“這裏面都是些什麼？”守城的侍衛攔下了要入城的一輛馬車，那馬車裝潢雖然華麗卻透着一股風塵俗氣。奚華安沒有多想，猜測大約是某位煙花小姐的車吧！
馬車裏的女子沒有出來，只是用一種冷冰冰的語氣說道：“官爺要是擋了這車，就是擋了您自個兒的活路，把路讓開，大家都好說。”
聞言，那守城侍衛多少還是收起了一點橫氣，然還是不讓那馬車入城，說道：“芳洲城雖然是內城，但上頭有令，沒有文牒的一律不讓入城，還是煩請您——”
“笑話！”那女子打斷了侍衛的話，手心裏握着一樣東西從車內伸出來，“什麼叫沒有文牒就不能入城，那麼這個呢？”
那侍衛接過了女子手中的東西，愣是嚇得臉色煞白，慌忙間就要下跪，卻被那女子叫住。
“我這次來，只是祕密辦一點事，你在這裏跪下豈不是要暴露了我的身份？”
“是，貴人教訓的是。”那侍衛說話間直在顫抖。
車內的女子滿意道：“你只要記好了別把我來過這裏的事情說出去，我自然不會計較。”
言罷，馬車飛快駛離了芳洲城門，直往城西馳去。經過奚華安身邊的時候，他下意識地扭頭望了一眼，車窗的簾子微微飄起，露出了女子的雪白的下頜，他的心裏無端地生出了一股熟悉。
“給，姑娘您的包子。”包子鋪的小販將兩隻大號包子包好，又多添了一小隻饅頭，笑道：“與姑娘聊了這許久，倒挺投緣的，這一小隻饅頭就當是我送給姑娘的吧！”
蘇小墨道了謝接過包子饅頭，騎上了二禿子，一邊吃一邊跟着奚華安和房文風朝城西的峨眉山走去。
城西郊野的安靜，與城內的繁華喧囂大不相同，分明只是一道城門相隔，卻如同是在一個國度的兩端，差異之大可想而知。
峨眉山就坐落在橫穿郊野的護城河對岸，山不高，但是上山的路卻不見得好走。
奚華安又看到了那輛馬車，喃喃道：“原來車內人也是要往峨眉而去！”
“什麼車內人？”房文風問奚華安道。
“噢，沒什麼，我是說那輛車裏的人估計也是要往峨眉去的。”
房文風順着他所指望去，確實看到了走在他們前方的那輛馬車，不禁嘆道：“這麼難走的路也能駕着馬車走那麼快，當真不容易！”
不知爲何，奚華安總覺得那輛馬車跟他們或多或少有些關係，但又說不清楚是什麼關係。
凌霜早已奉命在大門口迎接奚華安等人，她遠遠就看到蘇小墨騎着二禿子而來，心中甚是不快。上次“五陵結客”一戰慘敗在蘇小墨的雙刀之下，早已是滿腹怨念，聽師父說今日奚莊主和公子文風要來，想着蘇小墨必然也會跟來。
索性向師父請命要求親自去迎接奚莊主和公子文風，實則不過是想要找蘇小墨要回面子來罷了！
“奚莊主，文風公子，家師已在內堂等候，月兒會帶你們過去。”凌霜言罷，立時有一名女子走上前來引着奚華安和房文風朝內堂走去。
蘇小墨牽着二禿子跟在房文風后面，不想卻被凌霜橫劍攔下。
“蘇姑娘，好久不見！”
“你怎麼知道我叫蘇姑娘？”蘇小墨冷笑道，見凌霜想要說話，便搶言道：“可惜我貴人多忘事，不記得姑娘芳名了呢！”
“記不得名字沒關係，記得我這把傲霜劍就行——”
