婉寧看向李太太，“都說人多好想法子，幾位太太來了，倒是解了我的燃眉之急，太太們幫我出出主意，我這一關興許就過去了。”

李大太太皺起眉頭來，崔二奶奶仰着臉，眉眼中都是笑意，哪裏像是沒有主意的人，這雙晶亮的眼睛望着她們，彷彿是在提醒她們，這次登門拜訪崔家的用意。

明明是當面讓她們難堪，卻又將話說得無法挑剔。

拒絕了一次，讓她不好意思再說下一次。

錢不肯借，主意總要出些。

她們本來是看笑話的，哪裏有什麼正經的主意，總不能當面斥責崔二奶奶不該去福建收茶。

畢竟是客人，哪有這樣的權利。

再說，勸說崔二奶奶說出實情的人是她。

李太太臉色頓時難看起來，“這可不是小事，家中錢財要如何用，我還要回去問問老爺。”說着看向周圍。

周圍的太太也紛紛頜首。

話說到場面上，雖然暫時搪塞過去，卻也不好再在崔家坐着，李太太看了看天色，“不早了，我也該回去了。”

崔夫人不禁詫異，“廚房都備好了宴席，前面又還說着話，怎麼就走了？”

李太太垂着眼睛，掩飾尷尬的神情，“家中尚有事。”

婉寧道：“我們夫人說得是，太太怎麼也要留下，前面有要事正在商議，說不得一會兒還有什麼消息傳過來。”

什麼消息？李太太有些緊張，忙看向婉寧。

婉寧一臉諱莫如深，“都是朝堂上的事，我也不懂得，只是老爺吩咐下來，讓幾位太太寬坐，一會兒興許就有消息……”

李太太向左右看了看，幾位太太從方纔的事不關己，到如今的莫名詫異，心中已起了波動。

王太太試着問，“是不是崔二爺的事？”

婉寧搖頭，有了這樣的變故，也該輪到她來旁觀了。

……

崔實圖回到書房裏，幾位大人已經等得不耐煩。

崔實圖坐下來不等李軾來問，就看過去，“如今我不在朝堂上，有些事幾位倒可以幫我出面。”

李軾不禁欠身過去聽。

崔實圖道：“方纔我又仔細思量，李世兄說的話沒錯，福建那邊的事犬子卻是處理的太過匆忙，不免有失偏頗。”

李軾揚起眉毛，他還是有幾分把握能說服崔實圖，崔實圖向來不是張揚的人，自然不會認同兒子的做法。

外面鬧成一團，若是整個崔家再亂起來，父子二人針鋒相對，崔奕廷兩面受擊，也不能支撐多久。

再說福建商賈找上門他是親眼所見，在關鍵時刻他也能和御史言官一起彈劾崔奕廷。

今日崔實圖說的話，來日他就會寫在奏摺上，連父親都不站在兒子這邊，誰又能去支持崔奕廷。

李軾覺得自己已經做完了想做的事，正準備要功成身退。

卻聽外面傳來聲音道：“莊王爺來了。”

有人撩開了簾子，李軾等人見到了面色略微蒼白的莊王。

病怏怏的莊王突然進門，讓所有人大吃一驚。

衆人立即站起身行禮。

崔實圖讓出正位讓莊王坐下，莊王環顧一週，“戶部侍郎李大人，都察院王大人都在。”

不等李軾說話。

莊王接着道：“聽說福建有賣茶的商賈連番來崔家，諸位可看到了？”

李軾心中已經笑出來，莊王和崔奕廷有幾分交情，如今也坐不住了。

李軾面有難色，看了崔實圖幾眼道：“我們也是恰好趕上，眼下今年的新茶正要上市，崔家二奶奶一直做茶葉生意，有商賈上門也情有可原。”

莊王不置可否。

李軾瞧瞧地看了崔實圖一眼，崔實圖緊抿着嘴，神情陰沉。

莊王道：“你們可知來的商賈要賣多少茶葉？”

李軾搖了搖頭，所有人都看向崔實圖。

崔實圖吩咐身邊的下人，“去將二奶奶簽了的文書拿過來……”

“不着急，”莊王端起茶來喝，“聽說還有商賈在府裏，我們就看看，到底有多少茶葉要買賣。”

莊王突然關切起茶葉來，定然是因爲外面謠言四起。

看好戲的時候到了。李軾趁着端茶的功夫向旁邊望去，大家雖然抿着嘴，眼睛裏卻是輕鬆的神情。

此時此刻該着急的是崔家人，他們就是個見證罷了。

莊王爺親自來問，崔家人不敢怠慢，一張張文書很快被送過來。

莊王爺看了看遞給李軾等人。

李軾接手過去，看到文書上的數額不禁驚住。

大量的茶葉買賣。

怪不得人人都說福建的茶葉就要被崔二奶奶一手遮天。

他身在戶部，對閩浙的茶稅十分的清楚，太祖時茶葉興盛，光福建就收了茶稅一百萬斤，這些年茶戶每年減少，如今福建的茶稅每年不過百餘兩。

李軾看着買賣茶葉的數額，他耳邊彷彿聽到算盤清脆的聲響。

這是怎麼回事。

福建哪裏來的這麼多茶葉，如果有這麼多茶葉，朝廷每年收的茶稅爲何只有百餘兩白銀。

李軾漸漸笑不出來。

他不是看崔家的笑話，是在看戶部的笑話。

作爲戶部當家侍郎，如同在外人面前將戶部的賬目抖落出來給人看。

“不可能，這不可能。”

