遠在揚州，沈四太太還是很擔憂昆哥，“也不知道那邊怎麼樣了，乳母能不能照應好昆哥。”

沈氏聽得這話也微微擡起頭來，眼前浮現起昆哥的模樣，捏着針的手不經意地顫了顫。

“到底能不能求到楊先生。”沈氏輕輕地道。

沈四太太看向婉寧。

婉寧搖了搖頭，“這件事不能問我，還是要看昆哥的。”她能揣摩到楊敬先生的心思，也可以用心理暗示的方法讓楊敬先生喜歡上昆哥，不過說到底運用這些法子都不太光明正大，昆哥是要求師，不是要算計楊敬先生，她怎麼能教昆哥這樣的法子，她能做的就是指引昆哥一個方向。

既然學了《禮儀》就應該知道應該怎麼尊師重教。

想要拜人爲師，首先要將自己看做是一個學生。

沈氏咳嗽了兩聲，臉頰有些發紅，婉寧急忙去拍撫沈氏的後背。

“你真要去京城？”沈氏將氣息喘勻看向婉寧。

婉寧點點頭。

“京裏……”只要想到提起京城，沈氏就想到姚宜聞和張氏，“萬一你父親和張氏要對付你，你要怎麼辦？”

婉寧道：“我不去京裏，張氏就能放過我嗎？如果是這樣我就不會被關在繡樓四年，”說着頓了頓，“母親養好身子，能經得起舟馬勞頓，我就讓人來接母親過去。”婉寧輕輕地揉着沈氏的後背。

她如今的身子若是跟婉寧一起去京城恐怕要拖累婉寧，沈氏伸出手拉住婉寧十分緊張，“這京裏不比泰興，我們沈家的族人在揚州總是離得近些，京城……那是張氏孃家的地方……”只要想一想，沈氏就皺起眉頭。

“有大伯跟着，二祖母還安排了下人跟我一起去京裏，沈家還有舅舅和舅母，母親就放心吧！”

婉寧話說的輕巧。她怎麼能放心，她在京城處處小心最後都落得這樣的結果，婉寧才十二歲啊。

沈氏擡起頭，“你還是別去了。”

婉寧轉過身來看向沈氏。“母親要我在這裏等着，等父親和張氏給我定一門好親事嗎？”

沈氏搖搖頭。

張氏會有什麼好心腸。

“母親不知道，祖父還想讓我嫁給壽家的傻子，若不是有二祖母爲我撐腰，恐怕這門親事會不聲不響地定下。”

“我不能讓他們一直欺負我們母女……”

看着婉寧明亮的眼睛，沈氏心裏有了一絲動搖。

想要說服母親，就得慢慢來，婉寧道：“現在是辛苦一些，將來做好了，我們母女還有沈家都會過上安穩的日子。”

婉寧靠在沈氏臉頰旁輕輕地搖晃着。沈氏拉住婉寧的手，心裏一酸差點落下眼淚。

“好了，好了，看着你們這樣我都忍不住想哭，”沈四太太擦着眼角。“婉寧回來是喜事，我們應該歡歡喜喜的纔對。”

沈氏這才破涕而笑，“對，是喜事。”

婉寧這邊和母親、舅母說話，那邊沈敬琦忙碌了一天回到家中。

妻子肇氏剛哄着孩子睡着，就來服侍沈敬琦梳洗。

“老爺不是說一會兒就回來，怎麼都天黑了才進門。”

肇氏不經意的一句話就像根針般扎進沈敬琦的腦子裏。讓沈敬琦不由地渾身僵硬。

發現了沈敬琦的異樣，肇氏道：“老爺這是怎麼了？”

沈敬琦任着肇氏將盤扣扣好，這才坐在椅子上，將白天找上長房的事說了。

肇氏驚訝地看向沈敬琦，“你瘋了不成？大哥叮囑你不要去長房，你怎麼就不聽。”

肇氏不大不小的聲音就像一隻鑼般在他耳邊敲起。讓他整個腦子裏“嗡嗡”地作響。

“我是覺得大哥在漕糧上栽了跟頭，所以不好意思去長房商量京裏鋪子的事，我還不是爲了沈家着想，怕將來米糧不濟，拿不到鹽引就衰敗下去。”

肇氏道：“那你也不能不分青紅皁白亂說一通。”

“我沒亂說。”沈敬琦道，“那都是過年的時候掌櫃們算過的，怎麼能怨我胡亂說。”

肇氏本來溫順的眉毛頓時豎起來，“此一時彼一時，老爺平日裏還這樣說我，怎麼今日倒自己犯了混。”

“誰知道一個十二歲的孩子能做這樣的大事。”沈敬琦沉聲道。

“老爺不知道？大哥怎麼說的？老爺就是不信罷了，”肇氏聲音高了些，“老爺這樣有什麼好處？如今是不是栽到十二歲的孩子手裏？明日老爺準備怎麼見長房老太太？怎麼和辰娘、婉寧說話？依我看，明天一早老爺快去長房告罪，將自己的不是說個清楚，坐下來心平氣和地跟長房老太太再算算那些鋪子。”

