小半個時辰過去了，廳上無一人說話；而九哥兒和十二哥兒被抱到偏廳上之後，也沒有什麼聲息傳出來。四夫人等到現在也沒有看到孩子們受到什麼傷害，便完全放下心來；她暗中有些得意：她的孩子可是沈家的骨肉，想用她的孩子來脅迫她開口？哼，當她是傻了嘛。耗時間？就看誰能耗過誰。時間還在一點一點的流失，但廳上依然無人說話；紅袖的鼻息都沉穩起來，好似已經睡着了；而沈妙歌倚在軟榻上好像也睡着了一般。廳上衆丫頭僕婦們的呼吸輕而淺，每個人都盯着自己的腳尖看得很入神。
四夫人安心下來不久，卻慢慢的生出一些疑心來：真得只是耗時間麼，抱孩子過來也只是嚇嚇自己，不會有什麼詭計吧？她的心又有些忐忑起來。足足過了有多半個時辰，終於不再靜得讓人心慌：偏廳上忽然傳來了孩子的哭聲。而且那哭聲是越來越大，四夫人聽得分明，那是她十二哥兒的聲音！她吃驚的擡起頭來看向沈老祖：“老祖宗，那、那是沈家、沈家的血脈啊。”她不敢相信沈家的人居然真能狠下心來，就算四老爺是庶出，但那也是沈氏一族的子孫後代。
沈老祖冷冷的看着她，並不說一句話。四夫人又看向太夫人，太夫人卻連看也不看她；而偏廳上的哭聲依然在傳過來，她的心揪成一團時，又聽到一個孩子的哭聲——九哥兒的聲音！隨着九哥兒的哭聲，還傳來有些沉悶的“噗噗”聲，四夫人的臉色一下子變得臘黃，並且神色真的亂了：不會是在打孩子們吧？她越聽越像，孩子的哭聲也越來越痛。沈四老爺的臉色也慌亂起來，他不停叩頭代兒子們求情，但是廳上依然無人理會他。四夫人心痛如裂，她苦求沈老祖和沈太夫人無果後，看向紅袖恨恨的道：“小小年紀居然心毒如此，你小心會有報應的！”她不相信沈家的人會把兒子們活活打死：皮肉之苦看來是免不了，便她真不能就此放過六夫人，因爲她只有眼前這一次機會；如果放過此次機會，她永遠也不能拿六夫人如何了，只能看她在世上活得逍遙快活。
所以到現在她雖然被孩子哭聲攪得十分心痛，卻還是不想開口。她對紅袖如此說話不止是爲了抱怨紅袖出口氣——她在算計紅袖。她的話是想讓沈家的人知道：紅袖的心腸非常歹毒，居然想出對沈家子孫下狠手的主意來；日後，沈老祖和沈太夫人消了火氣便會想起，到時她們當然不會認爲自己是鐵石心腸，而紅袖便是最好的代罪羔羊。到那時，紅袖的好日子也就到頭了，沈府是絕不能有一個心狠手辣的主母；四夫人向來是有仇必報的，自然不會放過紅袖。紅袖聞言盯着四夫人的眼睛淡淡的道：“我心腸歹毒？四嬸孃說笑了，歹毒二字我們沈家也只有你一個人能配得上這兩個字；你當日可是想讓花氏來個一箭兩雕的，不會過了這麼兩日你就忘了吧？”“你現在如此是心痛嗎，只是你也知道心痛？那你害夫人的孩子時，害我丟了孩子時，你可曾想過我們同樣是母親——你的孩子傷了你會痛，那我們的孩子如果死掉了，我們不會心痛嗎？！”“報應？你說對了，這就是你的報應。
你害人家的孩子丟掉性命時，就應該想到有一天報應並不會落到你身上，而是——；”紅袖把‘而是’的‘是’字拖得長長的，然後一個字一個字的道：“落在你的孩子身上。”四夫人沒有想到紅袖居然如此答她，字字都如刀子般，讓她有些無力招架；而且，她現在也沒有心思同紅袖鬥嘴鬥心思：因爲她的心正隨着孩子們的哭聲，正一點一點的碎掉。她以爲她能挺得住，但是聽到孩子們的哭聲越來越大時，她的心便越來越無措：一面是孩子，一面是仇恨，她應該如何選？廳上還是沒有說話，紅袖說完之後看她不再開口便倚坐好，只是靜靜的看着她。
當四夫人在聽到孩子們的哭聲變得嘶啞時，再也忍不住伏地大哭起來：“我說，我什麼都說，只求老祖宗放過孩子們！”她沒有想到兩個孩子被打得哭成如此模樣：十二哥兒不到兩歲，哭聲已經斷斷續續，再打下去便真會死掉的；可是，沈老祖和沈太夫人卻坐在那裏一動不動，好似根本沒有聽到孩子們的哭聲兒。在孩子們的性命面前，六夫人也罷、四老爺也好，四夫人都不記得了，她唯一記住的只有她的孩子們。沈老祖卻沒有讓人立時去偏廳，而是慢條斯理的問了一句：“你真得什麼都說？我可是沒有那麼好的耐心，一會兒再問你一遍還有什麼可說的。
