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“孟大人說笑了，廖某就是好個琢磨，沒有別的意圖。”廖俊傑訕訕一笑道。
“琢磨好，多琢磨的，廖掌櫃的生意越老越好，你把每一位客人心思都摸透了，他們還不乖乖的把銀子往你兜裏丟？”
“孟大人對做生意居然也有如此深的研究，廖某失敬了。”廖俊傑一躬到底道。
“研究談不上，本官查案破案，跟廖掌櫃的做法有異曲同工之妙。”孟巖笑呵呵道。
“孟大人的話真讓廖某大開眼界！”
“廖掌櫃，跟你借個人，你不會介意吧？”孟巖一邊繼續翻看，一邊問道。
“借誰？”廖俊傑一愣。
“他，小崔！”孟巖手一指那個叫小崔的夥計道。
“孟大人，他就一個記錄的小夥計，您借他有什麼用？”廖俊傑道，“再說了，您手下人才濟濟……”
“那你是借還是不借？”孟巖淡淡的掃過他的臉龐。
“借不是不可以，就是廖某好不容易培養出這麼一個可以幫我分擔些事情的夥計，大人你不能說要走就要走？”
“你不用跟我哭喪着臉，人我只是借一會兒，問些話，一會兒就還你！”
“原來是這樣，那就沒問題，孟大人你想怎麼用就怎麼用。”廖俊傑心中一顆石頭落了地。還以爲孟巖要把這小崔給永久的弄走呢。
“廖掌櫃，還要借你一塊地方，本官有些話要問小崔。”孟巖合上登記簿道。
“沒問題，廖某這間書房，孟大人您看合適嗎？”
“不會太打擾？”
“不會，您用着，廖某前面還有事，先告退了！”廖俊傑生怕孟巖推辭，一拱手，就撅着屁股往外快步走去。
“蔡先生。勞煩你了。”孟巖一拱手。
“大人客氣了。蔡某分內事兒。”蔡晉走過去，拿起桌上的紙筆準備記錄起來。
“小崔，你全名叫什麼？”
“小人名叫崔天鳴。”
“可是明白的明？”
“不是，是不鳴則已。一鳴驚人的鳴！”崔天鳴解釋道。
“好名字！”孟巖微微一笑。“名字何人所取？”
“家母！”
“令堂一定是一位知書達理的好女子。”
“謝大人誇獎。家母不過是主母身邊的一個丫環而已。”崔天鳴道。
“英雄不問出身嘛！”
“崔天鳴，閒聊是爲了讓你放鬆一下情緒，下面本官問你的一些問題。你要如實回答，明白嗎？”
“小人明白！”崔天鳴想了一下，點了點頭。
“本官知道，廖掌櫃對你有交代，所以，你如果有難處，可以不回答，但如果開口，就必須告訴本官真話，你明白？”
“小人知道了，大人您請問吧。”崔天鳴神態一鬆，很顯然孟巖的態度讓他覺得壓力驟然沒有了。
“崔天鳴，這入住登記簿上的內容可都是你書寫的？”
“是！”
“你曾親眼看到嗎？”
“有的親眼看到，有的則是由其他夥計轉告。”
“嗯，本官看出來了，你自己親眼看到的，描述的十分詳細，而別人轉述的只有一兩句，對不對？”
“對！”
“本官看你在九月初八的傍晚的記錄，你對喜兒進入河間會館的印象很深刻，是不是？”
“是。”崔天鳴稍微頓了一下，點頭道。
“本官想看一下，你關於喜兒的其他的記錄？”孟巖問道，“不知道可不可以？”
“這個，當然可以！”崔天鳴咬了一下嘴脣，眼中微微閃過一絲異色。
“那就取過來吧。”
“是，大人！”崔天鳴答應一聲，轉身走了出去。
“大人？”
“蔡先生，這就是本官今天的意外收穫！”孟巖微笑的指着走出去的崔天鳴。
“收穫，大人看出什麼來了？”
“蔡先生恐怕是沒有單相思過吧？”
“單相思？”蔡晉微微一愣，旋即明白了，崔天鳴喜歡喜兒，“大人，您是怎麼看出來的？”
“就看崔天鳴對喜兒的有關記錄，明顯帶着情緒化，而且，對喜兒的出現的有着明顯的關切的字眼，而對別人，則筆墨簡練，而且沒有太多的情感色彩！”
“大人這麼一說，這個崔天鳴還真是對喜兒單相思！”
“這幾條記錄只是我的猜測，如果再有其他的記錄印證的話，那就說明問題了！”孟巖道。
“這個崔天鳴既然喜歡喜兒，那他一定非常關心她，而他在河間會館時間不短，又受廖俊傑的重用，他一定知道一些我們不知道的祕密，關於喜兒的？”
“這就是我們今天來河間會館最大的收穫！”
“那廖俊傑會不會也知道崔天鳴喜歡喜兒？”蔡晉問道。
“他也許知道，但他不會直接告訴我們的。”孟巖道，“但是我單獨留下崔天鳴，這傢伙一定是看出來了，所以才找了個藉口趕緊避開了。”
