元龜四年五月，源家軍進入關東平原中部。
今年秋天的兩場大戰，北條軍被全部擊潰，北條氏政被活捉。源家終於打開了局面，可以邁向更廣闊的土地。
這時候，源家關東大捷的消息早已傳遍東國，引起了高山雪崩般的連鎖反應！
首先是北條家中震恐（只是家督被俘，並沒有被消滅），深感河越城處在平原之上，無險可守，立即議決遷移居城。北條家居城東遷雖說已準備多年，但戰敗之後的東遷，與本來準備的東遷卻有着天壤之別。未失相模的時候，北條家東遷河越，是要將關東平原變成與佐竹等國放手大戰的戰場，河越城則泰山壓頂般威懾周圍各勢力，從而完成統一東國的宏大構想。那時侯，北條家根本沒有將源家的力量考慮在內，因爲整當時根本沒有源家。如今情勢竟然大變。源家非但全殲了北條家僅有的精銳大軍，一擊打垮了北條，還闖入了武藏，目標直指河越城。如此一來，北條家西部和北部完全處在源家和上杉家的巨大壓力之下。這種形勢下北條家遷都，明顯是一種龜縮，而不是謀求伸展。
與北條家有宿怨的勢力自然立即抓住了壓縮北條家的大好機會。
首先是與佐竹。佐竹義重終於從山溝裏鑽了出來，趁着曠野沒人的時候一溜煙溜回了自己領地，緊接着就立即趁勢奪取了小田城，消滅了附屬於北條的小田氏。而之前被迫臣服的結城和佐野則立即獨立，與北條家敵對起來。
與此同時，近畿各勢力聞訊，對源家的驟然強大都大爲震動。誰能想到，本來就是一幫流寇的源家，非但短短四年就打垮了北條，而且將腳步邁進了關東平原的深處。更讓人震驚的是源家多次以少勝多，而且大多都是正面作戰，這在固守成規的日本戰國是很不可思議的事情。一時間，各家族紛紛派出忍者以探究源家作戰和訓練的奧祕。當然，憑着天下三忍的地下戰
，這些被派來的忍者大多死於非命，並沒有獲得什麼情報。
就在源家大軍進軍河越的同時，關東各國紛紛派出特使，進入小田原城向源家表示祝賀，爭相與源家結好。小田原城沸騰起來了。源家家臣團從一幫流寇開始起事，等的就是這一天，怎麼能不欣喜若狂？
源勝卿卻顧不上高興，因爲河越城還未陷落，八王子城依舊在武田手中，這麼早就開始自信心爆棚，並不是什麼好事。
將近河越城，源勝卿將大軍交給了山中幸盛，自己卻換上常服帶了李赫倫和前田慶次，返回了小田原。誰知剛剛回到天守門前，果心居士就大笑着從門口迎來，“主公，我就知道你會這樣回來。”
“哦？”源勝卿下了馬，將馬鞭隨手丟給旁邊的小姓。
“我知道主公肯定會想知道都是哪些勢力會派來使者的。”果心居士說道。
的確，此前源家的外交事宜都是鬆永久秀負責的，但鬆永久秀已經自爆了，其他文官又才能平平，或是不擅長交涉。有使者前來，這包括召待、接洽等一連串的事情讓人實在放心不下。
“去見見？”果心居士問。
源勝卿點點頭，進入了本丸，整理衣冠，坐定之後打個手勢，開始逐個接見使者。
槅門徐徐拉開，一名使者走了進來，這人看起來像是名能戰的武將，穿着常服顯得有些不協調。使者坐下行禮，然後說道：“在下齋藤朝信，奉我主公上杉謙信之命，特來敦促源大人與北條議和。”
“敦促？”這個詞在現在聽起來顯得有些刺耳。源勝卿略有不滿地問道：“你敦促我？”
“不，是我主上杉謙信大人敦促源大人。”齋藤朝信強調道。武田上洛大軍退回後，北條就與上杉重新恢復了盟約，這次北條是主動進攻源家，上杉沒有協助出兵，但眼看北條元氣大傷，重視聲譽的上杉謙信不能
不出面調停了。
“他敦促我？”源勝卿感到可笑，鴨子就要到手了怎麼可能隨便放掉？
“是的！”齋藤朝信一本正經的樣子讓源勝卿更加覺得好笑。
源勝卿道：“北條氏政在我手上。”
齋藤朝信敏銳地察覺到了信號，北條氏政在源勝卿的手上，意思就是還沒有死，如果氏政沒有死，那麼北條家到底是讓嫡子繼任家督、還是不立家督等待氏政迴歸呢？這可是個複雜的問題。
但齋藤朝信不甘示弱，他依舊態度強硬，說道：“你們連月作戰，而越後的武士已經休養了一個冬天了！”
這句話顯然是威脅了，上杉謙信是和武田信玄齊名的武將，他們兩人曾在信濃一帶交手十幾年而且不分上下，威名吹噓得很嚴重，甚至外國人還把他排進了世界一百名將裏面，在這兒不客氣地說一句：實在特麼瞎扯淡！編這玩意的人孤陋寡聞，請他把中國二十四史全部讀一遍！如果是在兩年前，源勝卿可能會被嚇到，可是現在的他已經擁有了三塊半領國，兵馬近三萬（雖然不在一起），怎麼說也是個大大名了，怎麼能隨便就被人嚇唬住呢？他直接衝門外喊道：“送客！”
旗本拉開門，將氣鼓鼓的齋藤朝信“送”走了。
果心居士看到一臉青色的使者，隱隱有些擔心，走進房間問源勝卿：“怎麼，源大人惹惱了上杉家了？”
源勝卿擡起眼皮“嗯”了一聲，心想這屋子的隔音效果可真差。
果心居士沉吟半晌，說道：“那你得做好準備，我們的部隊可是連月作戰，已經很疲憊了啊。”他的話和使者說的一樣，這也是實情，任你部隊再善戰，跑幾個月下來能打什麼仗？更何況對手的部隊戰鬥素質也不差。
源勝卿卻彷彿沒有聽見，他出神地看着刀架上的兩把寶刀，似乎在想什麼，想着想着，居然露出了微笑。
（本章完）
