定西侯府熱鬧的光景，陸荷的小院內，一場私會剛剛結束寒暄，進入正題——
“定西侯已經表態，兵部尚書之位，必將盡力爭取！”說話的正是小院的主人陸荷，十七歲的北疆少年即使坐在那裏，都難掩高大魁梧。他眉目清秀英挺，經年苦讀薰染的一身書卷氣，整個人顯得英氣勃勃又不失儒雅，嗓音清潤，說話不疾不徐，極具大家之風，看得與會衆人都暗暗點頭，“不知諸位長者前輩如何看？”
“青質客氣了，我等虛長數歲，論賢德才華卻遠遜於你，何顏自居長者前輩？”接話的是唐思鵬，撫着頷下短髯誠懇道，“如今在這裏的人，俱是爲了郡王而來，大家都是自己人，無需見外，依我之見，還是不要鬧什麼虛禮，只管暢所欲言是正經！”
青質是陸荷的字。雖然按規矩男子是加冠時取表字，不過陸荷束髮之後就開始外出交際，經營自己的圈子，沒個字旁人只能稱名，未免不方便。江崖霜對這個弟子寄予厚望，自不會讓他在這種地方爲難，提前給他取了。
這會論年紀都快能做他祖父的唐思鵬稱其字而不稱其名，既是兩人同在江崖霜門下，一爲臂助，一爲弟子，關係親厚。也是因爲他是故意擡高陸荷在此刻屋子裏的地位，免得陸荷年少鎮不住場面——唐思鵬作爲江崖霜的左右膀臂，在江崖霜的勢力中地位自不必說。
重點是他已經年近半百，不像陸荷，雖然是江崖霜視若親子的徒弟，可才十七歲的年紀，再出色，也難免被小看。
“唐先生所言極是！”果然一開始陸荷詢問時，衆人雖然沒什麼輕慢之色，但也沒有很熱絡，如今唐思鵬也發了話，回答的人就多起來了，“定西侯乃是少年英才，據在下看來，陛下與太子都有信用之意，否則也不會一召回京就賜下爵位，又給了兵部侍郎之職了！定西侯既然表態，那麼這尚書之位，想來還是有點把握的……”
“卻也懸！畢竟太子如今擺明車馬要扶惠郡王上.位，惠郡王的才德，慢說在座之人，這朝野上下誰人不知？算算年紀，他如今都快近不惑之年了，難不成還能浪子回頭？！他本身指望不上，太子只能指望他的身邊人，而惠郡王與咱們郡王乃嫡親兄弟，惠郡王的親友大抵也是咱們郡王的親友，惟獨岳家不同……否則永義王哪裏來的底氣打兵部尚書之位的主意？”
“但永義王根本沒掌過兵，連邊疆都沒去過，他做什麼兵部尚書？如今北疆、西疆雖然都止了烽火，但西蠻可是很不服氣的，一個不小心不定又要打起來，到那時候他應付得了？！”
“嘿！左右不要他親自上陣，多招幾個得用的幕僚不就成了？實在不行，太子親自主持大局也使得——說到底，問題還在於太子！太子要護着惠郡王，甭管那邊遇見什麼難處，總有太子做主！”
“東方，你這話什麼意思？莫非後悔投在咱們郡王門下了不成？！”
“惠郡王那等人，成事不足敗事有餘，他若爲帝，這大秦的往後……嘿嘿！咱們十幾年寒窗苦讀，去年方金榜題名，難不成還要去混一場亂世不成？！直善你可不要犯糊塗！”
直善是東方愨的字，此刻見自己似有犯了衆怒的樣子，他忙起身團團一揖，道：“諸位！諸位誤會了！我若懊悔跟隨崇郡王，今日何必來此？我的意思是，咱們的近憂遠慮，歸根到底在於太子！所以，不管是目前設法令定西侯執掌兵部，還是往後的從長計議，都需要考慮到太子那邊纔是！”
“這話還差不多，不過這也不用你說，若無太子，惠郡王那等貨色，給崇郡王提鞋都不配，咱們都懶得提他！”
陸荷開了個場後，與唐思鵬一直冷眼旁觀，聽到這裏才咳嗽一聲，溫言道：“顏兄對老師拳拳之意咱們都知道，不過惠郡王到底是老師的嫡兄，老師素來尊敬兄長……”
顏融聞言打了個哈哈：“青質你也知道我這張嘴，私下裏向來沒什麼把門的……不過惠郡王這輩子也就是做個紈絝子弟的料，往常我都擔心他遲早會拖崇郡王的後腿，如今太子居然意欲扶持他爲帝，真不知道咱們那位英明神武的太子殿下到底是怎麼想的？”
