中秋節過後不久，便是薇薇生辰。夏末初秋，西小院花木葳蕤，大道兩側的薔薇開得如火如荼，葡萄架上碩果累累，結了兩大樹的石榴與秋梨。十四有意熱鬧一番，特地請宮裏的戲班子在府裏搭了戲臺，又邀請諸位皇子及完顏氏族的親戚慶賀。

天沒亮，小曼便起身穿戴，隨意用了兩口粥，待東邊天際稍稍有了光亮，就扶了丫頭往福晉屋裏請安。福晉端莊坐在炕上用完早點，漱了口，淨了面，立在衣櫃前左右挑不出合適的衣裳，她嘆道：“我最煩給人賀壽，穿得太老成了，旁人說我不知變通。穿得稍稍豔麗些，又端不起福晉的尊貴。”小曼福了福身，道：“不如讓奴婢給福晉挑一挑罷。”

福晉眉心舒展，笑道：“甚好。”

小曼往櫃中掃了一眼，道：“奴婢覺着那件玫瑰紫滾邊，繡菊瓣紋的袍子不錯。既不搶眼，看着又端莊秀麗。”福晉使了個眼神，便有丫頭取出呈上，伺候穿戴。福晉往半人高的玻璃穿衣鏡前左右端倪許久，方笑：“你的眼光不錯，挑得很好。”小曼委婉道：“是福晉身姿婀娜，與衣衫無甚干係。”福晉聽着受用，嘴上卻笑道：“什麼婀娜不婀娜，哪比得上南院那個。”小曼心思轉得快，附和道：“年格格模樣兒雖好，卻比不過福晉儀態高雅。”

福晉越發高興，道：“小嘴兒可真甜。”

出了王府，門口早有兩架鍛綠大轎候着，小曼恭請福晉上轎後，方入後面的轎子。不過兩刻鐘時辰，便到了十四貝勒府。由外院的三品官員秦大管事親自在門口接待，引入西小院，再由側福晉一路領進廊下。花影重重，綠蔭成行，四福晉雖然好奇，但端的是王妃的架子，目不斜視，面含淺笑。她暗暗詫異：這十四媳婦竟比她堂堂雍親王妃還要氣派。

我正與八福晉、九福晉說話，聽見小太監傳話，忙起身迎至廊下，屈膝道：“給王妃娘娘請安。”八福晉、九福晉及丫頭小廝們亦隨禮。四福晉祥和敦厚，笑道：“快快起身，今兒是你生辰，我還要給你拜壽呢。自家的妯娌，別講虛禮。”八福晉先笑了起來，道：“衆位嫂嫂裏頭，我最喜歡四嫂，又大度又賢惠。”

四福晉含笑睨了八福晉一眼，親厚道：“屬你最愛編排我纔是。”惹得周圍人一笑，拾階而上。小曼在衆福晉跟前如奴婢一般，是完全沒有地位的，她靜靜立在四福晉身後，端茶倒水，一絲不苟。我命玟秋搬來花梨木雕的小杌子，道：“曼格格不妨坐下，讓丫頭們伺候。”

小曼拿眼望着四福晉，四福晉爽朗一笑，道：“十四媳婦心疼你呢，快坐吧。”小曼屈了半膝，道：“謝福晉。”說罷，才斜着身子坐在凳沿邊。

玟秋端了新鮮榨的葡萄汁、石榴汁、梨汁，還有芒果布丁、酸奶、翠玉豆糕、桂花綠豆糕、老婆餅等，整齊擱在梅花茶几上請衆人食。九福晉吃了半碗摻了果粒的酸奶，道：“真不知十四媳婦怎麼想出的法子，連我不愛吃甜的人，也禁不住口舌之慾。”

我客氣道：“九嫂嫂若喜歡，呆會回府時，我讓玟秋給您裝一罐子。”

八福晉倒不避嫌，笑道：“我也要，帶回去給弘旺嚐嚐。”弘旺乃八爺妾室張格格所生，八福晉此言一出，四福晉、九福晉都覺尷尬。

我笑道：“沒問題，爲着今兒的宴席，昨兒眼巴巴做了兩缸子呢，要多少有多少。若當真少了，我晚上再做些，明兒叫人送到府上也成。”話意正濃，又有太監傳話，道：“十福晉、十三福晉到。”正要起身相迎，十三福晉已掀簾進來，笑道：“外頭太陽真烈，還是屋裏舒坦...”

