巧雲這些日子的腦子也是活泛了些。聽着葉雲水這般說也算是把她的安排想了明白。
“會不會起疑？”
葉雲水嘴角掛着冷笑道：“老話講：趕着不走打着倒退，這些人根本用不着特意去請，反倒是讓她們覺得你心裏有鬼，前兒個沈氏的大丫鬟不是來找畫眉請教繡樣子？畫眉去回話的時候隨意一說，就說咱們院子自己慶祝，這般一嚷嚷也就全都知道了，上趕着要來還能不讓人家來麼？畫眉再勉爲其難的去世子妃屋子裏請一請，還顯得咱不失了禮數。”
“可世子爺的禁足令還未撤呢！”巧蓮在一旁‘插’話道，雖是有顧慮可仍能看到她眼睛裏閃爍着興奮。
畫眉手指點了她的腦袋訓道：“就你是個笨的，世子爺不允葉主子出去，又沒不允咱們出去！”
葉雲水心裏冷笑，便是讓畫眉拿着繡樣趕緊去了，這邊又吩咐着‘花’兒拿了妝奩匣子給巧雲、巧蓮二人挑兩樣拿得出手的裝飾，“……既是過壽，就做足了樣子！叫杜鵑去廚房招呼一聲，就說我才知道巧雲、巧蓮的生日，剛賞了銀子，叫挑好的做，東次間裏擺席面，隨你們耍，把青禾給我叫來！”
巧雲出去叫來青禾。葉雲水吩咐道：“去大廚房跟你母親說今日巧雲、巧蓮姑娘過壽，咱們院子擺席面……”
青禾是個聰穎的，不用葉雲水多說便知道該如何做，嘴上滿是應承的道：“奴婢省得了，定不會把葉主子的事辦砸了！”
墨蘭和墨雲幫着裏外忙乎，本是略顯冷清的“水清苑”一時間倒是熱鬧了起來，小丫鬟和婆子們都知今兒是巧雲、巧蓮的生辰，幹活都分外的麻利着，也不乏有些心眼兒活泛的主動爭來跑‘腿’兒的活……至於是否躥到其他院子報信之類的，便不得而知了。
沒多大一會兒，七八頂小轎陸續的進了“水清苑”，直接擡進了主院之中，全是各院子的大丫鬟們，連柳氏跟前的‘玉’扇都沒落下，也跟着來了。
巧雲和巧蓮是正主，擔負起迎接各院大丫鬟們的任務。
劉皎月跟前的四個大丫鬟來了兩個，‘春’桃、‘春’杏，四妾跟前伺候的各來了一個，府中大丫鬟是配備小丫鬟伺候的，人就顯得多了起來。
這麼一會兒功夫，東次間裏已是擺了兩桌上好的席面，‘雞’鴨魚‘肉’均不缺，比得大戶人家過年的飯菜了。畫眉招呼着大家進去坐，倒是‘玉’扇有心眼兒，忙上前言道：“奴婢們來還沒有給葉主子請安，這不合規矩。”
聽‘玉’扇這般說，‘春’桃也應和着。“對，得先給葉主子請了安咱們再耍，沒得壞了規矩讓主子惱了咱。”
其他的大丫鬟自是都瞧着畫眉，衆人來不就是爲了瞧葉雲水的？巧雲和巧蓮的生辰不過是個幌子由頭罷了。
畫眉也沒推脫，自是笑着上前道：“有勞各位姑娘掛念着我們葉主子，我這就去跟我們主子回一聲。”
說話間，畫眉轉身進了葉雲水的屋子，卻瞧見葉雲水正在‘牀’上歪着，蘇媽媽在一旁陪着，畫眉跟蘇媽媽互相笑着點了下頭，她又躡手躡腳的退了出去，噓聲的道：“葉主子最近常睏乏的很，這會兒又在‘牀’上歪着，不如幾位姑娘先到東次間坐着，待葉主子醒了再請各位姑娘去問安。”
畫眉這般說，‘玉’扇臉上的疑‘色’一閃而過，‘春’桃和‘春’杏對視了一眼，彷彿是認定了葉雲水懷孕的傳聞。
沈氏跟前伺候的萱兒上前道：“倒是來的不巧，那姐妹們也只能先到東次間做着了，回頭再給葉主子的請安補上，剛聽得巧雲、巧蓮姐妹生辰也沒來得及提前準備。一點兒薄禮不成敬意！”萱兒掏出了兩個錦盒，裏面分別是一支銀簪子，送給了巧雲和巧蓮。
其他人見狀也紛紛送上了賀禮，儘管是藉機打探葉雲水的事，可裏子面子都要做足。
巧雲和巧蓮也不客氣，接了禮一一謝過，將衆人讓進了東次間。
推脫半天分了主次座位，便是巧雲、巧蓮兩位正主坐在了主位上，然後便是世子妃的大丫鬟‘春’杏和‘春’桃，然後纔是畫眉和‘花’兒，緊接着是四妾貼身伺候的。
