紀詠覺得竇昭太讓人生氣了。
她怎麼變成了這個樣子？
竟然連魏廷珍那樣的人都瞧得上眼！
她還是那個敢和他叫板的竇昭嗎？
紀詠既失望又失落地回到了玉橋衚衕。
正在書房裏給自己的畫作題詩的紀老太爺突然停下筆，擡頭問服侍了他幾十年的隨從紀福：“見明回來了沒有？”
兩鬢已有銀絲的紀福很是意外，笑道：“我這就去看看！”
紀老太爺“嗯”了一聲，把最後一句寫完，仔細地端詳了片刻，露出滿意的笑容。
紀福折了回來，笑道：“見明少爺已經回來了。只是不知道出了什麼事，他氣呼呼的，誰和他說話也不搭理，關了門在屋裏生悶氣呢！”
“哦！”紀老太爺挑了挑花白的眉毛，笑道，“看樣子，竇家的小姑娘挺有主見，沒有被他忽悠。”
“竇家好歹也是讀書人家，竇四小姐幼承庭訓，這點見識還是應該有的。”紀福笑着，給紀老太爺面前快要乾涸的硯臺里加了幾滴清水，挽着袖子幫紀老太爺磨起墨來，“要不然，當初您老人家怎麼會答應和竇家結親家呢！”
紀老太爺搖頭，道：“你難道還不知道嗎？能不被見明牽着鼻子走的人，太少了。竇家的這位小姑娘，不簡單啊！”
紀福笑道：“再不簡單，能比得上您親自教出來的見明少爺嗎？”
紀老太爺聞言微愕，哈哈大笑起來，指着紀福道：“你這馬屁也拍了幾十年了，偶爾也應該歇歇了！”
紀福笑道：“瞧您老說的，我可是從不拍馬屁的！偏偏你總是不相信，我也沒辦法。”
他表情認真，逗得紀老太爺再次哈哈大笑起來。
紀福就笑道：“您有好些年都不曾誇過人了，要不要讓少夫人請竇家太夫人來家裏吃個便飯？竇家太夫人來了京都，照理我們應該好好款待一番纔是。”
“你心眼倒挺多的。”紀老太爺拿起筆來在硯臺裏蘸了蘸，道，“太夫人肯定是要下個貼子的，至於竇家來些什麼人，我們就不要管了。”
紀福笑着應喏。
而頤志堂的宋墨聽說紀詠怒氣衝衝地出了槐樹衚衕，眉頭不由一鎖。
竇昭和紀詠剛剛見面就不歡而散，看樣子十之八九是爲了千佛寺衚衕的事。
他吩咐杜唯：“去查查到底發生了什麼事？”
用過午膳，杜唯來回稟：“說是爲紀家嫁入韓家的一位閨名令則的小姐起了爭執。”
宋墨很意外。
怎麼又冒出個韓紀氏來？
念頭閃過，他聽到杜唯道：“……今天晌午，竇四小姐去了鼓樓下大的筆墨鋪子。”
應該是陳曲水和段公義等人都跟了過來。
宋墨思忖着，竇昭已在筆墨鋪子的賬房裏坐定。
段公義守在了賬房的門口，陳曲水則和竇昭說着大相國寺的事：“……魏廷珍得了信，立刻改了口風，匆匆忙忙回了景國公府。這件事就這樣虎頭蛇尾，不了了之了。”
“我就一直奇怪了，七太太怎麼突然像得了羊癲瘋似的，無緣無故的對我發難，原來早和魏廷珍商量好了——魏廷珍幫着竇明說門好親事，她幫着魏家找到退婚的理由。”竇昭冷笑道，“原來是因爲千佛寺事發，魏廷珍才臨時改變了主意，讓七太太摔了個大跟頭！”
陳曲水頷首，可惜道：“要不是紀編修冒了出來，這樁婚事恐怕早就退了！”
是啊！
紀詠辦事，總是那麼的直截了當，這也算是典型的好心辦壞事吧！
竇昭苦笑，把和紀詠不歡而散的事告訴：“我只盼着他不要再插手這件事，不然會越幫越忙的。”
陳曲水聽着竇昭話裏有話，不由道：“小姐可是有什麼主意了嗎？”
竇昭點頭：“那位兵部武選司鄭郎中的太太不是被王許氏擡起來摔了一跤嗎？想必心中十分不滿。如果能從她那裏着手，把魏廷珍的‘陰*’七太太陷害我的事宣揚出去……”
“好主意！”陳曲水沒等竇昭把話說話，已是眼睛一亮，道，“這樣一來，不管太夫人他們怎麼想，兩家也不可能結親了。又因爲把責任推到了魏廷珍的身上，七太太爲了脫罪，肯定會想辦法讓那位鄭太太咬着魏廷珍不放的。”
竇昭含笑點頭，道：“而且我受了這樣大的打擊，從此心灰意冷，不再嫁人，於情於理，竇家的長輩也不能逼我吧！”
“不錯，不錯！”陳曲水撫掌。
竇昭囑咐陳曲水：“所以這次千萬要防着紀詠和宋墨——紀詠只做他認爲對的事；宋墨出手必是雷霆萬鈞。我只想把婚退了，不想鬧出人命案來。”
