“淮南王楚霄？”秋曳瀾詫異道：“爲什麼是他？”她當初忽然被召入宮，阮清巖給她緊急輔導了下皇室主要成員，所以也聽說過這位淮南王——他本是今上的異母兄長，但幼時就過繼給了先帝的嫡兄恭懷太子。
當初高宗皇帝先立嫡長子，結果還沒登基就病逝，膝下無子，追封恭懷太子。高宗復詔先帝爲儲君，先帝就擇了四子楚霄出繼恭懷太子一脈。
因爲本就是先帝的親生骨血，加上是恭懷太子的嗣子，所以無論先帝還是本朝，楚霄都極受優待。如今這位王爺應該不到五十，淮南王之爵外，還領着宗正寺卿的身份，是谷太后與江皇后見着也會客氣幾分的宗室。
秋曳瀾從沒聽說此人與西河王府有什麼瓜葛，畢竟宗正寺管的都是宗室，西河王府卻是異姓王，這會不免猜疑，“可是秋宏之給你牽的線？”
康麗章忙道：“你想到哪裏去了？這個打算，除了你以外，我連母親都沒敢說。”
“康姑媽那個蠢人，成事不足敗事有餘，跟她有什麼好說的？”秋曳瀾皺眉問，“那你怎麼會想到這個八竿子都打不到一起的人？”
“……因爲之前他就起過這樣的意。”康麗章眼神一黯，“早兩年他的女兒麗輝郡主生辰，我跟秋金珠一塊去道賀，席上被人知道出身後，很受了一番奚落，就躲到花園裏……哭了會……被他碰到，隔日就打發人上門來暗示過。後來外祖母跟大舅舅鬧了一場，才推掉的。”
那時候康麗章心高氣傲，怎麼肯做小？哪怕是王爺的妾，到底只是妾而已。
秋曳瀾沒想到還有這麼一遭，道：“當初他有意，你這兒推了，這兩年好像他也沒提過？如今你難道要自己送上門？”
“那樣他肯不肯收是一個，我也太沒臉了。”康麗章嘆了口氣，“所以我想求你幫幫我。”
“怎麼個幫法？我可不認得這位王爺，就算認得，難道我去跟他說你想給他做小，你就有面子了？”秋曳瀾哂道。
康麗章咬脣：“你能不能替我打聽一下他的出入？當初他就是遠遠看了我會就……假如他再次看到我，興許又起這個意呢？現在外祖母沒有了，我想大舅舅既不知道我那晚聽到的，肯定會答應他。”
秋曳瀾點了點頭：“那我有什麼好處？”
“我若進了淮南王府……”康麗章話說到一半被打斷：“那樣你就自由了，我難道還能趕到淮南王府去教訓你？！”
康麗章爲難道：“但我私房也不多了——何況大舅母現在看我看得很緊，如果發現我拿很多東西出來給你的話，肯定會懷疑！”
“你現在急什麼？”秋曳瀾卻擺了擺手，“楚霄就算事隔兩年後還是看上你，別忘記路氏才死了幾天？你作爲外孫女還沒出孝呢！這會他開了口，秋孟敏答應了，你還不是得等到孝滿纔好出門？萬一這中間他又忘了你，到了時候竟不來接，你說你尷尬不尷尬？”
“……”康麗章沉默。
秋曳瀾繼續道：“所以說，還是等秋宏之大婚之後，你出了孝再議吧。”
又意味深長的一笑，“這段日子你若乖巧，到時候我興許有法子，給你謀個側妃之位——這樣可比做個小妾體面多了！”
康麗章眼睛一亮，隨即有些懷疑道：“我記得淮南王的側妃之位已經滿了？”
“你愛信不信。”秋曳瀾篤定的道，“反正我話放這裏，聽不聽隨你！”
……康麗章走後，蘇合好奇的問：“郡主難道要對淮南王的側妃下手？”
“怎麼可能？”秋曳瀾不以爲然道，“我手要能伸那麼長，頭一個先收拾江綺笙與陶佩繽，誰有功夫對付不相干的人？”
蘇合驚訝道：“那……您許表小姐的側妃之位？”
“隨口說說，哄她的。”秋曳瀾頂着心腹丫鬟不可思議的目光，理直氣壯的道，“你忘記咱們馬上要跟秋孟敏討嫁妝了？屆時沒準她能幫上忙呢？提前給她畫個大餅，到時候她幫起咱們來也更有動力嘛！”
蘇合吃吃道：“但，萬一事後她要您履行諾言……”
“她有能力逼我履行諾言？”秋曳瀾非常不要臉的道，“何況剛纔那番話，除了你們之外，還有誰聽見？難道你們想出賣我？”
蘇合等人忙道不敢。
“那不就結了？無憑無據的，就她有嘴啊？”秋曳瀾無所謂的道，“她說我這樣承諾了，我還說她自己想當側妃想糊塗了，胡說八道呢！”
“……”衆人集體爲她的節操默哀片刻，才擦着冷汗轉開話題：“快晌午了，郡主想用點什麼……”
這天晌午後，將軍府的下人過來，道是“仁慶堂”裏賬目好像出了問題，掌櫃何子復不敢做主，稟告到阮清巖跟前——但阮清巖這兩天忙得死去活來，實在沒功夫過問，就留話讓秋曳瀾替自己去坐鎮下。
秋曳瀾自然不會推辭，愉快的出了門——然後進了“仁慶堂”的後院，看到黑着臉端坐堂上的阮清巖後她就愉快不起來了！
“表哥，您今兒沒去鏡湖邊啊？”秋曳瀾小心翼翼的請了安，畢恭畢敬的賠笑。
阮清巖面無表情的問：“雲意樓的事情是怎麼回事？！”
