“就算做不下去，鋪子是自家的，關了門等春天雪化，不也照樣可以開張嗎？何必急急忙忙地盤了鋪子走呢？”
“這……”店家似乎欲言又止，彷彿有什麼難言之隱。舒愨鵡琻
梨花察覺到了這一點，一邊往鋪子裏一邊說道：“橫豎你這店沒關，不如今天就招待招待我。我這人最愛喝米酒，走到哪兒都想嚐嚐，不如給我來二兩？”
二柺子見梨花這麼說，也不敢再多嘴，跟梨花請了個告退便走了。店家跟了進來，有些爲難地說道：“這位夫人，今天真沒備什麼好菜。況且想着不做買賣了，傢什什麼的都收了起來。您看……”
“不急，”梨花笑着讓店家先坐下，“我剛纔不過是想支開那二柺子。我有些話想問你，爲什麼你這麼着急地要離開城裏？”
“也……也沒什麼，就是買賣不好做罷了。”
“這話可說不通啊！做買賣總有清淡的時候，過了那陣子也就有了，沒必要非盤了店鋪不可，是吧？”
“話是這麼說，可是……”
“你這鋪子挺好的呀！”蕪葉插嘴道，“在城內算小有名氣兒了吧！你家老闆娘釀的米酒我們從前也來買過，真是不賴！你要不做了，往後我們上哪兒喝那米酒去？”
“唉！”店家一臉愁苦地嘆了一口氣，“要能做下去，我怎麼捨得盤了呢？只是我兒子眼下正溫着書，來年還得考秋闈，耽誤不得。萬一有個什麼好歹……罷了罷了，不說了，你們要米酒的話，我後院還有，送你們一罈吧！”
“等等，”梨花攔下了他問道，“什麼萬一有個好歹？大叔，我也做買賣的，你不妨透個話吧！”
店家往外瞧了一眼，神神祕祕地對梨花說道：“都是同行我也不瞞您。您手裏要有鋪子也趕緊盤了吧！”
“爲什麼啊？”
“咳！這城裏啊，很快就不太平了！您沒瞧見嗎？最近來城裏的外鄉人是越來越多了，都是給雪凍鬧的。往後不知道還會有多少呢！這些外鄉人太多了，自然尋不着活兒幹，沒活兒幹哪兒來吃食？您想想，那不是要亂嗎？我聽說，這街上好幾家鋪子的老闆都關張不做了，要出城避避這災呢！我兒子可耽誤不得，所以我才着急要走的。”
“有那麼嚴重嗎？”
“您還別不信！您出去看看那些鋪子的貼價今早又改了！比昨天又漲了幾文錢！再這麼漲下去，除了城裏的林府和幽王府，誰家還能吃上飯？”
梨花沒想到自己不過是幾天沒出門，城裏居然起了這麼大的變化，甚至傳言要亂了？難道災民已經到了不能控制的地步了？冰殘人呢？趙元胤不在的時候，城內不是他說了算嗎？
正在發神時，鋪子外面進來了三個男人。店家忙迎了上去，跟他們打聽起了盤鋪子的事。原來他們是老鄉，正合計着盤了鋪子一塊兒回家呢。梨花從他們話裏聽出來了，鋪子幾乎都是盤給林家的。
從那小食店裏出來後，梨花一直皺眉不語，害得蕪葉和春兒都不敢說話了。走到了匯英樓門口，梨花看見兩個穿得髒兮兮的小孩坐在旁邊石臺階上，手裏玩着個破了的蹴鞠，臉被凍得紅紅的。她正想上前問話時，一箇中年婦人忽然跑了出來，笑容滿面地朝那兩個小孩喊道：“快，我們從後院進去，這家老闆肯留我幹活兒，今天有飯吃了！”
兩個孩子笑米米地跟着他們母親去了後巷子。梨花心裏卻是一片冰涼之意，不由地輕輕嘆了一口氣。蕪葉問：“夫人，還進去嗎？”
梨花轉頭問她：“你知道這城裏有多少家鋪子是林家的？”
