“小沅姑娘,你家就住在這裏?”
“是的,大老爺!”小沅脆生生的道,“我家窮,很小的時候就把我送到白府做事,貼補家用。[.”
“你哥哥呢?”
“我哥哥是玉泉山上的採柴夫,這會兒應該從炭廠回來了!”小沅說道。
孟巖點了點頭,所謂採柴夫,就是給皇室宗親貴族採辦薪柴的人,人數有很多,尤其是到了動機,需要大量的木炭取暖,採柴夫的人數就更多了。
小沅的家不大,進去之後就是一個小院子,院子裏堆放了一些柴禾,牆角還有些斧子、鋸子之類的工具。
“小沅回來了?”
小沅的父母從屋裏出來,見到小沅有些驚訝,她們這些賣身去有錢人家做工的,想要吃上一頓團圓飯是很難的,主子身邊是需要人伺候的。
“爹,娘,我哥呢?”
“你哥去你宋叔叔家了,你找他做什麼?”小沅的爹好奇的問道。
“沒事兒,我回來是取一件東西的,哥要是回來,你跟他說一聲。”小沅道。
“哦,是這樣,我說你怎麼回來了呢!”
孟巖沒有進去,他怕嚇着小沅的父母,還會引起鄰居們的閒言蜚語。
很快,小沅就從家裏出來,手裏提着一個包袱。
“大老爺,就在這裏了!”
孟巖打開包袱,果然是一件紫色的綢褲,看上去還比較新。靠大腿上側的位置,果然看到一個狹小的豁口,小沅從裏面襯了一塊顏色相近的布料,將豁口補了起來。
“小沅,你現在跟本官回去,這綢褲的事情,你對任何人都不要提起,明白嗎?”孟巖囑咐道。
“大老爺,我拿了我哥的綢褲,萬一我哥知道了。那咋辦?”小沅道。
“走。帶本官去找你哥哥。”孟巖想了一下道。
小沅的哥哥叫王磊,那個宋叔叔家其實是家裏給他說的一門親事兒。
半道上遇到了!
說明利害之後,這個叫王磊的年輕人倒也有幾分智慧,當即同意跟孟巖回衙門。
不過這件事還的瞞着他們的父母。所以。王磊找了一個藉口。說有人高價僱傭他幹活兒,不能在家吃團圓飯了!
老父母倒也沒覺得什麼,兒子一向老實不撒謊。也就相信了。
於是孟巖就帶着王磊、小沅兄妹返回巡察使衙門。
“公子爺,是不是有發現?”
“嗯,我在白素心牀下發現紫色的絲綢纖維,而焦宏恰好有這樣一條綢褲,並且劃破了一個口子,只要將兩者進行比對,就可以確定這兩者是否來自同一材質!”孟巖解釋道。
“這麼細微的線索都被公子爺發現了。”
“那個小沅兄妹我已經囑咐過了,保護起來,這可能是我們的重要證人!”
“公子爺是擔心東廠?”
“凡是不能不防呀,如果我們不小心一點兒,弄不好會被東廠反咬一口!”孟巖點了點頭。
“公子爺說得對,對東廠,我們確實不能不防。”蔡晉點了點頭。
“東廠三十六總鎮,一百零八個碼頭,雖然人馬不如錦衣衛,可他們大多數都是在暗處活動,而我們則相對在明處,所以有些事情不得不防。”
“公子爺英明!”
“蔡先生,你就別誇我了,對了,李大人那邊有什麼收穫?”孟巖問道。
“李鐸大人那邊問了一個上午,白素心提供的那份名單上的十九個人除了一個已經確認死亡之外,三個離開京城,其他十五個人都被找來了,但除了那三個離開京城的人,都沒有什麼可疑之處!”蔡晉稟告道。
“那個死亡的呢?”
“死亡的人是年紀大了,病死的,今年上半年的事兒,他的家人可以作證。”
“那就是說,女屍有可能是那離開京城的三個人之一了?”
“不,派出了,這三個人兩個男一個女的,女的已經超過三十歲了,跟女屍檢測的年齡不符!”
“看來,那具女屍是喜兒的可能性越來越大了!”孟巖點了點頭道。
“是的,從我們目前手中的證據和證物看,那具女屍是喜兒的可能性最大!”
“可以向白素心辨認一下那具女屍了!”孟巖想了一下道。
“好的,我這就通知李大人!”
“嗯,告訴李鐸,忙完這件事,可以讓大夥兒回家了,今天可是除夕,可不能耽誤了大家回家吃團圓飯,守歲。”孟巖吩咐道。
“好的。”
說話間,張瑄帶人回來了。
張瑄的臉色不錯,估計是因爲今天曹欽吃癟的事情讓他跟到心情愉快。
“張大人,怎麼樣,盜竊查清楚沒有?”
