接到消息的江綺箏勃然大怒：“好個谷家！輸了還不忘記這麼坑我們一把！”
因爲比試已經結束，可算被江綺笙放回來的和水金勸她道：“好在淮南王妃沒有輕信，還是派了人過來跟咱們覈對的。”
“淮南王妃沒有輕信，其他人可不一定。”江綺箏皺眉道，“估計沒少被她們所騙，回去說咱們家霸道。”
莊蔓倒不在乎：“不就是幾句閒話嗎？那些聽風就是雨的人，也沒什麼好解釋的。”
“倒也是。”江綺箏生氣的主要原因還是被谷婀娜她們擺了一道，至於說江家霸道的名聲——這個早就是公認的了。
和水金笑着圓場：“今兒多虧秋妹妹在，咱們纔有繼續踏青的機會。”
“要不是你們相邀，我這會還在家裏呢。”秋曳瀾跟她們謙遜了幾句，道，“咱們在坡下耽擱很久了，不如上了坡再說話？”
這錦繡坡既然是坡而不是山，自然不會太高大，也有許多修繕出來的路徑。馬車的話足以直接駛到坡頂上去，不過用和水金的話來說：“靠近坡頂的一段路，風景是最好的，在馬車裏看的話，太辜負了，不如下車走走。”
因此除了自稱腳上有傷的江綺笙外，衆人都下了馬車，緩步而行。
腳下是青石砌築成粼粼波紋似的山徑，石上鋪滿了蒼苔，望之別有一種古拙的風雅。
路旁桃李梨杏雜種，雖然還沒到盛放如霞光雲彩的時候，但偶爾的繽紛，隨山風飄落，倒也不負和水金的推薦。
衆人到了坡頂上後，選了塊花開得最好的平地，照例圍起錦障、鋪上地氈，又拿各樣瓜果糕點和筆墨、琴笛之類的東西出來佈置。
秋曳瀾四面走了幾步，發現這錦繡坡雖然不高，但坡頂範圍很大，倒像一個巨大的平臺一樣，估計到花開爛漫時，來個數千人遊玩，也不至於太過擁擠。
這時候數千人可是一個不小的人流量了。
“秋妹妹，我們去見見淮南王妃？”她才走到一株桃樹下近距離觀花，江綺箏走過來，“順便問問剛纔谷家人的說辭。”
“淮南王妃也已經上坡了嗎？”秋曳瀾問。
“那邊也在佈置着呢。”江綺箏指了指遠處，隔着花樹也看不到什麼，“淮南王府我們也不熟，不過麗輝郡主性.子活潑，在宴席上碰見幾回倒也還談得來。”
秋曳瀾聽到“麗輝郡主”，就向亦步亦趨跟着自己的秋金珠看去：“你好像也認識麗輝郡主的？”
秋金珠吃不准她藏匿谷婀娜並告密這件事，秋曳瀾會怎麼算賬，此刻還小心翼翼的：“郡主每年生辰我都會去淮南王府道賀。”又說，“我生辰也會請郡主……不過去年她沒來。”
“康表姐去給人家做小媽了，人家能痛快麼？”秋曳瀾心下冷笑了一聲，當着江綺箏也不說破這句，只道：“那你跟我們一塊去吧。”秋金珠生怕跟不住她，她還不放心秋金珠自由行動呢！
於是江綺箏喊上和水金，留下莊蔓主持局面，四人帶了幾個丫鬟一起向淮南王妃那邊走去。
到了地方，卻見淮南王府錦障還沒搭好，卻先設了席位在外，供淮南王妃等人休憩。
“幾位怎麼過來了？”王妃跟公主是平級，淮南王妃看到江綺箏忙起了身，“我正說緩口氣就帶小女過去謝你們呢。”
兩邊見了禮，賓主落座後，江綺箏笑道：“王妃謝我們什麼？這錦繡坡也不是誰家的，不過是壽安她們沒事找事，非要跟我們比試，才說了誰輸誰走人——可跟旁人沒關係。要不是王妃打發人來問，我們都不知道她們這麼輸不起。”