“這奴婢不知道，不過應該不少吧！林家是這兒的望族，祖業在這兒呢！”
“要不然這樣，今天辛苦你們倆了，晚上我請你們泡腳喝酒。在這之前，你們得幫我做件事！”
這天直到傍晚，梨花三人都沒回王府。遊仙兒派人去了翠月家，可梨花並沒去哪兒，她不由地有些擔心了。
唐宣貞給遊仙兒做了素齋，送到了暖閣裏，看她不動筷子便問道：“遊姐姐，你怎麼還不吃呢？”
遊仙兒道：“梨花這會兒還沒回來，我擔心她。”
“是啊，這麼冷的天她怎麼還不回來？乾孃您別那麼擔心，一準她遇着什麼好玩兒的了，忘記了時辰。她身邊還跟着蕪葉和春兒呢，出不了什麼事的。”唐宣貞舀了一碗荷香稻米粥遞到了遊仙兒手裏。
遊仙兒聞到了荷香，低頭看了一眼問道：“哪兒來的荷葉？”
“春天時我在寺裏曬了些荷葉，捏成小碎塊，一直帶着呢！我知道您喜歡荷葉粥，所以給您熬了些。雀靈那邊我也送了些去，不知道合不合她胃口。”
遊仙兒點頭笑道：“她不會喜歡這麼清淡的荷葉粥的，不過我很喜歡。宣貞吶，我這幾天都在想到底什麼樣的人家才配得上你這好性情呢？”
“您又提這事了？我們不是說好隨緣嗎？興許哪天我就碰上了呢！您不用替我擔憂，我信緣分。您快喝粥吧！”
遊仙兒放下碗道：“我暫時沒胃口。梨花身子纔剛好又出門去逛，她真是個閒不住的啊！”
“大概從前沒到過驚幽城這麼大的地方，有些興奮好奇也是理所當然的。不過，這麼晚了，她好歹也該派身邊一個人回來跟您報句平安纔是。”
“沒錯啊，我才能放心不是？”
唐宣貞坐到遊仙兒身邊笑道：“興許是才與您相處，她到底有些生分，不及雀靈和我這樣跟您貼心。您得容她緩緩，在王府裏呆久了，那自然就跟您親近了，也會慢慢懂規矩了。畢竟她纔剛剛來，凡事不能太苛求她了。”
遊仙兒正要答話時，門簾響動了，梨花的腦袋鑽了進來。她一邊跺腳一邊往裏跑，嘴裏笑道：“還是乳孃這兒暖和！外面可凍死了！”
“你總算回來了！”遊仙兒忙道，“去哪兒了？又凍着了嗎？要不要叫昭荀來給你瞧瞧？”
梨花隨意地往暖榻上一坐，接過冬兒遞上來的暖壺笑道：“我剛從他們那兒過來呢！我沒事，一點都沒凍着。”
“吃過飯了嗎？”
“吃過了，跟雀靈他們一塊兒吃的。乳孃還沒吃飯嗎？”
唐宣貞答道：“乾孃擔心您，連飯都還沒吃呢！夫人，您下回去哪兒可都得帶個信兒回來，省得乾孃不安心呢！”
梨花抱歉地對遊仙兒笑了笑說道：“對不住了，乳孃！我跟冰殘聊天聊得忘了時辰，下回不會了！”
遊仙兒好生奇怪：“你跟那塊冰聊天？還聊得忘了時辰？這真是千古奇聞呢！”
“對啊！不過跟他聊天真累，比跟趙元胤聊天還累呢！我說十句話他頂多回一個字：嗯！”
“哈哈哈……”屋子裏的人都笑了起來，只有唐宣貞低着頭沒半點表情。大家都在打趣梨花和冰殘聊天的事，她一個人出了暖閣。來到伙房後，她站在竈前發起了呆，直到甘藍跑進來找到她時，她纔回過了神，問甘藍有什麼事。
甘藍道：“您什麼時候出來的？伙房裏沒您什麼事了，您別待這兒，怪冷的。”
她勉強笑道：“我從前在伙房裏待慣了，不覺得冷，更何況比這更冷的天我都待過呢！暖閣裏還沒用完飯嗎？”
“還在聊着呢！但凡有那梨花夫人在，一頓飯的工夫能吃成兩頓飯的工夫！不是我抱怨，您說她也不想想下面等着收拾的人，熬凍受夜地候着，多難過啊！”
