聽到沈太夫人的話，四少奶奶的眼中閃過得意：鄭紅袖，你的好日子就要到頭了；最近的日子，她感覺自己處處行事都受制於紅袖，十分的惱火；現如今，她終於等來可以翻身的機會。張三，她已經讓人收買過了。所以，現在她只等着張三開口，到時好好享受鄭紅袖吃驚的面孔；而沈太夫人就算現在不喜歡她，也一定不會放過這個好時機，一定要會讓鄭紅袖滾回屋子裏呆着！在四少奶奶的盼望中，張三被帶了上來。令沈太夫人有些意外的是：張三看上去精神十足——哪裏像關到柴房的人？倒像是天天能吃得飽、喝得足，而且還睡得香的人。
她不解的掃了一眼紅袖，然後又看了一眼來旺：就算是這個孫媳婦不懂事，大管家可是沈家的老人，從來沒有出過什麼差錯的人。張三對着沈太夫人跪拜後，便跪坐在地上不再說話；身子微微有些顫抖，不過卻已經不像第一次見紅袖時那麼的驚恐不安。太夫人沉聲道：“張三，你可是我們沈家的匠人？”張三叩頭應了一聲是，並且把他的祖輩三代都報了上來；沈太夫人倒是聽說過他的祖父與父親,便輕輕的點了點頭：“你應該是很知道規矩的人，那麼園中湖心亭的欄杆是怎麼回事，你倒給我說個清楚明白！”張三臉色有些發白，他先是連連叩頭認錯，然後道：“是小人的錯，小人一時貪財糊塗，也不問緣由、不計後果便應下了此事；還請太夫人饒小人一命！”有人指使？太夫人倒並不驚奇，這樣的事情沒有人指使，他一個匠人爲什麼要冒這樣的奇險？“是何人讓你做下此事的？”太夫人喝問道。
張三卻沒有立時作答，他先悄悄看了一眼四少奶奶，然後又掃了一眼紅袖，廳上靜靜的，大家都在等他開口，可是過去半晌他也沒有說一句話。太夫人的臉色越發的陰沉：一個卑jian的匠人居然敢不回她的話！她也沒有再追問，只是輕輕的、冷冷的、長長的“嗯——？”了一聲。張三全身一哆嗦伏地叩首：“太夫人饒命！太夫人饒命！”太夫人的臉色有些發青，她盯着張三半天才道：“你想要挾我？”她的聲音雖然不大，卻帶上了幾分怒氣。嚇得張三抖得更厲害。
四少奶奶這時開口道：“你怕什麼？不管是何人指使你，今天都有太夫人在這裏爲你做主，你儘管說出來就是。”她本不想說話的，但是張三遲遲不說讓她等得心焦，只有一步之遙便可以讓鄭紅袖好看，可是這一步張三卻怎麼也不邁，她怎麼能不急。太夫人飛快的掃了一眼四少奶奶，卻並沒有說什麼，也沒有什麼神色變化，而紅袖卻彷彿什麼也沒有聽到，只是靜胸的坐着，靜靜的看着。張三又叩了一次頭，還是求饒並不開口說主便之人是誰。太夫人盯着張三，淡淡地道：“你說出那主使之人，你的錯處也不能不罰！不要以爲你不說，我就沒有法子了——你說與不說，隨便。
”她頓了頓，取了茶盞的蓋子在杯口上抹了兩下，高高的鬆手任那蓋子落在茶盞上發出清脆的響聲：“你不說，我今兒就罰了你！不過，因爲你沒有說出主便之人，那所有的錯便是一個人的。！”她緊緊的盯着張三：“我們沈家可是差一點丟掉三位子嗣，你說，只是打殺你會不會太便宜了？！”張三聽得全身一顫，他咬咬牙道：“太夫人，不是小人不想說，只是小人不知道應該如何說。”他原本的確是存想以主使之人，讓太夫人饒了他的，不過聽到沈太夫人的話後，他很快的認清楚了眼下的境況，有些後悔沒有聽來旺總管的話。
聽到張三開口，四少奶奶心裏那真是如同吹了一股春風進去，全身都舒坦起來，她掃向張三時，也不感覺那個骯髒的匠人順眼了那麼一分兩分。紅袖依然是靜坐不住，神色也沒有變化，不過看到四少奶奶眼中的得意之色時，她的眼中閃過了幾絲笑意，現在高興是不是早了一些？張三開口後便繼續說了下去：“原本小人也不知道誰纔是主使之人，不過現在小人已經猜了出來。”他不敢擡頭，只是一指紅袖的方向：“主使之人是五少奶奶。”沈太夫人聽得一愣，然後心中一喜之後便是大怒，沈家的主母怎麼可以做出這種事情來？而且紅袖和張三並不相識，她一不出府，二在府外沒有心腹之人，怎麼可能會勾結張三做出這種事情來？最讓她不能相信的是，紅袖爲什麼要害三房的人？她是沈家的主母，三房最近心思根本不在沈府，她不管是爲了現在、還是將來，都沒有除去三房的必要。
