吳青羞紅了臉，爬身來時，順手拽了旁邊兩株桔花朝鄧開興丟了過去。愛睍蓴璩鄧開興氣憤地指着他說道：“打歸打，誰許你傷苗了？一株得多少銀子你知道嗎？你賠得起嗎？”

吳青正在氣頭上，發怒地又薅了幾株原本長得亭亭玉立的桔花苗，朝鄧開興一通亂扔。鄧開興也惱了，跳下田埂，摁住吳青就是兩三拳。吳青雖比他年長，可哪兒是他的對手，被揍得哇哇直叫道：“哎喲！哎喲！惡狗咬人了！惡狗咬人了！”

“罵誰是惡狗呢？”鄧開興更氣憤了，擡拳揍在了吳青的鼻樑上。

吳青抱着鼻樑疼得嗷嗷大叫道：“你……你他孃的就是那秦梨花養的惡狗！你算個屁啊！跟個娘們手底下幹活，丟死你鄧家十八代祖宗了！”

“還亂說呢！我非打得你斷氣兒，你才肯住嘴是吧？行，小爺今天就送你去見你那墳裏的十八代祖宗去！”

“打死人咯！打死人咯！”吳青一陣尖聲大叫。

“還嚷呢！小爺我……”

鄧開興又想開拳時，鄧開羅小跑了幾步喝住了他，並說道：“你跟他那個爛嘴巴動什麼氣兒？他小肚雞腸子，你可是大爺們兒，種兒都不一樣呢，還掐什麼架啊？”

旁邊又是一陣鬨笑。吳青推開鄧開興，紅着臉爬起來說道：“你種兒好？種兒好還跟在個娘們屁股後面獻殷勤？我看着都替你臊得慌！”

鄧開羅也怒了，正想跳下田埂收拾吳青一頓時，梨花攔了他開口道：“他要替你臊得慌就讓他替去，橫豎費不了你半顆米！他吃自己家的飯，成天地替你臊得慌，浪費的也是他自家的糧食！你跟他計較什麼呢？”

吳青憋着一臉紫紅，氣得說不出話來了。鄧開興一邊拍打身上的泥土一邊笑道：“東家娘這話說得好！姓吳的，要不小爺舍你一杯茶，你坐在田埂上慢慢臊？”

吳青回頭瞪了鄧開興一眼，跳上田埂對梨花說道：“秦梨花，你既然回來了，那工錢的事你也得替我們算算了。我們在你手頭幹了這大半個月的，工錢總得給我們吧？”

梨花抖了抖手裏的小算盤，笑道：“我什麼時候說不給你們工錢了？打這花田開種起，我欠過別人半文工錢嗎？”

“那行，”吳青叉腰說道，“現下就把我們幾個的工錢算一算，當着面交付清楚了，往後我們也不會來打擾你這大東家娘了。”

吳青背後的幾個男人也吆喝了起來。鄧開羅喝了一聲道：“嚷什麼嚷啊？沒說不給你們結算，吼破天能掉兩錠金元寶下來砸死你們？消停點，東家娘會給你們算清楚的！”

曹昆癟了癟嘴，從吳青身後伸了頭出來說道：“都是一個村的，鄧開羅你擺什麼管事架子啊？兇誰呢？從前馬六也沒你這麼大的譜兒！你看你也沒什麼好得意的，充其量就是給別人跑腿兒打雜的！”

鄧開羅怒目道：“曹昆你可真是個兔窩裏鑽出來的軟毛啊！當初央求東家娘留你在花田裏幹活的時候，你那張臉笑得跟蘿蔔開花似的。這會兒倒翻臉不認人了？你不是要跟着那曹管家娘奔好日子嗎？要不我問了東家，把你也往樹上掛幾個時辰？”

曹昆有些畏懼，縮了縮脖子說道：“喲，嚇唬人吶！我犯了哪條了你要讓你那東家吊了我？殺頭也得有個罪名吧！哄我們鄉下人不懂？你只當你去城裏跑了幾天就能裝師爺了？你以爲我不知道你在城裏幹些什麼？還不是哈腰點背地裝孫子求那城裏的有錢人買你們的東西唄！還能有多大出息？”

“可不是嗎？”吳青接過話道，“少拿雞毛當令箭！你那東家是有些本事，是個官，可是官就能隨便抓人吊人嗎？我們又沒犯什麼事，你要真那麼做了，當心祖墳上給雷公劈出個洞來！”

