一句“空費一番心思”，可能就是兩條人命。

那個聰明謹慎的袁三太太，那個溫婉賢淑的袁璞瑛小姐，到底發生了什麼，讓她們有如此下場？

貪慕盛家的富貴榮華嗎？她們可知身在盛家的步步艱難？

是被二爺盛修海所逼？袁提舉辭世，袁三太太帶着兩位少爺和袁璞瑛回京都，人情薄涼，原本就是旁枝的他們失去了袁提舉這個依仗，建昭侯府憑什麼多看他們孤兒寡母一眼？他們自然是攀不上建昭侯府的高門大院。淪落到被人欺凌，也是可能的。

不管是哪種，曾經被薛家老夫人誇讚的袁小姐和袁三太太，已經不復存在了。

東瑗輕輕摟着盛修頤的腰，把頭埋在他的懷裏。

盛修頤則抱住她，手沿着她衣襟底下滑了進去。

次日，東瑗去給盛夫人請安，盛昌侯尚未回來，而二爺一早又來了。他立在東次間，沉默不語，只求盛夫人替他做主，非要娶袁璞瑛爲平妻。

盛家三爺今日當值，他早早就出去了。

盛修頤不需要去衙門點卯，他陪着東瑗來給盛夫人請安。

二奶奶沒有來，二小姐盛樂蕙的奶孃領着二小姐來了。

看到父親沉默站立着，盛樂蕙很不解，上前拉他的手：“爹爹，您怎麼站在這裏？”然後又疑惑看着盛夫人。

盛夫人心頭不忍，衝盛樂蕙招手。

盛樂蕙就跑到祖母身邊。

盛夫人將她摟在懷裏，笑道：“蕙姐兒，你跟着姐姐和弟弟，去後花園子裏摘些梔子花來給祖母，可好？”又問康媽媽，“咱們家院子裏的梔子花今日開了嗎？”

康媽媽笑道：“早開了。”

“那你領了他們姐弟三個去！”盛夫人笑呵呵道，把盛樂芸、盛樂蕙和盛樂鈺交給了康媽媽。

九歲的盛樂芸彷彿看得出大人的矛盾，祖母又讓她帶着弟弟和蕙姐兒去花園中玩。她就牽着一臉興奮的盛樂鈺和茫然不解的盛樂蕙，跟着康媽媽，出了盛夫人的元陽閣。

盛夫人又對請安的表小姐秦奕道：“奕姐兒也回去吧。”

秦奕道是，忙退了出去。很懂事。

屋子裏只剩下盛修頤夫妻和二爺盛修海的時候，盛夫人就嘆了口氣，對東瑗道：“阿瑗，做孃的最是難了。快三十的兒子像個孩子一樣耍賴，你既要維護他的體面，還要護着他的女兒。他眼裏上沒有父母，下沒有兒女。你卻要百般替他遮掩。你樣樣爲了他，他也未必感激，當你虛情假意呢！”

這些話都是說給二爺聽。

二爺噗通一聲跪下：“母親，孩兒不孝……”

“罷了！”二爺話音未落，盛夫人就出聲打斷他，聲音依舊溫和，“你不是從我肚子裏出來的，我沒有辛苦生你養你。哪裏受得起你的孝順？”

二爺聽着這話，就給盛夫人磕頭。

盛夫人斜倚着彈墨大引枕，好似看不見。對盛修頤道：“你去外院瞧瞧，你父親回來不曾，去打聽打聽上朝了沒有。倘若去了，派個小廝去接他，讓他下了朝回來。”

然後又道東瑗道，“阿瑗，你院子裏也有事，回去吧。”

東瑗和盛修頤都道是，給盛夫人行禮，退了出來。

“世子爺。我先回去了。”東瑗帶着丫鬟薔薇，在岔路口跟盛修頤分手。

主僕二人往回走，薔薇就把昨晚東瑗讓她打聽的事告訴了東瑗。

“門上守夜的婆子，亥初到辰初，片刻都不能離了門旁邊。”薔薇低聲跟東瑗道，“這是五年前侯爺立的規矩。當時家裏的婆子們不上心，侯爺就讓護院們隨時去查，慢了一點就棒殺……”

說着，薔薇自己心底發顫。她頓了頓，才繼續道：“打死了七八個婆子，大家纔不敢怠慢。這些年，侯爺時常要查查。家裏立的規矩，哪裏錯了一點，丫鬟、婆子們都不用活的…….”

