“姑娘還真是消息靈通，只是恐怕姑娘要我幫的，我無力勝任！”葵姑娘說着就要起身送客，誰料艾晚抖出了一張銀票後，她的步子再也邁不動了。
到底是生意人，有幾個能抵擋得了金錢的誘惑？
葵姑娘正了正聲色，終是問九娘道：“姑娘你要多少貨？”
九娘伸出手指比了個數，笑道：“不多，這些就夠了。”見葵姑娘始終面有憂色，九娘絕意給她吃顆定心丸，遂道：“您儘管放心，我不會在這些胭脂水粉上做手腳，您的胭脂還是這大明皇朝最好的胭脂，不會砸了您的招牌！”
在胭脂水粉裏做手腳，這是最低劣的做法，像她們這樣多年混跡於江湖之中的高手，自然是萬萬不會用的。但葵姑娘說得直白點也就是一個腰上多拴了幾串金子的世俗女人，哪裏曉得她們的真正意圖，唯一擔心的到底還是她的招牌，她的銀子。
聽九娘這麼說，那葵姑娘倒是有些不太明白了，但江湖中事，還是少知道爲妙，只好回道：“既然姑娘你都這麼說，那麼我也無需多問，錢嘛——”
艾晚又晃了晃那張支票，說道：“一分也不會少付，我們今夜子時來此提貨。”
葵姑娘略加思索，終是點了頭。
“成交！”
清虛觀的事情並沒有查清楚，如今兇手早已逃之夭夭，更何況完全沒有線索。別說是緝拿歸案，就是兇手的影子在他們面前晃過，踩着了也不知道。
不過，奚華安此次來這裏的目的，原本也不是要辦這件案子。
“奚莊主，令尊去世一事，我也存有懷疑。”清虛老道長回憶起那一日與奚鶴的相聚，“當時你父親雖然看起來身體狀況大不如前，但是並不像是會暴病而亡的樣子……”
奚華安問道：“這麼說，老道長也懷疑是另有其人？”
“是不是另有其人，我也難以斷定，這些也只是我的猜想而已。”清虛老道長言辭閃爍，分明地話中有話，不過此事說來複雜，他一時也不知要怎樣將心中的猜疑告訴奚華安。奚鶴的死是個謎，他也料到有一天其子奚華安定會上山來尋謎底。
“那家父在離開清虛觀之前，有沒有留下些什麼東西？”奚華安不自覺地摸了摸懷中的那封信，“比如信，或者其他。”
清虛老道長聽他這麼問起來，倒是眯起了雙眼，似乎是想起了些什麼。
“信……信？”
繼而他讓奚華安攙扶着走到了他自己房間的書架子旁，取下了一隻普普通通的花瓶，笑道：“信倒是沒有，不過那一日你父親在我這裏留下了這個。”
奚華安接過那個小巧的白瓷花瓶，瓶肚子是空的，裏面沒有藏有什麼字條之類的東西。他又翻到了瓶子底，除了手藝師傅的印章外亦無什麼特意之處。
“嘿，小子，這你就不懂了吧！”清虛老道長接過了奚華安手中的小巧白瓷花瓶，將它對到了燭火上，“你們這一代年輕人，很少有人見過這東西了。”
說來奇怪，那原本堅固平滑的白瓷到了燭火之下，竟然變得透明透亮還依稀可見那錯落有致的裂痕。
不，不能說是裂痕；或者，可以勉強稱之爲花紋。
“這是——”
“滿屏星。”
清虛老道長難得展露笑顏，看着這個叫做“滿屏星”的白瓷小花瓶，滿臉的喜悅，想來這個花瓶應該是他的寶貝了。奚華安問道
：“這個是家父臨走前特意給您送來的麼？”
“特意？”清虛老道長放下了“滿屏星”，捋了捋鬍子，“要說是特意還有些牽強，這個花瓶本就是你父親的寶物，那一日他走後，把它忘在這裏了。本來……”清虛老道長的神色忽然有些哀傷，“本來是想登門奉還的，卻不想……他竟先走了一步。”
奚華安捧着那“滿屏星”，目光凝重，這是父親留在清虛觀的，可是爲什麼要把它留在清虛觀呢？這個小花瓶又藏着什麼樣的祕密呢？
清虛老道長看出了奚華安的心思，便道：“時候也不早了，這幾天真是耽誤了你們好多時間。”
“這……沒什麼，沒什麼……”
“你帶上它吧！”清虛老道長指着那個“滿屏星”，“就算是圓了我物歸原主的念想，也算作你父親留給你個念想吧！”
奚華安朝清虛老道長端端正正地行了一禮，道了聲謝。
三人兩馬一虎走在了下山的道路上，靖州城與他們來時有了些變化，如今太陽就要落山，本該關門打烊的店鋪一家也沒關。蘇小墨又看到了來時遇到的那個店小二，心血來潮地想去逗弄一番，遂拿出了那店小二送她的護身符，在那店小二眼前晃了幾晃。
那店小二一擡起頭來，先是看到了二禿子的虎鬚，愣是嚇了一跳，目光再上移，這纔看到了騎在虎背上的蘇小墨，癟嘴道：“哎喲喂，姑娘您這老虎瘮人得慌！”
蘇小墨眼神挑釁，道：“難不成還比山上的鬼怪瘮人？”
聞言，那店小二臉色霎時變白，支支吾吾地不明白想要說什麼，繼而又咧嘴笑笑。
