十天後，順治的病終於好了不少，能夠理事了。但是煩心的事情一件接着一件，而且全都詭異莫測。
“豈有此理！”少年天子順治皇帝把奏章仍在地上，執事太監嚇得連忙跪倒，懇求皇帝陛下不要動怒。
“從哪裏跳出來個李存真，怎麼這麼久了一直都沒有上報。朕也只是捕風捉影風聞一二。要不是因爲有朱國治這個忠心的奴才，朕現在還被矇在鼓裏。你們不是說他是個海盜嗎？一個海盜，居然能正面打敗樑化鳳的綠營兵？樑化鳳綠營可是擊敗海逆的強軍，怎麼說敗就敗了，還全軍覆沒，樑化鳳本人也被俘了？我看這恐怕是有人背地裏陰謀陷害！”
議政大臣索尼、鰲拜、蘇克薩哈和遏必隆等人全都不動聲色，靜靜地等待看着皇帝大吵大鬧。過了好一會，順治的狂躁症總算過去了，他罵累了，火也發夠了，這才安靜下來。他坐在龍椅上，雙手撐着御案，長長地出了一口氣，擡眼看着索尼和鰲拜等人，問道：“你們怎麼說？”
“皇上，陰謀陷害的事情是不可能的，奴才以爲樑化鳳之敗乃是因爲其輕敵冒進所致。”鰲拜終於沒有熬過索尼等人，先說話了，“所謂勝不驕敗不餒。這一點在樑化鳳身上是看不到的。作爲崇明提督，海逆來時他避敵怯戰。最終蘇淞水師也沒能保全下來，鬧了個全軍覆沒，雖然保住了崇明沙所，可是由於水師缺少戰船，海逆敗退時不能全力追擊，沒能擴大戰果。還是由於缺少戰船，李賊攻打崇明時也不能全力增援。樑化鳳輕敵冒進，帶着一萬多人與李賊在香山大戰，中了人家以逸待勞之計。這個樑化鳳還說是武舉人出身，事先也不偵查，更沒有清除奸細。這一仗敗得不值。不過皇上也不用太過焦慮，畢竟損失的是隻綠營，不是駐防八旗。綠營兵多得是，只要再添一些就是了。對付李存真這樣的海大王得有些耐心，用不了多久興許他自己內訌就敗亡了。”
聽了鰲拜的話，順治餘怒未消說道：“本來打敗了海逆，朕還高興了幾天。可是這些日子以來壞消息一件接着一件。李賊居然能大鬧江南，從崇明到鎮江、和州、蕪湖、池州，再到銅陵，在長江上幾個來回，這長江是李賊他家的嗎？更可恨的是，郎廷佐和蔣國柱居然就這麼看着。當真廢物！”
此時，索尼也不失時機地開口了，說道：“陛下，奴才以爲李存真之所以能橫行江南並不是因爲他有多麼神勇，也不能全怪郎廷佐和蔣國柱無能。這兩個奴才還是有功的，忠心可嘉。這些消息都是他們報上來的，雖然晚了些時候，畢竟沒有向朝廷瞞報。奴才以爲李賊之所以能在長江上來去自如，主要還是海逆朱成功攻打江寧導致的。這一仗雖然朝廷的兵馬勝了，可也是慘勝。水師幾乎全軍覆沒，陸師遭到重創。這才能使李賊橫行長江。”
“可是鎮江一仗，李賊就殲滅了萬餘綠營，這怎麼說？”順治質問道。
鰲拜說道：“皇上，這沒什麼可擔心的。喀喀木、噶褚哈、郎廷佐等上書具言，李賊擊敗的不過是輔兵而已。這些輔兵是朱國治臨時徵召的民夫充當的，可以說毫無戰力，就是幫助滿兵和綠營披甲戰兵們背背鎧甲，修修帳篷而已，打仗的時候臨時上陣，東南西北都分不清楚。損失便損失了，也沒什麼心疼的。瑪爾塞和噶褚哈這兩個奴才辦差利索，立刻就又徵召輔兵將近兩萬填補。其實就是要告訴朝廷，八旗實力尚存讓朝廷放心，讓皇上放心。”
“八旗還存在個屁啊！”順治一口氣沒上來，差點又暈過去，“達素這無能之輩……無能之輩……”
大太監吳良輔趕快上前來幫順治捋順胸口的悶氣，順治好一會才恢復過來。
蘇克薩哈黑着一張老臉說道：“皇上，奴才以爲達素的帳應該算在海逆的頭上。擊敗八旗的是海逆，那個什麼李存真不過就是敲敲邊鼓而已。至於達素的死也不過是他僥倖爲之罷了。只是，達素的事情還得說成是疾病暴斃，或者感染溼氣所致，萬不可泄漏給漢兵知曉，否則對大清利益有大損啊！”
“這還用得着你說嗎？”順治氣不過，罵道，“這都多少天了？大半年過去了，消息才傳過來。怎麼回事？當朕死了嗎？”又罵了一會，火氣消去了不少，問道：“管效忠的事兒你們怎麼看？”
索尼說道：“皇上，奴才以爲現在不應當重罰管效忠。”
聽得索尼這麼說話，順治不免心中的火苗又開始升騰起來，但是作爲皇帝他仍然努力地壓制着不使火苗竄起，咬牙問道“爲何呀？”
索尼已經看出順治滿心的怒氣，但是作爲議政大臣必須盡忠職守，說道：“管效忠在銀山大敗，損失了一萬多人，其中滿兵就高達四千，罪不容赦。但是，當李賊攻陷鎮江的時候，管效忠卻仍然奮勇殺敵，最終使李賊放棄鎮江逃往崇明。”
鰲拜哼了一聲，說道：“索大人此言差矣。管效忠這一仗也損失了一萬人，雖然是輔兵，可是他這兩場大仗就損失了差不多兩萬五千人馬。難道還要用他繼續帶兵嗎？鎮江之戰，李賊之所以能主動退兵乃是因爲八旗將士用命。梅勒額真瑪爾塞、噶褚哈驍勇，滿兵拼死作戰，李存真自知不敵這才主動退去。怎麼索大人說的好像都是管效忠的功勞？”
索尼也不搭理鰲拜，只是跟順治說：“皇上，奴才不是說這是管效忠的功勞。只是，現在江南空虛，達……達素大軍過境定然又是雞飛狗跳。八旗廈門覆軍，江南、浙江、福建等地定然震動。此時，如果皇上處置了管效忠，怕是江南更加不穩，一個不留神會激起譁變來的。江南財富重地不容有失啊。”
鰲拜不能同意索尼的意見說道：“皇上，管效忠實在可恨。我滿洲纔有多少男丁，他一次就損失了四千，如此大逆不道，怎麼還能任用？綠營就非得漢人統領嗎？奴才以爲用滿人更好。”
索尼聽見鰲拜今天處處針對自己，心中十分不快，但是他老成狡猾，竟然雙目微閉，乾脆不說話。
