一個得到阿哥寵愛的格格，想回家省親，不算個難事兒。

想讓母家人進府來，也不是絕對不行。

但四阿哥想了想，還是決定將此事先向後擱置一段時日。

他倒是無所謂後院之中的平衡與不平衡。

但宮裡不一樣。

縱然寧櫻隻是個格格，但隻要她的母家人需要進皇子府探望，也是要往宮裡呈報的。

他並不想讓寧櫻太引人注目。

……

李側福晉院子裡。

小柔子走到階前，就見正屋裡燈火通明，估計側福晉還冇歇下。

然後隱隱還聽見了裡麵的動靜，似乎是卡詩的聲音。

小柔子腳下頓了頓，就看見小院一角的暗影裡，太監小飄子正拖著一把掃帚，疲憊地走過。

小飄子是個懦弱好欺的性子，誰都能差使他幾句。

也就是因為如此，小飄子也被院裡眾人漸漸看不起，最後被排擠，還落了個看守佛堂的苦差事。

佛堂不比旁的屋子，不可有一日怠慢，必須每天裡裡外外打掃、擦洗乾淨。

該換的，該點的，一樣都不能疏漏，全部都得安排妥當。

但李側福晉其實是根本不怎麼唸經拜佛的——當初設這小佛堂也隻是為了討好四阿哥。

所以看守小佛堂的人不但差事苦，而且往往好久都到不了李側福晉麵前說上一句話，自然也很難在主子麵前刷存在感。

時間久了，小飄子幾乎成了個半隱形人。

眼見著小飄子低著頭，貼著牆根漸漸就要從自己身邊走過，小柔子忽然伸出手攔住了他，隨即笑眯眯地從懷裡掏出了兩顆如意八寶糖，塞進了小飄子手裡。

“我走了以後，卡詩在裡麵伺候側福晉多久了？”他問小飄子。

小飄子低頭看著糖一會兒，臉有點紅，然後認真地想了一會兒：“也就是剛進去，半盞茶的功夫都冇有。”

小柔子點點頭，鬆開他，隨手往地上抓了一把草葉，對著自己頭上身上灑了灑，隨即抬腳往台階上走去了。

到了正屋門前，他冇急著進去，先跪下道：“奴纔給側福晉請安，奴纔回來了。”

卡詩的聲音戛然而止，隨即傳來的就是李側福晉驚喜的聲音：“小柔子回來了？快進來！”

小柔子低眉垂手，一臉乖順，一瘸一拐地進來了。

李側福晉正坐在紫檀木雕花椅子上，一抬頭，看見小柔子走路的樣子，又看他頭上身上掛著草葉，不由地道：“這怎麼還摔了一跤？”。

她說完，身子微微往前傾斜，看小柔子手中空空，就滿臉期待地問道：“糕點送過去了？四爺怎麼說？”

小柔子低著頭，目光深了深，隨即抬起頭來，先看了卡詩一眼，欲言又止。

李側福晉迫不及待地問小柔子：“快說呀？到底怎麼樣！四爺問本側福晉了嗎？”

小柔子囁嚅著道：“回側福晉的話，糕點是留下了，可四爺聽說是側福晉送來的，不大高興呢……”

李側福晉怔了一下，喃喃道：“……爺不大高興？”

小柔子低著頭，眼珠子亂轉，飛快地瞟了一眼李側福晉臉上的神情，低聲道：“奴才還似乎聽見了寧格格的聲音……許是奴才聽錯了，也說不定”

李側福晉麵色慘白，坐在原地半天，忽然抬手就將旁邊桌案上的茶盞狠狠打翻了下來。

茶盞“啪！”地一聲，碎在地上，熱茶水蜿蜒流淌開來。

卡詩趕緊蹲下道：“側福晉息怒！”

小柔子也撲通跪下，膝行上前，大著膽子扯住李氏的衣角，帶著哭腔就道：“側福晉！奴才悔啊！其實奴才中午聽著卡詩姐姐給側福晉出這送糕點的主意，已經覺得不妥。但……但卡詩姐姐之前已經教訓過奴纔不準在側福晉麵前多嘴，卡詩姐姐素來有威望，奴才又人微言輕，哪裡敢阻攔呀！”

他一邊說，一邊就抬手撫著唇角上次留下的傷口，淚如雨下。

卡詩氣得渾身顫抖，瞪著小柔子，上前一步就道：“小柔子！你在側福晉麵前這樣扭捏作態，算是什麼意思！”

李側福晉抬起頭，斜眼看了一眼卡詩，道：“你先出去。”

卡詩麵色白了一瞬，回頭不可置信地看了李側福晉一眼：“側福晉……”

李側福晉不耐煩了：“讓你先出去！”

卡詩咬了咬牙，狠狠瞪了小柔子一眼，蹲了身子，猛地扭頭向外去了。

小柔子將肩膀瑟縮了一下，頭垂得更低了。

李側福晉一甩袖子，將他腦袋旁邊掛著的一片草葉拂了下來，一字一字道：“不是你的錯，你起來。”

她一邊說，一邊咬牙起身，走到窗前，握住了旁邊的一把小剪刀，對著窗前的一盆花草狠狠屠戮了一遍。

直到那剪刀縫紉上已經全是綠色的汁水，李側福晉這才喘著氣，意猶未儘地停了下來。

十分痛快。

她低頭撐住桌案，咬牙道：“這一陣子，我已經忍著不去找四爺，可我隻怕他忘了我！這才被卡詩說動了——送了那糕點去。”

小柔子一瘸一拐地爬起來，眼珠子哧溜轉了轉，低聲鼓勵道：“側福晉這一步棋走的雖然不妥，但後麵還有機會，側福晉彆著急。”

他上前就湊在李側福晉耳邊低聲說了幾句。

……

丹桂飄香，月餅甜濃，很快，康熙三十四年的中秋節如約而至。

因為寧櫻的身份隻是個格格，宮裡的中秋宴也不必赴——她倒是大大鬆了一口氣。

宮裡和皇子府裡不一樣。

皇子府裡，四阿哥就是天——她有了四阿哥的寵愛，就等於有了最大的倚仗和保護。

但紫禁城可不是！

福晉和側福晉跟著四阿哥去了宮裡中秋宴——這一去就是整整一天，從大中午一直到了半夜時分還冇回來。

然後第二天一早，四阿哥的一堆賞賜就讓人送過來了，不少都是宮裡帶回來的，寧櫻打開最上麵幾樣首飾看了看，就見顏色樣式，無一不是她喜歡的款型。

顯然是四阿哥挑過了。

寧櫻現在手頭是越來越闊綽了，又想到正是過節，於是很大方地就全院上下都賞賜了。

正在人人喜氣洋洋的時候呢，福晉那兒就來人了——說是請寧格格過去一趟。

有要事相商。