蘇小墨將那護身符又扔回給店小二，笑道：“你家的護身符不太好用，我們走了，後悔無期。”
“誒，姑娘——”
店小二的聲音很快被吵嚷的人羣淹沒。
奚華安淡淡一笑，笑道：“看來大明皇帝有些能耐，這才幾天而已，就平定了這裏的妖言魔語。鬼在人心，身正之人又怎麼會怕呢？”
房文風看了看身旁的蘇小墨，說道：“還是小墨這鼻子有用，不然我們還真的要被那店小二暗算了！”
蘇小墨得意地昂起腦袋，說道：“那是！不過，說來也奇怪，他那樣的小人物竟還懷有這樣的鬼心思，在護身符裏下迷藥，圖得恐怕不止是我們身上的錢財。”
奚華安道：“我們孑然一身，他要真得手了只怕是連錢財都沒有。發難財的人，終究沒什麼好下場。”
馬蹄踏過盎然青草，一步一步將夕陽踩下，遠遠地有一個白點愈來愈近。
“是山莊的信鴿！”房文風說着伸出了手，等待着那隻信鴿落於他臂膀之上……
奚山崖下，鳳夕山莊。
七八輛馬車急匆匆地從山莊後院入得莊來，在一對華衣男女身邊停下。馬車裏裝的，都是被鐵面具遮住了全部容貌的黑衣人。這些黑衣人不被容許露出自己的容貌，更不能擁有名姓，因爲他們不被允許存活在這個世界上。
對於這個世界而言，他們都是死了的人。
如今還能夠在人世間走動，並不是爲了活着，而是爲了死亡。
華衣女子微微擡起了雙手，那幾十名黑衣人全數下跪，喊着統一的口號。
“天亡我亡，浴火重生。”
華衣男子擺了擺手，那些黑衣人便如同影子一樣跟在了華衣男女身後，蜿蜒
而行，進入到了鳳夕山莊最隱祕的角落。
“寂寞花香輕撩人，夢至芳洲不獨歸。”
春暖三月，日光熹微，房文風鬆鬆地拉着白馬背上的繮繩，一邊搖扇一邊吟詩。他的心情有許久不曾這樣愉快了，難得這次能夠到盛產美女的芳洲走走，他勢必要把自己最英俊瀟灑的一面展現出來。
“上一次聽你念詩，還是在山莊呢！”蘇小墨滿意地吸了吸清新的空氣，扭頭看向奚華安，語氣中頗帶有一絲滄桑感，“不想，都過了大半年了。”
聽蘇小墨這樣說，房文風突然皺了皺眉，問道：“說來奇怪，當時小墨你不過是想要我幫你找兩位香料而已，如今卻要一直跟着我？”
“這……你不是說，如果我要重振蘇家，你會幫我嗎？”
“嗯，我確實說過這話。”
“那我自然要跟着你咯！”
房文風突然變得嚴肅起來，認真地盯着蘇小墨的眸子，問道：“如果，我是說如果最後沒有找到那兩位香料，我的病也治不好，你還會……”
蘇小墨露出了一絲好奇，道：“還會什麼？”
“還會……跟着我麼？”房文風的語氣聽起來有些忐忑，他似乎本不想問的，其實他有些害怕聽到拒絕的答案。
相識大半年，卻是一起經歷了不少事，多少次因爲自己而令她身陷險境。房文風說不上對她的感覺是不是就是所謂的愛，又或者只是普普通通的喜歡。
總之，他很清楚自己不會習慣她不在身邊聒噪的日子。
想到這些，心口又難免一陣痠痛，這個病經過這半年的折騰，比以前更重了。他咧嘴笑了起來，不知道，自己到底還有多少時日？
蘇小墨調皮地眨了眨眼睛，說道：“傻子，只要你不入土，我就……”
“就什麼？”
房文風滿懷期待地等着蘇小墨回答他的問題，哪曉得蘇小墨一扭頭就掏出幾枚銅板遞給了包子鋪的小販。
“給，我要兩個肉包子！”
“好咧，姑娘您得等一會兒咯，這包子才放進去一會兒呢！”那包子鋪的小販很開心地接過銅板放進衣兜裏，看見了蘇小墨背後的二禿子，不免驚訝道：“這老虎是姑娘您養的？”
“是啊！您不怕它？”
“有什麼可怕的啊！”那小販笑着擺擺手，“在咱們這繁華的芳洲城，我啥沒見過，別說是訓老虎的，就是訓豹子，訓蛇的，我都見過。誒，看姑娘您瘦瘦小小的，卻把這老虎訓得這樣好，厲害！”
蘇小墨看着那小販讚許的目光，心裏可是樂開了花，她用胳膊肘拐了拐一旁的房文風，笑道：“我喜歡這地方。瞅瞅人家，看見二禿子一點都不怕！哪像你們大名城的人，見到二禿子都多得遠遠的。”
“呵，我剛見到你的時候不也沒怕過！”房文風不服氣的輕哼一聲。
奚華安一路上都沉默寡言，山莊來的信到底還是對他有一些影響。房文馨和章煒祕密將數十名黑衣人接入山莊的事情被文喜撞見了，他連夜給在外的奚華安和房文風寄來飛鴿傳書，想要徵求奚華安的意見以方便處理此事。
房文馨和章煒是奉大明皇帝之令前來鳳夕山莊督查的，所言所行代表的是大明皇帝的意願。若是隨意處理，豈不就是在太歲頭上動土？
那一批黑衣人，極有可能就是大明皇帝手底下新招的血士，亦或者是……
（本章完）