畫眉拿了酒，“今兒是好日子，咱們也都吃點兒助助興！”
幾個人也不推脫，便是青禾和杜鵑斟酒伺候着，一說一鬧的，倒是說起了姑娘家最關心的服飾打扮，養顏方子之類，屋中坐的都是大丫鬟，旁個裏都有小丫鬟伺候的，在府中都甚是有體面的奴婢，說些個這類話題也是尋常。
衆人一言一句的，倒是氣氛熱絡了起來，畫眉在這些人中年紀最長，稍一感覺氣氛冷了，她總能找到話題挑起來，‘花’兒在一旁附和，倒是巧雲、巧蓮兩姐妹顯得拘謹，二人本就沒畫眉和‘花’兒那般機靈，生怕話多出錯。便只是應和旁人的話題。
這飯剛進行到一半，‘門’口便是有小丫鬟來回報，“回各位姑娘，‘風雅居’和‘秋思居’的姑娘們來給巧雲、巧蓮姑娘送生辰禮了！”
巧雲和巧蓮一愣，倒是畫眉最先反應過來，給二人使了個眼神，巧雲臉上‘露’出狐疑爲難之‘色’：“怎麼還驚動了旁個院子的？倒是讓姐妹們受寵若驚了，既是來了便快請進來吧？”
巧蓮瞧着在座的衆位，也都是紛紛附和着。
巧雲和巧蓮二人出‘門’相迎，本是就坐的大丫鬟們各自‘交’換了眼神便是跟着迎了出去，來的是韋氏跟前的紅鶯，丁氏跟前的傲梅。
衆人先是互相的見了禮，紅鶯便是上前道：“今兒聽說了兩位姑娘的生辰，便不請自來的趕了個熱鬧，旁日裏總想找你們多親近親近，可院子中的事也實在是多！”
巧雲上前笑着言道：“勞紅鶯姑娘掛念着，倒是我們姐妹的不是了！”這紅鶯有一副好嗓子，說話聲音甚是好聽，人也顯得聰穎，那一雙靈動的眼睛好似能看透人心似的。
“葉主子可在？咱還是先去請了安再過來？”傲梅在一旁‘插’話，傲梅身形消瘦，說話時常是瞧着紅鶯，顯然二人以紅鶯爲首。
‘花’兒上前道：“兩位姑娘先行坐坐。葉主子剛歇下，這會兒不方便，待葉主子醒了再請姑娘們去問安。”
似是瞧着衆人臉上的表情不一，紅鶯也只好如此應下，多了這兩位夫人屋裏伺候的，衆人又重新的排了座位，按說‘侍’妾們跟前伺候的丫鬟便要單開一桌，‘春’桃卻是言道：“都是姐妹，分什麼高低，今兒就圖一熱鬧！”
衆人瞧‘春’桃都這般說了，便也沒有異意。便是坐下繼續說話，只是有了紅鶯和傲梅的加入，衆人的話題就略顯得謹慎了些，在府中呆過些時日的奴婢都知道，劉皎月與大夫人不對付，連帶着奴婢們之間相處都不免有些針鋒相對的。
“倒是聽說過‘水清苑’對奴婢都寬鬆的很，今兒一見才知道，葉主子對你們可都是當寶貝疼着……”紅鶯笑着說話，只是這話裏的意思卻有些耐人尋味了。
“葉主子體恤奴婢們，這是奴婢們的福氣，不過也比不得紅鶯姑娘，旁日裏跟隨着大夫人理事，長見識，連一般人家的小姐都比不得！”畫眉將話題轉到了紅鶯身上，這時‘春’桃也是‘插’話，“姐妹們都羨慕得緊呢，紅鶯姑娘就莫謙虛了，聽說大夫人有意將你許給周總管家的？倒是提前恭喜姑娘了！”
‘春’桃這話一出，一桌人的臉‘色’各異，連丁氏的大丫鬟傲梅都多瞧了紅鶯兩眼，顯然是連她也不知道這消息。
紅鶯立馬急‘色’的道：“沒得渾說，根本就沒有的事，哪聽來的閒話！”
“沒有呀？”‘春’桃把最後的‘呀’字拉的老長，“倒是妹妹的不是了！我給您賠罪，不過是上次聽我們‘梧桐苑’的管事嬤嬤提起的，說是相中了紅鶯姑娘想討來做媳‘婦’兒，還是你們院子的管事嬤嬤給擋了，說是大夫人早心中有了人選，讓我們嬤嬤別去吃那個排頭！”
紅鶯的臉‘色’有些尷尬，這裏多數人都知道紅鶯的心繫在大老爺身上，這般說她怎能不難堪？
有人故作掩嘴偷笑，有的人則旁觀瞧着，瞧着氣氛有些緊，畫眉連忙招呼衆人吃酒，這話題也暫且耽擱了下來。
