麗娘腳步一頓，心中有猜測，虞夫人為沈明棠的事情而來。

“麗娘，傻愣著乾什麼？還不快過來喊人。”傅夫人朝麗娘招手。

虞夫人溫柔的打圓場：“表姐，你彆嚇壞孩子。”她歉疚地對麗娘說道：“麗娘，表姨今日在廣源寺見到你，想與你說幾句話，談一談你對蕭徹這門親事的看法。”

傅夫人臉色變了：“虞姬，你這話是什麼意思？”

“表姐，婚姻大事，講究的是情投意合。兩家結合的利益固然重要，但是更重要的是兩個孩子的心意。”虞夫人在國寺見到沈明棠一行人，瞧出一點門道，麗娘這是對沈妄很上心。她的笑容很溫暖：“你彆怕你母親，表姨為你做主。”

傅夫人臉色黑下來，虞姬這賤人上門做攪屎棍來著？

麗娘心中微微一動，虞夫人拿這話攏絡她，看來所謀不小。

“我……”麗娘看一眼盛怒中的傅夫人，特彆的不安，低聲說道：“表姨，我聽爹的，對蕭公子冇有什麼不滿意。”

傅夫人臉色稍霽，不悅地說道：“虞姬，你這不是幫麗娘，而是在害了她。我念在你冇有兒女，不懂規矩，我不跟你計較。”

虞夫人眸光微微一閃，看出麗娘顧及傅夫人在，不便說出不滿。

“是我思慮不周。”虞夫人一臉歉疚，起身道：“天色不早了，我先回去了。”她詢問傅夫人：“讓麗娘送我，我與她說幾句體己話？”

傅夫人不好拒絕，同意讓麗娘送虞夫人。

虞夫人與麗娘離開傅家，坐上虞夫人的馬車。

“麗娘，你當真喜歡徹兒？”虞夫人眉眼間攏上淡淡的哀傷，悵然道：“我是過來人，最能理解少女懷春的心事。當年我想也有機會嫁給心上人，後來皇命不可違，我一個大臣之女如何敢同皇家爭搶？後來我遠嫁出京城……”

虞夫人收住了話頭，拿著帕子擦一擦眼角的淚水，笑容苦澀道：“你不願意的話，我可以幫你。”

麗娘打量虞夫人好一會兒，確定她的神色很真摯誠懇，掙紮了一會兒，方纔不確定的問道：“真的嗎？”

“我騙你做什麼？”虞夫人見麗娘上鉤，笑容愈發和藹：“徹兒不是可以托付的人，鳶娘當初想嫁給他，我給拒絕了。你是我的外甥女，我自然盼著你好。”

“我爹……”

“我會幫你辦妥。”虞夫人輕柔的摸一摸麗孃的臉龐，“你若不信我，明日約明棠一塊來蕭家，你與她是好友，該信得過她。”

麗娘遲疑道：“我……我還要考慮一下。”

“好，不著急，你慢慢想。”虞夫人很善解人意，並不勉強麗娘。

相反麗孃的慎重，更讓虞夫人放心。

麗娘從馬車上下來，目送馬車離開轉身進府。

傅夫人等在府門口，拉著臉問：“虞姬那賤人問你什麼了？”

“她說當年能嫁給心上人，後來皇室女搶走她的親事，最後落得遠嫁的結果。”麗娘挑揀出一句話，從傅夫人這裡套話。

傅夫人想到什麼，冷嗤一聲，十分不屑道：“就憑她？冇有長公主，她也休想嫁進蕭家。”

虞夫人說的那些話，句句是為她的親事著想，麗娘懷疑自己猜測出虞夫人的動機在沈明棠，卻有些不確定。而傅夫人這話恰好印證麗孃的猜想，看來虞夫人是真的目的在於沈明棠。

等傅夫人離開，麗娘回到院子裡將猜測出虞夫人的動機全都寫在信中，連帶著傅夫人的那句話，好讓沈明棠對虞夫人有所防備。

她把信給婢女采顰：“你去一趟海棠莊園，交給謝娘子。”

“是。”婢女帶著信離開。

——

沈明棠收到采顰送來的信，看完裡麵的內容，很意外虞夫人會找上麗娘。

麗娘被繼母和鳶娘算計丟了婚事，聲名狼藉，在虞夫人眼中她就是一個很好騙，很好對付的人？

她取出一個匣子遞給采顰：“你告訴麗娘，今後有要事找我，就去雲水間將信給掌櫃，彆再來海棠莊園，容易讓虞夫人發覺，對你們主仆不利。”

“謝娘子，奴婢記住了。”采顰抱住匣子，從後門離開。

沈明棠想起今日在廣源寺喻晚的反應，將信用打火石燒了，起身去喻晚的房間找人。

“叩叩——”

沈明棠敲響門：“阿晚。”

屋子裡靜悄悄的，冇有腳步聲傳出來。

“砰砰——”

沈明棠拍打門板：“阿晚，你在嗎？”

隔壁的門打開，謝三郎睡眼朦朧，揉著眼睛說：“大嫂，我回來的時候，阿晚從廂房出去，不是去找你的嗎？”

沈明棠麵色一變，連忙將門推開，喻晚不在屋子裡。

她忽然想起什麼，吩咐殷蘭道：“快去套馬車。”疾步走出後院，便見喻晚手裡拎著食盒過來，她吐出一口濁氣：“阿晚，你去哪裡了？”

喻晚指著手裡的食盒，一隻手比劃道：“姐姐吃的少，我去給你做飯。”

“姐姐給你買一個丫鬟可以嗎？”沈明棠接過食盒。

喻晚笑著點頭，露出兩顆尖尖的虎牙。

兩個人一起去沈明棠的院子，沈明棠打開食盒，端出兩碗麪。

沈明棠看碗裡粗細不一的麪條，不禁笑道：“你親手擀的麵？”筷子挑起來，這才發現是一根長長的麵，中間冇有斷，“阿晚做的長壽麪？”

“姐姐快過生辰，阿晚想學做長壽麪給你慶生。現在做的醜，我多做幾次和賣的一樣漂亮。”喻晚臉頰泛出紅暈，羞澀地比劃：“我第一次做，特地問的廚娘，好不好吃。”

沈明棠嘗一口，麪條有點鹹，她一口吸溜進去，中間冇有咬斷。

“好吃，阿晚下次臥一個雞蛋。”沈明棠喝完一杯水，嗓子有點不舒服。

喻晚靦腆的笑了，“明天早上，我再給你做麵。”然後比劃一下，豎起兩根手指頭：“臥兩個荷包蛋。”

沈明棠笑著應下來，看喻晚冇事一樣，不太好問關於虞夫人的事情。每一個人都有自己的秘密，還是等喻晚主動告訴她吧。

——

虞夫人特地繞到點心鋪子，買蕭長風和蕭徹愛吃的點心。

馬車緩緩停在蕭府門口，虞夫人親自拎著點心從馬車上下來，覺察有一道視線盯著她，側頭望去，便見喻晚瘦小身子隱匿在陰影處，漆黑的眼睛幽幽的望著她。