四房根本沒想到他們居然在江徽芝進宮的事上躺槍了，個個一身輕鬆的等着看熱鬧。
不過辛恪因爲帶着他們夫妻在管州這麼多年攢下來的傢俬，行動遲緩，還得過些日子才能抵達。所以這熱鬧還要緩一緩纔有得看。
但關於江崖丹的繼妻之位的爭鬥——這場就在京裏的熱鬧倒是起來了。
那天莊蔓跟歐晴嵐回家後，依照秋曳瀾的意思，各自放出風聲說從江家十九少夫人那裏聽說了關於江崖丹繼妻人選的消息，果然轉頭就迎來無數訪客。
兩人笑納了客人們的禮物後，非常乾脆的把安珍裳的具體情況和盤托出。
這下子有意競爭江崖丹岳家的人家都不掐了，坐下來一頓商議，一致認爲應該先剷除了安珍裳，然後大家各憑手段！
秋曳瀾接到這消息後便沒再把安珍裳放在心上，安家本來就不是什麼名門大族，即使有江崖丹公器私用的派人保護她，怎麼可能抵擋得住那麼多人家的聯手算計？
她覺得這位安小姐死定了。
所以到了十一月底，秋曳瀾抱着安兒去陶老夫人跟前請安時，恰趕上陶老夫人讓胡媽媽預備賞賜安珍裳進門後的東西，非常吃驚：“怎麼還是她？！”
“只是當妾擡進來！”雖然如此，陶老夫人的臉色仍舊不好看，她在安兒頰上親了親，喊乳母抱到裏間去，免得被談話聲吵到了，這才淡淡道，“她懷了孕，據說還是雙生之像……安家給大房送了厚禮，把這事捅給了你們祖父！你們祖父說，進門是可以，不過不可爲正室。那邊這次居然聰明瞭，沒敢討價還價，直接應了下來！”
“都這眼節骨上了還討價還價，那不是作死是什麼？”秋曳瀾在心裏吐槽了一句，問，“那已經進門了嗎？”妾通買賣，進門不是什麼重要事，最多擺桌酒熱鬧下，不過考慮到安珍裳有了身孕，陶老夫人又不喜歡她，估計酒都沒得擺。
果然陶老夫人冷冷的道：“明兒個打發頂小轎去擡一下，念着她腹中子嗣之故，我賞點藥材下去……至於酒席就免了，你們八哥的繼妻還沒定，誰給她操辦這個？反正安家都說了，只是給她肚子裏兩個孩子求個前途，其他有的沒的都是恩典了！”
秋曳瀾沉吟了下：“那孫媳跟十六嫂……”
“你們八哥後院裏的妾多了去了，生兒育女的也不少，有什麼稀奇的？不用管了！”陶老夫人很乾脆的道。
秋曳瀾也不耐煩去理會這安氏，聞言爽快的點頭：“聽祖母的！”
又陪老夫人說了會話，裏頭乳母出來說安兒乏了，就起身告退，帶安兒回屋裏睡。
回到自己院子裏，才把安兒安置好，和水金忽然來訪。
秋曳瀾有些驚訝，請她到小花廳裏奉茶，就奇問：“十四嫂怎麼親自來了？”谷氏倒臺後，和水金又躺了些日子，才“漸漸”好轉起來——這中間和氏又要打理偌大的國公府，又要應付那池氏明着暗着上眼藥，真是心力交瘁！
一直到最近，和氏不知道是真的撐不住、還是實在受不了，病倒在榻起不得身了，和水金才深明大義的站出來，說既然母親身體不好，這家又不能沒人管，媳婦我雖然身體沒好全呢，但也躺不住了，還是出來做事吧……
爲此秦國公跟江天騏都誇獎她懂事孝順，各有賞賜。
如今臨近年底，別說國公府被和氏管了這近一年，各種亂七八糟需要和水金調整，就是她一直當着家，這會也應該沒什麼空的。