“就是純福公主穿了男裝，被人誤會了唄。”秋曳瀾委屈的道，“好在事情已經說清楚了……”
“你少拿江家用來搪塞外人的說辭糊弄我！”阮清巖冷笑着道，“你以爲我這次看着凌小侯爺的面子襄助‘錦葩閣’，跟‘飲春樓’的人就沒交情了？實話告訴你，那雲意樓幕後的東主跟‘飲春樓’是同一個，雲意樓我以前也常去的——那邊上至掌櫃下至小二就沒有我不認識的！昨天到底怎麼回事，用我給你詳細說一遍？！”
秋曳瀾淚奔了：“你知道了還問我？！我就是被坑的好嗎！”
這種表哥真心要不起了好嗎？怎麼到什麼地方去他都能找到眼線啊！
還能不能愉快的撒謊了！
“誰叫你跑那裏去的！賽花魁這種場合是正經女孩子家該去的嗎？！”阮清巖拍案大怒，“而且你去那種地方，居然提前說都不跟我說一聲！你眼裏還有沒有我這個兄長！”
秋曳瀾簡直要吐血了：你用不用這麼封建專制大家長啊！說好的溫柔體貼好表哥呢？！
“……我以爲是江家擔心你摻合賽花魁的事情，特意找藉口喊我過去解釋。”秋曳瀾弱弱的道，“誰想竟會遇上這種事？那江八公子忒不靠譜了！”
阮清巖冷笑着道：“江崖丹？你以爲你被坑得聲名掃地，真的全是江崖丹所爲？”
秋曳瀾一怔：“表哥知道？”你太能幹了吧！這才一夜，江家掩下去的真相就知道了？轉念想到阮清巖號稱雲意樓上下沒他不認識的人……這樣倒也難怪。
果然阮清巖冷冰冰的道：“你被引下樓，又跟蘇合失散，到被調換的名稱誤導進入‘冰壺獻玉’，那都是江崖丹所爲。不過，你離開‘白鶴臥雪’時，之所以無人陪你下樓，卻是江十七跟那陶氏刻意而爲了！”
說到這裏，他眼中掠過一抹極暴烈的煞氣，“你可知道她們爲什麼這麼做？”
“她們兩個當時就知道我上樓時會誤入‘冰壺獻玉’？”秋曳瀾怔了怔，“那她們還推波助瀾？那陶佩繽可是戀慕江崖霜已久啊！”說到這裏忽然一個激靈，“不對！應該是她們不知道江崖丹騙我出去，是爲了把我跟江崖霜鎖一起——她們以爲江崖丹自己打我主意！”
想通此節，秋曳瀾只覺得一桶冰水澆在自己頭上！
要真是江崖丹自己打她主意，就憑她現在這點實力，昨天逃出生天的指望能有多少？！本來以爲江綺笙跟陶佩繽傳出謠言敗壞她名譽，是因爲在陶老夫人跟前的官司沒打贏——現在才知道，合着人家早就想毀了她了！
看着她驚怒交加的模樣，阮清巖倒是心軟了，放緩了語氣安撫道：“好在你沒有真吃虧，如今江家也給出了遮掩的說法……這筆賬，爲兄忙過這段，就給你算！”說到最後一句，阮清巖眼中陰霾萬里。
秋曳瀾昨天還爲江崖霜果斷打發陶佩繽感到出了口氣，現在聽說原來陶佩繽的心思這麼狠，頓時就覺得他果然還是偏心自家表妹——這種惡毒混賬貨色，居然就是趕回去了事？！
她陰沉着臉，沒有理會阮清巖的安慰，咬牙切齒的道：“這兩個毒婦！我絕不會放過她們！”
阮清岩心疼得很，重新恢復成溫柔體貼好表哥，溫言細語的安慰了好半晌，見秋曳瀾漸漸恢復常色才鬆了口氣——這時候他的小廝阮毅纔敢上來提醒：“‘錦葩閣’那邊的私宴，已經過去小半個時辰了，您再不動身，恐怕凌小侯爺也遮掩不了太久，屆時被人知道，恐怕會心生懷疑。”
秋曳瀾揉了揉眉心道：“表哥你去吧，我沒事了，你不要擔心。”她知道阮清巖爲什麼假託“仁慶堂”出事，約自己在這裏見面，無非是如今京裏滿城風雨，怕給自己已經掃地的名節雪上加霜。
阮清巖嘆了口氣，站起身，道：“你好好保重……”走了兩步忽然想起件事，“對了，我近來認識了個同科的好友，恰好與你同姓。他的小妹比你小一歲，這兩天打算聘女師教誨，我想起你那裏的邵女師在京裏頗爲有名，就推薦他妹妹去你那兒，也能給你做個伴。”
秋曳瀾意外道：“秋這個姓氏可不常見，該不會是上次貢院門口那對姐弟吧？”
“就是他們家。”阮清巖道，“他們家祖上只出過舉人，如今秋聶中了進士，其姊年歲已長，早就爲了讓他安心讀書操持家業了，其妹年紀還小，看他的意思想好好栽培一番，往後也能給自家籠絡個助力。”
秋曳瀾狐疑的道：“但西河王府裏的閨學現在也不只我一個人，說句暗流洶涌也不爲過，可不是什麼好去處！”
“這個我也跟他說了，他的意思是連個閨學都混不好，那證明他妹妹壓根沒有進大宅院的能耐，還不如養大點找個老實厚道的夫家。”阮清巖哂道，“所以你不用特別照顧……我走了，你當心些。”
秋曳瀾心不在焉的應了一聲，望着他的背影暗忖：“表哥什麼時候管這樣的閒事了？還是那秋聶有表哥用得上的地方？”不然上次阮清巖連那汪輕淺都不肯接受，更遑論主動給她閨學裏塞人？
