濟北侯府的姑嫂爭鬥，因爲到底不在一個府邸裏，又都是長輩，秋曳瀾聽聽就算了，也沒太在意。
不想除夕宴上，這把火竟燒到她頭上來了！
先是江崖霜擔心她的身孕，除夕宴特意給兩人都辭了，小夫妻兩個在自己屋裏吃了頓比平時豐盛些的席面便罷。
次日就是正月初一，一大家子忙着祭祖，除了小孩子外也就秋曳瀾閒一點。
到正月初二開始走親戚，秋靜瀾沒回來，阮慈衣自己也在養胎，秋曳瀾不高興去西河王府敷衍，照例打發周媽媽走一趟了事。
周媽媽去了之後回來，正坐在下首給秋曳瀾講西河王府如今的景況——方起了個頭，和水金跟前的嫺兒被沉水領了進來，前者臂上挽了個精巧的果籃，笑着道：“我家少夫人從譙城伯府帶回些暖房裏種的果子，想着您如今胃口好，讓婢子送些來給您嚐嚐！”
這時候蔬菜都罕見得很，更不要說水果了。即使譙城伯府有暖房，也不可能供應太多人。嫺兒只說送給秋曳瀾嚐嚐，沒說其他人，顯然這不是人人都有的，恐怕是和水金考慮到她的身孕，把孃家體貼自己的新鮮水果分了一份送過來。
雖然早就知道這十四嫂頗有心計，但即使是籠絡，做到這個份上也很難不讓人感動了。秋曳瀾連聲道謝：“多謝十四嫂了！”孕期多吃水果對孩子的先天素質大有好處，偏偏如今大冬天的，哪怕窖藏也沒太多鮮果可選擇，和水金這份體貼簡直體貼到她心坎上了！
春染接過果籃，秋曳瀾示意蘇合拿個最大的荷包賞嫺兒，又問候了和水金幾句，讓她帶了些點心糕點回去給和水金作爲回禮——完了才繼續聽周媽媽說西河王府的事：“王府裏現在很冷清，楊太妃老了很多，如今的王爺也有點無精打采的。雖然說楊王妃跟王爺都很客氣，一個勁的要留老奴多待會，但老奴還是覺得全身都不得勁兒……扯了少夫人做幌子才告辭成功！”
又說，“王爺今年十四了，太妃話裏話外的意思，就是想給他相看王妃人選，似乎有問一問您的意思。”
“她問我做什麼？”秋曳瀾好不容易從泥潭似的西河王府裏脫身出來，才懶得再跟楊氏母子扯上關係——說起來之前答應秋寶珠，會把楊氏幹掉的諾言到現在都還沒履行呢！怎麼可能去幫她——拈了片雲片糕吃下，淡淡道，“婚姻大事父母做主！她這個當孃的還在，找我這堂姐做什麼？她就是要找人商量……長媳丁氏不是還在？”
當初秋宏之身兼謀害嫡妹與氣死親爹兩條罪名，被判了斬立決，其妻丁青虹因爲是薛暢的甥孫女，被各方心照不宣的保了下來，沒受到牽累。不過他們的孩子秋豐卻沒能保住——在秋宏之死後沒幾個月，一場發熱夭折了。
到底是因病夭折還是其他緣故……那會朝堂熱鬧得很，秋曳瀾也沒太關心。
不過丁青虹年輕守寡，卻拒絕了薛家和丁家接她離開西河王府、擇人另嫁的建議，堅持要爲丈夫和兒子守滿三年再決定以後。
現在聽秋曳瀾提到她，周媽媽揚了揚眉毛：“老奴在那裏的時候，倒是看楊太妃吩咐繡豔親自去看丁夫人，又吩咐把自己用的滋補之物分給她呢！瞧着似乎很上心的樣子。”
楊氏升任太妃之後，丁青虹自然也不再是少夫人，而是夫人一輩了。
“再上心也沒用，秋豐死了！”秋曳瀾淡然道，“之前丁青虹就對楊氏養秋豐不滿意，認爲她故意不好好養。不管秋豐的死是不是同楊氏有直接關係，在丁青虹心裏，楊氏間接責任是怎麼都脫不了的！”
又道，“而且楊氏現在討好丁青虹的用意誰還不清楚？如今西河王府除了爵位跟一座王府、寥寥產業之外還有什麼？！她要爲秋寅之的前途打算，除了我之外能拉上的也就是丁青虹了。”
周媽媽見她似乎沒興致提這個，便笑着起身告退。
只是她出去後沒多久，卻又折了回來——身後還跟着沉水，一老一少臉色都不大好，進來後先看向蘇合：“你出去下！”
蘇合愕然，正想說什麼，見向來好說話的祖母難得遞了個嚴厲的眼神過來，一縮頭，到底乖乖出去了。
“媽媽這是？”秋曳瀾放下吃到一半的糕點，不解的問。
“少夫人，老奴覺得侍衛中有好幾個人都不錯，不如您趁這幾天的喜慶時候，給蘇合指一個？”周媽媽先深吸了口氣，才咬着牙道！
秋曳瀾一頭霧水，納悶道：“早先媽媽你跟李媽媽不是都說……”
“那會是那會！”周媽媽似乎非常的心煩意亂，竟徑自打斷她的話，堅決道，“總之現在請您儘快把蘇合指出去吧！”