陳曲水很贊同竇昭的觀點：“上次是我大意了，見事情都安排妥當了，就回了真定。這次有小姐坐鎮，我親自出馬，定能將這門婚事退了。”
“那就煩請陳先生多多費心了。”
竇昭交待了幾句，見時候不早了，回了槐樹衚衕。
竇世英在槐樹衚衕等她。
他身上還穿着官服，可見是下了衙之後直接過來的。
竇昭親自給竇世英沏了杯茶。
竇世英目不轉睛地望着她，彷彿有把她看個清楚明白，烙在心底似的，讓竇昭十分的不自在，她只得道：“爹爹找我可有什麼事？”
“沒什麼事。”竇世英笑道，“就是我們父女這些日子都沒能好好說一句話，我特意來看看你。”然後道，“聽說你去鋪子裏去了？那邊的生意怎樣？順天府學一直照顧着你的筆墨鋪子，看來那個範掌櫃還有點真本事。”
竇昭不由暗暗慶幸竇家所有的產業都由三伯父打理。
她岔開了話題，說起魏、竇兩家的婚事：“……我覺得太不順利了，您不如請個師傅幫着好好看看，最後能挑幾個好日子選一選。”
婚期如果能拖後，對她的計劃比較有利。
竇世英聽皺眉，道：“你是不是聽說什麼了？你放心，這件事我會給你做主的。王氏那邊，我肯定不會就這樣輕輕地揭過。這次她做得太過份了！”
“爹爹也不要聽風就是雨的。”竇昭道，“你總得聽聽七太太是怎麼說的纔是。說不定這是一場誤會呢？”
她還需要王映雪對付魏廷珍呢！
王映雪要是出了事，她的計劃豈不是又有改變？
“你不用幫她說話。”竇世英目露忿然，“從前的事，都是我的錯，她不願大歸，我從錢財上補償她一些，也是應該的。可這件事，太讓人心寒了……”
面對總是不合時宜的父親，竇昭有些啼笑皆非。
她忙道：“爹爹有沒有想過，七太太扶下也不是一天兩天了，我在真定，她在京都，彼此井水不範河水，我又要出嫁了，到時候更是一年四季也難得回孃家兩趟。她這樣做與自己有什麼好處？”
竇世呆了呆。
竇昭柔聲道：“你別總聽風就是雨，不妨和七太太好好說說，到底是誰讓她這麼做的？竇明年紀也不小了，您總得給竇明留幾分顏面。”
她記得，上一世高明珠就是在這個時候出的事，到了次年開春，王行宜爲竇明挑選了個寒門出身的少年舉人劉清濯爲婿，四年後，劉清濯中了進士。儘管他才華橫溢，品行端方，對竇明一直很敬重，但竇明卻始終對劉清濯不冷不熱的，而且百般挑釁把劉清濯撫養成才的寡母。劉清濯因此痛苦不堪。她重生前，劉清濯正鬧着要休妻。
不過，那時候王行宜已經是內閣大學士，而這一世，他不過是個雲南巡撫，不知道有沒有機會知道劉清濯這個人，劉清濯有沒有可能成爲竇明的夫婿。
竇世英聽了竇昭的暗示，果然認真地思索起來：“這些年來她大門不出二門邁的……今年卻說受了景國公世子夫人之邀要去大相國寺聽佛法……”他說着，想到了魏廷珍，繼而又想到之前魏家待竇昭的態度，臉色忽然變得有些難看起來，在心裏琢磨着，難道是魏廷珍……
他頓時坐不住了，心不在蔫地和竇昭說了幾句話，就起身告辭了。
竇昭鬆了口氣，只求紀詠和宋墨兩個不要再添亂。
接下來的幾天，風平浪靜的，她一直陪着太夫人逛京都城。
竇明卻跑了過來，指着竇昭的鼻子大嚷：“你對爹爹說了些什麼？爹爹要休了孃親？這下你得意了？”
素心冷“嗯”一聲。
竇昭眼底閃過一絲懼意，隨後像要掩飾什麼般，變得更加趾高氣揚：“你可別忘了，你馬上要嫁人了。繼母因你被休，你也一樣沒臉。到時候我看看魏家還認不認你這媳婦？”
聯姻是爲結兩家之好，到了竇家這個層面，是不可能休妻的，最後把人圈禁在庵堂裏。
竇昭根本不相信竇明的話，但她還是去見了二太夫人，並把竇明的話一五一十地告訴了二太，委屈地道：“我這纔來了幾天，靜安寺衚衕的門朝哪裏開都不知道，這件事就賴到了我的身上，我可不願意受這樣的委屈，您派人護送我回真定吧？我直接從直定嫁就是了。”
“小姑娘家的，什麼‘嫁’不‘嫁’的，”二太夫人寵溺喝斥着她，“這件事自有長輩做主，你一個小姑娘家的，以後再也不許說這樣的話了？”
竇昭低低地應了一聲。
二太夫人把竇明叫來。