淮南王府也是中立黨，不過因爲淮南王的特殊身份，跟薛暢關係一般，並不以其爲黨魁，比較逍遙自在。所以對於江綺箏等人也不需要着意撇清關係，此刻淮南王妃就笑着道：“少年人麼難免氣性大，我們也是好容易出來一趟，想着不問個清楚就轉身回府，怪失望的。”
側妃莫氏也道：“純福公主的性.子我們也都聽說過，不是那蠻橫的人。”
兩邊寒暄了一陣，麗輝郡主楚意桐忽然問：“這位眼生的妹妹，就是西河王府的寧頤郡主嗎？”
“我叫曳瀾。”秋曳瀾點頭，“麗輝姐姐好！”
“你也好。”楚意桐抿嘴道，“我叫意桐——早就聽康姨娘說你是個美人了，今兒一見才曉得她說的還太謙虛。”
江綺箏、和水金都不知道康麗章做了淮南王小妾的事，畢竟康麗章連官家女都不是，跟她們完全不是一個層次的，進淮南王妃又只是個妾，根本沒有去關心的必要。
此刻忽然聽楚意桐來了個姨娘誇獎秋曳瀾，只道她故意埋汰，臉色都不太好看起來。
“府上姨娘提我做什麼？”秋曳瀾笑了笑，“我伯父……”目光在淮南王妃身後侍立的綵衣女子身上一轉，意味深長的住了口。
尋常人家女兒做妾，家裏有點骨氣的都要覺得丟臉，更何況堂堂西河王的甥女？
尤其兩年前西河王府的親家連出兩個跟人私.通的女兒，到現在秋金珠都要被說是楊宜室、楊宜福的表妹——結果事隔不到一年，康麗章又自願給人做了妾，秋孟敏夫婦被氣得要死，索性宣佈不認這個自甘下賤的甥女了。
所以上次康麗章想告訴秋曳瀾西河王府那些不見了的產業的線索時，還得偷偷摸摸的——因爲西河王府要知道是她派的人，肯定不許進門。
現在秋曳瀾提到這一節，淮南王妃輕咳了一聲，道：“意桐，不要亂說話。”
就圓場道，“寧頤郡主請別見怪，這孩子被我寵壞了，說話也沒什麼分寸，卻是有口無心的。”
秋曳瀾笑笑：“您言重了。”
江綺箏跟和水金聽出有內情，但這會也不好問，就起身告辭。
淮南王妃跟側妃象徵性的留了幾句也就讓楚意桐代自己送客了。
離開淮南王妃跟前，楚意桐就拉住秋曳瀾道：“妹妹你別怪我剛纔要提康姨娘，你道我們母女這天還冷着，尤其我母妃也有歲數了，做什麼要跑這錦繡坡來？卻是康姨娘弄的呢！”
秋曳瀾愣了愣，道：“怎麼？”
“她說想見見你這表妹，又怕如今跟你身份差距懸殊，你不待見她了，這不扯上我們母女兩個給她做幌子？”楚意桐冷笑着道，“要我說你不理她也是應該的，好好的良家子，西河王府又不是不擡舉她，她可是王府里長大的吧？什麼人家不好找，偏趕着給我父王做妾！這樣的表姐有什麼好認的？西河王真是明事理！”
江綺箏跟和水金都很意外：“原來康姨娘就是你以前的表姐康麗章？她怎麼會去做妾？”
秋曳瀾嘆了口氣：“我哪知道？”聲音一低，“不過她爲什麼去做妾我倒知道，只是這話我不大好出口。”
