，又沒多說什麼，都是自家親戚，打斷了骨頭連着筋，這都是堂兄弟，又不是外姓人，你連外姓人都能手把手的教，怎的讓你教教自己的親堂弟都不成麼？還是你根本就沒把這個家當做家！”他說外人這是指常華和娟娟。

這話委實說的有點過的了，周裏臉色有些難看，不樂意的第一個出聲阻止，

“阿麼，你說什麼呢？美子怎麼會有這份心，別冤枉了他。”張蘭蘭說出經過的時候周裏就知道他阿麼被人擋槍使了，可再生氣再惱火也不能出言頂撞，只能憋屈在心裏，憤憤的想着哪日把他大堂哥拽出來暴揍一頓！

周老漢何嘗不知自己夫郞的性子，一點兒心眼沒有，眼皮子淺，三五句話就被人拿捏住跟着人走，可有的時候性子又特別各色，跟兩個兒夫郞的關係全都處的不好，都是表面上過的去，對於這點他也頭疼萬分，因着禮教他當公爹的不能多言，但他會經常旁敲側擊的提點幾下，可結果卻不盡人意，後來他也就歇了這份心思，想着左右出不了格，就這麼湊活着吧。

他有時非常慶幸兩個兒夫郞娶對了，性子通透，有眼光，胸襟活絡，教養好，不至於爲了一兩句話跟婆麼翻臉，要知道就是自己活到現在都不知道跟周老麼生過多少暗氣了。

只是，自己夫郞說的也對，畢竟是一家子，大哥那邊的脾性他早就一清二楚，沒利益的事情從來不會出頭，這肯定是眼瞅着琳琳要說婆家了纔想出這一出的。

沉吟了一刻，周老漢神色不明的問二小子夫郞，“美子你現在的意思呢？”是現在不是剛纔。

目光集中在艾美身上，有期待有瞪視有憂心，艾美全都感受了，只是這回他堅持了自己想法，不做退讓，

“爹，那會兒我說的都是實情，我弟弟家的情形全村人都曉得，要是平時我就請我姑麼幫着照看幾日了，可我表弟麥收要成婚，這眼前兒家裏外面一刻都不得閒，我也不好意思張口再麻煩我姑麼，我二叔家就更不用說了，這幾天不都是我陪着他去相看小哥兒麼……”

“你親家的事都是事兒？怎的到了老周家就不成了？”周老麼極沒眼色的還自認爲有理有據非常有底氣的大聲喧嚷了一句。

已經平緩下來的氣氛又被推到了緊張的高處，周老漢暗罵他瞎丈，面無表情的憋了周老麼一眼，不悅地道，

“讓美子說。”