她話剛落音，又搖了搖頭，道：“罷了，償恩不隔夜，而今京中只他兄弟二人在，張瑚手頭又有事，你挑幾個去盯着，若那猴兒當真鬧得厲害，跟緊了便是。”

崔用臣正要應是，卻聽張太后補道：“他甚時要去，叫人當天過來與我說一聲，莫給他出去亂跑，這一陣子好生在家裏頭待着。”

得了這一句囑咐，崔用臣一刻也不耽擱，親自去喚了小黃門分派，等到他辦妥差事，回得慈明宮，張太后已經坐在案前批閱奏章。

崔用臣也不敢上前打擾，只安安靜靜地侍立在一旁。

張太后頭夜只睡了三個時辰，今日極早便爬起來，她與兩府議過事，又去看了一眼趙顒，此時回來處理政事，足坐了有一個時辰還久，忙了大半日，竟是半點不累，依舊精神充沛。

很快到了晌午，自有小黃門過來湊頭問膳食，崔用臣這才上前兩步，小聲提醒道：“聖人，不若先擺飯罷？”

張太后執筆寫完了那一段，這才擡起頭來，她沒有回話，而是沉吟了片刻，對着崔用臣道：“你觀李拂此人如何？”

崔用臣毫不猶豫地回道：“李拂忠心有餘，只歷事太少，尚有不足。”

張太后點了點頭，直截了當地道：“我欲叫李拂回福寧宮，你且替他去管皇城司，你可有話說？”

崔用臣吃了一驚，卻是立即躬身道：“全憑太后差遣。”

張太后道：“而今新舊交替，難免有不穩，京中宵小輩出，你要盯得穩了。”

張太后早些年垂簾時，崔用臣便一直管着皇城司，眼下雖然時過境遷，他卻是半點也不怯，得了令，取了詔書，晌午徑直去尋李拂，下午便走馬上任了。

***

與此同時，趙鐸正急得團團轉。

他一個未曾就藩的王爺，本來仗着趙芮縱容，手中也頗養了幾個得用的人，只是王府僕從不得入宮，宮中伺候的又未敢全信，眼下明明一心掛念着宮外的情況，又憂心那等歹人瞎扯，偏生連出去打聽都沒有得力的人手，着實焦頭爛額。

此時此刻，趙鐸的面前攤開了一張紙，桌案一角又擺着一方硯臺，上頭的墨都已經幹得結塊了，蘸飽了墨，筆頭凝結得硬邦邦的羊毫則是滾落在一邊，無人去搭理。

他站坐不寧。

書房的門大開着，窗也兩扇對開，外頭冷風嗖嗖地往裏頭吹，屋中再如何燒了地龍，也經不起這樣散風，吹得趙鐸一陣透心涼，又不敢將門窗關了，聽說魏王妃過來送熱湯，他幾乎是跳起來道：“請她過來！”

魏王妃帶頭行了進來，親自從宮人捧着的食盒中取了熱湯出來，一面伺候丈夫，一面找了個理由把伺候的人打發出去，連半刻也等不得，一臉着急地對着趙鐸道：“王爺，秦惠方那個天殺的，他吃刑不過，在堂上胡亂攀咬，說去廣南乃是奉了王爺的令，特爲收買綠林好漢！”

趙鐸手中還捧着湯碗，聽了這個消息，險些連湯帶碗一齊打翻，失聲道：“他在胡說八道些什麼！我甚時叫他去買什麼綠林好漢了！”

他口中說着，人已經站了起來，叫道：“誰人審的案子，竟是他說什麼，就信什麼嗎？！”

魏王妃忐忑地瞄了一眼趙鐸，又望了一眼門外，小聲問道：“王爺當日可有給秦惠方金銀，又給了他王府令牌……”

趙鐸皺着眉頭道：“我叫他去廣南買賣糧秣，沒有銀錢如何行事？至於令牌，他本爲王府從人，自然隨身帶着，秦惠方是府中舊人，行事一慣穩妥，當也曉得這些東西不好輕易外露。”

聽他說到這裏，魏王妃面上卻是忽然露出一個奇怪的表情，復又問道：“王爺是否與那秦惠方通過信？”

趙鐸不耐煩地打斷道：“他本是王府下人，領了差事南下，自當與我通稟，其中難道還能有何不妥？”

魏王妃臉上的神色更奇怪了，彷彿有許多話想要說，只是出於無奈，不敢問出口，卻道：“王爺可還記得那秦惠方來過信，說遇得幾個廣信軍中散勇？”