楚意桐正想着法子要對付康麗章，哪裏肯不聽？當下緊扯着她：“好妹妹，我說句實話你別跟我生氣：聽說當年這康姨娘的母親、你那姑媽差點把你活活打死！你可是正經郡主啊！那秋語情算個什麼東西？所謂有其母必有其女，你說這麼個人現在在我們府裏，我母妃能不頭疼嗎？我母妃的年紀你也看到了，你就行行好，權當可憐我這做女兒的一點孝心成不？”
秋曳瀾聞言卻看向了秋金珠。
衆人略一想頓時恍然，楚意桐脫口道：“這不太可能吧？楊王妃再不喜歡她，難道還能迫她做妾？”
秋金珠一急，道：“沒有這回事！當初她跟我們姑媽忽然不見，我父王母妃還派人找過來着，結果再接到消息就已經進了你家王府了！”
她跟楚意桐認識好些年了，這會就委屈道，“本來去年我生辰請你，就想給你解釋的，但你沒來。”
楚意桐怔了怔，隨即嘆道：“你是不知道這康姨娘進府之後，我母妃有多難做……”
“我父王母妃也說了不認她了！”秋金珠分辯道，“她說我們府上什麼，那全是自說自話啊！”忍不住埋怨，“你父王怎麼還讓你跟王妃陪她來看望什麼表妹！誰是她表妹啊！”
楚意桐無精打采道：“父王年歲長了，難免任性些……唉，不說這個了，我還以爲她那麼底氣十足，是因爲你們也想見她呢！”
“我們要是想見她，她還用得着怕我們不待見她？”秋曳瀾淡淡的戳穿了她的謊話。
楚意桐尷尬道：“好吧，她的原話是怕你們這會交結的貴女看不起她——想是那年跟金珠你去淮南王府時，被我堂妹她們呵斥了一番，生怕舊事重演了。”
“既然事情說清楚，那就這樣吧。”江綺箏發話道，“我們那邊錦障差不多搭好了，莊蔓她們久等不見回去，恐怕擔心。”
“好。”楚意桐點頭，又賠罪，“剛纔我說話得罪的地方萬望你們海涵。”
“言重了。”秋曳瀾敷衍了一句，拉上秋金珠與她告辭。
等楚意桐不見了，江綺箏問：“那康麗章是什麼意思？”
“我也不知道。”秋曳瀾心忖康麗章此舉不太正常，又想秋金珠這次也是有所圖謀——難道這兩人所爲的是同一件事嗎？很有可能！畢竟西河王府不見了的大頭產業，她不在乎，但秋孟敏跟康麗章肯定是惦記着的。
“只是這兩個人都認爲我會知道嗎？”秋曳瀾心中冷笑，“不是江崖霜說，我壓根就不曉得這回事！且看你們怎麼個找法！”
江綺箏見她回答了一句就不作聲了，以爲她是不想說，也沒再問。只道：“你要不喜歡老被她打擾，我請四姑幫你傳個話？”
“這麼點小事怎麼敢打擾皇后娘娘？”秋曳瀾忙推辭，跟江皇后沾上邊，小事都要鬧大了。
說話之間她們已經回到之前的地方，果然錦障已經拉好了，馬車都駛到坡陰那邊，四周業已收拾整齊。
只是莊蔓等人卻沒在錦障裏休憩，也不是在外面等她們，而是正跟一羣人吵架：“……睜大眼睛仔細瞧瞧，姑奶奶缺你們賠這幾個銀子嗎？！不把那孽障打死，這事沒完！”
“這位小姐，貴家獅貓不過是受了驚，我等這頭獒犬，卻是從友人處借來，也是他人心愛之物……”一個不疾不徐、聽起來猶如山間清泉的男子嗓音緩緩而言，才說到一半，卻被他身後一人打斷：“寧頤郡主？這是你的朋友麼？可否爲我等緩頰一二？”
秋曳瀾正覺得那緩言男子看着眼熟，聞聲看去，卻見此刻向自己說話的，赫然是作士子打扮的秋風！
