叛軍從城中逃離後,佔山爲寇，又打劫了幾支商隊。

李景若調來了其他幾州的兵力，全力剿匪，短短半個月的時間,就把叛軍打得落花流水。叛軍不得不躲進山裏，行蹤隱祕,不敢再露面。

轉眼過了元宵節，年夜算是過完了。劉汝康遵守自己的承諾，一過了元旦,高展明的升官令就發了下來，調任上縣令,從六品上。

高展明離京也有三四個月了，京城裏又是另一番氣象。

最主要的便是李長治和高家的矛盾越來越激化了。

許皇后所出的皇長子今年已經六七歲了,趁着過年的時候，由高太后做主，舉辦了冊封儀式，將皇長子封爲了太子。

李長治不喜歡許皇后，連帶着自然也不喜歡她的兒子，關於立儲的事，其實他已經和高家打了幾年的拉鋸戰，先些年西域有戰事，他就藉口戰事未平而一直拖延，尤其趙貴妃的肚子夠爭氣，給他生了個皇子，他一直把趙貴妃出的兒子放在掌心裏疼，想立趙貴妃的兒子當太子。高展明離京的時候，趙貴妃又懷上了一胎，肚子漸漸有些顯了，皇帝找了御醫來看，御醫說這一胎很可能又是個皇子。李長治喜不自禁，高家卻越來越焦急。趙家所出的皇子越來越多，而皇帝冷落許皇后，這五六年裏許皇后肚子裏一點動靜都沒有，別說皇子，就連公主都沒一個。爲了鞏固皇子的地位，到了過年的時候，高家強硬地辦了冊封儀式，不管皇帝用什麼藉口拖延都一概不理會。

高家動員了朝中一半的官員出面聯名上書請求立太子，李長治也沒有辦法。不過趁着加封太子的時候，他也和趙家弄出了一系列的“祥兆”，先是京郊的一個水井裏挖出了一塊上古石碑，石碑上寫有預言，說范陽趙氏乃是王佐之人，可幫助李皇振興江山，接着又說范陽鎮出現了七彩祥雲，昭示趙貴妃肚子裏即將出世的皇子將來必不同凡響。藉着這股東風，李長治下令，把趙貴妃的父親平陽郡公擢升爲了平陽國公，這樣一來，趙貴妃的父親和安國公制位相當，趙貴妃的出身倒比許皇后還高了。

當初高嬙會讓趙貴妃入京，是因爲趙家握有重鎮兵權，對於高家而言是個隱患，她想要籠絡趙家，讓高家如虎添翼。彼時趙家也還算老實，對於高家一直是巴結的態度，趙金燕高嬙也見過，五短身材，一張雀麻子臉，又黑又醜，年紀比李長治還大了三四歲，她料想皇帝怎麼也不會喜歡，才把趙貴妃收進宮裏。沒想到趙貴妃肚子裏的第一個皇子一出生，趙家的嘴臉立刻就變了，非但不再對高家言聽計從，還陰奉陽違，趙貴妃那個醜八怪更是不知道使了什麼手段，居然把李長治給迷得暈頭轉向。高家對趙家恨得咬牙切齒，可現在後悔已經晚了。趙家儼然已是地方一霸，三番兩次違抗皇令，高嬙一動治理他們的心思，范陽河東鎮的摺子就如雪花一般飛向京城，說此二鎮有暴動，盜匪有造反之心，請京城撥款援助，否則恐怕難以鎮壓。其實要造反的哪裏是什麼盜寇，分明是趙家手中的二十萬大軍，這已經是赤|裸|裸的威脅了！

而嘉州蝗災、高展明升官的消息也傳到了京城。

劉汝康身爲地方長官、朝廷從三品的大官，有權任命手下的官職，但是他也必須要向京城戶部報備。

高展明離開京城還不到半年，京城裏大街小巷茶餘飯後還時不時把這位出身豪門、連中三元的傳奇人物當做茶餘飯後的談資。因爲高展明是在翰林院做錯了事，被皇帝左降出京的，更加坐實了他是個靠着門第蔭庇上位的窩囊廢的傳言。就在人們都等着看高展明出醜的時候，居然傳來了高展明升官的消息！

須知很多進士都是由判官起家的，安國公高元照在年輕的時候也做過上縣令，但那也是他二十多歲時的事情了。地方官員要升官，除了需要當地官員的舉薦和長官的賞識之外，往往也需要一定的年限作爲考覈，一般都要做上兩年，功績出衆的，或者在地方升職，或者被調入京城，特別有才幹的做了一年就升官也是有的，而高展明這纔剛剛做了不到半年，半年的時間，對於別人來說，或許纔剛剛弄明白自己的職責，高展明居然就已經升到了從六品！而他還不到二十歲！

