當今只有三個藩王，其餘兩個，兒子都已經能娶親了，還賴在京中不肯走。秦王是長子，庶出倒還罷了，偏偏瘸了一條腿，還被打發到那荒涼之地，便是得了趙芮詔書，兒子也沒被人正眼去看。

國子學中小兒個個不是省油的燈，知道了其人出身，便沒把趙昉放在眼裏，再看他又矮又小，還時常生病，人也不見十分聰明，少不得有些跋扈的便去欺負他，另有些被旁人欺負的，沒處發泄，也跟着去欺負他。

張璧見不得這樣的事情，給他出了一二次頭，後頭見其人溫吞得很，便時不時照應幾分，一來二去，倒覺得這人雖然傻乎乎的，性情倒也不壞，還十分細心，得了自己的好，便時常在旁照應，兩人漸漸就走得近了。

張瑚聽了，晚間便留心去看，果然那趙昉到底年紀還是大些，縱然不算聰明，倒很是心細，又兼他十分坐得住，性子慢悠悠的，帶着張璧也安靜了幾分。

在張瑚看來，自己最近爲着都水監的事情甚是忙碌，有個年齡相仿的小兒照應弟弟，倒是好事，又因很是知道趙昉根底，便放下心來，找個機會同太皇太后說了一聲，由他們兩個小孩自己玩去了。

***

角落的漏刻已是走過了未時，黃昭亮鬆了鬆肩膀，只覺得自己坐得久了，上半身都有些發僵。

他面前的兩堆奏章俱是壘得高高的，放在左邊的，已是能直接發去宮中請太皇太后批覆；放在右邊的，卻是要發給各部復批之後，方能給出後續。

宰輔的案頭上，從來不缺待批的公文，一般來說，如果不是特別要緊的，他見得下頭人已是先做了文批，又看內容沒有問題，便會痛快籤書用印。

歇息了一會，又站起來，來回走了兩圈，黃昭亮重新坐回了位子上，提起筆，快快地批了兩份皺奏摺，一齊放到了左邊。

等翻開第三份的時候，他快速瀏覽了一回，筆尖正要落下去，可看着面前那一份都水監遞上來的摺子，明明裏頭並無什麼大事，吏部、工部、學士院中也俱都已經給了意見，他卻是舉着筆，許久沒有動彈。

張瑚提的那浚川杷同束水衝沙之法，雖是幾經周折，又有範堯臣極力反對，可一方面有太皇太后示意，另一方面，兩府之中，確實也有幾人覺得此事可以一試，鬧到最後，還是得了硃批。

只是以範堯臣的性格，他如此生氣，縱然接了清淤通渠的差遣，也不至於這般大轉彎罷？

況且其人向來愛裝相，又愛名聲，怎的會留下這般把柄給別人捏着？

看着面前都水監的奏章，黃昭亮掃了一眼，很快翻到了最後——果然不是範堯臣的籤書。

籤書的除卻張瑚，另有已經沒有什麼存在感的前任都水監丞——範堯臣已是接了令，不多時就要走馬上任，等到他到任交接，前者自然就卸任了。

奏章主要提了兩樁事情，一樁是在揚州門、新鄭門的金明池外用浚川杷並行束水衝沙之法。

另有一樁，便是不少人員調用。

張瑚想要趕在範堯臣上任之前安插人手，並不是什麼稀罕事。畢竟範堯臣反對那浚川杷，也不認同張瑚做法，他性情耿介，等到進了都水監，當真主管了大權，還不知會採取什麼對策。

可調用旁人尚能理解，調用學士院中那楊義府，又是什麼道理？

如果不是看到上頭清清楚楚寫着“張瑚”兩個大字，黃昭亮當真要以爲這是範堯臣一時不要老臉了，才把女婿弄進了都水監。

這差遣乃是實差，並非學士院中修韻書這樣的虛職，也不是襄州谷城知縣這樣悶聲發大財的差事。

黃昭亮猶豫了一下。

雖然不知道這是怎麼回事，這份奏章上所奏之事，也沒什麼不批的道理，可他如今同範堯臣的關係不同往日，於情於理，都要與對方通個氣纔是。

正想着，便尋了張白紙，在上頭寫了一行字，也未落款同時間，只用素信封包了。

他纔打了鈴，還未等到人，一名胥吏忽然從外頭走了進來，道：“相公，宮中來了人。”

果然不多時，兩個黃門一前一後地行了進來。

黃昭亮擡頭一看，見是慈明宮中的熟面孔，便站起了身。

當前那名黃門官連忙上前行了一禮，道：“下官並無其餘事情，只是得了太皇太后差遣，說是都水監中遞了一份章程上來，不知眼下走到何處了？”

黃昭亮道：“不知太皇太后說的是都水監中的哪一份章程？”

那黃門官道：“乃是在新鄭門、揚州門外當衆束水衝沙，另有新人調用那一份。”