東瑗聽了，也覺得驚駭，道：“回頭你把這些話告訴咱們院裏的人。你們雖然是我的陪嫁，如今也是盛府的人，倘若犯了侯爺的規矩，就算侯爺看我的面子饒了，我也不輕饒。”

何況，東瑗覺得盛昌侯根本不會給她面子。

拿她的人做法，正好可以威懾後院。

薔薇忙道是。

中午時，盛修頤沒有回來。

吃過午飯，東瑗歇息了片刻，盛修頤的姨娘和孩子們來給她請安。

四位姨娘衣着華美，三個孩子態度恭謙。

五歲的二少爺盛樂鈺牽着姐姐的手，活潑的蹦了進來。他項上仍掛着東瑗送給他的項圈，粉嘟嘟的小臉噙着天真的笑，一進門笨拙的給東瑗行禮後，就一頭紮在她懷裏，甜甜喊母親。

澄澈的眸子，稚嫩的聲音，令東瑗有些鬱結的心情莫名好了很多。

“母親，我們摘的梔子花。”他不等盛樂芸開口，就指着盛樂芸手裏的小花籃，對東瑗笑道。一副邀功的模樣，十分有趣。

“母親，祖母讓送給您戴的。”盛樂芸有些拘謹，把柳條小花籃遞在東瑗面前。

新鮮柳條編制的花籃，小巧精緻，又帶着綠意盎然，東瑗拿在手裏，仔細打量着，問盛樂芸：“這是誰編的籃子？真好看……”

盛樂芸還沒有來得及回答，在東瑗懷裏的盛樂鈺搶先道：“是大姐編的。母親，大姐會編很多東西。”

“真的？”東瑗驚喜，問盛樂芸，“你還會編什麼？”

盛樂芸就有些緊張，她對東瑗的態度拿不定主意，不知道她的笑容是善意還是僞裝，一時間訥訥無語。

“大奶奶，大小姐乳孃戴媽媽會編這些，大小姐也學着編幾個哄夫人開心。長大了就學針黹紡績，不再弄編制，也只會編幾個籃子……”坐在炕沿下首第二位的陶姨娘笑盈盈起身，替盛樂芸答道。

盛樂芸好似遇到了救星，忙道：“是啊母親，我現在不怎麼弄這些了。”好似這個是不務正業，怕東瑗責怪似的。

陶姨娘在大小姐猶豫不決的時候，果斷開口，幫大小姐做了決定。

盛樂芸剛剛是在猶豫應該否定還是應該實話實說吧？她心裏也不敢肯定東瑗是表揚她還是責怪她吧？

可是陶姨娘一開口，盛樂芸立馬就被她引導，想到了東瑗的責罰。

這個陶氏，真的很厲害啊！

東瑗想着，臉上的笑容不減，對盛樂芸道：“真可惜，我還想讓你教教我呢。聽說會編東西的人特別聰明，芸姐兒真了不起。”

盛樂芸有些意外，臉色微紅道母親過譽了。

“陶姨娘跟大小姐和二少爺都很熟悉吧？”東瑗又笑着問陶氏。

陶氏笑着道是，表情沒有半分惶恐，道：“大少爺、大小姐和二少爺都是主子，我時常留心這些，盡力服侍好主子們。”

“陶姨娘是個有心人。”東瑗笑着讚揚道。

陶氏這才表情微頓了一瞬，才笑着道：“是我應該做的。”

東瑗的笑容越發溫婉柔和，對其他幾位姨娘道：“陶姨娘說的很對，你們也學學，知道什麼應該做，什麼不應該做，盡好本分，才能服侍好主子。”

好似在讚揚陶姨娘。

薛江晚、邵姨娘和範姨娘都起身應是。

陶姨娘的表情終於有了些不自然。東瑗的話雖然說得很誠懇，她卻聽出了她的譏諷之意。她心裏頓了頓，對這個大奶奶的印象再次改觀。前幾日她安排日子，陶姨娘覺得她會做人。如今看來，不僅僅會做人，還是個面慈心苦、聰明又善言的人。

薛江晚和邵姨娘也以爲東瑗在誇獎陶姨娘，各有心緒。

薛江晚有些不快，她心裏暗罵東瑗傻，居然不打壓這個生了兒子又受寵的姨娘，還在衆人面前擡舉她。

邵姨娘則爲陶姨娘得了主母的肯定而高興。

只有範姨娘眼眸的笑意有些促狹。

大小姐盛樂芸和二少爺盛樂鈺也不明白，跟着衆人笑。

大少爺盛樂郝卻擡眸看了眼東瑗，又快速垂首。

東瑗眼眸輕掠而過，便將衆人的表情收在眼底，微微笑了笑。她讓薔薇把小籃子裏的梔子花分給衆位姨娘戴。

衆人各挑了一朵插在鬢角。

只有薛江晚拿在手裏。

東瑗問她：“薛姨娘不喜歡嗎？”

薛江晚笑道：“我模樣不好，撐不起鮮花，戴着顯庸脂俗粉了。”她是在笑話其他姨娘都是庸脂俗粉。

邵姨娘不太懂，陶氏和範氏卻聽得明白。

陶姨娘自然不動聲色，而年輕的範姨娘臉上就有了幾分不快。

東瑗笑道：“薛姨娘還是戴着吧。花與華同音，是富貴榮華之意，只當討個吉利。”

大少爺盛樂郝又擡眸看了眼東瑗。

薛江晚不好再違逆，只得插在鬢角。

說了會兒話，東瑗神態有些疲憊了，就讓他們各自忙去。

陶姨娘站起身，道：“姐姐，您裙子上的繡活做得真細緻，能不能教教我？”

她有話單獨跟東瑗說。

衆人也都明白，紛紛告辭。

東瑗把陶姨娘留了下來。

“是世子爺的事。”等屋裏的人都去了，東瑗直言問她到底何事時，她輕聲笑了笑，告訴了東瑗。()