正堂里，休要說是陸家的族老們，就是林老太爺和林大老爺也被請了去旁聽。

    陸建中一臉凝重，畢恭畢敬地同林老太爺行禮：“您老見多識廣，這事兒還要請您老拿個主意，給大伙兒說說才是。”

    “大伙兒不必太過于慌張。”林老太爺倒是不推辭，清清嗓子大聲道：“我聽剛才報信之人說的話，大榮雖則背信棄義、不宣而戰，卻應該只是派了小股騎兵騷擾試探，并不是派了大隊兵馬來襲。且清州沒亂，守軍還在，那就不是什么不得了的。清州一日不失，大榮蠻子就不能長驅直入。”

    雖說現在平洲的情形也好不到哪里去，但總比大榮蠻子打進來的好。眾人都曉得林老太爺早年一直為官的，更兼他早前在逃難過程中表現出來的敏銳，覺著他的見識自是不薄，因此一顆騷動不安的心終于算是安定了些。

    陸家老祖公的看法卻不一樣，顫巍巍地道：“可當年大榮的騎兵卻繞到了我家這里的，還圍了這老宅好些天！”

    林老太爺淡淡地道：“我是說暫且不必慌張，還沒到該慌張的時候。當此時，大榮不過是試探，倘使朝廷應對不當，平洲繼續亂下去，便要另作打算了！”

    陸建中急道：“那依您看來，到底會不會……嗯？”他不敢把話說得太明，只把手使勁往下一比，意思大家都明白。

    林老太爺嘆了口氣，目光沉沉地看向門前隨風轉動的那盞燈籠，輕聲道：“誰能說得清楚？內憂外患啊。”

    眾人的情緒一下子低落起來，不知是誰道：“那我們難道就這樣坐著等？不是說已然有人往武義碼頭那邊趕，忙著要渡江的么？我們是不是也打算一下？去得晚了只怕連船都找不到。”

    于是房里議論聲嗡嗡嗡地響成一片，都是在說逃走的事情。林老太爺是外人，自不好多嘴，便只捋著胡子獨自沉思。

    陸家老祖公喝了一聲：“吵什么？！讓人生生看了笑話。”

    房里安靜下來，陸建中賠笑道：“老祖公，大家伙兒都是為族里著想，是走是留，總要有個打算的。”

    老祖公顫抖著手指往虛空里點著：“拖家帶口的，什么都在這里，能逃到哪里去？你們就知道大榮蠻子一定能打過來？紅不見黑不見就想著要逃，別蠻子還沒過來，先就自個兒折騰掉半條命！”

    陸建中卻是不想留在這里了，他想去太明府，便正色道：“老祖公，茲事體大，還當從長計議才是。”他代表了很多人的心聲，便有不少人附和他。

    老祖公淡淡地瞥了他一眼，將拐杖重重往地上一頓，道：“當年老祖宗守得住，今日也守得住！反正我是不走的。”

    林謹容扶著林玉珍在廊下聽到這里，林玉珍不由氣憤道：“這個老糊涂！早前你祖父說是不必驚慌，他非得說是大榮一定會過來；現在人家說要逃，他又不許逃。我看他是老糊涂了。”

    不過是排外而已，在陸家人眼里，林家人始終是來避亂的外人，幫忙可以，斷然沒有做主拿主意的可能。林謹容不想和林玉珍多說，只豎著耳朵繼續聽。

    卻再聽不見人說話了。

    許久，陸建中方咳嗽了一聲，道：“事關全族的生死存亡，大家不能只坐著不說話，還是要拿出個章程來的。到底是走是留總要有個主意，請暢所欲言。”

    就聽椅子輕響，林老太爺沉聲道：“你們商量族中事務，我們不便久留……”

    陸建中挽留了兩句，也就由著他們父子出了正堂。

    林謹容忙吩咐朱見福家的在外頭守著聽消息，自己扶著林玉珍迎上去：“祖父，大伯父。”

    林老太爺見到她二人，不由微微皺眉：“怎地跑到這前頭來？要知道什么不可以讓下人來打聽？叫人看到倒要說我林家的女兒沒規矩。”

    林大老爺忙道：“她們也是記掛著大姑老爺和二郎。”

    林老太爺便不再多言，只順著長廊不緊不慢地往前走：“你們婆媳是怎么打算的？”

    林玉珍咬了咬唇：“二郎那邊使來的人說的是，他父親情況有些危急，不能挪動……”

    林老太爺淡淡地道：“那你們就是要再等等了。”

    林玉珍心煩意亂，又想等，又害怕：“若是戰事真的起來，能夠早點走是最好的，但不能把二郎父子單獨留在這里，何況……就憑我們兩個婦道人家帶著毅郎，也不好走。”

    林老太爺看向林謹容：“阿容你呢？你如何打算的？”

    林謹容不答反問：“不知祖父是怎么打算的？”

    林老太爺沉默許久，輕聲道：“等個一兩日吧，倘使事情惡化，二郎他們沒回來，陸家人也不肯走，你們兩個就帶上毅郎隨我們一起走！先過江再說。”

