我在院子裏練步，十四板着臉進屋，看也不看我。我用嘴型問張芳芳：“怎麼了？”張芳芳一臉苦相，朝我打了個千秋，低聲道：“爺去了趟乾清宮，旁的奴才不知。”

阿醒在裏屋睡午覺沒起，宮人們怕吵了她，處處輕手輕腳。十四倒好，不知哪來的肝火，一腳踹在高几上，好端端的花瓶咣噹掉地，摔得粉碎。裏外的宮人唬得心驚膽戰，連張芳芳都不敢進屋，只候着廊柱下。先不管那花瓶如何，我見十四雙手撐膝坐在炕上，鼻翼扇動，額上冒汗，是怒急了。我倚着柺杖走到他面前，問：“渴不渴？”

十四不懷好氣道：“不渴。”

我又道：“枇杷清肺，我給你剝。”說着便剝了一顆，送到他嘴邊。他側了側臉，皺眉頭嫌棄道：“幹什麼清肺，我不吃！”我知道他只是想推開我的手，可力道沒把握好，我又沒防備，肉黃汁飽的枇杷就滾到了地上。

十四看了我一眼，有些不好意思，語氣柔和許多，道：“我都說了不吃。”又起身撿了枇杷，丟進痰盂缸裏，道：“爺心裏煩着呢。”稍一頓，又道：“直郡王太不像話了，以爲皇阿瑪立嫡不成，勢必立長。今兒竟然向皇阿瑪請旨，說要替皇阿瑪殺了廢太子。”

我坐到他對面，問：“你心裏怎麼想？”

十四沉默半響，道：“廢太子畢竟是我的親兄弟，素日待我，也未刻意責難，何必非得置他於死地？”此時的十四確實還嫩了點，天天跟在四爺、八爺、九爺屁股後頭做事，還不知皇位的誘惑。即便支持八爺，也未曾想過要謀害親兄弟。

在他看來，做什麼事都要靠真本事，要以坦蕩磊落的姿態贏取皇阿瑪信任。

而不是成天只知道放暗箭。

我繼續剝枇杷，塞一粒在他脣邊，這次他乖乖吃了。我淺笑道：“甜不甜？”十四嗯了一聲，道：“還行。”我把掌心攤開放在他嘴巴，讓他吐了籽，又問：“你覺得皇阿瑪是什麼態度？”十四道：“皇阿瑪看重父子情分，自然將直郡王訓斥了一番。”我繼續剝枇杷，好奇道：“那你生什麼氣？”十四露出小稚兒神態，撇嘴望着我，道：“當時只我一人在旁稟事，皇阿瑪訓完直郡王，莫名其妙又訓了我一頓...”

我忍不住被他逗笑了。

他今年，可二十二歲了。那委屈，那神情，和我認識的十六歲少年一模一樣。

他看我笑了，一副“你到底想要鬧哪樣”的神情斜睨着我，我強忍着笑，舉起手中剝好的枇杷給他，問：“還吃麼？”十四握住我的手，把枇杷送回我自己嘴裏，道：“你吃吧。”他起了身，往書房走去。巧好阿醒從裏屋出來，屈膝道：“給阿瑪請安。”十四慈愛的拍了拍她的頭，道：“去外頭玩吧。”阿醒卻道：“我想讓阿瑪陪我玩陀螺。”

十四斷然拒絕，道：“阿瑪有事，你找額娘玩。”

阿醒小小年紀，邏輯倒清清楚楚，道：“和額娘玩沒意思，她總是輸，額娘好笨的。”

我：“...”

十四揚起一個笑臉，欣然點頭道：“還是阿醒有遠見。”阿醒順着竿子往上爬，抱住十四的腿，道：“阿瑪比我更有遠見。”她其實根本不知道“遠見”是什麼，唯腦子裏一點點的靈性覺着是個好詞，就依葫蘆畫瓢順勢拍了個馬屁。

關鍵是，她爹感覺很受用！

然後十四一缸子的火氣全消了，歡歡喜喜帶着女兒往院子裏打陀螺。

直到此時，底下宮人才敢進屋收拾花瓶碎片。張芳芳舒了口氣，與輪值的太監交待了幾句，往偏屋下房用膳休息。天快黑了，若無突發之事，張芳芳亦可睡個好覺。

沒過兩日，三阿哥向康熙呈稟，說皇長子直郡王與江湖術士往來密切，居心叵測。康熙辦事敏厲，半夜裏往直郡王府一搜，果然發現府上有許多祭堂、刻有廢太子生辰的木雕及小布人之類，總歸是坐實了直郡王用巫術鎮魔廢太子一事。

康熙很生氣。

若以科學的眼光看，這鎮魔呀、巫術呀，絕不可信。但直郡王近年來勢力漸長，朝中背地裏皆稱之爲九千歲，已有九千歲黨，重重利益糾纏，康熙待他早有防備之心。

而鎮魔之事，剛好給了康熙一個藉口。

直郡王是皇長子，額娘爲惠妃。惠妃是康熙二十年晉的妃，早已失寵多年。她久居深宮，年老色衰，看什麼都很透徹，也算與世無爭。一聽皇長子犯了事，她嚇得當場就暈倒了。轉醒後，第一件事，便是找德妃。

我剛好帶着阿醒在永和宮請安，聽見通傳，德妃命我在內房避讓。

德妃蕙質蘭心，自然能猜到惠妃所爲何事。

惠妃一進屋，就哭昏在德妃懷裏。德妃與惠妃同是康熙二十年晉的妃，兩人和平共處，並未結下樑子。但感情也十分淡漠，階位相等，誰也不服誰。

如今惠妃落魄，德妃心裏略覺得意。

好不容易惠妃止了哭，嘶啞着嗓子道：“胤禔這孩子，素來讓人放心，誰想他竟...竟會如此糊塗！”德妃道：“你何不求求明珠大人？畢竟是你堂哥，又受皇上重用，不說旁的，保住命總不難。”惠妃抹了一把淚，道：“依皇上的意思，只怕連我哥哥都要懲治，怎好再去求情？”說罷提起裙子便要下跪，被德妃死死按住，道：“我受不起！”

惠妃道：“不求你，我便只能瞧着胤禔死...”

