正月這種既要走親戚還要招待親戚的日子本來就忙，如今又添了江崖藍續絃這一件，國公府上下那叫一個團團轉——偏偏施氏從做寡婦後一直稱病不出；楚意桐又在懷孕；連跟孫輩年紀差不多的八夫人黃氏也在初二回孃家時查出了身孕。

這下好了，能操辦諸事的人，迅速被減少到三個：張氏、和水金還有秋曳瀾。

可想而知她們忙到了什麼地步！

根本沒空去打聽嚴臨雪跟樊太嬪之事的處置結果，好不容易把馮含煙迎進門，三個孫媳強打精神鬧完洞房、送走賓客，回房之後外衣都不及脫，直接倒頭就睡，一口氣睡到次日中午才次第醒來：“怎麼這麼晚了？！”

秋曳瀾一驚之後倒也不算慌張，慢慢爬起來穿戴，順口問江崖霜跟孩子們這半日的情況——張氏跟和水金就頭疼了，本來和氏這婆婆就有點小心眼，偏偏池氏去年跟楚意桐差不多時候又有了身孕，自此和氏沒少拿媳婦出氣。

今兒起這麼晚，誤了請安，誤了視事，也不知道和氏會怎麼處置她們？

果然兩人梳洗之後，忐忑的到了和氏房裏，才行下禮去，就聽和氏不陰不陽的道：“我道你們今兒個都不打算起來了呢！”

“媳婦知錯！”給和氏做了這麼多年媳婦，無論張氏還是和水金都知道，此刻絕不能頂嘴，所以皆露出恭順之色，“還請母親責罰！”

“按說你們昨兒個忙得不可開交，今早來晚一點也沒什麼。”和氏哼道，“我這做孃的固然不敢說多麼寬厚，卻也不是沒事找事的人！若提前打發人來說一聲，豈能不準？可你們吱都不吱一個字，淨叫我在這裏枯等……怎麼做事的呢？”

張氏跟和水金心裏都破口大罵：“看到主子疲憊難醒，竟不知道代主子過來告個假——心腹大丫鬟要蠢到這地步，咱們還混個什麼？！明明就是睜着眼睛說瞎話，故意找事兒，偏還要端出有理的架勢，簡直就是不要臉！！！”

奈何這時候婆婆的身份讓她們根本不敢反駁，還得順着和氏的意思一個勁的認錯賠罪，如此足足跪了小半個時辰才過關，起身後見和氏意猶未盡的模樣，少不得拖着痠痛的身子上前捏背捶肩，小意伺候。免得這位主兒一個不高興，又盯着她們計較！

這天可算混到告退的時候，張氏跟和水金賠着笑退出門外，皆是一嘆，彼此望望，苦笑而去！

“夫人真是欺人太甚！”姍兒忿忿的扶着和水金回房，路上見左右沒人，咬牙切齒的替她抱不平，“少夫人從年前忙到年後就沒睡過一個安穩覺，昨兒個爲了十三公子的婚事更是操碎了心！夫人什麼都不做，坐享其成也還罷了，今兒還這麼找您的不是！哪有一點點做長輩的樣子，婢子說句誅心的話：這根本就是爲老不尊！”

和水金神情淡淡的：“她沒能耐攏住丈夫的心，鬥不過池姨娘，連兒子孫子也不愛聽她訴說委屈……這心火不朝媳婦發作還能朝誰？”

又嘆息，“朝着我來也是件好事，只要不是朝着雅兒去就好！”

“雖然如此，但夫人現在真是越來越過分了！”姍兒咬了咬脣，湊近她耳畔，小聲道，“少夫人，既然咱們手裏已經有那幽眠香……爲什麼……還要？”

算一算和水金手裏弄到幽眠香這種報仇大殺器都五六年光景了，和氏還好端端的，姍兒旁觀都替她按捺不住了！

“原本四年前倒是想下手來着，只是偏趕着十九夫婦的嫡長子中毒，爲了證明清白，不得不把這事兒告訴了他們！”提到這個和水金也不禁咬了咬牙，暗罵大房喪心病狂，最可恨的是大房這麼掉節操，最後江景琅還是被救了回來不說，還連累了她苦心籌謀多時、打算料理和氏的計劃擱了淺！

簡直就是成事不足敗事有餘！

“所以不到萬不得已，還是不要用這個法子了！”

姍兒不解的問：“爲什麼呀？婢子瞧十九公子跟十九少夫人也不是喜歡夫人的樣子？”

“這不是他們喜歡不喜歡我這婆婆的問題！”和水金吐了口氣，冷笑，“畢竟我們分屬兩房，即使他們根本不在乎和氏的死活，但他們卻也未必介意借這件事情打壓我們三房！”

“怎麼會？”姍兒沉吟道，“之前大房謀害十七孫公子，他們都忍了！何況夫人……”

“你不懂！”和水金悠悠道，“琅兒那件事，他們是念着祖父的面子！可你想，祖父從上次臥病到現在竟都不能起身，說句不好聽的話，誰知道還能拖多久？祖父一旦去了，你覺得他們需要擔心長輩年紀大了承受不住這種骨肉相殘的消息？！”