”四夫人急的把頭磕到地上發出“嘭嘭”之聲：“我什麼都說，只求老祖宗饒了九哥兒和十二哥兒吧。”沈老祖這才輕輕一擺手，焚琴去了偏廳一會兒，孩子的哭聲慢慢的輕了下去，也不再傳來“噗噗”的打人之聲。四夫人擡起頭來：“老祖宗，讓我看一眼孩……”老祖宗聞言立時又一擺手：“焚琴，你再去偏廳，那兩個孽障我們沈家不要也罷，反正他們母親也不知道心疼他們。”四夫人驚叫：“我說，我現在就說！”不敢再遲疑半分，立時便把她做過什麼，自頭到尾的都說了出來。
現在她的心神真得亂了：因爲沈老祖可沒有喚大夫來給孩子們診治，她不知道孩子們還能挺多久；而且只憑她陷害紅袖和沈妙歌，再加上花氏的事情，她是斷無生理的。也就沒有費心理去隱瞞什麼，把事情源源本本、簡簡單單的說了出來：她曾害死了沈妙歌的二哥，刺殺沈妙歌和紅袖的黑衣人裏有她的人，花氏、伍氏所爲都是她指使的等等，一件事也沒有落下。說到最後時，她的心神清醒了一些，低垂的眼睛閃了閃又道：“五哥兒房中的毒也是我讓人下的。
”她收買了大姑奶奶的人，把安神香暗自換過；又故意讓人交好買東西的僕從，找機會在府外的時候就把點心下毒。後來沈夫人查此事時，她又親自悄悄翻進了沈妙歌原來的院子，把那些有毒的香與點心取走了。四夫人把事情說了一遍，紅袖和沈妙歌聽到之後暗暗推敲了一番，感覺事情都能對得上：看來給沈妙歌下毒的人真是四夫人了。沈四老爺卻聽得全身顫抖，後來根本跪不住伏倒在地上：這一次，他怕是也完了！如果能保住一條小命就算不錯。沈老祖和沈太夫人在四夫人住口之後並沒有問她一句，只是靜靜的看着她；四夫人驚懼的叫道：“我真是把所有做的事情都說出來了，再沒有其它事情，真得沒有其它的了。
”沈妙歌忽然問道：“你沒有多說什麼？”他捉到了四夫人話中的不對勁兒。四夫人的心輕輕一跳，不過卻還是道：“沒有，我是真的有什麼說什麼；老祖宗，孩子們在偏廳中生死不知，我、我哪裏敢再動半分心思。”沈老祖沒有說話，低着頭不知道想什麼；過了一會兒輕輕擺手道：“把她關到柴房中，下午你們侯爺回來再議吧。”她並不想把四夫人交到官府手中。四夫人的丫頭們當然是死路一條，把她們打個半死交到官府中也能應付過去：總是有很多法子，讓那些丫頭不敢亂說話的。
當下又喚來旺大管家，吩咐他早些到官府打點一下：四夫人折騰的事情不算小，就算讓丫頭出去頂罪，此事也不能鬧得人盡皆知。四夫人卻哭叫着非要見一見孩子，紅袖輕輕看她一眼：“我說過，在沈府中歹毒二字只有你才配得上。”然後她轉頭道：“老祖宗，把十二哥兒和十哥兒帶上來吧，免得日後真有人罵袖兒一句歹毒，袖兒就……”說到這裏，紅袖的眼圈一紅。沈老祖急忙安撫紅袖，還狠狠的瞪了四夫人一眼：“虧你能張開口罵他人狠毒！袖兒可不是你那種性子，她啊，寧可自己痛也不會傷及無辜。
”四夫人有些不解沈老祖的話：把孩子差一點打死就是紅袖的主意，她還不算是傷及無辜？沈太夫人這時已經吩咐人把孩子帶上來了。四夫人看到孩子時大吃一驚，兩個孩子毫髮無傷！只不過睡得正香甜，就連九哥兒也正睡得打呼。她吃驚至極，雖然孩子沒有受傷她放下心來，但是隻一轉念間便明白自己又中計了；她心中的悔恨開始一點一點啃咬着她的心：就這樣便宜的放過了那個賤人！耳邊全是轟隆的巨響：她上當了、上當了！她被騙了！她不甘心，她痛恨，她惱怒的看向紅袖：都是她，全是因爲她。
看着四夫人幾乎噴出火來的眼睛，紅袖淡淡的道：“你這樣看着我做什麼？難不成九哥兒和十二哥兒沒有受傷，你也要恨我不成？”沈老祖和沈太夫人都皺緊了眉頭：真是不知道好歹的婦人！也真是心腸歹毒，居然看到親生子沒有受傷不是高興，而是恨人。難道真要紅袖把她的兩個兒子打得遍體鱗傷才能如了她的意？真是豈有此理！。