說到“死”字，又是一聲痛哭。

德妃不是鐵石心腸之人，轉念想了想，道：“不如，你去求求良妃。”惠妃不信，道：“良妃雖有盛寵之時，但近來皇上待她亦是冷冷冰冰，豈會有用？”德妃道：“良妃位分低時，你曾替她教養過八阿哥，良妃感念，今兒她爲你的兒子直郡王求情，也算合乎情理。”略一停，又道：“皇上當年如何寵愛良妃，你我最明白不過，那情分，你我加起來也抵不過一分...”

她欲言又止，惠妃似得啓示，便匆匆告退。

惠妃走後，我從內房出來，侍奉德妃喝茶。德妃玩弄着手上玳瑁護甲，問：“今兒若是十四被治罪，你當如何？”我恭恭敬敬的等水沸了，洗杯倒茶，篤定道：“我絕不會讓十四犯此等大錯。”德妃似笑非笑看着我，道：“你也算有見地，睡了幾年，腦子還很清明。”

我捧着鎏金繪鳥雀的小茶盞呈與德妃，道：“請額娘喝茶。”德妃伸手接了，揭開蓋，極爲享受的聞了聞茶香，吹了吹，淺淺一抿，讚道：“好茶！”

饒是朝廷天翻地覆，與我也無任何干系。

除了要哄一鬨十四的小性子。

十四每日早出晚歸，據說是康熙讓他協理查處直郡王的案子，最忙的時候，半夜都會被人叫走。他在我跟前，甚少言及公事，但我看得出來，他很壓抑很憋屈。

他不想傷害任何一個他的兄弟。

有一日，他凌晨時回來，在黑暗裏扯開我的衣衫，就像他第一次對我時那樣，沒有一點溫柔的進入我。然後不停的、用各種姿勢擺佈我的身體，就好像，要從某處得到安慰。

而我，如同一個泄憤的工具。

我的腿剛剛能跑步，被他一折騰，第二天直接沒法下牀。

那日，康熙下了旨意，革去直郡王王爵，貶爲庶民，終身幽禁於府中，由八旗護軍參領看守。而直郡王所屬的包衣佐領及府上奴僕，及大半的財產，皆賞與了十四。

十四覺得受之有愧，卻無法拒絕。

明媚的中午，我歪在十四懷裏，他老老實實跟我道歉：“昨晚上是我不好，僅此一回，往後再不會了。”又摩挲着我的臉，道：“還疼不疼？”

我低低嗯了一聲，望着花白的窗戶上樹枝橫斜的影子，微微發呆。

十四伸臂攬了攬，將我半個身子抱在胸口，道：“咱們的府邸早已修好了，一直等你康復了搬過去。改日我尋個時機，同皇阿瑪說一說。”他的手心有節奏的、緩慢的拍着我的背，道：“等出了宮，萬事由你心意，你也不必拘着總要去永和宮請安。”

我把下巴擱在他胸膛上，笑道：“那你要趕快同皇阿瑪說。”

十四一笑，弓起頭吻了我一口。

直郡王一倒，朝廷內外便掀起了血雨腥風。康熙手段狠烈，將直郡王黨羽連根拔起，半絲情面不講。而直郡王本人，雖然罪孽深重，好歹性命無憂。

德妃說，全賴良妃求情。

得了空閒，十四邀八爺、九爺、十爺往南小院喝酒。幾兄弟說了一日的話，掌燈時候才散。十四喝得伶仃大醉，我知道他這些天特別的難受，不忍苛責他，仔細替他換了衣，洗了澡，吃過醒酒湯，便侍奉他睡下。次日他頭疼，又腹瀉，居然生病了。

請了太醫瞧過，又給康熙遞了請假條子，才允許休息幾日。

難得我倆有閒空安安靜靜坐在亭子裏喝茶曬太陽，初夏了，櫻花竟然還未凋零，飛舞的花瓣兒落了我一身。鳥雀兒在樹梢嘀嘀咕咕的叫，十四仰面闔眼，一聲不吭。我坐在他旁側看小說，正入味時，他忽而道：“明兒我要出宮，你提醒我，記得給你買書。”

我擡頭，道：“書架上還有千百本，等看完了再買。”

十四沒了話，依舊閉目養神。我道：“你肚子舒服些沒用？”十四臉上略有蒼白，毫不在乎道：“沒事，一日便好。”又轉臉看了看我，問：“你還有什麼要買的？我一齊給你帶回來。”我笑：“你好好辦差，我沒什麼要買的。”

我的東西向來由內務府支取，要啥給啥，真是啥都不缺。

十四沉默了一會，道：“我暫時停了官職。”我一驚，問：“爲何？”十四的眼睛與阿醒的一樣，乾淨烏黑。他面無表情道：“太累了。”

兄弟反目，對他來說，是累贅，是包袱。

他這樣單純善良，讓我無法不愛他。

我笑得燦爛，道：“如此也好，你最近都瘦了，我做些好湯給你補補身子。”他脣角淡淡勾起一抹笑意，重新合上眼，聲音已是微不可聞，道：“嗯。”