“在座諸位投在崇郡王門下也不是一天兩天了，都知道郡王是個厚道人——老實說，當初我之所以選擇崇郡王，也是爲了這個緣故。”唐思鵬笑呵呵的開口，不動聲色的阻止了話題歪到討論太子江天馳是不是腦子有問題上面去，道，“尤其如今惠郡王那邊也沒有針對崇郡王，所以以崇郡王的爲人，是絕對不會主動對付惠郡王的。偏偏太子殿下的心意放在那裏，咱們卻不可不替崇郡王多想一想！”
滿屋子的人同時暗舒口氣——可算說到眼節骨上了！
目前的局勢對江崖霜不利這是人人看得出來的，奈何江崖丹嫡長子的身份擺在那裏，又有江天馳拉偏架，不說江崖霜不願意忤逆父兄，就算他願意，這頭他也不好起。
畢竟江崖霜最大的優勢是“賢”，可這年頭最重要的品行不是“賢”，而是“孝”。都忤逆父兄了，還能算是孝？
想想看吧，之前江天馳都大局已定了，還特別拼的刷孝順牌坊呢！何況江崖霜如今還沒有足夠的底氣跟父親叫板，那就更加不能犯這個忌諱了！
這種情況下，做手下的當然要長點眼色，爲主子分憂啦！
就算不惦記着回報江崖霜的栽培賞識之恩，衝着“老子辛辛苦苦，好不容易搭上崇郡王，又好不容易在他手底下混出點樣子，現在你告訴我，崇郡王失寵於其父，跟着他前途無亮”，他們也果斷不能忍！
倘若取代江崖霜地位的人是個能幹的，他們大不了掉節操改換門戶去，可江崖丹——但凡瞭解點這位的人，就沒有一個看好他當家之後大秦的前途的！
正如顏融之前說東方愨的話一樣：好不容易熬出頭，終於看到曙光了，難道還要冒險混亂世去？不想混亂世，那當然是希望大秦有個好君主！這個果斷應該是崇郡王好不好？！
唐思鵬用“替崇郡王多想一想”拉開了江崖霜心腹們羣策羣力扳倒惠郡王江崖丹的祕密會議——這會永義王那邊也沒閒着，也正一羣人窩書房裏討論着：“秋靜瀾雖然年輕，但究竟是做過鎮西軍統帥的，陛下與太子不能不考慮這一點——尤其他離開西疆還不到一年，在鎮西軍中影響仍存！”
“兵部尚書又不是一定要帶過兵！之前的尚書壽王殿下，不也是京中土生土長，慢說帶兵，連邊疆都沒去過！”
“不一樣！壽王殿下不但是陛下親子，而且諸位請想，如今的皇族以軍功起家，族中子弟自幼耳濡目染，總有底子在那裏！”
“你這是什麼意思？說咱們王爺不知兵嗎？咱們王爺的資歷放這兒，豈是年輕的壽王能比的？壽王都能辦的差使，還能難得倒咱們王爺？！”
“我這是就事論事！你雞蛋裏挑什麼骨頭？！再說壽王纔在兵部尚書任上幹了多久？這中間兵部有過爲難的事兒嗎？！何況壽王在任上時，沒人故意找麻煩罷？換作咱們王爺，其他人不說，崇郡王那邊能安份纔怪！就是秋靜瀾自己，也不是什麼省油的燈！”
“諸位！諸位！”見幕僚們要吵起來了，楚霄趕緊圓場，“諸位請先不要爭論，且說本王欲謀取兵部尚書之任的話，接下來要怎麼做？”
“王爺！”一名幕僚站了起來，拱手道，“請恕在下無禮！在下以爲，王爺若求六部之中其他五部的尚書之位，也還罷了，這兵部，實在有些忌諱，未知王爺爲什麼非要做這兵部尚書不可？”
楚霄聞言也不惱，道：“吳先生有所不知，本王此舉，也是順應太子之意——當初冊封惠、崇兩位郡王時，太子曾私下召見本王，提點本王好生輔佐惠郡王！不然本王豈會不知自己身世的尷尬，貿然去染指兵部？”
他這宗前朝宗室，還是跟呂王血脈非常親近的宗室，若無倚仗，在新朝不躲着兵權走就不錯了，怎麼會主動湊上去？
“太子？”幕僚們都吃了一驚，那吳先生訝道，“既然是太子之意，那王爺還憂愁什麼？憑秋靜瀾多少手段多少戰功，還不是陪您走個過場？”
“莫忘記如今住在福寧宮的是陛下！”楚霄卻搖頭，“崇郡王的嫡長子，從去年起就常常被陛下接進宮中，在福寧宮同臥同食，言傳身教！畢竟，太子固然憐惜惠郡王，但崇郡王乃陛下親自撫養教導長大，祖孫情深！”
頓了頓，他意味深長道，“如今主政的，終歸還是陛下！”