唐宣貞嘴角扯起一絲冷淡的笑容道：“她是夫人，被伺候是理所當然的事，你有什麼好抱怨的？”
“唉！”甘藍使勁搖頭道，“不知道我們王爺是怎麼想的！萱王妃再不好也總是個公主吧，可那梨花夫人算什麼呢？不是我這做下人的瞧不上她，她要有宣貞小姐您一半的懂事就好了！就拿今天這事來說吧，夫人擔心成那樣兒，她居然跑去跟冰殘大人聊天了，有規矩沒規矩？這叫外面的人知道了，會誤會成什麼樣兒？”
“別拿我跟她比，人家可是王爺的人。”
“我甘藍這人可是實話實說，論性情家世，您勝她多少去啊？像您這樣的人，別說王妃了，皇妃都能當呢！”
唐宣貞不由地笑了，掐了甘藍臉蛋一把道：“你這小嘴可真甜呢！誇我誇得跟朵花似的，我可沒好東西賞你！”
甘藍挽着唐宣貞道：“奴婢不求您賞，但求您往後都帶着奴婢。您是奴婢的貴人，往後指定有大造化呢！我們夫人都說了，您這樣的人配我們家王爺都行，更別提其他人了。”
唐宣貞驚訝不已，忙問道：“她什麼時候說的？”
“前晚上我替您給夫人送珍珠茶的時候，聽見夫人對冬兒姐說的。”
“夫人還說什麼了？”
“也沒說別的了，單單說了那麼一句。怎麼了？”甘藍盯着唐宣貞冪冪笑道，“宣貞小姐莫不是對我們王爺真有心？”
“胡說什麼？”唐宣貞輕輕拍了甘藍背脊一下道，“沒那回事！”
甘藍咯咯笑道：“我覺着也挺好的！您再怎麼樣也不輸給那梨花夫人呀！您要是當了王妃，我是不是也算飛了天了？”
“越說越沒個樣兒了……”唐宣貞正笑嗔着甘藍時，忽然門口出現了梨花的身影，不由地嚇了一跳，忙在甘藍胳膊上狠狠地擰了一下。
甘藍轉身一看，嚇得差點把舌頭吞了進去，這夫人怎麼會來伙房裏？她有些緊張地問道：“梨花夫人，您怎麼來伙房了？”
梨花看了她們兩人一眼道：“我怎麼不能來伙房了？”
“不是不是，”甘藍忙擺手說道，“我是說您來伙房有什麼事嗎？您怎麼不派丫頭來還親自來呢？”
梨花拋了拋手裏的茶盒笑道：“伙房這地方我從前也待慣了的，怎麼不能親自來呢？來了這兒我反而覺着親切，總讓我想起在鄉下的日子。整府的人都該知道，我是個鄉下丫頭而已。”
一句話說得甘藍臉色通紅，不敢接話了。梨花又看了唐宣貞一眼說道：“唐姑娘也在這兒啊？不對，我該改口了吧？叫你宣貞姨娘如何？”
唐宣貞擠出半點笑容說道：“我哪兒有那福氣？您擡舉我了！”
“我要給乳孃煮壺茶，好安安她今晚爲了我擔心的神。我這人呢，從前散漫慣了，忽然多了一個人這麼關心我，我倒一時有些不適應了，你說對不對，宣貞姨娘？”
唐宣貞扯動了一下嘴皮道：“興許……是吧。”
“甘藍，”梨花衝甘藍說道，“乳孃在暖閣裏發賞呢！你再不去就沒份兒了！”
“是嗎？那奴婢得趕去湊個熱鬧！”甘藍藉機溜出了伙房，消失得無影無蹤了。
伙房內只剩下了梨花和唐宣貞，兩人對視，空氣裏有股難以言語的火藥味兒。唐宣貞避開了梨花的目光，說道：“不妨礙您煮茶了，我先回暖閣去了！”
“一點都不耽擱，”梨花走近了兩步說道，“正好這兒沒人，我們倆可以好好說說話。”