玟秋忙讓人擺了坐，十福晉卻站着不動，笑道：“進院子時已聽見鑼鼓蕭聲，奴才們說快開戲了，我進來打個招呼，這就過去。”我乘機掃了一眼衆人，道：“不如咱們一道過去，圖個熱鬧。”四福晉先道：“甚好。”於是，其她人等也一併出了西小院。

戲臺是開府前就搭好的小樓，以楠木爲柱，雕欄畫棟，蓋綠瓦重檐攢尖頂，四周圍有看戲遊廊，廊下設有桌椅。福晉們的席位安排在正中央左側，入了座，偏院的側福晉和吳格格過來請安，留在左右侍奉。過了一會，有大幫子人前擁後簇而來，領頭的是四爺、八爺和十四，後面隨着九爺、十爺和十三爺。九爺遠遠抱拳道：“生辰快樂。”

我與九爺熟稔，便未行禮，只笑道：“多謝九爺。”

十爺跟着笑：“你別得意，咱們無非是看着十四苦苦哀求的份上...”十四陰臉道：“我什麼時候苦苦哀求了...”八爺逗他，道：“我做證，確實求了。”又朝我笑道：“你做壽麪子可不小，咱們幾位爺都不在，戶部刑部都要沒事幹了。”

我忙屈了屈膝，笑道：“多謝幾位爺賞光。”

請他們入了看席，十四拉我到一側，挑眉問：“還滿意嗎？”我故意撇嘴，道：“一直應付，累死了都。”十四一隻手臂攬住我的腰，道：“爺不要你應付，只管坐着看戲，其她的事吩咐舒格格和玟秋便是。”我心底暖暖的，比天上的太陽還要暖。我甜膩的嗯了一聲，攤開雙手問：“禮物呢？”十四反問：“什麼禮物？”我禁不住笑起來，道：“你個笨蛋，不會連生日禮物都沒準備吧。”十四往我手心一拍，道：“還真沒。”

九爺在那頭喊：“你們歪歪唧唧的躲着說什麼呢？讓大夥也聽聽？”

十四道了聲：“我去了...”又大聲會回九爺的話，道：“點戲了嗎？”九爺道：“你是主人家，當然要等着你先點...”我眼瞧着十四走遠了，方回到福晉堆裏，陪着閒聊。戲正式開始了，叮咯嚨咚嗆，一派喜慶熱鬧。她們看得有趣兒，我卻嫌劇情庸俗，無非是書生小姐丫鬟牽紅線的戲碼，我嫌無趣，便悄悄拉着小曼往後頭花園裏閒散。

小曼有意無意的說起四爺後院的事，道：“你不知道，年格格剛進府時，可沒把我嚇得半死。”又壓低了聲音道：“她與你未出閣時的丫頭愛蓮長得一模一樣，若不是她有名有姓有家世，我會真以爲自己見着鬼了。”

我不以爲意，道：“世間相像之人常有，並不稀奇。”又問：“四爺到處留情，院子裏的格格一年比一年多，爲難你了。”小曼一嘆，隨手往藤蔓上掐了一朵素白的小花骨，拿在指尖把玩，道：“我倒沒什麼，只是福晉...到底是受了冷落，聽說四爺連着好幾月都沒宿過正院，連初一十五都宿在李氏屋裏。”

我道：“四嫂子到底胸襟大，要是我，總要鬧個天翻地覆。”

小曼嫣然一笑，兩隻眼睛像月牙一般，透亮又純淨。她道：“你是我見過最有福氣之人，福晉比不得你。”我握了握她的手，真心實意道：“你纔是古往今來最有福氣之人，你的好日子在後頭呢。”小曼輕輕發笑道：“就你愛哄我。”

逛了會園子，玟秋領着大嫂和小海媳婦過來請安。小曼不敢磕擾，便告了退。我拉着大嫂和小海媳婦往旁邊的小亭子裏絮叨一番，問：“阿瑪額娘怎麼沒來？”大嫂回道：“老太太腰痛得厲害，額娘侍奉湯水，幾日都沒睡過踏實覺。阿瑪去青海辦事了，託人帶了一箱子的青海土特產回來，說給你當壽禮，我交給玟秋收好了。”

我以爲土特產都是些吃的零嘴之類，便沒上心，道：“有勞嫂嫂了。”

滿滿當當鬧了一天，到夜半方散。顧不得一身酸脹，硬拉着十四到偏房拆禮物。不想我過個不緊要的散生日，收的禮竟有大半間屋子。若大張旗鼓過壽，還不知鬧成什麼樣呢。包裝盒太多了，看上去每一個都很值錢。我不好甄別，就讓管事把幾位皇子的禮物挑出，不緊不慢的拆。四爺是一副王羲之的真跡字畫，價值連城，看來是下了血本的，今後還得送回去。八爺是一柄玉如意，看着也挺貴。九爺、十爺簡單，一個是兩隻翡翠鐲子，一個是兩支碧璽掛珠的金簪子。唯有十三爺，卻是一整套的偵探小說《大宋提刑官》，看着不值錢，但足足有二十一本，意思是，在過去的二十一個月裏，他每個月給我攢了一本。

十四表示很不樂意，撇嘴道：“好沒意思。”

我卻喜歡得緊，笑道：“十三爺沒意思，你倒好意思，連禮物都沒準備。”十四道：“給你辦壽宴就是禮物了，你知道今兒一天使了爺多少銀兩麼？”我好奇問：“多少？”十四伸出一根手指，我驚道：“不會有一百兩吧！”十四臉色不好道：“一百兩？你覺得一百兩夠麼？就是晚點吃的那隻螃蟹，就二兩一隻。”頓了頓，道：“今兒爺可足足花了一千多兩！”