“三房跟四房雖然是同母所出的嫡親兄弟，可自來不是很和睦。說起來根源其實在咱們父親身上，早年不聽祖母的話，不肯從軍，等四房在軍中發展起來了，卻又懊悔又嫉妒……換了我是四房我肯定也不願意三房什麼苦頭都不吃，只想仗着嫡兄的身份佔便宜！”

“只奈何我是三房的媳婦，我當然得替三房考慮——現在三房跟四房站到一起，跟大房分裂，一則是父親上了十九的當，在祖父之前病倒時，把底子倒給了四姑，以取得四姑的諒解與支持；二則是大房此番起復帶回的二房與五房，讓咱們國公府這一支吃不准他們的心思，難免要抱團！可來日方長，誰知道以後三房和四房會不會再發生衝突？”

“早先我們三房最跟大房水火不相容哪，可是爲了對付四房，還不是站到了一起？前番又因祖父病重之故，再次敵對——今日不知明日，又怎知誰敵誰友？！”

“假如我現在還是以幽眠香去對付我那好婆婆，你覺得三房與四房掐起來時，四房會不揭發我嗎？別忘記，十九弟妹的孃家長輩，可就是被這幽眠香所害！這香中毒之後的徵兆她太清楚了！”

“以媳害婆，你說這事傳出去，我還能活？和家還能出門？”

和水金嘆息，“所以，我只能繼續忍着和氏，想其他法子！”

“但他們又沒證據！”姍兒咬了咬脣，決然道，“即使篤定夫人是中了幽眠香之毒又怎麼了？！誰能說一定是少夫人您做的？少夫人乃夫人嫡親侄女，做什麼要謀害夫人？！如果四房說是因爲夫人先害了少夫人您——不管咱們三房還是和家怎麼肯承認？！”

“你不要忘記幽眠香可不是一用就死的劇毒！”和水金平靜的道，“它是經年累月之後纔會死去的——四房不需要把事情公開揭露，只需要悄悄透露給還沒死的婆婆，你說婆婆的爲人會怎麼辦？！”

她切齒道，“當初我過門前就幫她打理產業、教她擺平後院，鞍前馬後爲她做了多少事！可她對我的孩子、她的嫡親孫兒啊！還不是說下手就下手、且因此連累六哥的嫡長子騅兒一併沒有了！！！”

“一去兩個嫡孫，你看她這麼多年有沒有過心虛和羞愧？！”

“她要知道我對她下手，肯定會用盡她所能想到的歹毒辦法來對付我——單單對付我，我還真不怕跟她鬥一鬥！可是雅兒怎麼辦？！和家怎麼辦？！她這人自私得緊，發起瘋來可以都不管，但，我能不管麼？！”

和水金長長嘆息，“所以，我只能忍着！”

姍兒黯然：“少夫人真是太辛苦了！”

……相比和水金這兒的百忍成鋼，秋曳瀾倒是過得輕鬆，此刻她正饒有興趣的站在廊下，看江崖霜領江景琨、江景琅在庭中堆雪人。

“這兩天都忘記問了，宮裏的事情怎麼樣了？”看了看天色，又見他們三個玩得滿頭大汗，秋曳瀾這才笑着上前阻止，打發乳母帶兩個孩子去沐浴更衣，自己則遞了塊帕子給江崖霜，道，“四姑現在好點了嗎？”

“嚴臨雪跟樊太嬪棄市，家眷流放。”江崖霜一邊接過帕子擦臉，一邊道，“貞玉宮中的太妃、太嬪們被安排到城外的皇莊上去了，免得在宮闈裏再出類似的事情……四姑好了很多，不過還得再休養些日子。”

說到這裏他語氣有點古怪的道，“皇后被罰禁足，宮權暫時交給女官……貴妃沒沾手，死活賴着要伺候四姑。”

秋曳瀾詫異道：“難道這次不是貴妃做的嗎？”但轉念一想又覺得，“不定是貴妃藉機想洗白自己哪！畢竟，她騙得過旁人，四姑跟皇后還不知道她是什麼樣的人？！”

“也許是吧。”江崖霜沉吟道，“四姑與皇后若對她放下戒心，對她來說當然是件好事。不過，四姑也不是那麼好哄的，如今不過敷衍着她而已，你不要替皇后擔心！怎麼說皇后纔是四姑親自選的人。”

“也是。”秋曳瀾想了想，不管是從長輩們的交情還是從江太后親自挑選的嫡系來考慮，江徽芝跟辛馥冰都沒法比。確實不需要擔心她這會獻殷勤就能動搖辛馥冰的地位。

就關心起，“不過太妃、太嬪什麼的打發去皇莊上……說句不好聽的話，宮裏在四姑與帝后的眼皮子底下，宮禁再鬆弛也比皇莊緊，皇莊那裏沒人看着不定會是什麼樣子呢！”

皇莊也是有皇家侍衛把守的，在那裏還沒有太后、皇帝、皇后這些人盯着，沒準這些先帝時人去了那裏亂七八糟的事情更多——這都誰出的主意啊？！

“但皇莊遠離京中！”江崖霜解釋，“真在那裏發生了什麼也好處置些，不至於像這次一樣鬧得朝野皆知！”

“……”秋曳瀾頗爲無語，正要說什麼，江崖霜道：“說到這個事情，陸荷拜師橫豎要到元宵節後，趁着節令，你帶四嫂母女進宮一趟，跟四姑還有皇后說道說道？”