179章 連環（二）
179章連環（二）
趙婆子坐在龔二夫人下手的杌子上。手裏端着個粉彩茶碗，和龔二夫人說着鄉下的一些趣事，不時拿眼睛瞟瞟坐在坐在一旁無精打采地搧扇的龔婧琪。她越看越覺得，龔婧琪這身衣服用料太華貴，頭上那髮飾也太招人眼，亮閃閃的幹什麼？女孩子家還是要以端莊大方，樸素實用爲主，等下得說說纔是。
龔二夫人見趙婆子眼神不善，趕緊找些話題來說道，試圖引開趙婆子的注意力。龔婧琪猶自不覺，煩躁地起身走到窗邊，拉着湘妃簾上的拉繩使勁甩了幾下，湘妃簾發出“啪”地一聲輕響。
趙婆子終於忍不住，笑道：“三小姐這是累了吧？老奴說的這些鄉村俚事，實在怪沒意思的。我們老太太，就經常罵老奴嘴碎討人厭。”
龔婧琪如同沒聽見一般，只顧低着頭扯着拉繩玩。
趙婆子老臉掛不住，使勁咳了一聲，看向龔二夫人，訕訕笑道：“老奴果然嘴碎招人厭。”
龔二夫人心中十分惱怒，什麼東西。也敢跑到她家中來撒野？但爲了不叫龔婧琪將來日子難過，終是不敢得罪這個老虔婆。只能僵硬着臉笑道：“媽媽說哪裏話？是我這些日子病久了，她一直在身邊伺候着，累極了，難免有些神思不屬。”回頭喊龔婧琪：“琪兒，你做什麼？趙媽媽同你說話，你也聽不見？”
龔婧琪如夢初醒，掩去眼裏的不耐煩，回身笑道：“真是對不住，今日暑氣有些重，我有點不舒服，怠慢了媽媽，還請媽媽莫要計較。”
趙婆子這纔要高興了些，說了個偏方：“三小姐試試鹹的綠豆湯，這個法子挺不錯的。”
龔婧琪忙道：“還是媽媽見識廣，經驗豐富，我這就使人去廚房裏做來。”才行幾步，龔二夫人喚住她，眼神嚴厲：“趕緊回來，趙媽媽難得來一趟，你要好好陪她說說話纔是。”
龔婧琪應了，慢步走出簾外，四處一打量，尋到一個與朱姨娘關係較好的小丫鬟，低聲交代：“你去廚房裏和朱姨娘說，要鹹的綠豆粥，然後你再去賬房裏。就說夫人請大*奶來用晚飯，請她務必要來。”
小丫鬟囁嚅道：“要是大*奶不肯來怎麼辦？”她也不是笨的，若是大*奶肯來陪這討死人厭的老婆子，先前就跟着三小姐一道來了，哪裏用得着再去請？
龔婧琪沉了臉：“那就是你的事兒了，無論如何你都得把她給我請來。若是這麼點事都做不好，拿你們這些奴才做什麼？”
小丫鬟沉着臉往廚房而去，尋着朱姨娘說了要鹹綠豆粥的事，朱姨娘見她臉色不好看，笑着塞了碗冰糖蓮子羹給她：“瞧你，怪熱的，還得跑上跑下，晚飯還有一晌，先吃點墊底，消消暑。”
小丫鬟擔憂地道：“謝姨奶奶好意，奴婢還有事兒呢。”
朱姨娘含笑道：“什麼事兒，看你急的，和我說說。”
小丫鬟道：“夫人要讓大*奶陪蘇家來的那位媽媽，大*奶不肯來，三小姐非得讓奴婢去把大*奶給請來。個個兒都知道大*奶雖滿臉是笑，實則最難相與的。叫奴婢怎麼辦？”
朱姨娘心中一動，笑道：“你說大*奶不肯去？”
小丫鬟道：“三小姐先前就和大*奶一處，她若是肯來，早就來了。這不是爲難人麼？”低聲啐了一口，“平日裏有好事兒，個個都蒼蠅似地圍上去，有苦差事兒就個個跑得無影無蹤，就我倒黴！”
朱姨娘沉吟片刻，道：“多大點事兒，待我去幫你走這一趟！”
小丫鬟大喜：“姨奶奶最是好心。”
朱姨娘淡淡一笑：“不過舉手之勞罷了。趙媽媽今日又挑三小姐什麼錯處了？”
小丫鬟掩嘴笑起來，伏在朱姨娘耳邊輕聲說了一通，朱姨娘含笑聽完，道：“你找個地方避避，我這就去賬房請大*奶。”吩咐了廚娘幾句，自去了賬房。
卻說金簪拿着把扇子在院裏來回走動，不時往外張望，忽見朱姨娘一個人慢慢走過來，忙跑到門口通知明菲：“奶奶，朱姨娘來啦。怎麼辦？”
明菲問清只是她一人，便道：“且看她來做什麼，你兩個都給我該幹嘛就幹嘛，別驚驚慌慌地叫她看出來。”
少頃，朱姨娘滿臉是笑地走進來：“大*奶別看了，夫人請您過去用晚飯呢。”
明菲詫異地道：“好端端的，爲何突然要我過去用飯？”她指了指桌上堆得老高的賬簿，爲難地道：“姨娘，你看，這麼多賬簿，再搬回去也麻煩。我能不去就不去了吧。”
