宋宜春思來想去，最終決定把從竇昭貼身丫鬟、婆子身上打探消息的事交給了呂正。
自從蔣夫人去世，英國公府上上下下的人被清洗了一遍之後，在他的安排下，呂正家的接手了上院的差事。呂正家的不僅聰明能幹，而且處事圓潤。不過幾天功夫，就把上院的事理順了。宋宜春因此把宋翰屋裏的事也交給了她，宋翰屋裏的管事媽媽有什麼事得先稟了呂正家的才行。
因爲有了呂正家的，他這幾年沒有爲上院的事操過心。
這讓宋宜春既然欣慰又有點得意。
誰說這個家裏沒有了蔣氏就會亂套？
不過是因爲那時候蔣氏當家，她看不順眼的人沒有機會罷了。
現在他把事情都交給了呂正家的，上院還不是一樣的井然有序！
既然要從竇昭身邊的人下手，這件事還得由女人出面。呂正家的對他忠心耿耿，當年事也略知一二，把這件事交給呂正家的最妥當不過了。
宋墨露出志得意滿的表情。
呂正恭聲應“是”，回去就和老婆說了這件事。
呂正家的聽着當時就發起了脾氣：“這種事，你怎麼能答應？”說着，指了他像蜈蚣般紅赤赤地爬在他臉的鞭傷，“這難道不是個教訓？”
丈夫被世子爺打傷之後，國公爺回來除了賞了他們五十兩銀子之外，其他的話一句也沒有，而頤志堂那些在走水時和盜賊爭鬥中受傷的護衛，世子爺不僅每人賞了五十兩銀子之外，還專程上門探望，讓那些沒有受傷的護衛看着都眼饞起來。後悔沒有當時掛點彩，也能讓世子爺去家裏坐坐。
這纔是真正的體面！
呂正臉脹得發紫，悶聲道：“我難道敢說個‘不’字？”
“我又沒讓你去反駁國公爺的話！”呂正家的不滿道，“我是讓你要記得長個心眼！英國公府文有陶先生，武有常護衛，哪就論到我們去出這個風頭？”
自己臉上這道鞭痕就算是好了，也會留下個極難看的疤。
像他這種貼身服侍的，跟着國公爺出入各種場合，若是嚇壞了哪怕貴人。可就麻煩了。國公爺決不會再讓他在身邊服侍了。
呂自心裏早就隱隱有些後悔。
自己當初難道是被鬼摸了頭，明明知道世子爺是什麼性子，怎麼就敢上前去攔？
他不由抱着頭坐在了炕上。
呂正家的何曾不知道丈夫的擔心，她溫聲地安慰着呂正：“夫人雖然只主持了幾天的中饋，可一看就是個事事都心中有數的。她身邊的兩位最得意的姑娘素心和素蘭，一個文靜，一個活潑，卻都不太好打交道，想從她身邊的人話裏套出什麼話來，是絕不可能的。與其打草驚蛇被夫人發現了，不如睜一隻眼閉只一眼。國公爺問起來，只說什麼也沒有問道就是。若是能因此讓其他的人來查，豈不更好？”
呂正有些猶豫。
呂正家的道：“你放心好了，我決不會讓國公爺起疑的。”
第二天。她就讓小丫鬟去花園裏摘了幾朵山茶花，親自送去了頤志堂。
“後花園的山茶花開得好，送幾朵夫人身邊的姐姐們戴！”她向頤志堂的婆子解釋着，順手送了幾個婆子幾朵山茶花。
夫人並不禁止英國公府的丫鬟婆子過來竄門。卻不允許這些人隨意進出頤志堂，更不允許她們在頤志堂裏隨意走動。
婆子們接了呂正家的花。領了呂正家的往上房去：“夫人養在真定的花草過來了，夫人身邊的幾位姑姑都在小花園裏侯弄花草呢！”
呂正家的很是意外：“夫人養在孃家的花草？”
“是啊！”婆子笑道，“好多呢！拉了七、八輛大車。什麼花都有。把小花園裏堆滿了。要不是世子爺連夜讓人幫着搭棚子，那些花草大半都會被凍死。”
呂正家的心中一跳，笑道：“世子爺還管這些事啊？”
她記得宋墨從前是從來不管這些的。
“是夫人的事，世子爺怎麼會不管。”婆子笑着，兩人拐過正屋耳房的夾巷，呂正家的一眼就看見了和竇昭站抄手遊廊裏說話的宋墨。
宋墨眼睛含笑地望着竇昭，聽得十分認真，彷彿這世間沒有比竇昭所說的話更重要的事了。
呂正家的眼皮子跳了跳。
已有丫鬟指着呂正家的向竇昭稟告。
竇昭望了過來，目光清亮，表情溫和。
呂正家的忙上前行恭敬地行禮，稱着“世子爺”、“夫人”。
竇昭笑着看了她手中的花一眼，道：“難得你這麼有心。甘露，賞呂正家的一個封紅。”
呂正家的謝了又謝。
