連老爺子絮絮地說了半晌，連守信聽得有些似懂非懂。他左右瞧了瞧自己的一雙兒女，見連蔓兒和小七都是大眼睛閃亮閃亮的，就安下心來，對連老爺子說的話連連點頭應承。

他聽不大懂沒有關係，兩個孩子都比他聰明，肯定是聽懂了的。看兩個孩子的表情，連老爺子說的應該不是什麼不能答應的壞事。等一會回家去，他再問問兩個孩子就行了。

“爹，你放心，我知道。”連守信就對連老爺子說道。

“那就好。”連老爺子的目光在連守信爺三個的臉上掃過，有些話他不能說的太明白。不過，對於四兒子連守信的瞭解，他知道連守信是個實誠人，而且熱心、心軟。即便是如今做了七品的官，待人接物卻沒有絲毫的架子。

這樣是很不錯，但是在應對某些內心奸猾、嘴上抹油的小人的時候，卻難免吃虧。

連老爺子這一輩子處處與人爲善，但惟獨討厭這樣的人。

說了一會話，連老爺子就又詢問起連蔓兒幾個的情況來。他先問五郎，然後就問到了小七身上。

“小七打算啥時候去考童生試？”連老爺子和顏悅色地問道。

連老爺子說了這些話，連蔓兒一直在旁邊安靜地聽着，是不是看看連老爺子的臉色。連老爺子今天似乎有些反常。當然，這個所謂的反常，是與連老爺子從前的言行比較而言的。而這種反常，其實才是一般人家做父親、做祖父的最正常的表現。

連老爺子竟然真的關心起他們來了。是終於想開了？終於被感動了？又或者是因爲自己終於感覺到年紀大了，某些心態發生了變化？

還是其他別的原因？與商懷德和小周氏一家的到來，有什麼關係嗎？

“現在還沒定。等去了府城，請楚先生考校考校他再說。還得再問問魯先生的意思。”對於連老爺子的問話，連守信如實地答道。

“好。”連老爺子點了點頭，感慨了一句，“你們遇着貴人了，有貴人相助。這是命，是時運啊。有的人。一輩子，幾輩子，都修不來這個福氣！……到啥時候。都別忘了人家的好。”

“嗯。”連老爺子點頭。

“……蔓兒的年紀雖然還小，是不着急出門子。可也得早點打算，遇到好的，就趕緊定下來。閨女家一輩子。就這麼件大事。對方的家庭要打聽清楚了。孩子的人品最要緊……”連老爺子竟然又說到了連蔓兒的婚事。

不管怎樣，連老爺子這說的都是良言，連守信耐心地聽着，不時點頭應承。

這個時候，周氏挑門簾子從外面走了進來。周氏身後跟着蔣氏，蔣氏手裏抱着菜墩，菜墩上放着兩把菜刀，還有一些剁了一半白菜餡。

周氏旁若無人地就脫鞋上了炕。一邊讓蔣氏將菜墩放在炕沿上，蔣氏轉身又出去。拿了白菜和裝白菜餡的大盆進來，大妞妞也跟着蔣氏進來，懷裏也抱了一顆白菜。

周氏坐在炕上，蔣氏站在炕沿下，噹噹噹地就剁起了菜餡。

連老爺子就不得不提高了聲音說話，免得連守信他們聽不清楚。

連蔓兒嘴角抽了抽，她聽張氏說過，自打她進門，就發現周氏特別愛坐在炕上幹活。而並不是連蔓兒一開始認爲的那樣，周氏是因爲年紀大了，才變成這個樣子的。

周氏是小腳，站久了自然累，而且如今數九寒天，外屋夜裏是要結冰的，可以想象有多冷。那裏比得上在暖和的屋裏，坐在熱炕上舒坦那。

當然，在連家，坐炕上幹活，是周氏的特權。換做別人，不管活多累外屋多冷，那也得在外屋挺着。曾經有一次，也是做飯，何氏要求進裏屋來拾掇菜蔬，就被周氏給罵了一個狗血淋頭。

周氏自己坐炕上幹活，那就是她老天拔地，還伺候一家老小。是她勤快、能幹，勞苦功高。若是媳婦們這麼做，那就是懶惰，邋遢，吃啥啥沒夠，幹啥啥不行。

連老爺子這邊和連守信說話，周氏和蔣氏已經剁好了一大盆的菜餡。周氏脾性不好，但是有一點要公正地說，那就是，周氏這個人，確實能幹。就看她剁菜餡，手臂非常有力，一點都不比正年輕的蔣氏差。

連蔓兒一直聽着連老爺子和連守信說話，突然小七在輕輕地扯了扯她的衣袖。

連蔓兒略有些詫異地看了一眼小七，小七就將小腦袋湊過來，附在連蔓兒的耳邊，低低的聲音說了兩句話。

“姐，咱奶剛纔看你好幾眼了。”

