曹氏張嘴說不出話來了，梅香也急紅了臉。院子裏忽然安靜了下來，因爲大家都忽然意識到滿庭今天有點不一樣了。平日裏他很少說話，只跟海堂東平那幾個聊得上幾句，更別提與曹氏這樣的婦道人家爭辯這麼久了。而梨花，也吃驚地看着滿庭，心裏只想送他兩個字：人才！

馬六是看出來了，滿庭今天一定會護着梨花的。他向來知道滿庭身手不錯，幹活利索，又肯吃苦，極少抱怨，算得上是莊上的主力勞動力了，所以平日裏總也籠絡着，不肯輕易得罪了。此刻，馬六就更不會爲了這點事而得罪了滿庭。他朝曹氏瞪了一眼喝道：“說啊！該怎麼辦？你說個章程出來？自己孃家那屁大點的事還鬧到莊上來尋人幫忙？只當這兒的人都你曹家不要錢的丫頭啊？”

曹氏又氣又羞，哆嗦不出半句話來。梅香見姐姐駁不出半句話來，頓時覺得臉面都丟盡了，跺着腳嚷道：“以爲我愛上這兒來呀？我姐姐要不嫁這兒來了，誰願意往這兒踏一步？村裏誰不說這兒晦氣，養了三個不乾不淨的雀兒……”

“夠了！”海堂拽了梅香胳膊一下輕聲喝道，“還沒完了，是吧？真是爹孃給慣出來的小姐脾氣！”

梅香見自家哥哥也不幫忙，放聲大哭了起來。她一邊哭一邊跑回廳堂裏收拾起她那堆嫁妝，氣沖沖地出了院門。曹氏狠狠地瞪了馬六一眼，跟着她追了出去。

“哎喲，這下好了，”雲阿婆坐在伙房門口，一邊拍她鞋上的幹泥巴一邊說道，“都省了大勁兒了，還能有口魚湯喝，上哪兒找這麼好的事呢？回頭得上海子橋廟裏謝謝菩薩去！”

“沒聽見嗎？”馬六沖肖嫂子沒好氣地說道，“還杵在這兒幹什麼呢？等這四條魚自己滾鍋子去啊？都到吃飯的點兒了，趕緊把魚熬下鍋去！老子們在地裏忙得死去活來，你們倒在家逍遙着呢！”

肖嫂子不滿地抖了抖眉毛，沒敢跟馬六頂嘴，忙和段四姑一塊兒提着魚去了伙房。梨花問道：“那我呢？還罰嗎？”

馬六揮揮手道：“行了，念你是初犯，就饒你一回，往後可別一聲招呼都不打到處亂跑，知道嗎？”他說完擡手拍了拍比他高半個頭的滿庭笑道：“沒瞧出來啊，這還是個能說會辯的人才呢！是一直藏着本事，還是爲了救媳婦給憋出來的？”

院子裏的人都笑了起來。滿庭淡淡一笑道：“你過獎了，這都是給急出來的，談不什麼人才。”他說完拉着梨花的手一臉淡定地回後院去了。

馬六指着滿庭的背影對東平他們幾個說道：“瞧見沒有？這纔是心疼媳婦的，你們都學着點，誰能有滿庭這麼大度呢？明知道梨花從前是個什麼玩意兒的，還一點都不嫌棄，你們行嗎？”

“海堂哥也不嫌棄吶，”東平說道，“剛剛一看紅菱嫂子成那樣兒了，差點沒揍梅香一頓呢！”

“哼！”馬六冷冷地笑了笑，反揹着手說道，“自己不嫌棄倒也容易，要家裏不嫌棄那就難了。要真不嫌棄，爲什麼到今天都不帶回去認親呢？說到底，還是怕着家裏呢！”他說完一臉不悅地走開了。東平瞥了他背影一眼，衝旁邊順年撓了撓心口，小聲道：“馬管事這兒不舒服了！”

順年不屑道：“他能舒服嗎？今天這事曹梅香一準回去哭個天翻地覆，高三姑（曹氏母親）是個省油的老燈嗎？給點油就能燃一片竹子！他不得愁着丈母孃找他算賬？”