凌霜言罷長劍出鞘，直搗蘇小墨面門。蘇小墨情急翻身，後仰時已拔出腰間雙刀，腳尖輕點反拍二禿子前腿，二禿子立時半蹲而下讓蘇小墨躍至背上。凌霜劍刺落空，心中難免焦憤，旋身而起，速度之快讓人只覺得她被一陣旋風包裹，趁蘇小墨難辨方位之時戛然而止卻長劍出手，眼看着就要插到蘇小墨額頭，只見蘇小墨雙膝蜷跪，仰身而下，長劍緊緊地貼着蘇小墨的鼻尖而過，霎時間，一股帶着滿滿殺氣的冰涼鑽入肌膚。
蘇小墨一把抓住了飛過來的長劍，滿眼怒氣，她從未見過這樣不講道理的女人，遂揚起長劍直至凌霜咽喉，怒道：“到底是個醜八怪，信不信我今天就讓你死在你自己的傲霜劍下，看你還傲不傲得起來！”
“小墨，住手！”
房文風急匆匆地跑過來一把奪走了蘇小墨手中的劍，沉聲道：“今天咱們是來這裏做客的，你不要胡鬧。”
“我胡鬧？”蘇小墨不可思議地看着數落自己的房文風，覺得心中憋屈而難受，“你憑什麼就認爲是我胡鬧？我差點就沒命了！”她一把推開了房文風，翻身騎上二禿子，疾馳而走。
房文風見她離開，心下着急，也騎上了自己的白馬，對奚華安說道：“華安，我——”
奚華安淡然一笑，道：“沒事，我一個人可以，你快去把蘇姑娘追回來！”
那輛馬車恰停在奚華安看不到的一個角落裏。車內走下來兩名穿着樸素的女子，一人手裏抱着一大隻雕花木盒。另有一名峨眉女弟子領着她們朝後院走去，夕陽照在其中一名女子腰間的玉笛上，散着金瑩的光。
“夜來皓月才當午，重簾悄悄無人語。深處麝煙長，臥時留薄妝。”
“當年還自惜，往事那堪憶。花露月明殘，錦衾知曉寒。姑娘，也喜歡這首《菩薩蠻》？”
“屋外是什麼人，何不現身相見？”
倩兒放下了手中的毛筆，將本就露着縫隙的窗戶完全打開，卻並沒有看到什麼人影，不禁疑惑道：“是哪個宮裏的小太監麼？”
答詩人還是沒有回話。
倩兒又道：“既然不願意現身說話，就這樣也好。”
“你是什麼人？這裏夜深露重，獨自憑欄易受寒。”那個聲音又出現了，倩兒仔細聽着卻又不像是個小太監，難不成是個王爺？
倩兒道：“謝謝你關心我，我不過是這宮中的一個過路人罷了！”
“過路人？”
“宮中的女子何其多，我不過如那吹風一陣，過而無蹤。”
“哎……”
倩兒重重地嘆了口氣，那聲音也重重的嘆了口氣，未謀面的二人都心下一驚。
異口同聲道：“怎麼了？”
“明天是溫玉貴妃的壽宴，我該送什麼禮物好呢？”倩兒將身子探出了窗外，想要看到一直和自己說話的人是誰，卻連一個影子都看不到。
那個聲音再沒有響起，倩兒失望地關上了窗戶。
錢公公挑着琉璃宮燈，出來尋夜半未歸的大明皇帝，找着了便急急忙忙將斗篷給他披上，着急道：“您怎麼一個人逛到這裏來了，明兒溫玉貴妃娘娘的壽宴您還要出席，今夜可得早些歇息了。”
大明皇帝微笑着點了點頭，目光卻不肯移開那扇窗戶。
“杏仁佛手——”
“牡丹鮓——”
宮女們端着各色菜餚入得宴上來，放到各