太夫人心下思量着，又看向了四少奶奶；因爲她？就算是紅袖記仇或是看她礙眼，又怎麼會知道她和三房的人會去湖心亭擺席面？設計？四少奶奶會這麼聽五房的話。不過，讓她最生氣的事情是：就算此事是紅袖做的，此事也不是能當着衆人的面說的！尤其是當着三房的人說。她冷哼了一聲兒，正要喝斥張三時——她不是爲紅袖着想，也不是不想重掌沈府，只是她現在不那麼昏頭，會拿着沈府的名譽當兒戲，奪回沈府的掌理之權來。此事和紅袖處事不當或是不利不一樣：沈府，不能傳出這樣的話去。
紅袖聞聽此言已經站了起來，她並沒有急着開口分辨，只是直直的看着太夫人：她在等到太夫人的話。四少奶奶的眼睛都亮了，她直直的盯着紅袖：接下來，她就等着太夫人對紅袖的責難了。她要看看，把紅袖打回原形之後，她有什麼可以和自己鬥！8樓沒有沈府的掌家之權，紅袖要人就那幾個，要錢可不如她太多：到時，她想收拾紅袖，那還不是手到擒來。她收回目光，直直的看向沈太夫人：現在她雖然很急，卻也知道不應該在此時開口催促。張三卻收回指向紅袖的手，再次伏地叩首道：“說五少奶奶是指使之人，並不是小人所想。
”他卻一下子把自己的話否認掉了。太夫人這才長長的吸了一口氣，把斥責張三的收了回去：看來，就如她所想，有人想借張三的手除去紅袖。雖然太夫人不喜紅袖，但她更不喜那暗中動手之人：根本就沒有念及沈府聲雀一絲半點兒！“你，此話何意？再不老老實實的說話，便拖下去打幾個扳子，讓人教會你說話在拖上來。”太夫人的聲音有些冰冷了。紅袖此時躬身彎腰：“謝太夫人明鑑！”沈太夫人沒有說話，只是擺了擺手讓紅袖坐下。四少奶奶的喜悅一下子被震散了，喜悅的餘韻還在，卻更讓她不敢相信自己聽到的：張三不顧慮的他的母親，孩子嗎？！張三連連答應着太夫人的訓斥，又繼續說了下去：“前幾日，小人關在柴房中時，有一個小廝深夜來尋小人；他說，只要小人以後一口咬定湖心亭的事情是五少奶奶所指使，便會保小人的老母，孩子富足一生四少奶奶的手腳開始發涼，她非常吃驚的看着張三：“他怎麼會如此說？怎麼可能！但是張三的聲音依然傳進她的耳朵。
“還保小人受責罰之後的醫治，並且日後還會給小人謀一份差事，脫了匠人的賤籍不再做此營生。“沈太夫人聽到這裏，臉色倒是平靜了許多，她也不追問，取了茶來輕輕啜了兩口。紅袖還是靜靜的坐着，一個字也不說，她根本不需要說什麼，不用辯白一個字，而四少奶奶的身子卻輕輕的顫了起來，她不明白萬無一失的計策怎麼又會失敗？不止是張三的反口，就連沈太夫人的反應她也不明白，太夫人不是想重掌沈府嗎，她不是恨透了鄭紅袖嗎？爲什麼今天她反而會幫鄭紅袖？張三也不是沒有存那一絲僥倖，不然他不會開口說出“主使之人是五少奶奶“的話來——他是一定會受罰的，如果能撈到好處爲什麼不撈？但是，用他受苦來換老母與孩子的富足日子，他卻是不會幹的，如果他會爲母親、孩子着想，又怎麼會爛賭？還了賭帳之後依然賭，過着醉死夢生的日子，卻不曾把多餘的銀兩給母親、孩子送去一分。
四少奶奶生活在侯爺府中，所有的生意都由錢掌櫃們打理，她根本不知道什麼叫做賭徒，哪裏能瞭解賭徒們的想法？所以張三在聽到那小廝的話後，便知道自己尋到了一條活路，他立時便央人請來大總管，把那小廝的話說了出來。就如他所想，立時他的待遇便自柴房換到了廂房，窩頭換成了白飯，不過他所求並不只是如此，如果他指出那小廝是誰，一定會就能查到背後的主使之人，也算是他認錯悔過，五少奶奶主事一定會輕罰他幾分。窩如果到時真像那小廝所說，不是五少奶奶過問他的事情，他便先按小廝的吩咐說，看看太夫人的臉色再行事，而太夫人的臉色，讓他明白他應該堅決的站在五少奶奶這邊兒。
他比四少奶奶更懂得察顏觀色，更懂得見什麼人說什麼話。
