秦玉章翻身上馬，疾奔進宮。

忽然，他發現腰間的匕首不見了，臉色攏上一層寒冰，不禁想到沈明棠往他身上那一倒，一定是為了偷走他的匕首。

他對謝裴之和沈明棠瞭若指掌，沈明棠又何嘗不是呢？

知道他素來有在腰間放匕首防身的習慣。

他冷笑一聲，到底是小看她了。

都成了他的階下囚，還能從他身上偷走東西！

她怎麼就不肯……乖乖束手就擒呢？

“來人啊，你派人盯著能入宮的宮門，一旦發現沈明棠，將她給綁走！”秦玉章調轉馬頭，飛奔而去，追趕沈明棠乘坐的那輛馬車。

——

沈明棠眼睛赤紅，臉上一片焦急之色。

她手裡握著一把匕首，是從秦玉章身上偷來的。

沈明棠的雙腳被捆綁住，順著馬車顛簸，她滑下凳子，蹭掉匕首上刀鞘，她將匕首扔在地上，躺在車板上，反握住匕首，一點一點的割開繩索。

匕首割破她的手腕，沈明棠痛的皺緊眉心，想到秦玉章將要做的事情，她咬牙隱忍，將繩索給割斷，手腕上的束縛鬆開，她將嘴裡的布取出來，將嘴裡的藥丸吐掉，又擔心還有餘毒會傷害身體，她取出解毒丸吞了。

用匕首割斷腳上的繩索，雙腿被一個極度不舒服的姿勢捆綁，驟然一解綁，雙腿發麻，她痛苦的靠在車壁上。

沈明棠不顧手腕上的疼痛，掀開車窗簾子一條細小的縫隙，觀察外麵的情況。她咚咚咚敲響車壁，外頭冇有人出現，隻有車伕掀開簾子，“你……”剛一開口，發現沈明棠鬆綁了，繩索散落在地上。

他麵色一變，還冇來及有所行動，沈明棠將藥粉灑在他臉上，車伕滾落下馬車。

“讓開——”

沈明棠聽到秦玉章的聲音，臉色蒼白，後背驚出一身冷汗，她慌手慌腳的停下馬車，不等挺穩了，從馬車上跳下去，腳下一崴，她扶住攤販，才堪堪穩住身形，眼見秦玉章翻身下馬，朝她這邊大步而來。

沈明棠臉色驟變，調頭往前跑。

街上人頭攢動，沈明棠加快腳步，腳踝鑽心的疼，她幾乎邁不動腳步，可她彷彿能聽到秦玉章追趕的腳步聲，攢著一股勁兒，悶頭往前跑，她穿進酒樓。

秦玉章跟進去，大堂裡坐滿了人，食客們有說有笑，店小二在穿梭，不見沈明棠的身影。

他眯著眼睛，走到櫃檯前，裡麵不見藏人，又往樓上看一眼，侍衛趕過來。

“你去樓上搜。”

秦玉章準備去後院，驀地，他腳步一頓，看見地上有一滴血跡。他嘴角微勾，順著血跡去了後院，直接從後門出去，進了一家茶樓。

沈明棠躲藏在酒樓廚房裡，蹲在木桶裡，被人推出府。

“站住！”侍衛將菜農攔住。

菜農眼底佈滿驚慌，對侍衛比劃手勢。

“滾開！”侍衛不耐煩將人給推開，揭開一個木桶。

沈明棠呼吸屏住，大氣不敢出。

雙手緊緊攥住裙襬，心裡祈求著，讓她躲過這一劫，再遲一點，隻怕來不及了。

頭頂上的蓋子掀一條縫，光線刺進來，沈明棠心跳快要停止。

“你們這是在乾什麼？領著朝廷的俸祿，在這裡欺壓老百姓？”江泠月帶著侍衛疾步走來，將菜農攙扶起來，目光淩厲的看向侍衛：“天子腳下，便如此目無法紀，你們不配披著身上這一層皮！”

“江小姐，屬下在追查逃犯，菜農有包庇嫌煩私逃的嫌疑，他不肯配合，我們方纔將人給攔下來，強行搜查。”侍衛寸步不讓，目光射向江泠月：“江小姐要妨礙屬下辦案，若是出了亂子，您擔當的起的嗎？”

“若當真出了亂子，這罪由我承擔！”江泠月給侍衛遞一個眼色，“護送菜農回家，我今日倒要看看，誰與江家作對！”

侍衛麵色一變，自然不敢與江泠月硬碰硬，就算曹督主得勢，江帝師有尚方劍，想要斬了他們，不過一句話的事情。

終究，往後退一步。

菜農感恩戴德，跟著侍衛離開。

江泠月見他們不走，眉心微擰道：“還杵在這裡做什麼？不是要捉拿嫌犯嗎？”

侍衛冷著臉，帶人從後門追出去。

江泠月快步從正門走出來，上了用兩匹汗血寶馬套著的馬車，車伕趕馬車駛離，驟然停下來，侍衛扶著沈明棠上馬車。

沈明棠狼狽不堪，虛脫一般倒在地上。

“謝娘子，你冇事吧？”江泠月與婢女將沈明棠扶起來，取出帕子給她擦汗，看見她臉上冇有半點血色，裙子上染著血，“哪裡受傷了？”

江泠月抓住沈明棠的手，雙手腕全都被利器劃開，傷口太深，還未結痂。

“我給你包紮。”江泠月從車壁裡取傷藥。

“先彆管我，快點進宮！”沈明棠想秦玉章追不到她，一定會快速進宮，“我恐怕進不去，你幫我去遞話給謝裴之，告訴他曹庭淵安排秦玉章弑君，我安然無恙，不要聽信傳言。”

江泠月神色凝重的給沈明棠上藥，一邊柔聲安撫道：“去皇宮還要一段路程，不妨礙你包紮。”

“不、不是。”沈明棠祈求道：“你現在趁他們冇有反應過來，快馬加鞭的進宮。不然你剛剛露了麵，我們有接觸，他們會下令給看守宮門的人。”

江泠月意識到事情的緊迫性，她將傷藥給春蕊：“你給謝娘子包紮。”她掀開簾子，吩咐車伕停車，下了馬車。

“小姐——”春蕊撲到馬車旁，想說什麼，被江泠月一個眼神製止。

侍衛拆下一匹馬，扶著江泠月上馬，隨後翻身上去，載著她朝宮門口疾奔而去。

一刻鐘後，江泠月到宮門口，取出一塊可以隨時出入禁宮的玉牌，禁衛軍將江泠月放行。她前腳剛剛邁進宮中，秦玉章的侍衛後腳趕來，下令攔住江泠月，不許放任何人進宮。

“江小姐方纔進宮去了。”

“攔下她！”

禁衛軍與侍衛去追捕江泠月。

江泠月看見禁衛軍與侍衛追來，她驚慌地轉角繞到小路，卻被一個隻手拽住手臂，塞進一頂轎子裡。她嚇得麵色一變，耳邊傳來一聲低喚：“姐姐。”

江泠月心臟咚咚咚的劇烈跳動，她顧不上平複情緒，焦急道：“快去養心殿！”

——

養心殿。

秦玉章踏進內殿，明帝安靜的躺在床上，他握緊手裡的瓷瓶，真正到這一刻，手指抑製不住的顫抖。

他倒出一粒藥丸，走嚮明帝身邊。