今天真得是一個好日子，天公也做美：天空上有白雲朵朵，不時的能遮住豔陽，而且那徐徐吹來的清風，讓人身上舒爽至極。真是一個合適在園子裏飲宴、歡聚的日子。今天，連沈夫人和沈老侯爺都來了：只有現在爲沈府做苦力的沈侯爺和沈妙歌這對父子沒有來。沈老祖非常高興，她到了園子坐下後，看到丫頭們託了許多的鮮花上來，給各位夫人、姑娘們簪在頭上，也讓人揀了一支大大的紅花。“這鬼主意是誰想出來的？”沈老祖讓焚琴給自己簪上花，看向了焚喜那邊一桌的沈府姑娘們。

七姑姑夢琪站了起來：“老祖宗，是不是要賞我？”一句話便讓衆人笑了起來。沈老祖笑罵：“賞你的東西少了？但凡我屋裏被你看上眼的，現如今不都到了你屋裏？”衆人又是一陣大笑，夢琪氣定神閒：“我換是代老祖宗保管嘛，萬一您錯下眼珠被人拿了去，不是再也看不到了？”沈老祖笑着啐了夢琪一下，讓她坐下了：十分寵愛的孫女兒，玩笑也不捨得重罵兩句。夢琪笑嘻嘻的坐下了，夢喜嗔她：“口無遮攔，小心哪天被人拔了舌頭去。”夢琪完全不在意，只是笑並不接大姐的話。

紅袖坐在一旁看着夢喜：大姑娘的婚事，要想個子了；這麼好的姑娘，總不能讓她孤老終身；那家人實在是欺人太甚了些，人有沒有的總要給個說，讓夢喜也好有個出路不是。不過她今天的心思並不完全在此，只是一想便撂開了手；目光悄悄的自沈家各房身上掃過，她在等。沈老侯爺打發人過來問：把戲要不要開始；沈老祖點頭之後，喚紅袖到她身邊坐：“你有喜，莫要被那些鑼鼓傢什驚到。”紅袖笑着坐到了沈老祖身邊，雖然她不會被驚到，但是老人家的好意她還是要領的。

雜耍技人們開始表演，真得把紅袖看得眼花繚亂：如果不是心中有事兒，她說不定早已經看得入了神——絕不是現代那種雜耍可比啊。沈老祖也看得極爲高興，尤其是幾位小童的柔，讓她十分的心憐；喚了雜耍班的班頭來，問柔是怎麼練的之後，沈老祖輕輕嘆了一聲。她讓焚琴取了好些銅錢過來給小童，如果給銀子，怕是一轉身便被班頭收了去；又叮囑班頭要好好待這幾個小童，莫要對幾個小孩子太嚴了。紅袖看那幾個眉清目秀的小童也很可憐，不過她和沈老祖一樣，並沒有問班頭買下這幾個童子來：他們已經練得一身好本事，憑此這一輩子雖然不能富足有餘，但是混個溫飽是沒有問題的。

買下他們，也不是對他們好：他們的性子並不能融入大宅院中，想必會過得很不開心。個人有個人的路要走，不是飢寒交迫、不是生死關頭，實在是不必對人施以憐憫的。小童們的目光總是在桌上的點心間飄來飄去，沈老祖看得輕輕搖頭：真是可憐；便開口讓小童們在她身邊不遠處坐下，讓人給他們端出來各樣的點心，囑他們，吃不完可以帶走。而小童們坐襲後，紅袖不時看幾眼過去：她總感覺這幾個小童哪裏讓她感覺怪怪的；她的眼睛在看到一個小童因爲天熱忍不不住扯了扯衣領時亮了。

看來，魚兒真得已經咬鉤，她今天倒要看看釣上來的倒是哪一條大魚。班頭離開後，戲臺上重新開始表演雜耍：這一次是走高索。紅袖在前世雖然已經看過這種表演，不過現在看來更加驚心而已：在上面的一男一女可是沒有什麼安全繩之類的東西，真要掉下來摔個腿折胳膊折是很正常的事兒。不過兩個人的技藝十分的高超，博得了人們的驚呼之外，還有掌聲。在一男一女落地之後，突生變故：那男女忽然抖手向沈老祖拋過來幾柄飛刀，破空之聲嘶嘶傳來；而他們拋完飛刀之後，又自身上掏出短劍來，向沈老侯爺飛身撲了過去！紅袖就在沈老祖身旁，看到那男女拋出飛刀之後，急忙自桌子下面抽出了一把長劍，一擡把沈老祖和她面前的飛刀擊落，而其餘幾柄飛刀，有兩柄傷到了丫頭婆子，其餘的都落在了地上。