朱姨娘親熱地去拉她的手：是三小姐婆家那位趙媽媽，聽說您是蔡家小姐，咱們大公子又是庶吉士出身，一心想要給您磕頭。您好歹看在夫人面上也要去應應景兒。”
龔婧琪反覆來請，朱姨娘也來湊這個熱鬧，到底都在想些什麼？看來自己若是死守着這裏不放，反而有古怪了。明菲索性道：“也好，既然如此，我就走一趟吧。姨娘和我一起？”
朱姨娘笑道：“我不行呢，廚房裏一攤事兒還等着我去做，大*奶先去吧。我隨後就來。”盯着明菲的眼睛，低聲問道：那把鑰匙？”
明菲探手入袖，將那鑰匙斷了的一面緊緊攥在掌裏，只把鑰匙柄給她瞟了一眼，低聲答道：“看得太緊，還沒動手。我剛設法把那看院子的婆子給打發走，正要動手，你就來啦。正好，多耽擱你點時候，我們一起開鎖去吧。”言罷就去拉朱姨娘。
朱姨娘穩穩站住不動，笑道：“趕早不趕晚。今日事兒多，就換個時候。夫人防範得緊，只怕很快就要再使人來請，撞上了就功虧一簣。”
明菲遺憾地道：“好容易纔等得的機會。你那本賬簿雖然記得詳細，可到底只是你們做的，若是再在這裏面找出蛛絲馬跡，再順藤摸瓜，到時候定然叫她無話可說。”
朱姨娘笑道：“不急在這一時，大*奶走吧。”
明菲吩咐金簪：“你留在這裏收拾一下賬簿，等大爺到了，就過夫人那裏去尋我。”
金簪會意。點頭應下。
朱姨娘奇道：“大公子也要來麼？”
“我先前想多呆一會，又怕黑，所以使人去叫他來接我，多半已快到了。”明菲親熱地牽了朱姨娘的手，“姨娘，我們一道去。”
朱姨娘縮回手，乾笑：我……”
明菲知道她的意思是要避嫌，不叫人看見二人太過親熱而傳到龔二夫人耳朵裏去，便笑笑：“姨娘總是這般小心。”
朱姨娘訕笑，與明菲別過，走到半途左右張望一番，迅速折了回去。遠遠看見守賬房的婆子，兩人對視一眼，先後走進了不遠處的竹林中。
龔二夫人聽說明菲來了，不高興地低聲問龔婧琪：“她怎麼來了？”
龔婧琪驚訝地道：“我也不知道，大概是好奇來看熱鬧吧。”
龔二夫人眼裏閃過一絲惱恨，狠狠攥緊了手裏的帕子。
明菲進了屋，見龔二夫人神色不虞，明顯就是不怎麼歡迎她，心中一凜，笑道：“嬸孃，朱姨娘說您有事尋我？”
龔二夫人抿抿脣，不置可否地示意她坐下。龔婧琪擡起頭來，朝明菲綻放出一個甜蜜的微笑。
趙婆子見進來一個俊俏小媳婦，又聽叫龔二夫人嬸孃，忙笑着起身：“這位想必就是大*奶了吧？”
明菲也不管龔二夫人高興不高興，自與趙婆子說起話來。她在鄉下呆過，能找到趙婆子感興趣的話題，趙婆子直喊大*奶和氣。龔二夫人在一旁坐着，不時目光沉沉地瞅明菲一眼。
眼看就要到開飯的時候，龔遠秩、龔遠科、龔遠季已經來請安，朱姨娘那裏也來示下，問在哪裏擺飯，卻仍然不見金簪與龔遠和到來，明菲有些焦躁，低聲交代白露：“尋個人去看看是怎麼回事？如果大爺總也不來。就叫金簪趕緊回來就是。”
白露應下，纔要出門，就聽見有人高喊一聲：“走水啦！”
屋子裏的人俱都唬了一跳，龔二夫人最先反應過來，高喊道：“快，快去看看是怎麼回事！”
龔遠秩和龔遠科立刻撩起袍子奔了出去。龔遠季興奮不已，也要跟了去，被龔婧琪一把抱住，狠狠訓斥了一頓。
趙婆子一張老臉嚇得臉白慘慘的，一迭聲地道：“夫人，是哪裏走水了？不會燒到這裏來吧？”
龔二夫人張口欲答，隨即又道：“我如何知道！”
龔婧琪忙扶住趙婆子：“媽媽莫慌，我們家的房子建的距離很遠，輕易不怕。”
朱姨娘飛奔進來，先看了明菲一眼，隨即道：“夫人，是賬房走水啦！好大的火，二公子和三公子已經點了人拿着水桶等傢伙往賬房那邊去了。”
明菲心中煩亂不堪，金簪和龔遠和是不是還在那裏？
龔二夫人狠狠瞪了明菲一眼，張口就要呵斥問責，龔婧琪忙拉了她的袖口一下：“我們先出去看看再說。”
一行人出了房門，只見賬房方向濃煙滾滾，烏煙瘴氣的，倒看不見有多高的火焰，或是燒紅了半邊天什麼的，但可以看出，火勢不小。
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