春草頂著不斷打到身上的細細碎碎的雪霰，走了約莫一刻鐘，到了老李家。

剛進了院子，就聽到一陣喧嚷聲，似乎有人在扯著嗓子吵鬧。

可院子里有人，也已經看到她推門進來了。

春草頓時覺得進也不是、退也不是，深恨自己來得太不是時候。

院子里的是二房的李希仁和五房的李桐。

李希仁在歸置柴火垛。他是個閑不下來的勤快人兒，俗稱眼裡有活兒。

李桐懷裡抱著四歲的兒子李希明。

李希明戴著一頂兔皮帽，渾身上下都穿得暖暖和和、捂得嚴嚴實實，只露著一張小臉兒，小臉兒上一雙大大的眼睛很是澄澈。

他安安靜靜地摟著李桐的脖子，小臉兒貼著李桐的臉頰，滿眼驚奇地看著空中的雪粒。

春草拎著個針線籃子，正犯愁該不該馬上走開，就見李桐溫和地笑了笑：

「春草來了啊，是來找珠姐兒的吧？珠姐兒在家呢。」

得，這回沒法退了。

春草硬著頭皮擠出來一個笑，拎著籃子忙忙地走到李雲珠那屋，越近越覺得尷尬——那吵嚷聲，就是從珠姐兒那屋傳出來的！

春草咳嗽了兩聲兒，敲了敲屋門，屋裡的聲音迅速地安靜了下來，片刻后，門開了。

李雲珠面上帶著還沒擦乾淨的淚痕，把春草迎進了門：

「春草，你來了。外頭冷，快進屋裡來。」

春草確實覺得有點兒冷了。她拍了拍身上的雪粒子，呵了呵凍得有些僵硬的雙手，把手裡的籃子往炕沿邊上一放，對著用冷肅的目光盯著她看的曹氏福了一福：

「李嬸子安好。」

然後看了看曹氏，又看了看李雲珠，面上帶了幾分小心翼翼地問道：

「哎呀，我是不是來得不巧？擾了你們母女說話了？」

曹氏的目光閃了閃：

「沒有沒有，你們小姐妹聊你們的。我有些累了，先回去躺會兒。」

說著便起了身，把地方留給了兩個小娘子。

曹氏一走，李雲珠的眼淚就嘩啦啦地流了下來。她實在是憋屈得慌。

此刻也顧不得跟春草的關係有沒有那麼牢靠了，她就想找個人說說，不然她都要憋死了。

春草忙把李雲珠攬到懷裡安慰。

結果被李雲珠好一頓哭，把她的襖子面兒給哭濕了一大片。

春草心裡都要罵娘了，李雲珠才收了淚，委屈巴巴地說：

「對不住，對不住，把你的衣裳弄髒了。」

春草忍著噁心，堆出來個笑：

「沒事兒，誰還沒有個心難受的時候呢？再說咱倆誰跟誰呀，從小玩兒到大的交情！」

好話費了一籮筐，春草總算從李雲珠嘴裡，套了幾句實話出來。

原來剛剛那陣吵嚷聲，是曹氏在數落李雲珠。

曹氏這趟，是聽了李家要賣地的風聲，才急匆匆地趕回來的。

曹氏怕錯過了分錢的機會，一直催著李槐快點、再快點。

頂風冒雪的，兩口子生生地遭了一路罪。

結果到了地方才知道，事情的發展，竟完全出乎了她的意料。

李雲心竟然攀上了於青梅！喬細妹竟然用田地抵押，從於青梅手上借了一筆銀子！

曹氏氣得心口疼，簡直連呼吸都覺得痛。

一方面，暗恨李雲心，跟於青梅攀上了交情，也不知道帶挈一下自家嫡嫡親的大姐姐李雲珠。另一方面，又深恨喬細妹，不痛痛快快把地賣了籌錢，非得要跟人借債！

這若是賣了地，她和李槐使出渾身解數，怎麼也能揩點油下來。

可人家偏偏不但沒有賣地，反而欠了債。萬一老兩口兒要是提出來讓子女們一起分攤這筆債務，那豈不是要她的命么？

這種糟心事兒，躲還來不及，自家兩夫妻竟然還傻呵呵地主動送上門來了！

對了，還有這鬼天氣，也是奇了怪了！

就算是倒春寒吧，冷一點兒也就罷了，哪有這時節還下雪粒子的？！

打在人臉上、身上，都疼得慌。

這些事，李雲珠雖然抱怨，卻並沒有明說，只含含糊糊地一兩句話帶過去了，春草卻是一聽就知道了曹氏的小算盤。

嗨，左右不過就是那點兒事兒，家家有本難念的經，誰家的日子不是這樣的呢？

心眼兒多的，算計心眼兒憨實的。

臉皮厚的，欺負抹不開面子的。

爹娘偏疼的，欺壓爹不疼娘不愛的。

以李家大房受寵的程度來看，曹氏生出什麼小心思來，都不奇怪。

可曹氏為何要數落李雲珠呢？

似是看出了春草的疑惑，李雲珠眼裡含著一包眼淚，又說了下去：

「我娘嫌棄我沒有用，要給我說人家，把我打發出門子！」

春草大驚。這事兒跟她息息相關哪！

春草忙跟李雲珠打聽，問曹氏想給她說個什麼樣的人家。

……

正房堂屋裡，李景福愁容滿面，死死地捏著手裡的旱煙袋。似乎是想心事想得，也不記得抽煙了。煙袋鍋里，一閃一閃地冒著紅光。

喬細妹兩隻袖口挽得高高的，微微彎著腰，正使出渾身的力氣揉面。

李雲心端著水瓢，乖乖地站在一邊兒，等著聽喬細妹的吩咐，好在需要的時候往面盆里加水。

喬細妹揉的是白面。

乍看起來，李雲心還以為是黑面。

但其實這種看起來有點兒黑乎乎的麵粉，確確實實就是此時此地的「白面」。

這種「白面」，是用麥子磨出來的、略帶著些麥麩子在裡面，大概相當於上輩子超市裡賣的全麥麵粉吧。

白面一般是留著過年的時候，包餃子吃的。平常日子裡，如果誰過生辰，家裡捨得給煮一碗長壽麵。就算是殷實人家了。

今兒個喬細妹卻一改平日里的儉省，竟然把家裡最好的白面，都拿了出來。

說是今兒個倒春寒，準備給大傢伙兒下點兒麵條兒吃，「拴腿兒」。

所謂「栓腿兒」，其實是正月里的風俗。現在都快五月份了，喬細妹怎麼又想起來這一出了？

李雲心暗暗猜測，大概是因為五叔李桐帶著媳婦兒陳氏和獨子李希明，從岳父家回來了。偏巧今兒個李槐和曹氏兩口子也回來了。

喬細妹見到家裡人這麼全科，忍不住心裡高興。

李景福卻一直悶悶不樂地，十分反常地自己在那裡默默不語。

平常若是喬細妹親自動手幹活兒，除非是做針線之類的，不然李景福一般都會接過去，自己來做，讓喬細妹歇著。

在李景福嘆氣了二十多次之後，喬細妹終於開口了：

「景福，你這是怎地了？怎麼唉聲嘆氣的？」

李景福悶悶地瓮聲說道：

「唉！老天爺不給人活路啊！

這雪粒子下了一小天兒了，到現在還沒停。

雪粒子一直不停不說，現在還越來越大了，都快成大雹子了！

地里的秧苗被這麼一凍、一打，這功夫，補種也不知來得及、來不及。今年秋天的收成，必然要減產，搞不好怕是要鬧飢荒啊！」