十福晉的院子深廣幽靜，此時客人都跟着去了偏院看戲，只餘三兩奴才在廊下行走候命，一時空蕩寂寥，唯有暖陽斜照滿地。愛蓮咬定她就是年小婉，我記憶混亂，竟有些拿不定主意，便道：“愛蓮是我的貼身的奴婢。”愛蓮明知故問，道：“她人呢？我可否與她見一見？”在我此時的記憶裏，愛蓮才死去不久，我神情哀慼道：“她死了。”
愛蓮脣角稍稍扯動，頓了片刻，道：“她怎麼死的？”
我道：“柴房失火，她被燒死了。”愛蓮面色一豫，恍然道：“真是可憐，生前被烈火炙烤，便是到了地獄，也會受煎熬。”又道：“她本不該死的！她本該成爲十四福晉，享受這世間的榮華富貴，全是因爲你，愛蓮是因你而死，你卻一點愧疚都沒有。”她這話我聽不明白，倒是玟秋先斥道：“側福晉，尊卑有別，請您說話注意分寸！”
愛蓮與玟秋幼時一同長大，當愛蓮是我的貼身丫頭時，玟秋還不知是哪兒的掃灑丫頭呢。此去經年，兩人相見而不相認，愛蓮冷笑，道：“你一個賤婢，有何身份同我說話？怎麼，不過是小姐的貼身丫頭罷，又不是十四府的格格妾氏，怎麼就長出氣焰來了？”說完癡癡一笑，自己拍着自己的嘴角，道：“看我說漏了嘴，看來瞞不住了...”
她根本就沒想瞞，她就是想讓完顏薔薇不爽快。
我聽她喚我“小姐”，又不知前因後果，便情不自禁拉住愛蓮的手，驚訝道：“你真的是愛蓮？你沒死？”愛蓮揚起嫣然笑容，定定看着我，既不反駁，也不承認。我道：“你既然活着，爲何不與我相認？你怎麼嫁給四爺了？你...”
愛蓮堪堪一笑，甩開我的手，冷哼道：“完顏薔薇，你奪走我的位置，奪走我的性命，卻還想做好人與我熟絡，你不覺得自己臉皮太厚了嗎？”
我聽不懂她的話，道：“什麼意思？”
愛蓮的聲音低了又低，道：“知道當年十四爺在乾清宮跪了一宿，是爲了誰嗎？”她頓了頓，眼睛發亮，露出幸福甜蜜的笑容，道：“是爲了我，而不是你！他根本就不愛你，若不是皇上賜婚，誤以爲你是我，他根本不會娶你。”
我驀地想起十四在黑夜裏說得那句“我不喜歡你...”不禁心魂俱震，腿腳發軟，腦子裏千頭萬緒，彷彿一切都明白過來，亦猜到那小三兒是誰了。
玟秋在我身邊十餘年，知道的事情不少，對陳年舊事也偶然聽得了一些，只是從未仔細揣摩什麼，今兒聽得愛蓮一說，也全明白了。她忠心護主，急切道：“如今你身份地位都有了，何必與小姐過不去，快快走開，小姐還要去看戲呢...”
愛蓮眄了一眼玟秋，傲然道：“你算什麼東西，敢在我跟前大呼小叫。”
我慢慢回了神，道：“不管當初如何，你現在是四爺的側福晉，我是十四福晉，再也無法改變任何東西。”愛蓮脣角斜斜一勾，道：“錯了，我就是改變所有的一切，讓你與十四爺生死相別，咱們也回到各自的位置...”停了停，加重語氣道：“我纔是十四福晉！那本該是我的位置，是我該有的尊貴！”她面容邪狂，彷彿完全失去了控制力。
玟秋瞧着情形，怕她傷害我，便攔住我面前，道：“你真是瘋了，竟敢在小姐跟前說這樣的話，你快走，不然我要叫人了！”愛蓮不以爲意，道：“你敢叫嗎？此事張揚出去，你就不怕十四爺拔了你的舌？”又朝我挑眉道：“你敢嗎？”
這事一直被十四捂着沒往外說，自然有他的道理，結了痂的傷口，未必要撕開了給所有人看。我反脣相譏，道：“你的賣身契只怕還在阿瑪手裏，事情傳出去，你就不擔心再次成爲我的奴婢我的跟班，任由我打罵嗎？”愛蓮面容僵硬，道：“今時不同往日，你以爲，我還是那手無寸鐵的小丫頭？”事已至此，我也沒什麼好怕，咄咄相逼道：“那你以爲，沒了我十四就會娶你嗎？你做夢吧！十四絕不會對一個曾經傷害過我的人好。他只會提防你，想方設法除掉你，讓你遠離我！你若知趣，就好好當你的側福晉...”