“你我？似乎沒什麼好說的。”唐宣貞的表情很平淡。她不喜歡梨花，從知道梨花是趙元胤的女人開始，她就有股莫名的厭惡感。此時，兩人如此近距離地面對面站着，她更覺着不自在。
“你說，要是你堂姐還在，這王府只怕就沒我容身之地了吧？趙元胤可能連看都不會看我一眼吧？”
唐宣貞一驚，赫然擡起頭，用一雙驚異的眸子看着梨花。沒想到，梨花忽然又笑了，笑得咯咯的，像支微微顫抖的粉紅桃花。唐宣貞被這笑聲擾得心裏一片慌張，忙說道：“我不明白您說這話的意思……”
“你該明白的，”梨花含笑道，“你不是傻子，相反是很聰明的。若你堂姐還在，這王府的確就沒我秦梨花什麼事了。可擺在你眼前的事實是，你堂姐已經不在了，而這王府裏的的確確有我秦梨花這個人，你聽懂了嗎？”
“不懂，”唐宣貞搖頭道，“不懂您爲什麼要跟我說這些話！若是我哪兒有開罪您的地方，您大可以說個明白，即便趕我出府我也……”
“你何罪之有？我若趕你出府，豈不是在人前人後顯得我這梨花夫人太過囂張跋扈？我不會幹這種吃力不討好的事，我這人做事總有自己的原則，我不貪別人的，別人也別想來貪我的。錢財東西如此，男人——”梨花盯着唐宣貞那張憋紅了的臉說道，“男人也是如此！”
“您……您這話好像應該對班那鏡臺說吧！”唐宣貞的聲音略有些顫抖了，彷彿詭計被戳穿了似的不安。
梨花從容一笑，走近唐宣貞身邊，貼近她耳邊細語道：“我真挺好奇的，當初刺殺班納鏡臺，究竟是真的想爲你堂姐報仇，還是另有原因？”
“你……”唐宣貞眼珠子睜得老大，心臟差點就跳了出來。
r梨花退後了兩步，笑容滿面地看着她說道：“都是姑娘家，有些事不是你藏得深就能不被人知道。往往在你不經意的一舉一動中早就泄露了你的心事。唐姑娘，你的眼光不錯，可惜有些人已經是別人的了。”
唐宣貞插在袖筒裏的手抖了起來，心內撞如洪鐘，慌得有些不能自已了。剛纔那些話就算傻子也聽出來了，這是梨花給她的警告！什麼時候自己的心思居然被這女人看穿了！
梨花笑着轉身去取茶壺了，沒再理會她的表情。她迫不及待地奔出了伙房，一頭扎進了自己房間裏。後來遊仙兒讓甘藍去叫了她來品茶，她也裝不適躲過去了。
後來的幾天，但凡梨花來遊仙兒這邊，唐宣貞都匆匆地躲開了。梨花知道她心裏有鬼，不想給她難堪，也沒跟遊仙兒提過。
這天，遊仙兒辦認親宴，特意派了帖子去林家，想問問文姨娘回來沒有。誰知道，帖子沒把文姨娘請來，卻把林家少夫人和二小姐請來了。原來文姨娘到如今也沒個音信。
在暖閣裏，林少夫人柳氏那敞亮的聲音隨處都聽得見。她笑起來像裙子打褶似的，說道：“您都派了帖子了，我們怎麼好不來呢？即便文姨娘不在，我們這做晚輩的還是厚着臉皮來了。您可別不待見呀！”
遊仙兒本就不太喜歡柳氏的爲人，只因與文姨娘交好，平日裏柳氏也會奉承她，所以情面上不好拒絕了。她問道：“那文姨娘真尋不着個出處？我倒是奇了怪了，好好的人會去哪兒呢？”
柳氏轉喜爲悲，擺出一副愁腸滿肚的表情，指指旁邊的林二小姐道：“您問問二小姐，整府的人幾乎都出動去尋她了，可就是沒見個人影兒！您跟她是老相識了，您也不知道，我們還上哪兒去找呢？我家相公日夜想着要尋她回來，就怕外面那些嘴碎的說公爹一去，我們這做小的就苛待他的小妾了。您說，冤枉不冤枉！”
