松香送完了信，因衙中事情繁忙，急急帶了些乾糧便又重新回提刑司了。

季清菱已是叫人又尋了幾本祥符縣縣誌回來，正仔細翻查，想要看看是否有自己漏掉的信息。

然而沒等她看到一半，秋月便從外頭匆匆進得來，道：“夫人，秋爽回來了，說是新鄭門外那汴河淹了大水！”

季清菱一驚，忙放下手中書卷，倏地站了起來。

秋爽後腳已經跟了進來，她滿頭是汗，急急道：“夫人，汴河裏頭不知怎的，忽然泛了好大的水！”

連日下雨，漲水並不奇怪，可這一回水勢漲得突然，漫天遍地的，實在嚇人。

她急忙把下午見得的情形一一說了。

季清菱聽得說衆人踩踏擁擠，忙問道：“府上的人都回來了不曾？沒有受傷的罷？”

秋爽把袖子撩了起來，露出上頭青紫淤痕，又指着自己被蹭得掉了一大塊皮的膝蓋道：“就是疼得厲害，倒是沒什麼大礙。”

秋月已是點過一回數，忙道：“人已是回來齊了，摔了幾個，俱沒有什麼大礙——聽聞京都府衙同都水監已經在善後了，應當沒有大事。”

秋爽早間聽得季清菱說了祥符水櫃之事，此時見了那漫天大水，忍不住問道：“夫人，這樣大的水，是不是那水櫃倒了？”

若是暴雨導致的河水大漲，乃是循序而進，斷不至於像今日這般，叫人毫無防備。

季清菱搖頭道：“不過推測而已，未有目睹，不能輕易斷言。幸而範大參已是着人防範，想來應該不會有大事。”

她想了想，復又問道：“那浚川杷可是有用？”

秋爽從鼻子裏頭哼了一聲，心中暗道那東西有個屁用，嘴上卻不好說得這樣粗俗，只好道：“全無用處，撓來撓去的，同撓癢癢一般，幾個來回就斷了幾個杷，又費人力又費錢物，也不知道那張公事是怎麼想的！”

她仔細形容了一回今日河中情形。

秋月聽了，不由得奇道：“這般無用之法，怎的還要來用？”

季清菱便道：“也未必是無用，只是用處實在太小，按着方纔秋爽所說，又要那河底深淺合適，又要知道哪一處有大石擋路，走得一段，還要換了不同長短的杷子，若是河水衝力合適，說不定當真能帶走一段，只是這般事倍功半之法，好似當真不太合用。”

秋爽這樣一個小丫頭都覺得沒有用，滿城之中，自然更多人覺得無用。

都水監鬧了這樣大的一個笑話，被人議論紛紛，無論張瑚再如何自信，也不能裝作充耳不聞。

範堯臣借了這個理由，正上折請停用浚川杷，張瑚自然不肯，便遞了話，尋個時間進了宮。

***

進得垂拱殿之前，崔用臣先把頭偏了偏，在無人瞧見的地方，輕輕打了個哈欠。

此時已是來不及去尋冷水洗臉，他使勁眯了眯眼睛，又揉了揉臉，叫自己看起來精神些，復才小步向着太皇太后跑去。

“聖人，大公子來了。”

他雖然沒有點名道姓，可能被慈明宮上下稱作大公子的，只有張瑚一人。

太皇太后點了點頭，道：“叫他進來罷。”

她頭也不擡，手上繼續翻閱着奏章。

太皇太后沒有拿筆，自然也沒有批字，她看了一份，又看一份，只把一份份看過的都堆在了右手旁。

那一處已是堆了厚厚的一疊，都是御史臺上的彈劾之語，叫她看得很是惱火。

尤其給她壓在最下頭的那一份，其中胡言亂語，實在令人難忍。

一條亂吠的瘋狗。

太皇太后已是在心中下了定論。

張瑚很快進得門來。

不用太皇太后說，已是有小黃門捧上了椅子。

張瑚行了禮，又得了示意，很自然地就坐了下來。

不用他自己開口，太皇太后便給了個臺階下，道：“我聽得皇城司說了，那浚川杷是不是不太得用？”

張瑚解釋道：“臣倉促之間，考量不夠周全，倒叫旁人看了笑話——卻不是不能用，只是要再做改動。”