親自過來顯然是有正事。
果然和水金呷了口茶水，笑着道：“還不是受人之託？”
她眼下時間緊，跟秋曳瀾又熟悉，也不兜圈子，直截了當的道：“這不八哥想繼娶了麼？就有人找上我了！”
秋曳瀾一皺眉：“誰？”
“六嫂！”和水金無奈的道，“她孃家妹子之前是想說給魯王的，後來不是沒成功？之後也相看了幾家都不是很滿意，這會就想許給八哥了。要不然，我如今忙得這分身乏術，其他人講情我纔不理會！”
“六嫂的孃家妹子嗎？”秋曳瀾想了想問，“安氏進門的事情十四嫂你曉得了吧？”
和水金作爲國公府的內當家，消息自然靈通，聞言頷首：“自然，算她識相！若還癡心妄想着正室之位，肚子裏那兩個都沒落地的機會了！”
“那六嫂知道麼？”
“知道了又怎麼樣？”和水金哼了一聲，“這麼多人家勾心鬥角要把女兒許給八哥，圖的是什麼？在乎的人家也不提這事了！”
秋曳瀾道：“好吧，但這事你來跟我說也沒用，這事祖母都不是很能做主，我哪說得上話？”
和水金笑道：“祖母還是能說點話的，不然安氏爲什麼一直做不成正室呢？而且，太后娘娘也能說話的。”頓了頓又道，“其實你若曉得祖母跟太后娘娘的心思，小施氏給八哥做續絃若不惹這兩位生厭的話，我倒建議你答應下來。”
秋曳瀾詫異問：“爲什麼？”
“你忘記之前諸王選妃，六嫂的孃家妹子一個沒選上，倒是你那汪表妹該到了？”和水金道，“我瞧六嫂之後就有點遷怒你的意思，認爲是你仗着十九得寵，替你表妹說了話。不過這話她既沒講出來，我也不好給你解釋。所以你這次若如了她們姐妹的怨，以後也少個敵人！”
“那次十一嫂還親自過來給我說莊蔓的事呢！”秋曳瀾臉色陰沉下來，“要說這事上疑心我，最該疑心的就是莊家！但前兩日蔓兒還來我這邊玩，可是一點沒隔閡！六嫂倒是好玩了——先不說她這猜疑的到底對不對，就算我真替汪表妹擠走了她孃家妹子又怎麼樣？我跟她都不熟，更何況她孃家妹子！”
本來秋曳瀾就不是什麼做低伏小的人，怎麼可能吃施氏這套遷怒？
所以冷哼一聲告訴和水金，“不用去探太后與祖母的口風了，施家的事情我纔不插手！他們有本事把女兒塞到四房來做我的嫂子我也認了，沒本事那就繼續給他們家女兒找如意郎君去吧！”
被你猜疑了還要給你辦事，好消除你的疑心與敵意？！我欠你的不成！
雖然嘴上說施家有本事把他們家小姐弄成江八的後妻自己就認了，但秋曳瀾心裏想的卻是我讓這小施氏進得四房的門纔怪！
和水金也不強求：“那我就告訴六嫂，祖母跟太后娘娘似有打算，你不好插話。”
“就明着告訴她我纔不幫她！”秋曳瀾哼道。
和水金笑着道：“反正是我去說，你管我說什麼呢？”
她走之後，秋曳瀾招手喊了蘇合來：“去打聽下施氏是不是當真把她孃家妹子做不成王妃的事賴我頭上了？！”
對和水金，她還是有點不太放心的。
蘇合走後沒多久，春染拿了帖子進來：“辛表小姐來的帖子，說是五姑太太從管州帶了許多特產來，所以打算設個宴招待下閨閣好友，請您務必到！”