“放心，”梨花一邊低頭拿着算盤算賬一邊慢條斯理地說道，“誰有那閒工夫把你們吊樹上呢？我這花田忙着呢，犯不着跟你們這些碎嘴巴較勁兒。你們要是嘴癢癢，回去找盞燈臺慢慢磨唄！”

“你罵我們是老鼠呢！”吳青不由地火大。

梨花擡起頭，淡淡一笑道：“老鼠比你們狡猾多了，別太自以爲是了！行了，你們的工錢已經算好了，當面點清給你們，往後再上我這兒來鬧，我可真讓狗攆了。”

“得了錢，誰還上這兒來啊？趕緊的趕緊的。”吳青攤開手不耐煩地說道。

梨花用算盤撥開了吳

青伸過來的手說道：“你先站一邊去，這工錢沒你的份兒。不但如此，你反倒還要賠我錢。”

吳青瞪大了眼珠子，叉腰指着梨花問道：“我沒聽錯吧，秦梨花？憑什麼我還賠你錢呢？你是故意刁難我是吧？”

梨花沒有理會吳青，把錢袋交給了鄧開羅，然後一一給除了曹昆和吳青的那幾個人發放了工錢。那幾個人拿到手裏一看，只有三百文。原本說好的是五百文，足足少了二百文。

吳青趁機質問道：“姓秦的，你太不地道了吧？就算這兩天沒上工，你也用不着扣二百文這麼多吧？大家都是鄉里鄉親的，你幹這缺德事就不怕遭報應？”

“單扣了二百文還真是瞧着大家都是鄉親的份上，”梨花不緊不慢地說道，“我這花田裏正是出貨的時節，別說耽誤了兩三天，就是耽誤了半天，那也是有損失的。要是你們頭兩天能齊心把田裏的活兒幹好了，今天就能往城裏補貨，耽誤的這筆損失我找誰算去？單單扣了你們每人二百文你們還覺得委屈了？那好，我索性從頭把這損失再算一算，省得你們覺得我秦梨花虧待了你們！”

拿到工錢的幾個人原本就有些心虛，畢竟自己當初一聲不吭地就棄了工。一聽梨花要重新算損失，他們都忙搖起了頭，二話不說，捧着那三百文轉身就走了。

吳青見他們都走了，自己好沒意思，便催着梨花道：“我的工錢怎麼說？曹昆也要賠你錢嗎？莫不是想把你那點損失全算在我們倆頭上吧？”

梨花瞟了一眼剛纔被吳青扯掉的幾株桔花苗說道：“你可知道我這花田裏的一株桔花苗拿到城裏是個什麼價？”

“嚇唬誰呢？不就是株桔花苗嗎？你還能說個天價出來？”吳青不服氣地問道。

梨花身邊的鄧開羅哼笑了一聲道：“剛纔還顯擺自己有見識，什麼都知道呢！這會兒裝起烏龜來了？我告訴你，像這麼大的一株苗，往那漂亮的盆子裏一裝，培些土，修點多餘的葉子，拿到城裏可好賣了！現下城裏正興着賞菊呢，大戶人家裏哪家不添置個幾十盆的？就這麼一盆少說也值五兩銀子！”

吳青臉色頓時變了：“哄誰呢！由你們一通胡說就算數了？”

梨花笑道：“你要有那麼閒情逸致，想往衙門跑一趟，讓縣大老爺來定這桔花的價，我也不介意陪你跑一趟。”

“你男人是官，一準跟縣大老爺串通起來整死我！”

“這也不行，那也不行，你到底想怎麼樣？”梨花抄手看着吳青說道，“難不成這地球是給你一個人轉的？”

“你就是成心報復！”

“我報復什麼？”

“你……”

“連你自己都覺着心虛不好說，那就不用我再說了吧！”

吳青狡辯道：“我不是心虛，誰不喜歡工錢高的？誰不撿高枝攀呢？當初曹梅枝給我的工錢好，我才拉着兄弟們去她那兒的，我也是想兄弟們多給家裏掙點！怎麼了？偏只能在你這兒幹，還不許我往其他地方謀口飯吃？我替你幹了這麼久的活兒，也是盡心盡力的。”

“那你不想想，當初花田裏的活兒你會幹嗎？”

一句話問得吳青啞然了。梨花又說道：“當初這村子裏少有人種花，你們這兒的人更沒有人懂種花的。這種花不比種田，各行有各行的竅門。你們來了這兒，我從頭教起，個個學得些經驗，就拍着屁股一聲不吭地奔高枝去了，把我花田裏的活兒丟在一邊不管了，這到底是誰缺德，是誰祖墳上裂大洞呢？”