不過雖是一個小‘插’曲，這其中卻透‘露’着許多消息，這桌上坐的都是各院子主子跟前的玲瓏人。都暗揣着心眼兒把這話題給擋了過去。
正是這時候，‘門’口有人撂了簾子進來，卻是墨蘭在‘門’口唱道，“葉主子到了！”
衆人撂下筷子要起身相迎，這時葉雲水卻已是進來了，穿着狐袖狐領紫‘色’金絲繡字長襖，頭上梳着梅‘花’髻，‘插’着鎏金鑲翠三步遙，臉上略施了脂粉，卻是掩不住疲態。
各人心中認定，葉雲水是真的病了，她這番裝扮不過是來掩飾她的頹‘色’而已。
葉雲水將衆人的目光都瞧在眼裏，心裏卻是暗自冷笑，臉上笑着招呼道，“都坐下吧，瞧着你們這兒熱鬧就過來瞧瞧，今兒是巧雲、巧蓮姐妹的好日子，你們都不用拘着，盡情的耍。”
衆位丫鬟給葉雲水見過禮，紅鶯便是道：“瞧着葉主子氣‘色’不錯，我們大夫人還惦記着來瞧您，可又怕您多有不便……”
“哪來那麼多的客套。”葉雲水只是把話圓了過去，卻沒說領不領這個情，倒是‘春’桃和‘春’杏二人一直在打量着葉雲水。
葉雲水也不多說，命丫鬟們往桌子上傳菜，嘴上道：“這是前兒個世子妃送來的多羅國特產的米，說是比咱們的稻米要香，還有着大夫人送來的燕窩，倒是‘弄’的多了，便端來給你們每人一盅，大家都嚐嚐。”
葉雲水笑着賞了吃食，可轉臉就瞧着各丫鬟的臉‘色’都變了……
都是主子跟前的人，誰不知道誰那點兒隱‘私’的事？或許這裏面有些事還是在座這些人經手的！
誰不知道那米是用紫草泡過的？誰不知道那燕窩裏摻了涼‘藥’？可是誰敢在這個時候說出來？
‘春’杏和‘春’桃二人的臉‘色’難看，而紅鶯和傲梅二人臉上也更多的是焦慮，倒是其他四妾的丫鬟們站在一旁瞧着她們，似是也知這其中沒那麼簡單，不聲不語，只瞧着這四人如何做再做打算。
葉雲水冷眼卻掛着笑的看這四人，看她們那表情便知這事逃不過她們幾人之手，今兒既然她們主動來了，那就怪不得葉雲水下狠手了！
這東西是主子賞的，推脫的緊了，勢必會引起葉雲水的懷疑，如若真吃了，誰都不願自己遭這份罪，都是體面人誰豁得出去這個命？況且吃了真的出了事兒，還是能追溯到根源上！這事兒無論衆人怎麼逃都逃不過去，一旦葉雲水把這層遮羞布給揭了，她們的小命可就保不得了！這哪裏是賞的吃食，根本就是賞的毒‘藥’！只是這毒‘藥’她們接也得接，不接也得接了！
“怎麼？瞧不上我們院子的吃食？”葉雲水在一旁已是撂了臉子，“也對，都是主子跟前的紅人，誰差這兩碗東西吃！”
瞧着葉雲水面‘色’不悅，‘春’杏立即上前福了福身，纔是言道：“奴婢們斷沒有這意思，葉主子莫怪，只是世子妃和大夫人送與葉主子的，奴婢們哪敢妄動，奴婢們心中領葉主子這份恩典！”
“既是送與我的，我再借‘花’獻佛也未嘗不可，如若你們主子怪罪下來自有我來擔着，奴婢們做壽，我這個當主子的如若一點兒表示都沒有豈不是傳出去讓人笑話？不過是一些稀罕物件給大家嚐個新鮮而已，旁的主子們跟前的大丫鬟哪個不是跟着主子吃好的穿好的？世子妃還會挑你這個理？讓‘春’杏姑娘一說，好似你們世子妃苛待了你似的了？”葉雲水的話尖銳帶刺，絲毫沒有半分轉圜的餘地。
葉雲水話已說到這個份上，‘春’杏和‘春’桃等人此時哪裏還能不知道，自己幾人是主動跳進了坑裏，就等着被人埋？都說好奇心害死人，聽着畫眉說院子裏給巧雲、巧蓮過壽辦席面便覺得是個打探消息的好機會，卻未成想這其中卻是個陷阱，她們如今後悔也是來不及了！
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