“到底親生母親在就是不一樣！”秋曳瀾一邊打開帖子一邊對左右道，“雖然說之前辛家有老夫人主持，可老夫人年紀大了，不好常出門，跟咱們家這邊又是親家，許多事跟話，不好做不好說。辛表妹被送回京裏這麼些年，辛家又不是出不起開宴這點錢，這還是頭一回要在家裏設宴請客呢！”
春染笑着道：“這還是託您的福！”
說話的光景秋曳瀾已經看完帖子，內中約的時間很近，就在兩日後——其實以秋曳瀾跟她的熟悉，如今來往是不用帖子了，但這次大概是辛馥冰頭次設宴款待好友，非常高興，專門按正式辦的。
叫人把帖子放到箱子裏去收好，秋曳瀾決定不能壞了好友的興致，所以專門翻箱倒櫃，拿出當年出孝後頭次參加大典宴會的勁頭來折騰穿戴，務必要顯示出對辛馥冰第一次做正式東主的尊重！
……到了赴宴那天，她打扮隆重的趕到辛府，滿心以爲會即使沒有閤府張燈結綵，至少後院裏應該被打扮得彩繡輝煌，到處衣香鬢影的吧？
結果是先到的莊蔓跟辛馥冰愕然的望着她：“表表表表嫂您這是？！”
一身禮服、珠翠無數的秋曳瀾憤恨的望着兩人——這兩個傢伙居然都穿着常服也就算了，辛馥冰這個主人好歹穿了身新衣，莊蔓索性裙子都只有六七成新了！
這哪裏是正式赴宴的樣子，遠一點的親戚家串門吃個便飯都未必這麼隨意的！
“你不是正式下帖子嗎？我以爲你要辦個正經宴席！”秋曳瀾咬牙切齒，“就是個便宴你倒是說一聲啊！”
“……可我就請了表嫂您，蔓兒還有阿杏啊！”辛馥冰忍着笑，“我倒是想辦得熱鬧非凡，但四個人熱鬧得起來嗎？！除了便宴還能怎麼辦？”
秋曳瀾鬱悶的入了座，看了眼四周果然是隻預備招待三位客人的模樣，就抱怨道：“怎麼才請我們三個？我們平時團聚得很多了好不好？還用得着專門下帖子？我以爲你這次會把表姐妹什麼的都請上呢！特特穿了禮服戴了花釵給你撐場面！”
辛馥冰笑着從身後摟住她肩賠罪：“是我沒說清楚！其實我就想派人過去說聲的，但我母親從管州帶回來的杏花箋又香又好看，忍不住就寫上了！寫着就覺得獨樂樂不如衆樂樂，索性順手給你們寫張帖子，好讓你們也瞧瞧！”
“瞧個什麼？”秋曳瀾無語道，“我壓根就沒留意，看完就讓人放箱子裏去了！”她現在連那請帖什麼顏色都忘記了！
“若是兩三年前我今兒倒真會請上不少人來！”辛鰒冰撥着她珠釵上的珠子認真道，“但經過這兩年，我覺得請你們四個足夠了，其他人來了也不過敗我興致！我請客是想高興，也希望來的客人都高興，你們說米茵茵之流來了，咱們能高興嗎？所以表嫂就不要怪我了嘛！”
秋曳瀾聽她這麼說着心裏倒是一軟：“好啦，是我自己會錯了意，難道還真怪你了嗎？”
莊蔓之前一直在旁笑嘻嘻的看着，此刻便道：“就這麼賠罪太沒誠意了，怎麼也得替表嫂做點什麼吧？”
辛馥冰笑着道：“這個是自然的，表嫂儘管吩咐就好！”
“你不說我都快忘記了！”秋曳瀾本來想說沒有的，但話到嘴邊忽然想起，“早先太后娘娘跟前的宮女霓錦託了我件事，那是去年了，結果我拖到現在都沒辦。”
“是什麼？”辛馥冰忙道，“要擱以前我可不敢給你打包票，但現在我母親回來了，她到太后娘娘跟前說話，可比我們晚輩來得方便！”