他把當日的情形細細說了，又將自己同楊義府並都水監中給的分析又擺了出來，最後道：“聖人也說過，凡事沒有一蹴而就的，自然要一而再，再而三，反覆修改。如同這汴河清淤之事，百來年間，已是用過無數新法，一般沒有一樁是從一開始就不用再改的。”

太皇太后則是道：“範堯臣已是上了摺子，中書批了，正在此處，你知不知道？”

張瑚如何會不知？

他頗有些憤怒，道：“聖人，範參政之心，您難道竟是不知？他從前便不同意此法，後頭全是被中書所迫，又尋不出正當緣由，不得已之下，纔沒能攔阻。聖人總說範參政此人有治事之才，可他接交都水監丞之位以來，何時管過此時？”

張瑚越說越激動，已是有些控制不住自己的聲音，大聲陳詞道：“範參政從前也做過水利之事，我自然比不得，可他再有能幹，從不行正事，又有何用？！一味曉得攔阻旁人！他早知道這浚川杷並雙船滑車法當中許多漏洞，應當好生指點纔是，爲何要如此下作！堂堂一國之相，全爲一己之私，如此之人，如何堪爲參知政事？！”

見得張瑚這般生氣，太皇太后便道：“範堯臣此人暫且不論，若是給你再爲行事，還有幾回纔能有用？”

張瑚昂首道：“再有兩回，當能調試得當。”

太皇太后道：“此時已是春末，再不施行得法，今歲雨季來時，便會大泛洪水，你可有把握？”

張瑚大聲道：“臣必有把握！”

太皇太后點了點頭，道：“此事你再擬了章程出來，好生查缺補漏，不要再出現今次之事。”

她說到此處，又問道：“你可知道前日汴河暴漲？”

張瑚其時就在河上，自然知道，道：“確有此事，河水暴漲數尺，聽聞有些地方已是衝出外堤，淹沒良田房屋。”

太皇太后道：“揚州門外捲走了數人，眼下還未撈出活人來，你可知曉？”

張瑚面色微沉，道：“已是聽人說了。”

又道：“乃是京都府衙未能全盡其力……”

太皇太后想了想，把右手邊上的奏摺一本本拿了下來，取出最下頭那一份，遞給了崔用臣。

崔用臣連忙上前接了，行到張瑚身旁。

“你且看看罷。”

太皇太后提點道。

她說了這話，也不幹等着，復又低頭看起其餘奏章來。

倒是崔用臣站在一旁，候着張瑚翻看那一份摺子，眼見着其人面色變化的整個過程。

張瑚開始還不知道此爲何物，看到開頭時，神情正常，還慢慢點頭，可越往後看，臉色越沉，眉頭越皺，還未看到最後，已是擡頭道：“聖人，此乃一派胡言！”

又斥道：“這鄭時修，簡直是亂噴一氣！此事與我何干，與都水監何干？！明明是祥符縣縣衙懈怠職事，京都府衙行事疏漏，爲何要扯到我身上？！這是見我好欺負嗎？難道宗室皇親，就合該被人隨意臧否！？”

已是給氣得接連不再稱臣。

太皇太后道：“此事不是聽得你我所言便罷，那鄭時修雖然胡亂攀咬，其人倒也有幾分狡猾，都水監總查汴河深淺，視水量大小而行事，汴河河水暴漲如此，都水監卻是最後得知，還要提刑司提點才知道，乃是你之疏漏，是也不是？”

張瑚無奈點頭道：“是臣之疏漏。”

這責任當真避無可避。

太皇太后道：“我也知道，你這一陣子忙着這通渠清淤之事，有什麼看顧不到的地方，也是正常，你乃是頭次親爲差遣，又是管事的主簿公事，然而到得地方，究竟要先把自己職司弄得清楚，免得捅了婁子，還不自知，我這一處倒是不怕，只外頭人鬧得厲害了，究竟你面上不好看。”

這與張瑚而言，已經是很重的話。

他雖是有些難堪，還是點頭道：“多謝聖人教誨。”

太皇太后又道：“都水監要行浚川杷，已是滿城盡知，卻不曾知會京都府衙，人羣甚衆，須臾不能草率，此乃你之疏漏，是也不是？”