個石桌上。溫玉貴妃將生辰宴設在御花園，倒還頗具她愛熱鬧的風格，就算大明皇帝不來光顧，也有形形色色的宮裏人來來往往。讓外人覺得，她是一刻也寂寞不得的。
倒是這幾日會的客少了，宮中其他想和溫玉貴妃交好的妃嬪們每每到了飛雪閣都被請回去了，卻獨獨倩貴人不被拒之門外。
倩貴人彎腰撫摸着那朝鳳牡丹的蕊瓣，脣邊盈着微笑。這御花園裏擺滿了各色鮮花，看樣子並非是花園裏原有的盆栽，應是溫玉貴妃特意差人送來，烘托烘托氣氛的。
早已經就坐的福熹貴妃冷眼看着那忙着張羅的溫玉貴妃，自言道：“真是沒見識，到底是新來的。”
倩貴人聽見了，便放下了手中的牡丹花，坐到了福熹貴妃的身邊，滿臉堆笑地給她斟了酒，道：“看福熹姐姐穿的薄，喝點熱酒暖和暖和！”
“倩妹妹倒是體貼的很，”福熹貴妃瞅了倩貴人一眼，不悅道，“只是妹妹的眼神不大好，我這嵌着羽芯的棉氅可是陛下專門找人給我做的，天下獨此一件呢！”
“噢？是麼？”
宮女放下了一盤“十遠羹”，福熹貴妃的目光剛從菜餚上挪開，便看到不遠處的溫玉貴妃在輕輕拍打袖口上的灰塵。這不看不要緊，不想卻看到了溫玉貴妃身上穿的那件棉氅，竟是和她自個兒穿的一樣。
“糖蒸酥酪——”
又一盤菜放到了福熹貴妃的面前，她這才移開了目光，但心裏卻是說不出來的難過滋味。
各宮妃嬪都已陸陸續續地入了坐，本就熱鬧的御花園更熱鬧了。幾位新晉的妃子坐在福熹貴妃旁邊的另一桌席上，嘰嘰喳喳地討論着桌上的菜餚。
洛妃夾起菜來，笑道：“這是‘茶食刀切’呀？”
劉妃道：“味道真好！不愧是貴妃制的生辰宴，真叫人羨慕啊！”
“……”
“聖上駕到——”
聽得劉公公一聲喊，衆妃嬪慌忙起身，對着那黃袍加身的大明皇帝莊重地行了一禮，齊聲道：“陛下萬歲！”
大明皇帝徑直地走到了溫玉貴妃的身邊，由她攙着在席上坐下，衆妃嬪等得他一聲號令方纔坐下。
“今日愛妃已進入桃李之年，這一杯酒，孤且先敬給愛妃了。”大明皇帝說着便端起了酒杯，一飲而盡。
溫玉貴妃連忙起身行了禮，低眉道：“多謝陛下厚愛——”
各宮妃嬪獻禮的時辰已到，按位份來說，本該是福熹貴妃先的。不過，福熹貴妃似乎是什麼也沒有帶，讓跟在她後面的洛妃看出了端倪。洛妃便搶先一步，攜了禮物上前來，送了一隻鎏金手爐。接着便是劉妃，送了劉飛家鄉特產的柑橘。其次便是豫妃，送了八寶銀項鐲……
妃位送畢，便到了貴人。
倩貴人擡着一盤“攢盒一品”走上前來，在陛下身邊侍候着的宮女立馬接了過來放到了大明皇帝的面前。
“給陛下、姐姐請安。”倩貴人行完禮，拿起筷子來夾了一點菜放到大明皇帝的碗中，笑道：“今日這些菜品都是溫玉姐姐託我連夜趕製的，這盤剛剛做好的‘攢盒一品’便作爲送給姐姐的生辰賀禮，亦作爲獻給陛下和姐姐百年好合的禮物罷。”
大明皇帝放下了筷子，讚許道：“倩兒好手藝，這菜做的好吃，孤從沒見御膳房做過。”
溫玉貴妃笑道：“無妨，回頭叫倩兒把做法教給御膳房的師傅就好了。”
（本章完）