宋墨伸手扶了竇昭：“外面太冷了，還是進屋去吧！你要是不放心，我在這裏看着。”
“一起進屋去吧！”站了這一會，手爐都冷下來了，竇昭笑道，“有素心在這裏，我很放心。”
宋墨就問：“舅母那邊的東西都值辦齊了嗎？我看着這天氣，怕是要下雪了。你們也別到處跑了，要什麼，讓那些掌櫃的把東西送家裏來挑好了。”
竇昭笑盈盈地應着“好”，和宋墨並肩出了小花園。
甘露笑着接過了呂正家手中的山茶花，熱情地邀請她：“媽媽去我屋裏喝杯熱茶吧！”
呂正家笑着連聲道謝，擡頭卻看見園子角落堆了一片山茶山，各式各樣的，或嬌豔欲滴，或繁複美豔，或清雅高貴，再看她捧的幾朵，紅色的復瓣黃色的芯，簡單的有些單薄。
她不由得臉紅，心裏暗暗瞞怨幾個摘花的小丫鬟辦事不盡心。
甘露卻像沒有察覺似的，殷勤地招待着她，跟她介紹這，介紹那的，還親自把她送出了頤志堂。
素娟就掩了嘴笑。道：“她來幹什麼？”
“不知道！”甘露長吁了口氣，道，“應酬這種人，真是累死人了！”然後問道，“世子爺還在夫人屋裏嗎？”
素娟點頭。
甘露笑道：“那我等會去回稟夫人那呂正家的都和我說了些什麼話。”
素娟就笑道：“也好，幫我們搬花去。”
甘露呻/吟一聲，苦臉道：“能不能不去？”
“可以！”素娟道，“那我們今天的衣裳就都交給你洗了！”
甘露忙道：“那我還是去搬花吧！”
素娟咯咯地笑。
兩人拌着嘴去了小花園。
正屋內室，宋墨臉色不虞。道：“你不用看我的面子，這些人再來，你直管叫了護衛把人給扔出去。”又道，“沒有規矩，不能成方圓。父親這樣擡舉這些僕婦。也難怪家裏亂七八糟的。”
“哪裏就有你說的這樣不堪！”竇昭笑道，“我的脾氣一向不怎麼好，你還怕我被人欺負不成！呂正家的不是管着上院的事嗎？我是想，她若是常來頤志堂，我正好可以向她打聽二爺的日常起居。畢竟是小孩子，若是他們有什麼照顧不周的，我們也可以幫着看顧一二。她想來。來就是。”
說到底，竇昭全是爲了他。
宋墨神色微凝，道：“要不，我跟陸老夫人說一聲。請她老人家出面，讓父親把主持中饋的權力交給你……”這樣，竇昭就能名正方順的過問宋翰的事了，何必還要讓人僕婦在她面前猖狂。
“內院的事。還是用內院的辦法解決吧。”竇昭胸有成竹地笑道，“這不是快過年了嗎？往年是家裏沒有個女眷。難道今年的春宴國公爺還讓大伯母主持不成？就算國公爺想，大伯母會來嗎？”這本是她的責任，她不能把它推給宋墨，讓宋墨爲她出頭。宋墨有自己的責任和義務，但宋墨的態度，還是讓她心生暖意。
有小丫鬟進來稟道：“世子爺，夫人，鍾掌櫃到了！”
“這麼快！”竇昭訝然。
宋墨笑着打趣她：“向我要人的時候，催着快點來。現在人來了，你又嫌他來快了。你可真不好伺候啊！”
竇昭抿了嘴笑。
宋墨就道：“還是把陳先生請過來吧！這件事你不好親自出面，交給陳先生最好。”
竇昭同意。
宋墨安排鍾秉祥和陳曲水見了面。
鍾秉祥被宋墨快馬加鞭地從廣東叫來，就爲了拜見新進門的夫人，他心裏已經清楚了竇昭在宋墨心目中的地位。宋墨安排他幫着竇昭代管一段時間的確陪嫁，他雖然覺得宋墨有些小題大做，但還是以商賈特有的精神態欣然接受了宋墨的安排，並笑着請宋墨示下：“我是幫着夫人整理帳目還是先和嚴先生對賬？”
“先對賬！”宋墨道，“替人那邊，需要你帶一把的人還沒有到京都。”
如果人到了京都，是不是先幫夫人整理帳目呢？
鍾秉祥笑應“是”，在心裏小聲嘀咕着。
接下來的幾天，宋墨忙着和鍾秉祥對帳。
英國公府的一些管事也陸陸續續地開始和宋宜春對帳。
英國公府今年的收益比去年還要好。
可宋宜春想一想宋墨手中的那十三間商行，心口就覺像被什麼堵住了似的，透不過氣來。
如果沒有這十三間商行，他敢和自己做對嗎？
宋宜春頓時心浮氣躁，喝着新提攜的貼身隨從曾五：“去，看看世子爺都在幹什麼？”
曾五連滾帶爬的出了樨香院的正房，叫了個小廝去打探。
感覺有點凌亂，把後面半章重寫，耽擱了時間……o(n_n)o~