“這傢伙真是屬泥鰍，狡猾無比！”蔡晉罵了一聲。
“先不去管他，重點在這個崔天鳴身上，今天或許可以問到一些我們從來不知道的事情。”孟巖呵呵一笑。
“大人的運氣一向很好。”蔡晉笑道。
大約過了一盞茶的功夫，崔天鳴捧了一摞的登記簿走了進來，看上面都是灰塵。
“大人，我拿到外面先把灰塵撣一撣？”
“蔡先生。幫忙。”孟巖叫了一聲。
“來了！”
有了之前跟蔡晉的通氣，這找尋起來側重點就有了，很快的，一本本賬簿中有關喜兒出入的記載被挑了出來。
看到孟巖一條一條的瀏覽他有關喜兒的記載，崔天鳴低着頭，有一種大氣不敢出的感覺。
“崔天鳴，喜兒漂亮嗎？”
“漂亮！”崔天鳴想也不想就說道，後覺得失言，臉色微微一白。
“崔天鳴，你今年多大了？”
“十九！”崔天鳴囁嚅道。
“十九歲。該到了成親的年紀了。家裏說親了嗎？”
“還沒有。”
“那有心儀的姑娘嗎？”
崔天鳴漲紅了臉，低着頭，沒有回答。
有時候沒有回答，那就是一種回答。何況孟巖看了那麼多記錄。字裏行間那種關切和愛慕之意。完全在他的筆下流露出來。
也許他還刻意的隱瞞着什麼，但是在有心的人眼裏，這根本就不是什麼祕密。
“崔天鳴。如果把喜兒嫁給你，你願意娶她嗎？”孟巖一下子跳到一個相當尖銳的問題。
“大人，您想知道什麼？”崔天鳴噗通一聲跪在了孟巖面前，聲音顫抖的道。
“崔天鳴，你先起來說話。”孟巖上前將他拉起來。
“大人，小人是喜歡喜兒，可小人從來沒有非分之想，更沒有做出傷害喜兒的事情。”崔天鳴緊張的道。
“本官知道，你喜歡喜兒，而且你對喜兒的傾慕之情都沒有告訴她，對嗎？”
“是的，小人不敢，小人知道，她看不上我。”崔天鳴道。
“看不上你，你的母親雖然也是丫環，可已經是自由身，而她不過是一個丫環，她有什麼資格看不上你？”
“她要的是那種讓人捧在手尖上的生活，小人給不了。”
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“你給不了，誰又能給得了呢？”
“何老闆，焦二爺，還有曹千戶！”崔天鳴沮喪萬分道。
“曹千戶，曹欽！”孟巖與蔡晉大吃一驚，怎麼喜兒還跟曹欽扯上關係了？
“對，有一次焦二爺安排，把喜兒給灌醉了，曹千戶來了，第二天早上走的！”崔天鳴道。
“何文東知道嗎？”孟巖驚訝的問道。
“何老闆應該知道，那一次是他們四個人一起吃的酒，我在一邊伺候的。”崔天鳴道。
“喜兒知道嗎？”
“她可能知道，那一次後，足足有兩個月沒來河間會館。”崔天鳴道。
“什麼時候的事情？”
“就前年六月份的事情。”崔天鳴道，“具體時間，看我的記錄就知道了。”
“你找出來！”孟巖再一次吃驚，前年六月份，可不就是喜兒懷孕的時間？
怎麼又蹦出一個曹欽來？
而且更讓孟巖驚詫的是，曹欽居然成了喜兒肚中嬰孩父親的最大懷疑對象。
“大人，這兒，前年六月十七日晚，喜兒，何老闆，還有焦二爺、曹千戶一起喝酒，地點在我們會館的酒樓雅間！”崔天鳴很快就找了出來。
孟巖記得何文海說過，他是六月中旬離開的京城，臨走前跟喜兒春風一度，喜兒剛剛身子乾淨利索了。
具體時間他也不是很清楚，大概也就十二三的樣子。
如果崔天鳴記錄的日子準確的話，往後四五天的確是受孕最佳的時期。
喜兒那個時候也十六歲了，受孕的可能性是很大的。
“崔天鳴，你確定後面兩個月，喜兒沒在來過河間會館？”孟巖很鄭重的問道。
“除非我沒有看見，我可以肯定喜兒有兩個月的時間沒來河間會館！”崔天鳴道。
“那喜兒又是什麼時候來的河間會館？”
“八月十五那天是中秋節，何文東去接的喜兒，兩人看上去有說有笑的，應該是和好了。”崔天鳴道。
孟巖翻閱到八月十五那一天，果然有喜兒跟何文東一起返回河間會館的記錄。
“大人，是不是可以認定……”蔡晉也被這個結果弄的啼笑皆非。
“這個還不能確認，喜兒這兩月只是沒有在河間會館出現，不等於她們就沒有在別的地方？”孟巖很認真的說道。
“大人說也有道理，不過按照正常人的邏輯，熟悉的地方總比陌生的地方更爲安全？”蔡晉道。
“是這樣，但這樣也有些武斷了。”孟巖道，“只是我們多了一個懷疑對象。”
“這關係夠亂的！”蔡晉搖頭苦笑一聲。
