“倒不是那義舉之人不宜得官身，微臣所想，與太后並無二致，此人才、能俱佳，亦有急智。”

“只我朝自太祖始，殊未有過女子爲官，論及從前，上至堯舜、下及齊朝，也未得聽說過……”說到此處，範堯臣竟是還略略擡起了頭，露出一張很是迷茫的老臉，“難道太后欲開天下之先河，另設女子爲官？”

什麼女子爲官？

張太后一愣。

如同掉了一回個一般，如果說方纔莫名其妙的是範堯臣，此刻那個不解之人，就變成了張太后。

範堯臣做戲做全套，此時也不介意多褒獎兩句，下一下上頭那人的臉。

他嘆了一聲，道：“不過這個季氏，確實是巾幗不讓鬚眉，臣見得京都府衙遞上來的摺子，才知其時尚有工部勾院之子在場，此子月前才得了太學舉薦入朝爲官，另有學士院中兩名官員，遇得此事，卻只顧在後頭乾等……”

張太后全不知來龍去脈，此時當真是聽得一頭霧水，幸好還抓了重點，問道：“什麼季氏？”

範堯臣便道：“乃是京畿提點刑獄公事顧延章之妻，其父原任延州鈐轄，因延州城變，一門父子已是殉國了。”

他還不忘補了一句，由衷讚道：“不愧是將門虎女。”

不過寥寥幾句話，範堯臣說得抑揚頓挫，又誇得這樣飽有感情，叫不知道的人聽了，還以爲這季氏是他多年失散在外的女兒。

張太后茫然之餘，聽得“延州”、“季氏”，偏又覺得甚是耳熟，狐疑地轉頭看了身後人一眼。

崔用臣小心湊上前道：“原是在延州城中救人那一位，張家小公子與她頗有兩分親近，前一陣還常與她家行走。”

下頭範堯臣已是又道：“那季氏如此義舉，正能滌清民風，一蕩濁氣，京都府衙特給其請了封賞，臣已是發給禮部酌情議定，卻不知有何不妥？”

事關女子封誥、賞銅、賜田，自然是交由禮部議定，範堯臣此舉合情合理，哪裏能有什麼不妥？

張太后一時卡了殼，只好道：“並無差錯。”

好容易得了理，範堯臣哪裏會輕易放過，他沉聲道：“此事除卻論功行賞，一般也要追罰——都水監上折自陳運送巨石乃是爲治水所用，可按其從前遞上來的章程，另查工部劃撥，其中物料，卻並無巨石，更有人親眼所見，那都水監未得朝廷準核，已是用了一樣喚作‘浚川耙’之物，如此妄爲，卻不知是得了誰人授意？！”

他雖然沒有明說，可在場之人，便是後頭立得同柱子一般的黃門，也沒有不知道其言下之意的。

一直袖手在旁的黃昭亮，此時卻忽然開口道：“都水監司水利之事，雖是上書奏請用新法治水未得回覆，卻不能因此便不行事，想來都水監也是無心而爲，不當重罰……”

他這一句話，看着是爲張瑚開脫，可實際上，卻是把調子給定了下來。

——不當重罰，那就是要罰嘛。

***

罰不罰的，自然不可能當殿論出個所以然來。

議事完畢之後，黃、範兩人先後踏出了垂拱殿，等到行出了一段距離，卻是不約而同地並肩走在了一起。

見得前頭帶路的小黃門離得尚遠，黃昭亮便道：“舜夫，昨日你在崇政殿上，卻不知是個什麼情況？”

同先皇趙芮不同，張太后不愛去崇政殿，她白日裏不是在文德殿的偏殿，便是在垂拱殿中垂簾，而今新皇登基，順理成章的，崇政殿殿便成了趙渚讀書之處。

範堯臣道：“說了一炷香功夫魏史。”

說完這一句，範堯臣原本還有三分輕鬆的面容已是慢慢凝重起來。

黃昭亮面色也不好看，卻並沒有怎麼吃驚，回道：“今日我在崇政殿，也只說了盞茶功夫。”

雖是換了新皇繼位，原來的崇政殿侍講卻沒有更換，依舊是黃昭亮、範堯臣、王崇、董希顏等人。

這官職乃是兼任，自仁宗景佑元年置下以來，一直多由兩府重臣充任，不但是爲了給皇帝講說書、史，解釋經義，也有勸而諫之的味道在裏頭。

趙渚年紀還小，也尚未垂簾，可以稱得上是白紙一張，本來正合人在上頭輕鬆勾畫，可不知爲何，一說起這個話題，黃昭亮同範堯臣兩人的腳步都慢了下來，默默地對視了一眼。

新皇趙渚能順利登位，除卻張太后一力堅持，也脫不開兩府重臣的順水推舟。

對於他們來說，比起遠在封地的秦王孫輩，自然是生於長於京城的趙渚更爲人熟悉——身體康健，又是太祖後人，加之淮陰侯一家一向安分，從不生事。

然而誰也料想不到，趙渚此人性情會如此奇怪。

回憶起前一日在崇政殿中的情景，直至此時，範堯臣還有些煩躁。

作爲農人家的長子，他並不是沒有帶過小孩。

可這樣的小孩，卻當真是見所未見，聞所未聞。

趙渚並不調皮，與之相反，他平時乖順得很，你叫他往東，他便往東，你叫他坐着，他絕不站着，也知禮儀，也會說話，可不知怎的，卻是無法集中精力。

範堯臣與他說魏史，開頭還能一問一答，不過半柱香功夫，其人便走了神，坐在位子上，眼睛直直的，全不知看到了哪一處。

叫他臨帖，提着筆才寫了幾列字，捏着根筆桿，就發起呆來。

範堯臣開始還以爲是小孩貪玩，然而觀察了一陣子，發現全非如此。

趙渚不只是看不進書、學不進字，便是尋常小孩喜歡的頑具，他也好似不怎的能玩得進去。

更奇怪的是，他似乎非常怕生人，哪怕是宮中伺候的黃門、宮人，只要靠得略近些，他都會緊張地躲開。

淮陰侯一慣行事低調，趙渚年紀又小，也不怎麼外出，只每每有人造訪，他出來會客，都是乖巧懂事的模樣。

作爲北班宗室後人，靦腆些並不是什麼錯。衆人對他便只有誇的，出去一問，一水的稱讚。

然而這樣的性格，如何能做天子？