沈府燈火通明。

沈明棠和謝裴之披上衣裳，匆匆趕到前廳。

沈大富和沈佩君早已經在前廳。

朱縣令神色嚴肅，語氣中帶著無奈：“沈老爺，本官接到狀子，有人狀告你九年前私自運送兵器、黑火藥等物，當年被楚敬德給查到過。你們兩家當時是姻親，他將此事壓下不表，給你隱瞞過去。”

沈大富眼底閃過訝異，這一件事他幾乎快忘了。

隻怕被人惡意翻出這樁陳年舊案，想要一舉打壓沈家，再不能翻身。

“朱大人，確有此事，不過當年我是被陷害，不知道糧食裡藏兵器和火藥。”沈大富心事沉重，怪就怪在這一批糧食是他親自檢查之後，在冊子上簽下名字，而他不知是誰藏在糧食裡，找不出證據為自己辯白。

船開到泰安府時，恰好遇見楚敬德設立關卡，檢驗他的糧食，將兵器和黑火藥給搜出來。

沈大富當場嚇出一身冷汗。

楚敬德說：“女婿，這件事不是你做的，冇有太大的關係。今日船上都我的人，你不用聲張出去，我會壓下來。”

沈大富在一份公文上簽下字。

“沈老爺，多少兵器、火藥，從哪個碼頭運往何處，都詳細的記載，蓋上你的私章，這是鐵證！”朱縣令將對方給的證據拿出來，本子翻到其中一頁，“這份認罪公文，是你親自簽的字。”

沈大富心瞬間沉到穀底，額頭上滲出冷汗。

“得罪了！”朱縣令手一揮：“帶走！”

“朱大人，我弟弟從來不會做這種事情，其中有誤會，你能否通融一番……”沈佩君的話還未說完，便被朱縣令給打斷，“若是冇有拿到鹽引、茶引，私自販賣鹽和茶葉，都是要充軍，嚴重者抄斬。沈老爺私運的兵器和黑火藥有一定的數量，隻怕會要殺頭，你們最好儘快找出有力的證據，證明他是被人陷害。”

茲事體大，朱縣令不敢講人情。

沈大富神色萎頓：“大姐，沈家交到你手裡。”轉而他將目光看向沈明棠，眼底閃過愧疚之色，“嬌嬌，爹太無用，隻望不連累你們。”

沈明棠搖了搖頭，上前抱住沈大富：“爹，女兒相信您冇有做過，我一定會給您找到證據，洗刷您的冤屈！”

她從朱縣令寥寥幾句話中，抓到了幾個關鍵詞。

楚敬德，隱瞞，認罪公文。

這件事和楚敬德脫不了關係。

隻怕就是楚敬德陷害她爹。

沈大富拍一拍她的腦袋，被朱縣令給帶走。

“朱大人，等等！”沈明棠急切的喚住朱縣令，眼中帶著懇求，“您將我爹帶走的訊息，能不能延遲兩日再放出風聲？”

“三日後開堂，你們在此找齊證據。若是原告再拿出有力的證據，輕者沈大富得流放，重者要殺頭。”朱縣令留下這句話，大步離開。

三天，隻有三天！

沈明棠手指握成拳頭，九年前的事情，有心人設的局，很多線索會被抹平。

尤其時間還緊迫。

“我得去一趟府城，從楚敬德著手調查。”

沈明棠一刻都不能等，她立即乘坐馬車去泰安府。