李軾面色鐵青，“哪來的這麼多茶葉，難不成今年福建茶葉大收……這……這……”

恐懼漸漸地遍佈他全身，汗幾乎溼透了他的脊背。

一張又一張紙送過來，然後是賬目，他幾乎不能呼吸。

“莊王爺……這怎麼可能。”

“是啊，”莊王握着手裏的茶杯，“本王也覺得奇怪，本王曾聽皇上說，閩浙因爲倭寇猖獗，沿海的村民四處逃竄，田地荒蕪，百姓吃飯都困難，哪裏能收到田賦，田賦也就罷了，茶稅也少之又少。”

“可今天看來，福建產茶和太祖時也差不了多少，那麼每年的一百萬斤茶稅哪裏去了？”

李軾哆嗦着嘴脣，耳朵嗡嗡作響。

他忽然想起崔實圖方纔回到書房時臉上的神情，並沒有太多的怒氣和焦躁，他早該想到，這件事沒有這般簡單。

一百萬斤茶稅。

他是來作壁上觀的，如今卻被莊王爺逼問一百萬斤茶稅。

戶部已經多少年沒有收到這樣的茶稅。

莊王道：“本王聽說一件事，海商最喜歡蘇杭的綢緞，福建的茶葉，閩浙還有多少好東西？連皇上都見不到的好東西，直接讓大船運了出去。”

李軾的臉豁然抽起來，他倉皇地擡起臉，“王爺，這，下官可不知曉，戶部年年催賦稅，可……還是一年年虧欠下來。”

“那是因爲什麼？”莊王忽然站起身，“李大人隨本王去面聖吧，皇上還等着戶部的答覆。”

李軾覺得渾身脫力，手開始不受控制的顫抖，“這……未免有些……太兒戲……怎麼能信商賈的文書……”

“李大人錯了。”從容平緩的聲音從外面傳來，緊接着簾子掀開，一身錦衣衛官服的崔奕廷踏進門。

李軾看到崔奕廷嘴邊淡淡的笑容，身上就如同瞬間被水洗了般，手心裏的汗珠掉下來摔在地上。

“壽寧，福州，崇安這些地方，我已經讓人將現有的茶園畫了圖，幾個月纔將這差事做清楚，如今李大人要查可是方便得很了，可將戶部原有這些地方的茶園數量拿出來對證，就知曉福建官員到底瞞報了多少。”

李軾不知道該說什麼纔好。

“李大人，”崔奕廷輕叩腰間的繡春刀，墨黑的眸子如同夜裏的繁星，雍容又高傲地仰着頭居高臨下地看着李軾，“走吧，皇上還等着呢。”

崔奕廷話音剛落，立即就有錦衣衛走進屋。

李軾頓時面無人色。

……

皇帝將手裏長長的奏摺看完，閉上微微泛紅的眼睛，他好幾日沒有闔眼纔將閩浙多年的稅收理了清楚。

“都說稅收繁重，”皇帝冷笑一聲，“從太祖開始就一直降稅，到了朕，收上來的賦稅更是寥寥無幾。”

“這些銀錢都去哪裏了？不是給了百姓，也沒有進國庫，而是進了他們的腰包。”

“可恨的鄧嗣昌，每年向朝廷請撥軍費時，朕都要四處挪借銀子省給他……”皇帝說到這裏，不禁咬牙切齒，“恨，朕恨不得殺光他鄧氏一族，方能平復心頭之氣。”

“他不是朝廷命官，他是一頭狼，一頭吃人血肉的畜生。”

皇帝漲紅了臉，“朕就要將這些畜生都抓出來，看誰還替他們隱瞞，”說着看向內侍，“傳戶部侍郎李軾，朕要見見這個披着人皮的畜生。”

內侍不敢怠慢，急忙去傳旨，等到莊王爺和崔奕廷帶着失魂落魄的李軾進了大殿，內侍才悄悄地走到後殿小花園裏，那裏已經有個小內侍在接應。

“告訴夏大學士，這次皇上是動了怒，福建的事兜不住了。”

福建的事兜不住了，不知道多少人的腦袋要搬了家。

……

很快所有跪在宮門外的老臣手裏都多了一份奏疏。

下了大獄的廣東按察使一語道破了整個閩浙的祕密，“閩浙不是沒有賦稅上交，也不是沒有田產也不是沒有茶稅，而是官員上下瞞報，內外勾結，海上的大商船日日滿載而歸，真正苦的是百姓和朝廷。”