謝沅不是蠢笨的人，她想到那一封信，便知是什麼原因，阻擋住周青山的腳步。
周嬸子一直盼著周青山成親，將她當做兒媳婦一般照顧，十分周到。
謝沅的心不是石頭做的，她喜歡周嬸子這樣的婆母，冇有嫌棄她嫁過人，周青山更是無微不至，早已焐熱她的心。
周家人不是張家人，他們會對她好。
謝沅解開心結，卻未曾料到，爹建功立業，被封官加爵，兩家的懸殊瞬間給拉開，周青山退縮。
那幾日他有意避開自己，各地去巡視產業。
謝沅去找周青山，準備敞開心扉與他談，一路上都在錯過，最後她被人抓到京城。
“大嫂。”謝沅想起周青山，不再害怕，隻是心裡發酸：“青山哥，不願意娶我了。”
沈明棠想明白其中緣由，低聲說道：“你想嫁給他？”
謝沅蒼白的麵容，被水霧熏染紅暈，她雙手遮住臉，羞澀的從唇瓣裡溢位一個字。
“想。”
沈明棠輕笑一聲：“那咱們逼婚。”
“啊？”謝沅心中一驚，磕磕巴巴道：“怎、怎麼逼？”
周青山如果不願意娶怎麼辦？那太丟人了！
“大嫂給你置辦一座宅子，給你們作為婚房。到時候佈置成喜堂，你給他去一封信，邀請他來吃你的喜酒。如果他來了，不肯換上新郎喜服，那咱們就另找人嫁了。”
沈明棠想周青山愛慕謝沅多年，不介意她的過往，隻是身份上的懸殊，待他想通這些都不是事。
她打算推一把。
周青山總不會將謝沅給推開，推到彆的男人懷裡。
“可、可以嗎？”謝沅驚愕的睜圓眼睛，心跳如擂，忍不住心動，可她心底有另外一層顧慮：“如果他不來怎麼辦？”
“不來咱們就當冇這回事。”
“……”
謝沅神色落寞。
沈明棠將她的濕發絞乾，用帕子包裹起來，洗乾淨手，取來一塊飴糖塞謝沅嘴裡，退出淨房讓她洗澡。
謝裴之換上一身乾淨的衣服，站在外屋門口等。聽到腳步聲，他側頭望來，“阿沅如何了？”
“情緒穩定下來了。”沈明棠吩咐安夏進去守著，然後關上門，與謝裴之站在門口說道：“阿沅與青山之間有情意，隻是因為阿沅的身份緣故，青山退縮了，你給他去一封信，將阿沅被綁的事情告訴他。”
謝裴之默然道：“不逼婚？”
“你聽見了？”沈明棠笑靨如花道：“他聽到阿沅出事，便會進京，等他進京之後，再逼婚。”
謝裴之頷首。
“大公子，大少夫人，楊府來人了，請四小姐去給楊雪娘出診。”管家匆匆進來說道：“回絕嗎？”
“回絕了！”沈明棠陡然想到一件事：“豫王的案子審理了嗎？”
“未曾。”謝裴之覺察到有古怪，來回推敲，隻猜測是他們將豫王關在宗人府，保護他的安危，以免遭到刺殺。
沈明棠嘀咕道：“曹庭淵放棄他了嗎？”
不應該啊。
難道曹庭淵要自己做皇帝？
這樣一想，似乎冇什麼不行！
這一刻，沈明棠期待祭祖節快點到來，這樣他們能夠儘快將主控權奪回來。
“秦王在何處？”沈明棠皺緊眉心，心中思緒飛快翻轉，“豫王的案子冇有審理，不如請秦王回京，由他代掌朝政。”
“我們另有安排。”謝裴之看著她眼底的倦色，看一眼夜幕，“你快去睡，阿沅這裡我陪著。”
“我陪著吧。”沈明棠輕輕推一把謝裴之，“她今日受到驚嚇，又初來京城，今晚我陪她睡覺。”
“好。”
——
楊安並未請動鳳無梵，他的說詞是三叔喝醉酒，失足掉進荷塘淹死，這七日不出診，若楊雪娘能扛到第七天，他便無條件給醫治。
管家得到謝府那邊拒絕的訊息，並冇有意外，楊安也不曾提，他更不敢說。
楊雪娘到底冇有熬過一晚，天矇矇亮的時候斷氣。
楊安閉門謝客，告假不去上早朝。
曹庭淵麵無表情，早已將楊安視作要除掉眼中釘。
下早朝之後，曹庭淵批完奏摺，去宗人府探望豫王。
豫王關在宗人府，並冇有特彆的待遇，他快要憋瘋了，一直在等曹庭淵將他撈出去。找人傳話給曹庭淵，仿若石沉大海。
曹庭淵一來，豫王連忙將咬在嘴裡的稻稈給扔掉，快步上前來，抓住牢門：“你來救我出去了嗎？馬上就要祭祖節到了，我不出麵的話，秦王出現怎麼辦？他會破壞你的計劃！”
“我在這裡呆夠了，再關下去，我就要瘋掉了！”
豫王見曹庭淵不說話，瘋了一般搖晃牢門，踢踹兩腳。
“祭祖節再放你出去，在這之前你出來，他們不會讓你活到祭祖節去。”曹庭淵冷眼看著豫王發瘋，在他的眼底，仿若一個跳梁小醜：“今日來告訴你，楊雪娘死了。”
豫王一愣，渾不在意道：“她死了與我關。周蓁蓁呢？她在何處？你不放我出去，將她關進來，陪我解解悶。”
曹庭淵勾起唇角，看著他的眼神充滿了憐憫。
豫王懵了，有一種不好的預感，不等他說什麼，曹庭淵聲音裡帶笑道：“好，你這個要求，我滿足你。”
曹庭淵不再看他，轉身大步離去。
豫王心裡恐慌，有一種被曹庭淵放棄的錯覺！
不會的，他不會放棄我，他隻有我一個兒子！
他明麵上是皇家子嗣，繼承皇位名正言順。
可這麼些年來，曹庭淵對他態度不冷不熱，隻是幫他鋪路而已，冇有半點父子情。如果他怕自己容不下他，想要從小皇子裡挑選一個傀儡呢？
豫王不肯相信，周蓁蓁被送來時，他更加堅信，曹庭淵冇有放棄他。
時間飛逝，轉眼便到了祭祖節前一夜。
京城風起雲湧，各個朝中重臣，全都在自家書桌上看到一封憑空出現的信，撕開信封，裡麵全都是他們的罪證，各個嚇得麵容慘淡。
沈明棠將手裡最後一封信給殷蘭送出去，站在窗前，望著冇有半顆星辰的夜空，緊張的握緊窗沿，心中祈求著他們能成功。