“老爺就是性子急，心裏總是想着那條商路，生怕有個閃失，老爺的心思妾身還不瞭解，因爲四弟治家不善，老爺心底不服長房。”

妻子一語說中他的心思。

沈敬琦聽得面紅耳赤，他是不服長房，纔會這樣不管不顧地鬧起來。

說到底沈家這些年都是大哥和他撐着。

雖說是長房的生意，他們兄弟倆出力最多，沈家族中上下都是這樣說，長房老太太年紀大了，四弟做事瞻前顧後，沈家總要有個真正說話的人。

那個人不是大哥就是他。

沈家族裏有什麼事，他都挺身而出，放眼看去，沈氏一族誰能跟他爭。

可是今天，他一個舅舅，竟然和甥女爭起來了。

吩咐人搬運糧食的時候，他不停地查看那些糧，半點沒有漕米的樣子，到現在他還不敢相信，這些米糧都是婉寧收來的。

這麼多糧食，一下子堵住他的嘴。

沈敬琦坐下又站起身，現在想想，那種情況下，他怎麼能去喝茶，又問婉寧那麼多茶葉的事，還忙着要找人去嘗茶，這不是對婉寧茶葉的一種認同嗎？

要不是他從前辦過茶葉買賣，要不是那茶有些新奇，他也不會追問下去。

婉寧就是抓住了他的心思，纔拿出茶葉來。

他怎麼感覺從頭到尾都被人牽着鼻子走。

說到底，鋪子的事還是老太太做主，若是老太太相信婉寧，他也無計可施。

“說不定就行呢！”肇氏低聲勸解。

“胡鬧，”沈敬琦豎起眉毛，“哪有那麼簡單的事，就算今年沈家能過去難關，明年也要被京城的鋪子拖垮，我據理力爭長房老太太不肯相信，將來鬧出事來，看誰來收場。”

即便是老太太現在信了婉寧，將來還是要靠他們二房。

“這是在給我們兄弟找麻煩，我就看婉寧能不能將她手裏的茶葉都賣出去。”

肇氏嘆口氣，“老爺也別這樣，到底都是一家人。”

沈敬琦板着臉，“真的做出什麼事來，讓我心服口服我什麼都聽她的，就這樣用幾句話將我打發了，沒那麼容易，我做不成的事，就不信她能做成，若是她能讓手裏的茶變成官茶，”說着冷哼一聲，“我這張臉送去讓她打，日後她說話，我絕不反駁。”

肇氏不知道說什麼纔好，“妾身總覺得不是那麼回事。”

“你懂什麼，她讓我嘗茶是要我出面送茶上京，”沈敬琦道，“我和長房意見不合，京裏的鋪子再留一年也就罷了，卻別想我出這份力，現在人手我都安排的滿滿的，長房要用人，也得費些時候，就算婉寧已經置辦好了茶葉，也要運去京裏，否則京裏的鋪子要如何賣茶？現在正值漕運，上京的水道都塞得滿滿的，有船也是走不了，走陸路那就要靠商隊，我知道長房老太太的意思，就是要我點頭，好讓我選人來送茶。”

“不圖三分利，誰起早五更，這些手段我早看透了。”

沈敬琦冷哼一聲，“這路我走不了，我要保鹽路，不能陪着十二歲的孩子胡鬧，我就不說話，我等着長房老太太請我過去。”

只要長房求他，他就能站在那裏反駁他們，好讓長房知道，這些年這條商路是誰帶出來的。

這一天也不遠了。

……

楊敬一早就梳洗好，吃過了飯坐在椅子上看書。

楊家下人來來回回地跑着，不停地送帖子上來。

帖子在桌面上高高地摞起來，楊敬看也沒看一眼。

院子裏靜悄悄的，院子外也聽不到有什麼聲音。

楊敬身邊的小廝嬰墨揚起脖子向外張望着，也是奇怪了那個背書的少爺今天沒來，該不會是因爲一直見不到先生，所以就心灰意冷了吧。

不過這麼小的孩子能堅持好幾天也是不容易了。

嬰墨心裏嘆口氣，突然這樣安靜，還真的不習慣，他偷偷地看了一眼老爺，老爺好像還和平常一樣。

楊敬搖着手裏的扇子，手上的書半天也不曾翻一篇，再看看沙漏，那孩子應該是不會來了。

這樣年紀的孩子，家裏一定捧在手裏看不得受苦。

那孩子背了幾天，大約也沒有了興致。

他教的學生不多，看的卻不少，這樣的事司空見慣。

看了一上午書，楊敬躺在榻上昏昏欲睡，不知過了多久，耳邊傳來嬰墨的聲音，“老爺，那少爺來了。”

楊敬立即睜開了眼睛，冷着臉，“什麼時辰了，讓他回去吧！”

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