張瑚只得點頭。

“聽得京都府衙報奏，今次揚州門外死了八人，還有沿河被水沖毀的農田，另有幾個漁人不見蹤影，下游雖是有了防範，究竟太晚，眼下還不知是個什麼結果。”

聽得太皇太后這般說，張瑚便有些不自在，一雙手搭在膝上，頭微微偏轉了一下。

太皇太后見得他這樣子，實在忍不住再多做責備，微微嘆了口氣，轉了話題問道：“這汴河暴漲，究竟是什麼緣故，都水監中可是查清了？”

張瑚有些尷尬，道：“範參政那一處正在查，臣便沒有細問。”

“我只給你看了一份奏章，可我這一處，彈劾你的，卻遠不止那一份，雖是有心做事，便不憚爲人彈劾，只是今次到底是你有錯在先，你知也不知？”

太皇太后還是給了留了張瑚面子。

其實桌子上那厚厚的一疊，幾乎都是彈劾都水監的奏章，除卻彈劾範堯臣，便是彈劾張瑚、楊義府。

範堯臣雖是初來乍到，又早早就擺明了態度，不願用那浚川杷，然而他到底有主持之名，又是楊義府的岳丈，自然被活該捱罵。

而張瑚乃是主事之人，又是太皇太后的堂弟，此乃他一力主辦，不罵他卻又罵誰？

要知道，御史臺最喜歡罵的，就是宗室皇親。

單單勾結中外、提攜裙帶這兩樁，已經能給他們不帶重複地寫上七八十本摺子。

送走了張瑚，太皇太后一人坐在桌前，提着筆，半日沒有動彈。

崔用臣輕聲問道：“聖人，要不要擦把臉？”

太皇太后微不可查地頷了一下首。

水盆很快被捧了上來，溫熱又柔軟的溼巾蓋在面上，卻沒有給她帶來任何的舒適感。

她的鼻子有些發堵，嗓子也有點癢，只得用力地咳了兩聲。

崔用臣問道：“臣去請謝醫官過來？”

太皇太后搖了搖頭，道：“病來如山倒，病去如抽絲，哪有那麼見效的。他昨晚纔開了藥，吃了也不見得多好，等晚間再叫來瞧瞧罷。”

崔用臣到底有些不放心，道：“方纔還好好的，怎的一下子好像就堵了鼻子？”

又道：“早知道午間吃了藥，聖人當要好好休息一回纔好，說不定能舒服些。”

他心中暗想：莫不是給那張家的大公子氣的？

打又不能打，罵又不能罵，又心疼，又不中用，除了自己心裏默默生氣，還能怎麼着？

民間都說家家有本難唸的經，此話誠然不假，便是太皇太后這樣的，已經稱得上天下至尊，比天子還要位高權重一籌，依舊還有這樣多不如意的事情。

太皇太后沒有理他，手中捏着帕子，盯着面前厚厚的一垛奏章，出了一會神。

趙芮這個皇帝，實在是太無用了……

好好一個御史臺，怎麼會被他養成這幅德行！實在同他爹一個脾氣，軟得可憐！

這樣的皇帝，不欺負你，欺負誰？

當年自己垂簾之時，將御史臺打點得何等漂亮？給他這些年皇帝坐下來，從前的好處無一得剩，現在那些個年輕御史，全同鴉鵲一般，哪裏有腐肉，便往哪裏鑽。

尤其那個鄭時修，仗着自己會寫幾個字，說話作文，全然不顧體面，罔顧事實。

這樣的人，聽那朱保石說，從前竟是很得天子重用。

二哥這是什麼眼神？！

先頭是自己忙得厲害，沒工夫去管，等到這一回病好了，過幾日騰出手來，把他牙齒折了，看還有沒有這許多力氣來撕來咬！

“聖人？”

太皇太后回過神來，見得崔用臣親手捧着銅盆站在一旁，便把手擦了擦，將那帕子扔回了盆中。

一旁自有小黃門把那盆子接走了。

“留中了罷。”

指着那幾摞奏章，太皇太后輕聲道。

崔用臣躬身應是，對着一旁的小黃門招了招手，等到對方提了個竹筐過來，隨手便將那許多奏章扔進了竹筐裏頭，又揮了揮手，叫那黃門自帶着竹筐下去了。