“可是剛纔嫺兒送東西來時跟沉水說了什麼？”秋曳瀾看向沉水——後者瞥了眼周媽媽，才輕聲道：“嫺兒說，除夕宴上時，五姑太太在太后娘娘跟前誇您好，六夫人就說您當然好了，不但好，而且又賢惠又大度，不……不像有些做主母的，纔有身孕就忙着把跟前齊整些的丫鬟配出去，弄點歪瓜裂棗的充數，惟恐被丫鬟爬了牀似的！倒、倒是把婢子們……”
說到這裏已經滿面通紅，但被秋曳瀾冷冷望着，只好繼續道，“六夫人尤其提到蘇合，說蘇合長得秀美可人，您平常對她也格外好，她今年都十八了您還不給她說人家，顯然是要……要……要留給……給咱們公子的！”
周媽媽小心翼翼的觀察着秋曳瀾的表情：“您……您千萬別動氣！您如今氣不得！蘇合的爲人您還不清楚嗎？她雖然不夠懂事，但要說打着給公子做妾的念頭那是絕對沒有的！”
“媽媽你放心，我是那種被個亂七八糟的人挑撥下就懷疑身邊人的蠢婦麼！”秋曳瀾面無表情的道，“不過我要說媽媽你了，這六嬸平常跟咱們既沒有多餘的來往，待咱們也不算關照，她一句話你就要我急急把蘇合許出去？你這是怕她不跟着說我嫉妒成性、才被提醒就要肅清後院；還是認爲我是那麼小心眼的人，爲個不鹹不淡的親戚一句話就要猜忌蘇合？！”
周媽媽聞言一愣，臉色大變：“老奴糊塗！”
她聽沉水講了嫺兒轉達的提醒後，只想着趕緊讓蘇合嫁人，免得被認爲是留給江崖霜的，卻忘記秋曳瀾要真這麼做了正巧要落進六夫人的陷阱裏！
“但六夫人那麼對太后說了，蘇合要再留下來……”
“這事祖母都沒派人來提醒我，只有十四嫂來說，你道是什麼緣故？”秋曳瀾冷笑着道，“必是因爲五姑姑跟六嬸說這話時也不過是私下裏呢！只是恰好叫十四嫂知道了而已！怕是祖母也沒聽到，不然……”聲音一低，“安兒養在我跟十九膝下，你覺得祖母會爲這種小事得罪咱們？”
想到陶老夫人對安兒的憐愛，周媽媽心下一定：“四夫人如今人不在京裏，只要老夫人不開這個口，也沒人能勸您給公子備人！”
“就衝着安兒，老夫人不但不會開這個口……”秋曳瀾撫着腕上暖玉鐲子，眯起眼，“我去問這事，她還得給我出頭討個公道！”
說到這裏一拍案，“取狐裘來！我這就去見老夫人——開什麼玩笑？我好好的丫鬟，跟親妹妹似的，什麼時候輪得到米氏來指手畫腳？！她今天說蘇合是我留給十九的，明天是不是還說嫺兒是十四嫂留給十四哥的？！長此以往，在主人身邊的丫鬟要不要活了？！合着這滿府的陪嫁都由她說了算？！就是在濟北侯府也沒有這麼攬權法吧？！”
周媽媽忙道：“要不還是老奴去說？這天寒地凍的您還是不要勞動了！”
“媽媽你去說的話這身份不對！”秋曳瀾搖頭，“陪嫁丫鬟的處置，向來連正經長輩都不多嘴的，米氏算個什麼東西，竟敢越過祖母跟母親做這個主？！這個話，得我親自去問！畢竟蘇合是我的人！”也不知道米氏是不是被江天鶴接二連三的挑事氣昏了頭了，居然說得出來這樣的話！
這根本就是把上下全部得罪了——這年頭陪嫁奴僕也是嫁妝的組成部分，屬於私人財產。
而女子的嫁妝，要點面子的夫家根本不會沾！米氏一個堂嬸在毫無根據的情況下揣測蘇合的安排，看似爲了逼秋曳瀾爲江崖霜納妾，實則卻是涉及到了自恃長輩干涉堂侄媳對於陪嫁產業的處置！
“你要不虧待辛馥冰，江天鶴再潑辣至於這麼跟你過不去？！對付不了江天鶴就想拖我下水嗎？！”秋曳瀾一邊在沉水的伺候下穿裘，一邊惡狠狠的想到，“蠢貨！不知道這家裏的規矩就是母憑子貴嗎？安珍裳現在還活着就是靠着她的身孕，何況我這個正經嫡媳！？居然敢算計我，這次不叫你脫層皮，我以後也不要混這江家後院了！！！”
她收拾好了，正要氣勢洶洶的出門，不料被秦國公喊走的江崖霜卻恰好回來，見她要出去自然要問。
聽她三言兩語說了經過，氣得臉色鐵青！忍了又忍才道：“現在天冷，就算軟轎裏放上爐子也悶得很，對身體不好！你還是待在家裏吧，這事我去講！”
秋曳瀾道：“就這麼點路不用爐子也沒事，反正我穿得多！”
“聽話！”江崖霜溫柔卻霸道的把她拉回屋裏，“大雪天路上滑，萬一擡轎的婆子摔着碰着了你可怎麼辦？我去去就來！”
安撫了妻子，江崖霜卻沒去陶老夫人跟前，而是直奔隔壁的濟北侯府！
