“李老實，本官問你，你這莊上可有一個叫秋娘的女人？”孟巖問道。
“有，有，本村叫秋娘的一共有三人，一個剛及笄，一個是小人的嬸孃，一個則是村東頭葉家的寡婦。”李老實忙解釋道。
“把阿寶帶上來！”孟巖一揮手。
“走，過去！”
一名身穿灰色布棉袍，五尺高，三十多歲，鬍鬚拉渣的，大圓臉的漢子被推到衆人面前。
“阿寶，你不是進城殺豬去了，怎麼……”
“村老，我其實是去報案的，殺豬就是一個藉口。”那阿寶訕訕一笑。
“阿寶，你來告訴本官，你是怎麼發現疑似湯夫人母子蹤跡的？”孟巖問道。
“大老爺，小人不知道那對母子是什麼人，是聽了同村的強子說官府在通緝一對母子……”
“阿寶，你可不能胡說，這葉家可是……”
“這麼說，你親眼見到那對母子昏倒在葉家的門前了？”孟巖問道。
“是的大老爺，那個小男孩粉雕玉琢的，很可愛，一看就是大戶人家的孩子！”
“你還看到了什麼？”
“我還看到玉娘開門出來，把那女人扶了進去，小男孩也一起進去了，這時候我纔想起強子的話，說是官府再找一對母子，提供消息者，有賞金五十兩銀子呢！”阿寶說的銀子的時候，兩隻眼睛射出貪婪的光芒。
“這麼說，這對母子現在就在葉家了？”喜公公大喜過望，只要找到湯夫人母子，那他就立下大功了。
“阿寶。你胡說什麼，你一定看錯了，大人，您千萬別信他的話，這小子大小就愛撒謊……”
“你閉嘴。本官沒問你！”
“大老爺，小人真的沒有撒謊，小時候，那不是騙大人一點吃的，欺騙大老爺，那是要打板子的。您瞧我這細皮嫩肉的，怎麼吃的住打呢？”
“嗯，本官諒你也不敢撒謊，來人，去村東頭葉家！”孟巖喝令一聲。
原本打算是挨家挨戶的搜查。現在重點是村東頭葉家，一行衆人浩浩蕩蕩的朝葉家而去！
“包圍葉家，許進不許出！”
“喏！”
“樑鬆，別說本官不給你戴罪立功的機會，敲門吧！”孟巖淡淡的一揮手。
“是，大人！”
“等一下，樑鬆，我們來緝拿欽犯不錯。可也不能驚擾了百姓，就算葉家收留湯夫人母子，那也是不知情的情況下出自對弱者的一種憐憫。這是人之常情，所以，待會兒，你的態度好一點兒，別嚇着人家！”
樑鬆剛要命令手下砸門，聽到這一聲。臉色頓時一變，差一點兒就要惹禍了。
“孟大人愛民日子。咱家佩服！”喜寧嘿嘿一聲讚道。
“喜公公謬讚了，咱們這些當官的。拿着朝廷的俸祿，自然就要爲朝廷辦事兒，百姓把我們稱作父母官，做父母的對待子女是什麼態度，做官的對百姓就得什麼態度？”孟巖道。
“這天下的官兒要都像孟大人這麼想，那聖上的江山社稷就穩固如山了。”
“誰呀？”
“這裏可是葉家？”
“是，你們找誰？”
“夫人可是叫秋娘？”
“你們這是……”一個三十多歲的婦人披着一件外袍，打開院門，走了出來，看到自家門口站了一圈的人，嚇的她有些不知所措，話都說不利索了。
“秋娘，他們是京城來的錦衣衛，是緝拿朝廷欽犯的，你不要害怕。”村老李老實忙上前一步解釋道。
“秋娘見過村老！”
“秋娘，這個女人你可曾見過？”樑鬆上前，掏出湯夫人的畫像，在秋娘面前展開。
秋娘一看畫像上的人，如遭電噬，連忙否認道：“小婦人沒見過，沒見過。”
“你撒謊，你見過，今天早上，就在你家門口，這個女人帶着一個四歲大的男孩子，女人暈倒在你家門口，男孩子坐在一旁哭泣，而後你聽到了，就出來查看，看到女人躺在地上，你將人救了，我說的可對？”
“大老爺，小婦人真不知道她是欽犯呀！”秋娘嚇的臉色煞白，噗通一聲跪在地上。
“這麼說，你的確救了一個暈倒在你家門前的女子了？”樑鬆聞言，大喜道。
“是，今天一早，天方亮，小婦人聽到外面有孩童哭泣的聲音，就起身出來，打開門一看，看大一個男童，渾身泥土，還有一夫人，俯臥在我家門口不遠的地上，我上前一看，原來是暈到了，這一個女人帶着孩子，心想應該不是壞人，於是我就把人扶進了家裏，給她餵了半碗溫水，她醒過來，告訴小婦人，她帶着孩子跟丈夫走散了，不認識路，有冷又餓，就暈倒了！”
“人呢，這女人人在何處？”
“走了，她醒了之後，小婦人給了熬了一些粥吃下，然後又要了一些餅子，就帶着孩子走了，說是去找她丈夫。”