愛蓮氣得渾身發抖，眼冒火星，雙手遽然往前一推，我沒得防備，直直往後跌去，幸而玟秋死死將我扶住，纔不至於撞到案几上。她齜牙道：“我要殺了你...”我想起有次從永和宮出來，十四叮囑我不要與四爺府上的人親近，我當時不懂，此時豁然開朗，什麼都明白了——他是不想，讓我與愛蓮有所瓜葛，亦是擔憂，愛蓮心術不正。
腦中閃過一些畫面，例如在煙花漫天的夜裏，愛蓮拿着尖刀刺入我胸口。例如在山澗水邊十四送我野花，還有我一身男裝與十四在街上亂晃，十四攜我在深淵前佇望萬家燈火...情意深深，舊時種種，雖然無法串聯，但一幕一幕的情境忽而鮮活靈動，不再是十四嘴裏淡而無奇的描述，亦不是玟秋等嘴裏的說笑趣事，而是變成了腦中清晰明朗的畫面，是我親身經歷，感同身受之事。
十福晉久久不見我人影，便遣了個丫頭來找，那丫頭在門檻邊剛好瞧見愛蓮手裏拿了個花瓶子要往下砸，而我與玟秋正弓腰站立不定，丫頭急亂，一嗓子嚷道：“年側福晉，快快住手，那是皇上御賜之物，摔壞了可就大事不好啦！”
愛蓮猶如從夢中驚醒，望了望手中的花瓶，兩眼無神，傻了似的呆立原地。那丫頭是十福晉貼身的掌事，深宅之中的明爭暗鬥，她看得多聽得多，也是見怪不怪。她接過愛蓮手中的花瓶，輕手輕腳放在架子上擺好，才道：“十福晉請二位去看戲呢。”
我心有餘悸，橫了愛蓮一眼，道：“你好自爲之罷。”說完，扶着玟秋款款而去。
十福晉的丫頭瞧得明白，知道是愛蓮有意謀害我，便多了分敵意，輕蔑的望了愛蓮一眼，隨在我身後一併離開，任由愛蓮在屋裏發杵。
十四與幾位爺喝多了酒，往花園裏透氣，不經意間聽見有人細聲說論，一人道：“我聽廊房上的人說，璃舞奉命回屋請十四福晉看戲，一頭撞見年側福晉舉了個瓶子要砸十四福晉呢，那瓶子是年時皇上賞的御製之物，可沒把璃舞嚇死。”另一人嘀咕道：“一個是四爺的側福晉，一個是十四爺的福晉，兩人怎會有瓜葛？實在奇怪！”前頭說話的人輕笑到：“可不是麼...要是在咱們府上鬧出什麼事，可有好戲看了...”她們全然不知假山後有人，自顧自說了一堆話，十四聽得火冒三丈，酒也醒了大半。
他腳下生風，緊趕慢趕到後院戲園子，嫣紅柳綠，他焦躁的四處搜尋，直到看見薔薇乖乖坐在棚子裏吃點心，方鬆了口氣，慢慢向她走去。
我心緒難平，隨手撿了塊桂花糕在嘴裏嚼，腦中卻如麻團一般，扯不斷理不順。瞧着愛蓮的情形，對我竟是恨之入骨，可我實在想不起到底有什麼對不起她，除了她說我搶了她的位置。但這位置，也並不是我說的算，一切都只是冥冥中註定。
耳邊有熟悉的聲音道：“薇薇。”
我擡頭望去，見是十四，心裏沒來由的安定許多，恍然笑道：“你來了啊。”十四從袖口中取出一隻用帕子裹着，剝了殼的熟雞蛋，道：“怕你餓。”我噘了噘嘴，道：“吃的點心應有盡有，怎麼會餓？我又不是飯桶。”十四遞到我手裏，半響才道：“你沒事吧？”戲臺上傳來咿咿呀呀敲鑼打鼓之聲，都是熱鬧的曲目，我聽在耳中，卻無端端的有些難受，我落寞道：“有一點不高興。”十四抿了抿脣，欲言又止，只是默默。
愛蓮回到席間，失魂落魄，連四福晉同她說話，都盡是敷衍。
有人端了一盞茶給她，她愣愣接住，待喝時，才發現杯底下壓着一張紙。她悄悄揭開來看，上面寫着：“在花園見。”她識得那是十四的字跡，慌忙將紙團緊緊攢在手心，朝四福晉道：“福晉，我去去就來。”
四福晉看戲看得入神，以爲她要小恭，便沒注意，道：“去吧。”
後花園大得很，愛蓮隨意逛着，她知道十四既然要見她，就一定會找到她。果然，至花木葳蕤之地，在枝葉之間，便有影影綽綽的身影迎面而來。不等愛蓮反應，十四已大步行到面前，舉手一揚，掌心重重落在她的臉上，打得她面頰燒紅，膛目結舌。
十四狠狠道：“你到底想要怎樣？是不是非得讓我動手？”
愛蓮淚流如注，她覺得，自己上輩子肯定是欠了十四的情債，所以這輩子纔會歷經折磨，爲他流盡血淚。她紅了眼瞪着十四，苦笑道：“動手？我倒希望你動手，除了你，我無牽無掛，死不足惜。如果能死在你手裏，也好過活着被你折磨。”