消息一傳開，京城裏立刻又就他爲話題掀起了一股談論的熱潮！

這天劉大去自家的蹴鞠酒館視察生意，纔剛進門，就聽見了坐在門口的幾個人的激烈爭辯。

“你看，我當日就說了那高展明前途不可限量，當年蘇瑅連中三元的時候十九歲，高展明十八歲就連中三元，你們偏說他是靠着門第騙來的，如今他在嘉州也有這番作爲，你們還有什麼好說的？”

“得了吧，這才幾個月的時間，他就當上縣令了，你說這事沒有背景，說出來誰信啊？肯定還是靠着高家呢！他當翰林都當不好，去了蜀地，當判司就能當好了？肯定是高家等不及想把他撈回京城來，暗中指使的。”

“這可不一定，你們知道嘉州太守是什麼人嗎？那可是趙貴妃的表哥！趙家和高家如此水火不容，要是高展明沒有真本事，嘉州太守那關就過不了！”

“趙貴妃的表哥又怎麼樣，又不是姓趙的，誰知道他和高家有沒有勾結！再說了……”那人壓低了聲音，“高家能出什麼好東西，看看那高華崇，在京城裏橫行霸道，目無王法，還不是不到二十歲就當了個郎官。”

“你這是強詞奪理！我表哥就是去年的進士，他看過高展明的幾篇文章，說高展明是有真才實學的，我表哥都這麼說，那還假的了？”

“算了吧，我表叔還是禮部的胥吏呢，他都說科舉每年都有舞弊，前幾年真有才學的士子都被那些權貴們暗中落了名，卻把那些塞了錢的、家中有權勢的子弟選了上來！禮部審試卷的時候，學問可大着呢。”

“得了得了，咱們爭個什麼勁，跟咱們又沒有關係。你姓高嗎？你姓趙嗎？還是你姓李？別爭了，看球吧！”

劉大進了球館的後堂，命人整了幾杯上好的茶水，往其中幾杯裏吐了幾口唾沫，然後招來一個跑堂的，指了指門口談論的那桌人：“把這幾杯茶送過去給那些人，綠杯子的送給穿褐衣服的，還有那個皮膚黑的，”他點了幾個剛纔說高展明壞話的人，哼了一聲，又道，“紅杯子的給另外幾個。記得，千萬別送錯了！”

跑堂的得了命，莫名地端過盤子，把茶水送了過去。

高嬙得到高展明升官的消息，也頗爲吃驚。當初高展明自請外放出京，她心裏其實十分不快。她是願意提拔高展明的，將來的路也都替高展明鋪好了，只好高展明老老實實聽他的話，必然能成爲她的左膀右臂，何況他是高家的嫡系子弟，將來的榮華富貴難道還會少嗎？結果高展明三番四次忤逆了她，不肯按照她鋪的路走。先是拒絕了她下詔授官的提議，一意孤行參加科舉，接着又把禮部的錯攬到自己頭上，在爭議之中被外放去了蜀地。

高嬙是個強勢的女人。她雖身爲女子，野心卻不比男子小。高家的幾個兄弟，很多都得聽她指令行事。李長治更是從小就被他牢牢地掌控在手裏。凡有那些敢不聽她話的，她都會給那些人一個教訓。

當日高展明之所以被外放到千里之外的嘉州，而不是而京畿周圍富庶民強的同華二州，其實也是她有心要讓高展明吃點苦頭。高展明總說要證明自己的能力，她的確覺得高展明是有點才幹的，可是再有才幹又如何，這世上真正可靠，也唯一能夠靠的上的還不是權勢和門第？就看那蘇瑅，就算被人稱讚爲百年一遇的清流又如何？還不過就是個翰林，只能供皇帝取樂解悶，聲名再高，連個爵位都沒有，請求改革的摺子上了沒有十道也有八道，哪一道被準了？他能管全國的鹽務嗎？能治理礦業嗎？改來改去，也就只能在國子監折騰折騰那些學生們，不過就是個徒負虛名罷了！

高展明放着得天獨厚的家事優越不用，卻一心彰顯自我，這種恃才傲物的人，不讓他吃點苦頭，他是不會明白事理的。遠放嘉州，地方窮苦不說，還沒有了高家這棵大樹。她滿心以爲過個一年，高展明鬱郁不得志，就會知道高家的好，來向她求情情調回京了。到了那個時候，之前的風波也過了，她名正言順地把高展明調回來，高展明就會乖乖聽話。沒想到，她居然低估了高展明！

高嬙看着嘉州府呈上來的摺子半晌不說話。

郭玉蓮察言觀色，道：“太后，沒想到那高展明還真是能幹的。等他過兩年在嘉州府做出些成績來，太后召他回京，也好堵住那些妄議是非的人的嘴。”

高嬙嗯了一聲，把摺子放到一邊，道：“你派人去把皇上叫來，哀家有話要跟皇上說。”