黃昭亮有意提此一問，見得那慈明宮中黃門並無半點回避，如何會不知道對方來意，便道：“正在我處，等到批覈妥當，便一齊送入宮中。”

一面說着，一面當着那黃門官的面，在後頭簽了批文，又用了印。

——都水監按着規矩來，他便也按着規矩批。

工部也好、吏部也罷，學士院中都沒有意見，流內銓也同意了，他也挑不出什麼毛病。

總不能說要問問範堯臣，看一回對方所想罷？

見得黃昭亮把那摺子放好了，那黃門官便道：“既如此，我正好也要回宮，便同送奏章的一併走罷。”

果然跟在送奏章的官吏屁股後頭，一齊回了宮。

黃昭亮看得好笑。

其中再多關竅，也不關他的事，不過是看戲而已。

張瑚想要同範堯臣打擂臺，自然半點不夠格，可若是後頭再坐上一個太皇太后，其人雖然乾癟瘦小，做個壓秤的秤砣倒是一等一的好用。

眼下朝中局勢莫測，他雖然暫時同範堯臣偶爾有聯手，可更多時候，還是對家。若是姓範的願意跳得出來，同才重新垂簾的太皇太后幹上一場，他黃昭亮雖然不介意幫一回忙，可打完之後，捅個刀子什麼的，也還是會順手得很。

這樣想着，等到下頭小吏聽鈴進來的時候，他便揮揮手將人打發了出去，復又點了蠟，將那條子湊到火苗上燒了。

***

這一回，宮中的硃批回得極快。

中午遞進去的奏章，竟是連夜都沒有過，下午就送了出來。

幸好黃昭亮早有準備，他先尋了個空隙，特地去膳所“偶遇”了一回範堯臣。

範大參做起事來，常常不顧時辰，往往要告一段落了，才肯吃飯。這已經不是什麼祕密，中書之中，上至兩府同僚，下至小吏，人人俱知。

黃昭亮派了人在膳所盯着，等到得了人來通知，抖了抖袍子，施施然便去了。

膳所從早到晚都有吃食備着，又因知道範堯臣的秉性，日日都會留一份飯菜給他。

黃昭亮到的時候，正見範堯臣心無旁騖地吃飯。

他沒有上前打擾，而是在旁邊擇了個桌子，讓人給盛了個湯，慢慢喝着等人。

不知是不是小時候餓着了，哪怕而今已經位極人臣，範堯臣吃飯依舊還是很快，尤其不在家中，沒有范姜氏盯着的時候，他更是毫無顧忌，只將食物大口大口囫圇吞進去，也不怎的細嚼，往往啃了四五口炊餅，才就一口菜。

黃昭亮在旁看着，很是感慨。

都說一人獨處時的行事，纔是真正性情。範堯臣貧寒出身，在正經席間，進退禮數從無出錯，可一旦無旁人看着，他便露了底。

這般毫無助益、積澱，還給他爬到了今日，當真是不容易。

他這一頭才喝了幾口湯，那一邊範堯臣已是咽完了最後一口炊餅，快快喝了幾口茶，把嘴巴里的食物裹了下去，居然還記得用帕子抹嘴，一站起身，就要往外走。

黃昭亮就坐在門邊，然而範堯臣不知是心裏頭想着什麼，竟是視若無睹，眼看就要跨得出去。

他不得已叫了一聲，道：“舜夫。”

範堯臣這才反應過來，轉頭一看，奇道：“怎的是你？”等到見到他手中的甜湯，滿以爲對方乃是肚子餓了，很是積極地傳授，“吃這個抵不得什麼，膳所裏頭有有炊餅，也有面……”

他說到此處，忽然反應過來，“差點忘了，你們南人總要吃米飯。”

又道：“也有米飯，叫他們給你上一碗。”

黃昭亮哭笑不得，把手中甜湯放下，也不再喝了，只衝着範堯臣招了招手。

等人過來了，他也不多說旁的廢話，只問道：“聽說你給你家那小女婿，另找了個差遣？”

範堯臣聽得心中一凜。

給楊義府尋新差遣的事情，除卻老妻、女婿，另又有一二心腹，他並未與任何人提過，也不曾又什麼動作。

黃昭亮又是怎麼知道的？

不過既是已經知道了，他也沒甚好隱瞞的，大大方方地道：“修韻書也修了有一陣子，是時候轉官了。”

這話一出，倒是叫黃昭亮愣了一下。

不過他很快反應過來，笑道：“不知尋了什麼差遣？”

範堯臣道：“此時尚且還早，過一陣子，等流內銓怎的定罷——朝中自有規程在，我只看着便是。”

黃昭亮心中早有想法，此時見了他這般反應，倒是一點也不意外，便笑道：“倒也不用等什麼流內銓了，張監事已是幫你想得好了。”