“崔大人來了。”童媽媽端了茶進來道。
婉寧看向沈四太太，如果崔奕廷來了，一定是案子有了什麼消息，大伯父和泰興從前的糧長何明安手裏握着泰興這些年稅糧的證據。
沈四太太頓時緊張起來。
“舅母別急，等着聽消息，不一定是壞事。”
沈四太太拍着胸口，“我只要聽到一些風聲就害怕，你怎麼倒不着急。”
兩個人正說着話，落雨道：“舅老爺。”
婉寧站起來和昆哥先迎了出去，沈四太太也忙跟在身後。
幾個人到屋子裏坐下，不等沈四太太和婉寧開口，沈敬元道：“崔大人說大牢裏出事了，”沈敬元說着頓了頓，“讓我們心裏有個準備。”
這話是什麼意思？
沈四太太是半點也聽不懂，旁邊的昆哥睜大了眼睛彷彿聽得入迷，目光不時地從父親臉上又落到姐姐臉上。
婉寧點點頭，臉上露出明瞭的神情。
沈敬元有些詫異，“你懂得是什麼意思？”
婉寧道：“舅舅不要太擔心，我們只要聽崔奕廷怎麼說，等到晚一些就會有消息。”
沈敬元在屋子裏來回走動。
不一會兒工夫，前面的管事來請沈敬元過去說話。
“何老爺幾個人走了，讓舅老爺過去呢。”
沈敬元看了一眼婉寧，婉寧點了點頭。
……
“出事了。”
姚老太爺聽得這話放下手裏的茶碗，擡起頭來看管事。“慢慢說，說的仔細些。”
管事慌忙不迭地點頭，“老爺說刑部大牢那邊傳出來消息。泰州知府王徵如死在大牢裏了。”
王徵如死了。
姚老太爺聽得心驚肉跳，“怎麼死的？什麼時候死的？”
“說是昨天晚上，熬不過審問，買通了獄卒送了毒藥，昨天晚上刑部大牢去了不少的郎中連御醫都驚動了，卻還是沒有將人救活。”
一夜之間，最重要的一個人犯死了。
是有人動手了。
不管這個人是誰。崔奕廷這個案子註定要審不下去。
沒有王徵如就不可能再牽連到京城裏的官員，更何況王徵如一死，是黑是白就再也說不清楚。
姚老太爺揪緊了心一下子鬆開。他就知道會是這個結果。
崔奕廷年紀小，果然是辦不成大事。
“老爺還說，有御史參奏崔奕廷和沈家相勾結，逼死了泰州府的府尊。”
姚老太爺的笑容從臉上溢出來。哈哈。他要的就是這樣的結果，本來在泰興的時候朱應年就要將漕糧的事嫁禍給沈家，卻被沈家翻了天，現在看來到了京城，這天還是要翻回去。
只要崔奕廷和沈家被抓起來，姚家、壽家和朱應年都可以鳴鼓喊冤。
死的好。
死的太好了。
死了一個王徵如，整個局勢頓時都變了。
姚老太爺咬牙切齒，就要讓崔奕廷和沈敬元一起進大牢。讓他們嚐嚐牢獄之苦的滋味……
想到這裏，姚老太爺轉頭看向管事。“你說的作準嗎？”
管事頜首，“老爺是這樣說。”
姚老太爺吩咐下人，“快，快準備帖子送去廣恩公府。”這麼大的事，只有親家老爺才能打聽清楚。
……
刑部大牢裏，瀰漫着一股的腐臭味道。
來來往往的人散去了一些，獄卒打開了間小門，這是平日裏審問犯人時官員們暫作休息的地方。
崔奕廷彎腰走進去。
“怎麼樣？”
牀鋪上蜷縮着一個麪皮浮腫，臉色蠟黃的人，那人不時地發出悶哼聲。
“郎中說已經沒有大礙，就照郎中寫的方子灌了藥。”
臭氣熏天的屋裏，誰能想到牀上躺着的是泰州府知府。
謝嚴紀道：“幸虧一早就讓人看着，否則再晚一步讓他多吞些毒藥，就算是神仙也救不回來。”
現在人不但沒死，也沒少受罪，想來他也不敢再自盡。
崔奕廷點了點頭，“刑部的人手有沒有再仔細查一遍。”
聽到這話，謝嚴紀額頭上頓時冒出了冷汗，“查是查了，只是不知道還有沒有漏網之魚，我們之前畢竟沒有來過刑部，不知道誰在這裏安插過什麼人，一時之間也辨別不清。”
短時間在這裏安插他的人不算難，但是偌大一個刑部大牢，不可能每個人都讓他信得過，只要稍稍不注意就會被人鑽了空子。
崔奕廷忽然想起王徵如半路截殺他時，在民船和官船上也安插了人手，當時是誰幫他將這些人抓了出來。
是姚七小姐。
姚七小姐認出了那些人，等到他趕到的時候，那些人已經被綁縛在那裏等着他來處置。
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到了京城他才知道，在泰興縣也是姚七小姐敲開了那些死士的嘴，將忠義侯世子救了出來。