“回稟孟大人,查清楚了,純屬誣告,下官並沒有在胡家搜到任何跟白家有關的財物。”張瑄道。
“曹欽曹大人怎麼說?”
“事實俱在,曹大人也無話可說。”
“既然曹大人沒有異議,那把人都放了吧,今天是除夕,好回家團圓過年。”孟巖吩咐道。
“孟大人,既然是白焦氏誣告,那胡老伯他們的工錢怎麼辦,下官去過胡老伯的家,一大家子就等着他領着工錢回家過年呢。”張瑄道。
“那依張大人的意思,該怎麼辦?”孟巖問道。
“下官有個建議,不知道孟大人能否採納?”張瑄稍微頓了一下,說道。
“張大人,請說。”
“巡察使衙門能否先墊付胡老伯等人的工錢,然後等這個案子結束之後,再做區處?”張瑄道。
“不是不可以,不過巡察使衙門的錢都是朝廷的錢,這要是發出氣就收不回來了?”
“孟大人若是擔心日後換不上這筆賬,下官可以爲他們擔保。”張瑄道。
“你拿什麼作擔保,就你那點兒可憐的俸祿?”
“孟大人……”張瑄沒想到孟巖會是這樣的態度,不免有些失望,聞小雨怎麼會選擇這樣一個男人。
“張大人,本官沒說不同意你的建議,這樣吧,你把這些人的工錢算一下,寫個總數,本官給你批條,找蔡先生取錢,早一點發給他們。”孟巖道。
“孟大人,這筆錢?”
“自然會有人出的,你就不必擔心了,快去吧,別耽誤了發錢。”孟巖道。
“下官替胡老伯他們謝謝孟大人了!”
張瑄的動作倒是很快,很快就算了一個錢數給孟巖鬆了過來,孟巖只是看了一眼錢數,就直接批准了。
這筆錢日後還是會從焦氏姐弟身上出的,欠債還錢,那是天公地道的事情。
“大人,大人……”
“李大人,何事如此高興?”
“大人,白素心認出來了,那具女屍就是她的丫環喜兒!”李鐸歡喜的走了進來說道。
“確認了?”孟巖有些驚訝,那具屍骨除了衣服之外,並無明顯特徵,白素心怎麼就認出女屍的身份呢?
“大人,白素心說了,喜兒走路略微有些跛腳,但是不仔細看是看不出來的,是小時候受的傷,根據這個特徵,下官讓葛仵作重新檢查了屍骨,果然發現了屍骨左腳的腳骨略微有些變形。”李鐸解釋道。
“這倒是一個令人感到意外的消息。”孟巖點了點頭,“可以作爲確認屍骨身份的重要證據。”
“大人,現在屍骨的身份已經確定,該追查死者是如何被殺,被誰所殺,又是如何遺棄到素心齋的雜貨房內的,還被遮掩起來了。”李鐸道。
“死者死亡的原因是窒息的可能性比較大,根據本官的勘察,死者死亡的第一現場應該就是二樓喜兒的房間,暫且認定死者就是喜兒的話,那麼到底是是誰要殺死一個無辜的少女,是仇殺,還是情殺?”孟巖站起來,一邊踱着步子,一邊分析道。
“大人,白素心一案跟喜兒被殺一案會不會有什麼關聯?”李鐸問道。
“有關聯這是肯定的,但關聯多深就不好說了!”孟巖肯定的點了點頭。
“對素心齋的搜查,還有什麼發現?”
“哦,還有就是在柴房發現了一些木頭,好像是修繕欄杆換下來的,很多都爛了!”
“哦,帶回來了嗎?”
“帶回來了,大人您吩咐的,凡是有可以的證物,都要帶回來。”李鐸道。
“走,去看看!”
院子裏。
“孟大人,你看,就是這些木頭,似乎是從一段欄杆上拆下來的,不過都被打爛了!”
“李大人,找人,把這些木頭拼起來,復原,本官要知道在這之前它們的形狀!”孟巖命令道。
“大人,這些木頭都爛成這樣了,怎麼復原?”
“慢慢找,要有細心,這可能是破案的關鍵!”孟巖嚴肅而又冷靜道。
“好,下官這就找人來拼木頭?”
“不着急,把這些木頭找個房間先放起來,今天就忙做這件事了,我想大家都急着回家過年,等年後再做吧。”孟巖搖手道。
這一天的收穫還是不小的,案子有了不小的突破,還抓了白焦氏,曹欽本白焦氏的關係也漸漸清晰起來。
自己的回去好好思索一下,該怎麼着手下一步的調查。
不管怎麼樣,現在主動權在自己手中,但還要警惕東廠的反撲,壞人總是不甘心失敗的。