    事情到了這個時候，林謹容反倒不慌了，不等林玉珍開口，就先道：“既如此，還該先使人去備下船候著才是。”她那張船并不大，真還不夠林家一大家子坐的。

    林老太爺就安排林大老爺：“你去辦好這件事。”言罷掃了林謹容和林玉珍一眼：“你們兩個現在這樣很好。”

    身后一陣腳步聲響，朱見福家的趕了上來，道：“吵崩了，有些人要走，有些人不肯走，現在也沒弄出個章程來。”

    林玉珍不耐煩地道：“二老爺怎么打算的？”

    朱見福家的為難之極：“不知道，二老爺一直沒表態。三爺倒是說，趨利避害是人之本能，若是想逃，便該早作打算，不要磨磨蹭蹭反倒誤了最佳時機。”

    林謹容就知道，二房要與他們分道揚鑣了，倘使她們不走，這老宅便只會剩下三房與她們，外圍的族人留下來的也只會是少數。那么，這個宅子還能按她和陸緘之前想象的那樣牢固么？

    果然將近二更時分，便有人來喚她與林玉珍去陸老太太那里商議這事兒，陸建中毫不隱瞞他的態度：“我們已經商量過了，左右城里的家業鋪子也毀得差不多啦，總留在老宅里給大嫂添麻煩也過意不去，我們決定去太明府尋大郎，明日就啟程。”眼看著林玉珍道：“大哥和二郎不在，三弟又病著，老太太自是由我們來照顧，不知大嫂是怎么個打算法？”

    林玉珍只覺得心里涼幽幽的，陸建中這個話不但沒有邀請他們跟去太明府避難的意思，更是明里暗里都在擠兌大房，她若是有幾分骨氣，便不該死皮賴臉地說什么好話。當下冷冷地道：“二叔你要去自去，不用管我們，我們自有打算。老太太……”她看向一直閉著眼睛轉動念珠的陸老太太，聲音親切誠懇了幾分：“婆婆，您老若是想留在這里，兒媳自是不會不管您老人家的，若是想與二叔他們一起去太明府走走，也由得您。”

    陸老太太停下動作，看向一旁哭得眼睛又紅又腫的涂氏和陸繕，輕聲道：“你們是怎么打算的？”

    涂氏捂著臉輕輕啜泣起來。陸繕低聲道：“回祖母的話，父親病得太厲害，燒得神志不清，這種情況趕路是要他老人家的命。若是……大伯母不嫌我們，我們暫時不想走，想再等等看看。”

    這孩子雖然從前不討喜，后來也是個沉默寡言的性子，可在逃往老宅的路上卻是關照她們不少，林玉珍和顏悅色地道：“好孩子，你們想住多久就住多久。大伯母若是要走，也不會丟了你們不管。”

    “謝大伯母。”陸繕便朝林玉珍行了一禮，退到涂氏身后。

    陸老太太這才看向陸建新，輕聲道：“好，我隨你走。”

    林玉珍和林謹容大為奇怪。她們本以為，陸老太太會留下來與她們一道的，可既然老太太想走，也理解。陸建新也有些小訝異，隨即吩咐素心：“替老太太收拾東西，宜早不宜遲，明早我們就走。”言罷假惺惺地看向林玉珍和林謹容等人：“若是不成，來太明府我們也會好生招待你們的。”

    林玉珍淡淡地道：“不勞二叔掛心了。我自有去處。”

    陸建中笑了一笑，招呼二房的人離開：“都去收拾東西養精神，明早要趕路。”又問林玉珍：“要同大嫂借幾輛車。再煩勞二侄兒媳婦讓廚房備點干糧。”

    林玉珍恨得牙癢癢，猛地把頭扭開不肯多看陸建中一眼，林謹容忍了忍，輕聲道：“好，二叔父放心。”

    二房的人依次走出去，康氏從林謹容身邊經過的時候，伸手輕輕撫了她的肩膀一下，低聲道：“對不起。”

    康氏一個小媳婦，能做得什么主。林謹容搖搖頭，微微一笑：“平安。”

    康氏眼里涌出幾點淚花：“你也是，保重。”

    等到二房的人都走光了，陸老太太示意林玉珍和林謹容、陸繕坐到她面前去，不緊不慢地從懷里摸出一串珠子來，約莫有二十余粒，粒粒都有大拇指頭那么大，圓潤晶瑩，非同一般。陸老太太將那串珠子絞成兩半，一半遞給林謹容，一半遞給陸繕，輕聲道：“出來倉促，沒帶出什么值錢的東西，就這珠子還是當年老太爺給的聘禮，你們兩房人拿著，將來也好有個依仗。”

    林玉珍忍不住流淚道：“老太太，我們……”

    陸老太太搖搖頭：“我明日要出遠門，可憐這把老骨頭，得歇著了，去吧。”

    眾人只得退下。

    沙嬤嬤替陸老太太梳頭，顫抖著聲音道：“老太太，您真要去太明府？不等大老爺了？”

    陸老太太淡淡地道：“我隨老二去，也給老大和老三減輕負擔。”

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