“走了？”
“是呀，大老爺不相信，您進去搜就是了，我家裏就這麼大的地方，難道還能藏兩個大活人不成？”秋娘道。
“大人，現在怎麼辦？”樑鬆可不敢擅自做主，跑到孟巖跟前請示道。
“不搜你也不會安心，既然都來了，那就搜吧，不過，別把人家家裏弄亂了，找不到人，所有東西都要給本官物歸原位，聽清楚了？”孟巖冷冷的看了樑鬆一眼道。
“聽清楚了。”樑鬆點了點頭，他就怕孟巖不同意他搜查葉家，只不過是不弄亂而已，讓人小心就是了。
“還有，弄壞了東西，要賠償。你們自己賠，可不能算在本官頭上！”
“是，孟大人！”
“去吧！”
“進去搜！”樑鬆一揮手，率人進入葉家院子。
“大老爺，小人的賞錢呢？”貪婪的阿寶忍不住問了一聲。
“小超。給他五兩銀子，打發他走！”孟巖一擡手吩咐道。
“大老爺，不是五十兩嗎？”
“是提供消息，並且確認是真實的，纔有五十兩的賞金，你這雖然提供了消息。可並不能確認是真的，最多也就疑似而已，我們並沒有見到要抓的欽犯，給你五兩銀子就不錯了，再有意見。一兩銀子都沒有！”郭小超冷哼一聲。
“不，不，小人沒有意見，沒有意見！”阿寶嚇的腦袋一縮，哪敢再有意見。
“拿錢滾蛋吧！”郭小超將一錠銀子扔給他，揮手道。
“謝謝大老爺，謝謝大老爺！”
“隊長，臥室沒有！”
“隊長。廚房也沒有……”
“隊長，沒有……”
“秋娘，你家可有地窖？”
“有呀。誰家沒有地窖，這秋天儲藏的菜蔬根本過不了冬。”秋娘道。
“能帶我們去看看嗎？”
“就那間屋子，進門後往左轉，把桌子移開，入口就在下面。”秋娘道。
“去看看！”樑鬆一揮手，命手下再次過去。
“秋娘。這麼大的院子，就你一個人住？”
“還有小婦人的兒子。他去村裏的蒙學了。”秋娘答道。
“兩個人？”
“是，小婦人的丈夫前年得病死了。公公婆婆也相繼去世，家裏就剩下我跟兒子相依爲命，還好，丈夫祖上留下一些薄產，不然小婦人恐怕衣食都難以爲繼！”秋娘說到傷心處，忍不住偷偷的擦拭了一下眼角。
“大老爺，秋娘的丈夫是本村學問最大的人，本來是有機會博取一個功名的，誰會想到，一場疾病要了他的性命，葉家嫂子也真是可憐，要不是家中有薄產，怕是早就過不下去了。”村老李老實嘆息一聲。
“可是有人欺負她們孤兒寡母？”
“葉家嫂子年輕，家中還略有薄產，這自然有些無賴的漢子盯上了，可葉家嫂子人品端正，怎麼肯講究那些人，何況，若是再嫁，名聲就沒了，哎……”
“難道她就不能改嫁嗎？”
“大老爺，改嫁倒不是不可以，她公公婆婆都去了，但葉家人是不肯的。”
“是這樣。”
“就是苦了秋娘了，葉家盯着她那三十畝的水田呢，她又無力耕種，只能租給別人，收些租子，日子雖然不富裕，但還能過得去，就是供一個孩子讀書，就吃力了些。”
“本官看她家中還有一部織機，她還紡紗織布嗎？”孟巖問道。
“嗯，在我們村，這屬心靈手巧的，沒有一個能比得上秋娘，要不然當年葉秀才也不會娶她爲妻了。”
孟巖點了點頭，心靈手巧，又溫柔，善良，還賢惠，這世上還有比這更完美的妻子嗎？
“這也虧得秋娘給葉秀才生了一個兒子，這要是個丫頭，恐怕早就被同宗奪了田地，趕出家門了。”李老實道。
“這葉家的人也太不講理了！”冷鋒憤憤然一聲。
“大老爺，清官難斷家務事，葉家是本村除了我李家人數最大一族。”李老實解釋道。
“冷鋒，人家的家事我們就不用管了。”
“是，大人！”冷鋒撇了撇嘴，雖然心中不以爲然，但孟巖既然說了，他也不好堅持什麼。
“隊長，地窖裏是空的，沒有發現。”很快，去地窖查看的人出來了。
“孟大人，那秋娘說人已經離開了，總該有人見到，是不是把村民找過來一一詢問一下？”樑鬆跑到孟巖跟前，欠身道。
“喜公公，你怎麼看？”
“這查案是孟大人的專長，咱家可是不懂這些，你定吧。”喜寧嘿嘿一笑，皮球踢了回去。
“村老，召集村民吧，看有誰看到湯夫人母子離開，提供消息者本官有賞！”孟巖扭頭對李老實吩咐道。
“大老爺，這一時半會兒怕是召集不全，不少人下地幹活沒回來呢！”李老實爲難道。
“那就叫人去田間喊一聲，這不遠吧？”
“不遠，不遠……”)