聲東擊西！那對男女想要殺的人是沈侯爺！紅袖在擊落飛刀時便已經想清楚。府中的衆位夫人也算是將門之人，雖然驚得臉色蒼白、全身發抖，卻也只尖叫了半聲：那半聲被自己生生的捂住了：她們此時怎麼也知道，那男女怕不是什麼雜耍藝人了。不過讓沈府各房驚訝的還有，紅袖居然在桌子底下準備好了一把長劍！對某些人來說，今天，紅袖是有準備的——她等的人並不是那對男女，而是自己。雖然明白是明白了，但是此時想讓那些人住手不知道來不來得及：也許看到這對男女動手，那些人不敢再動了也說不定——真如此，就當真是老天相助了。

沈老侯爺立時振衣而起，他有一身夫在身，當然不會束手待斃：只是苦於手中沒有兵器，一時間被這對男女逼得有些手忙腳亂。幸好韻香等及時追了過來，才解了沈老侯爺之圍。那男女看到韻香等人攔到了沈老侯爺等人面前，而沈老侯爺父子也得到了長劍：知道不能得手了，立時一腳蹬在桌子上，就向外撲去：他們要逃！立時沈老侯爺與韻香等人追了上去：並且有人趕到面前，攔到了那對男女前面。但是，那對男女並不是真要走，他們只是佯裝要逃而已；看到韻香等人撲到了身側與前面，冷冷一笑反身就撲向了沈老祖，冰冷的兩柄劍直指沈老祖的面門。

沈老侯爺大驚，雖然大叫侍衛，但是一時間侍衛們並不能趕過來；自那對男女拋出飛刀到現在，也不過是幾個眨眼間的夫，侍衛們雖然已經往這裏趕，但卻換能攔下那男女。紅袖身邊還有茶香在：她有身子的人，當然不會留她自己在原地；看到那對男女攻過來，紅袖和茶香兩人的長劍一抖，攔下了他們的攻勢。那對男女心下大驚；他們雖然聽說侯府內的有婦人會武，但沒有想到會有這麼多女子會武，且換俗；他們心知事不可爲對視一眼之後，分開向兩邊衝出：他們這一次是真得想逃了。

只是他們此時想逃卻晚了：在刺沈老侯爺不成的時候，他們立時便逃說不定能逃出去——侍衛們還沒有趕過來，他們就是遇上侍衛也不會是大批的，憑他們二人的夫衝上去還是可爲的。但是現在大批的侍衛已經聞聲趕來，他們絕不可能逃出去的。不知道在什麼時候，那幾個小童跑到了紅袖和沈老祖的身邊：在剛剛沒有人注意他們，只是幾個小孩子罷了。小童們在男女撲過來刺殺沈老祖時，驚叫着爬到了桌子下面：好似是被嚇壞了。不過紅袖卻還是多留了一份小心：他們可不是小孩子！是的，他們是侏儒，長得十分清秀、並且年紀青青的侏儒：就算再年青，他們也已經成年——因爲他們長出了喉節。

紅袖一直感覺怪怪的便是因爲他們不是真得小孩子，沒有一下子想到，是她從來沒有看到過如此漂亮、周正的侏儒：他們的身材、四肢很合比例，所以在他們房間的隱瞞下，十分容易會讓人當他們是小孩子。她看到小童鑽到桌子下面後，便給茶香使了一個眼色：要小心那幾個“孩子”。此時，衆人的心神都被那對男女的逃走吸引了過去，有的夫人甚至忍不住站了起來；小童們自桌子下面探出頭來，四下張望了一番，而臉上還裝出一副驚懼的表情來掩人耳目。

看到無人注意他們時，有兩個小童對着沈老祖和紅袖的茶盞彈了彈手指：他們的指甲非常非常的長；他們彈完之後，又小心的看了一下四周，尤其是十分的注意紅袖主僕二人。看到紅袖主僕也在注意着那對男女，兩個小童看了看茶盞，想了想又對着紅袖和沈老祖的酒盞彈了彈手指。早就在注意他們的紅袖和茶香，用眼睛的餘光看得清清楚楚：那小童在彈的手指的時候，長長的指甲裏有東西飛落到杯盞中——下毒，他們在下毒。紅袖在那對男女刺殺沈老侯爺時，便認爲小童也是他們一夥兒的：並不再當他們是自己要等的魚兒。

要刺殺沈老侯爺、沈侯爺的人，不用說當然是敵對國的人：這些人是奸細，敵國的奸細。不過，在她看到小童們下毒之後，又縮回到了桌子下面並沒有走，而雜耍班的人也沒有跟着突圍：只那對男女是奸細？如此說來，不過是那對男女知道這雜耍班要來沈府，所以纔會混進去的？那這些小童看來就是自己要等的魚兒。他們還真有點小聰明，知道趁着混亂下毒；不過，也不是真正聰明的人，這種時候還敢下毒？就沒有看出己早已經準備好，只是爲了等他們上鉤嗎？小魚已經等到了，大魚呢？紅袖一面深思着，一面細細的、暗暗的掃過沈府各房的人：現在這個時候，只要心思沒有全放在刺客身上的，自然便是指使小童的人。

就在紅袖掃過沈府各房的人時，兩位刺客都被捉到了：只是帶過來時，已經是死人；不知道他們在什麼時候服下了毒。