連蔓兒聽了，下意識地就朝周氏看了過去。好巧不巧，正碰上週氏也在看她。不得不說，周氏和小周氏還真像，看她的目光同樣犀利。

周氏見連蔓兒也在看她，就漫不經心地挪開了視線，鼻子裏還哼了一聲。

“就先剁這些菜餡，你去把肉拿來。”周氏放下菜刀，對蔣氏吩咐道。

蔣氏答應了一聲，將滿滿一盆的菜餡端了出去，緊接着，又從外屋端了一個盆子進來，盆子裏面放着一條子肋條肉。

周氏依舊坐在炕上，從盆子拿出肉來，就開始細細地切了起來。像這種切肉的活計，周氏從來是不讓別人做的，都要她親自動手才行。

連守信又和連老爺子說了一會話，看着時辰不早了，就起身告辭。連老爺子還有些戀戀不捨，一個勁的挽留，直到連守信說有事才作罷了。

“爹，外頭冷，你老別下地。”看連老爺子打算要穿鞋下地送他們，連守信忙上前攔住了。

“行，那我不送你們了。老大，你替我送送。”連老爺子也沒勉強，就招呼連守仁道。

最後，是連守仁，還有蔣氏帶着大妞妞一直將連守信爺三個送出了大門口。

回到家裏，張氏對於他們在老宅待了這麼久就有些詫異。

“咋去了這老半天？”張氏問。

“……香河屯的三姨、三姨夫一家來了……”連守信就將商懷德、小周氏一家打算要搬來三十里營子定居的事情跟張氏說了。

“哦。”張氏就放下手裏的活計，細細地問了起來。

“……長的和我奶可像了，我看脾氣也差不多。”連蔓兒就告訴張氏道，還說商寶容長的漂亮，打扮的也好，商寶根長的既不像爹也不像娘。“看着都挺嬌的。”

“脾氣不像你大姨奶，像你奶？”張氏就問了一句。

“嗯，看着她倆還挺能說到一塊去的。”連蔓兒就道。她告訴了張氏不少東西，只是將小周氏看她的眼神不善這件事隱了下來。

畢竟是初次見面，又差了不少輩分，或許，小周氏看人就是那個樣吧。可是，小周氏看自家閨女和兒子卻不是那個樣子的。

雖然是這樣，連蔓兒還是沒說什麼，事情沒有搞清楚之前，她不打算節外生枝。

“我爺家今天晚上包餃子，我爺還留我們一塊吃來着。”小七告訴張氏。

“想吃餃子，一會娘就給你包去。”張氏就道。

小七就笑。

“這一正月，啥好吃的你是沒吃夠，現在想餃子吃，我纔不信。”連蔓兒就捏了捏小七胖乎乎的臉，笑着道。

小七還是嘻嘻地笑。

連蔓兒就將周氏如何帶着蔣氏準備包餃子的事一一形容了給張氏聽，張氏聽的直笑，連守信在旁邊眼角抽了抽，頗有些無奈。對於連蔓兒說的這種細節，連守信自然是沒有注意到了。

“你奶就是那個脾氣，現在看來還是沒改。”張氏笑過之後，就說道。

“我看她這輩子也不可能改了。”連蔓兒篤定地道。

“哎，繼祖媳婦這一天天的也不容易。”張氏就又道。

“娘，人家可比你還有我三伯孃以前強多了。”連蔓兒就道，最起碼，可從沒聽周氏當面罵過蔣氏。

連蔓兒這麼說，張氏就不說話了。

“娘，我奶一邊剁餡，一邊還瞪我姐。”小七向張氏告狀。

“蔓兒，你說啥了，她瞪你幹啥？”張氏忙就緊張起來。

“我啥也沒說。”連蔓兒就道，“娘，她看不上我也不是一天兩天的了，她要是不瞪我，看着我笑，那才稀奇。”

“倒也是。”張氏就道。

“不過，這次吧，我估計她是生氣。”連蔓兒想了想，就又道，“以前在老宅，我也是幹慣活的。現在我在跟前，就她跟大嫂在剁菜餡，我都不去幫忙，她肯定是不樂意了。”

當時，連蔓兒不是沒看懂周氏的意思，她也不是不會來事，她就是不想那麼做。這輩子，討好周氏這件事，她是不會做的。周氏生氣就讓她生氣好了，誰讓她慣性思維，還停留在原處，以爲這一家子是她可以拿捏、使喚的那。

晚飯的時候，五郎終於回來了。因爲正月裏天天赴席，吃的大多油膩，所以連蔓兒家自家做的飯菜，就特意挑清淡的菜式做。

他們一家人剛在飯桌邊坐下，丫頭小喜就從外頭進來，說是老宅送了東西過來。

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