吳青和曹昆的臉猛然紅了。旁邊的人都紛紛指責起了他們倆。梨花輕輕搖頭道：“我也不想跟你們爲難，就想借着你們這事跟其他人提個醒兒。我沒說不放你們往高枝上去，我攔也攔不住的。可你們要走，倒也吭一聲，橫豎還是個男人呢，這點擔待都沒有？就算是住客棧，也該跟掌櫃的打聲招呼吧！今天我把話說這兒了，工錢你們別想從我這兒拿走半文，至於毀了我那桔花苗的錢我也不問你要了，只當我積點德送菩薩了！你們走吧，往後別在我花田旁邊轉悠，要是起什麼歹心，吊樹上那是遲早的事！”

“滾！”鄧開羅喝了一聲，揮手道，“沒皮沒臉的玩意兒趕緊滾！往後少上這兒來露臉，見一次揍一次！”

吳青和曹昆本還想着多少能拿回些工錢，可見梨花這樣的態度，他們只好灰溜溜地轉身跑走了。花田裏的夥計們看着

他們狼狽而去的背影，都哈哈大笑了起來。鄧開興對梨花笑道：“梨花姐，你就不該饒了那桔花苗的賠錢，狠狠收拾他們一頓才叫他們怕呢！”

梨花道：“得饒人處且饒人吧！要真逼着他們拿出幾兩銀子來，估摸着只能賣房子了。做買賣的人到底不能太狠了。可我要把話說在前頭，有不想幹的人現成說出來，我一併算了工錢,大家也方便。”

之前數落過吳青的老婦人忙說道：“在您手底下幹活心裏踏實，您又不拖欠着工錢，又不刻薄，上哪兒去找您這麼好的東家娘？都是吳青和曹昆那兩個眼高手低的混小子不懂事，光想着掙大錢，把做人的本兒都忘了。東家娘，我們不是那起人，您放心好了，我們一準好好給您幹吶！不過有個事我想多嘴問問，您現下都是官娘子了，往後還幹這花田買賣嗎？”

梨花笑道：“我再是什麼官娘子，官夫人，我也不會丟下花田的。到底是我一手一腳幹出來的，跟自己的孩子似的，哪兒能輕易丟了，您老人家放心好了。”

“那就好，那就好！”

夥計婦人們一邊說笑一邊散開幹活兒去了。梨花帶着鄧開羅往回走道：“開羅哥，眼下地裏缺人，你暫時先不去城裏添貨，把田裏的事順清楚再說。該請人的請人，該收整的收整，至於添貨的事就交給開興吧！”

鄧開羅笑道：“那好啊！他一準高興得跳房樑呢！之前進城的時候他就有點小不服氣的，說滿祥能幹個掌櫃的，他也不賴。你能信他，把這事交給他，就只管放心吧，我們兄弟倆一準把花田的事辦得妥妥當當的。”

“過幾天我要出門一趟，什麼時候回來說不準，花田裏的事，還有海堂那傷都要你和雨桐費心照看着。”

“這自然不在話下，你儘管放心出門，萬一有什麼大事我再派人來跟你說一聲便是。對了，有個事我想問問，海堂那傷打哪兒來的啊？平日裏他在村子裏又沒結什麼仇怨，誰能下那狠手呢？莫非是那兩丫頭乾的？”

梨花笑了笑說道：“這事你就別再過問了，問也問不出個究竟來。”

鄧開羅不是傻子，聽梨花這麼一說，他也不再多問了。兩人回到院子時，聽見了陌香的聲音。梨花推門進了紅菱的屋子，笑着打趣道：“原來舉人老爺的夫人來了，真是有失遠迎呢！”

陌香放下懷裏的孩子，笑道：“一見面就笑話我，看來四嬸是真沒事了。”

“我能有什麼事兒？還沒來得及恭喜你和易生呢！剛纔在笑什麼？”

紅菱接過話道：“易生給孩子起了個名兒，叫曹居安，我覺得這名兒聽着就像讀書人起的，有派頭，你覺得呢？”

“是挺不錯的，”梨花走到搖籃前，彎腰摸了摸那孩子的臉笑道，“乖乖，你往後就叫曹居安了，安安，安安，這名兒好聽不？”

安安忽然哇地一聲又哭了，把梨花嚇了一跳。陌香一邊笑一邊抱起安安樂道：“我剛纔抱着他還好好的，怎麼一見着四嬸您倒哭起來了？”