日頭西斜，山中光墜得較快，轉瞬就將茅屋蒙上了昏黃的影，湛長風沒讓人跟著，自己穿過羊腸道，靠近村落，村落外砌了一圈腿高的石護欄，也不是護欄，類似分界線，將這個村落圍了起來，與外邊的野山劃分開來。

     那石護欄如今已經長了青苔蕨草，好像踹一腳就會塌，她過去的時候，一條狗兩爪趴在欄上朝她吠，被沙啞蒼老的聲音喚了幾句，搖著尾巴往樹后頭拱。

     這棵樹挨著石護欄長，軀干歪斜，樹皮皺得有點狠，缺了水似的。

     它頂著一頭過早泛黃的樹葉，快要倒下，樹后頭坐了個老人，也歪斜著，打瞌睡。

     狗叫兩聲，她就睜開渾濁的眼，坐正。

     沒到十息又慢慢閉上，歪過去。

     狗蹲坐著，瞧著她，再叫了兩聲，她又睜開眼，坐正。

     湛長風在她睡去前開口，“老人家，這里是什么地方？”

     老人耳朵靈敏，可她聽不見湛長風的腳步聲，衰湍視力也看不清人影，迷迷糊糊的，以為有人在夢里問她，還仿佛聽見了自己清脆的笑聲，明亮的眼睛好奇地打量問路人，“這里啊，是楊村，你從哪里來啊？”

     話一字一頓，好像著就能隨時睡過去。

     湛長風溫和道，“我從外面來，是專門收集奇聞軼事的流浪人。”

     “哦。”那聲音體貼又耐心，老人家仿佛看見枝葉繁茂的榕樹下，立著一道頎長的身影，背著書箱，文質彬彬的樣子，就是容顏有點看不清，她急了，慌張道，“我怎么看不清你的臉啊？”

     湛長風，“你瞎了。”

     老人家神思恍惚，她才十七八歲怎么就瞎了？

     “我怎么瞎了？”

     “沒關系，我也瞎了。”湛長風安慰。

     十七八歲的姑娘破涕為笑，老人家也露出安詳的笑容，“那你怎么走過那么多地方？”

     “所以我從不認路，去到哪里就聽哪里的故事，你們這兒，有傳野趣嗎？”

     “哎，有的，有很多啊，你想先聽哪個？”老人家又問，“你會記錄下來嗎?”

     “有意思的話，會。”湛長風道，“我要聽最久遠的，山上的事。”

     老人家聽她“會”，一下子高興起來，“那我一個，要是不好聽，就換一個？”

     “好的。”

     老人家回憶道，“我七八歲的時候不心走過了這道石欄，將自己走丟在山里了，那晚上，整座山都在燃燒，我就坐在火里哭啊，醒來發現自己睡在家里的茅草堆上，唉，我跟爹娘山燒起來了，他們就打我，我從就謊，以后就是個害人精。”

     她又記起了那種委屈，原來一直存在心底不曾消散，她跟湛長風強調，“可惜他們錯了，我一百零九歲了，本本分分，沒害過一個人。”

     湛長風看著她干干凈凈透徹的靈魂，認真道，“我相信你，你很干凈。”

     一個活過百數的普通老人，自然有得獨厚的原因。

     老人家猶如聽到了音，胸中郁氣散盡，容光煥發，“那這個故事可以記錄下來嗎?”

     “能，你還有更久遠的故事嗎，我想聽你多幾個。”

     老人家忽然不好意思，“老咯，有些事忘記了，不過啊，我記得有人，山上是著過火的，那個時候......”

     “婆婆，黑了，該回去休息了。”一個麻布粗褲的青年背著柴過來，戒備地瞧了湛長風一眼，欲扶起老人家。

     “是狗剩啊，我要給她講故事。”老人家舍不得離開那溫柔的聲音，干瘦的手拍拍狗剩的胳膊，示意他松開。

     狗剩清俊的臉掠過不滿，警告地瞪了眼湛長風，“婆婆身體不好，需要回家休息了，你走吧。”

     “唉，別聽這混子瞎。”老人家拾起身邊的一根枯枝，抽在他屁股上，“搗亂，去給先生倒杯水來，先生趕路許久，定是渴了。”

     狗剩下意識摸摸屁股，不可置信與羞窘齊涌，瞬間紅了耳根，僵硬地轉身將柴立在旁邊茅屋的墻角，頭也不回地走進了屋子。

     老人家將識字的人都喊作先生，還帶著敬意，“先生，我剛剛講到哪里了？”

     湛長風，“你那座山以前著過火。”

     “哎對，這還是聽我爺爺的，爺爺是聽爺爺的爺爺的，特別特別久前，我們楊姓剛剛從別的島上搬到這里來，因為那個島上都是能修煉的修士，排擠不會修煉的人，搬到這里后，幾戶人家最開始是在祁山半山腰落戶的，有夜里啊，燒了起來，火都掉到山上來了，滿山都是火。”

     老人家唏噓，如同真見過了，“有戶人家直接被燒掉了，連慘叫都沒有來得及發出，還有幾家死里逃生，卻是不敢回山上了，在山根腳，重新安了家。”

     “這座山不是火山嗎，被那么多火燒了，不會爆發？”湛長風像是驚奇發問。

     狗剩端了個陶碗出來，不耐煩地遞給湛長風，聽到老人家在講此事，眼神隱晦而復雜。

     “哪里嘞，你不知道了吧，那山的頂原來是尖的，后來被上的火砸出了個窟窿，我姑娘的時候還爬到山頂去看過，那個深啊，一不心就會掉下去。”老人家嘆氣，“只是又被爹娘知道我去山上了，好一頓打。”

     湛長風，“這個故事也不錯，我會記下的。”

     “是嗎?”老人家高興，“我再給你講幾個好不好，以前都沒人聽我講。”

     “好，你講。”

     狗剩瞥著一副溫文爾雅樣的人，愈加復雜，當真斯文敗類，“婆婆你該休息了。”

     “我想再多會兒，先生你冷不冷啊？狗剩，你先去把柴劈了，生堆火。”

     狗剩:“......”

     這口氣有點上不去。

     “婆婆！”

     “老人家開心，讓她繼續開心一會兒。”

     狗剩撇頭望向湛長風，夜色下，她孑然獨立，溫柔而又遙遠。狗剩拉平了嘴角，站了幾息，轉身去將火生起來。

     篝火的光照耀著老人，老人伸出手，像是要暖手，又像是要抓著什么，輕輕嘆氣，“雖然那一夜，我哭了，但是我一點也不怕火，甚至回想起被火包圍的感覺，是溫暖的，比什么時候都溫暖。”

     她似乎想到了什么，眼神也溫暖起來，笑著與湛長風起年輕時候的趣事，“我那時候老愛往山里躥，高興了，不高興了，都去山頂，坐在那漆黑的口子邊兒，講講心里話，你可不知道，有次我下山來，都十二三歲的人了，又被爹媽揍了。”

     “原來我在山上的時候，海星群島哪家人來收門徒，資質好的就帶去修煉，我爹媽早兩個月就跟我了，但我沒記著，我爹媽邊打我邊哭啊，我也跟著哭，他們想讓我修煉，我想在這兒呆一輩子，恐怕這就是命吧，錯過了，我也沒覺哪里不好，不是照樣快快活活過來了嗎。”帝神通鑒