很是奇怪，每次以爲和她兩不相欠的時候，卻又因爲一些事需要她幫忙，更何況沈家那邊還需要她來安排。
眼下最重要的就是讓外面人知道，王徵如已經死了。
不會有人相信他，但是一定會有人去沈家和姚大老爺那裏打聽消息，至於那邊怎麼安排，就要看姚七小姐的手段。
“沈家會不會弄出差錯。”謝嚴紀有些擔心，沈敬元看起來不像是個聰明伶俐的，別在這個時候被人看出端倪來，勝敗在此一舉，皇上那邊還等着看結果。
崔奕廷道：“不會，只要管好你這裏的事。”
爲什麼崔大人會對沈家那麼放心。謝嚴紀腦海裏忽然出現一個人，雖然極少出現在人前。卻每件事上都能看到她的影子。
……
焦無應馬不停蹄地將京裏所有的沈家鋪子都走了一遍，然後纔來到姚大老爺的院子裏去見姚七小姐。
婉寧正在和京城裏幾家店鋪的掌櫃在算賬目。
清脆的算盤珠碰撞聲響讓焦無應不由自主地鬆了口氣。
算盤聲對商賈來說再吉利不過，有進有出代表着買賣興隆。
焦無應一直等到下面人通稟才走進去。
“七小姐。都安排好了，等到明天都開始收拾店鋪。”
婉寧點點頭，“外面人問起，讓他們怎麼說？”
“只說東家要換貨，不是準備盤鋪子。”
這就對了，她要的就是這句話。
焦無應不太明白，“小姐爲什麼趕在這時候打理鋪面。小姐不是說最重要的茶還沒有做好，我們還有貨要盤，等個十天半個月都是少的。”
婉寧擡起頭看向焦無應。“庫裏有些存貨，這時候都拿出來賣最好，生意講究時機，現在不需要多大的動作。我們沈家要換貨買賣的消息很快就會傳滿京城。”
沈家在京城不算是大商賈。鋪子雖然多但是並不紅火，比起那些達官顯貴家的鋪子不免有幾分的遜色，他之前還想怎麼才能順利地打出名頭來，這可比在泰興縣做泰興樓難多了，他正愁的夜不能寐，帶着徒弟仔細地打算，沒想到東家會選在這時候修整鋪面，準備換貨……這如何能來得及。
來之前他還想着要怎麼說服東家。卻沒想到東家信心十足，他根本就插不上嘴。
東家到底在想些什麼。他怎麼就糊塗了。
婉寧微微笑着，“焦掌櫃照我說的辦，只要讓所有的沈家鋪子都清賣陳貨就是了。”到時候大家就會知道，到底出了什麼事。
……
姚宜聞從衙門裏出來，家裏的小廝立即上前，“老爺，老太爺讓我們打聽到了消息，沈家在清理陳貨，準備賣鋪面呢。”
沈家準備賣鋪面？
有這樣的事？
姚宜聞忙上了轎子一路回到家中。
姚老太爺正和壽家人說話，聽到是姚宜聞回來，立即擡起頭，“老三回來的正好，朝廷那邊可有了準確的消息？”
姚宜聞搖搖頭，“刑部還在捂着，一會兒說王徵如已經死了，一會兒又不能作準，聽說今天一早崔奕廷已經請了仵作悄悄過去刑部大牢。”
那就是死了，這還有什麼可說的。
壽家人頓時站起身，一臉的激動，“有沒有說起遠堂？”
姚宜聞道：“消息沒有傳的這樣快，現在御史言官追的緊，所有人都盯着刑部，刑部的官員在衙門裏進進出出都不敢說話。”
死了王徵如，崔奕廷這個案子已經不可能審下來。
幾個人說着話，門房道：“親家公爵爺來了。”
姚宜聞忙將張戚程迎去了書房。
張戚程坐下來，姚老太爺也進了門。
姚老太爺將姚宜聞方纔的話重複了一遍，“這麼說崔奕廷還在死撐着。”
張戚程面色不虞，“人是在刑部出的事，崔奕廷不說話誰也不知道這件事的真假，不過生要見人，死要見屍，這樣糊里糊塗地審案御史是不會答應，這齣戲唱不了多久。”
“再說，崔奕廷和沈家人一起進京是衆所周知，和揚州一個大商賈有了干係，崔奕廷想要將自己洗乾淨也不那麼容易。”
正是這個道理。
姚老太爺眼睛也亮起來，就是因爲這個他才讓老三休掉沈氏，他就知道沈家早晚要出這樣的大事。
張戚程頓了頓，“萬一王徵如真的沒有死……”
“不可能，”姚老太爺拼命地擺手，“那個崔奕廷在衙門裏不出來，沈家人卻在我的眼皮底下，我對沈家人再瞭解不過，商賈鼻子最靈，知道什麼時候該進什麼時候該退，沈家已經在盤點京中的鋪面，沈敬元拿到賣鋪子的錢要麼是想回揚州避禍，要麼是準備四下打點，否則沈家絕不會有這樣的動作。”