趙鐸早已急得不行，喝道：“你有話莫要遮遮掩掩，一併……”

他話纔到得一半，卻是忽然琢磨到“廣信軍”三個字，還未來得及問對方如何知曉，自家已是登時住了嘴，臉面一僵，整個人的喉嚨都似卡住了一般，腦中更是轟隆隆的，彷彿有人在裏頭敲着大鼓。

魏王妃見他這般反應，心中早已涼了半截，反過頭來追問道：“王爺，是也不是？”

趙鐸心裏翻江倒海，哪裏有力氣去回她，只不斷回想着秦惠方往日在府中所爲，並領差南下後的反應。

他越想越是心慌。

他本來早該就藩，只是因爲張太后心疼兒子，趙芮體恤弟弟，不肯叫他們走，是以一直留在京中，可能留一時，卻不能留一輩子。

趙鐸的封地比不得趙顒，是在蔡州、許州一帶，當地以武聞名，百姓好勇爭逞，常有強人、盜賊出沒。他雖未到得地方，可未雨綢繆，自知等到就藩之時，未必還有趙芮這一個哥哥撐腰，到了地方，還得靠自己，便早早讓下頭留意起能舞劍耍棒的人來，這許多年，倒也攢了點班底。

到得後來趙署忽然沒了，趙芮便再無子嗣，除卻過繼或是傳位兄弟，再無其他選擇。

趙鐸是天子嫡親的弟弟，堂堂正正的皇室血脈，若說什麼無心大統，只想做閒散王爺，自是不可能的。他雖然比不得濟王趙顒得張太后喜歡，卻也知道在趙芮心中，自家實在要比趙顒順眼多了。

況且趙鐸即便不如趙顒能生，膝下也有幾個兒女，其中不乏聰明伶俐的小兒。

他有了心思，明面上還不敢亂來，私底下見得趙顒這個三哥東敲一榔頭，西打一棒槌，也忍不住跟着動起來，開始暗暗招賢納士，只想着將來若有那一日，便是不能上位，爲去藩地做個打算，也是便宜。

秦惠方在他手下許多年了，原是個閩地商人，不過來往京城販賣茶葉、土儀，當年爲着茶榷券轉幾道彎找上了門，趙鐸只拉了一把，他一下子就起來了，生意做得漂亮不說，首尾還收拾得乾淨。

趙鐸冷眼看了一陣，覺得這人腦子活，行事也算幹練，便收在門下。

秦惠方到底是商賈出身，矮得下腰，跪得了地，不過三五年功夫，便得了他的信重，順利成章地接了不少隱祕之事。

延州的榷場、鹽鐵，廣南的糧秣，泉州的絲綢，閩地的茶葉，但凡生意大一些，趙鐸不放心其他人，多半就會派秦惠方去盯着。

上回去廣南倒賣糧秣，也是秦惠方一得到交趾叩邊的消息，立時就同他說，但凡戰事，所有物什都會飛漲，趁着旁人大多還未反應過來，不如叫他先領一筆資財，去得南邊倒買倒賣，足能發一筆大財。

白撿來的，趙鐸自然不會拒絕。

秦惠方去了廣南，果然過不得太久，陸陸續續用大船裝了幾輪收息回京，因銅錢吃水太重，他怕惹人矚目，還特拐去廣州換了金子。又怕半路出事，特在兩廣、吉州、撫州左近招了不少勇武。

那一注財發得太輕易，趙鐸除卻掏錢，並沒有出半分力，是以經過記得也不太清楚，此時聽得“廣信軍”三個字，才恍然記起，好似從前秦惠方是給自己送過一回信，信中說是尋常鄉人不得用，訪得不少從前廣信軍中人，乃是正經兵士出身，無論騎射、武藝俱是十分擅長，更兼訓練有素，誇一句以一當十，毫無爲過。

除此之外，秦惠方還在信中行了一番暗示。

當時吉、撫二州被遣兵士已然叛變，叛軍南下行去了廣源州，那若干人正是秦惠方在欽州、梧州、宜州等地尋得，若說與叛軍無干，自然是不太可能。

不過對趙鐸來說，朝中已將廣信叛軍盡數招撫，受降兵士還在邕州守城中立下功勞，只要不拿出去隨便出去招搖，用這幾個人來幫着押運物資，並無大礙。

這於他不過一樁小事，就似每日早晨內侍端着面盆進來給他淨臉，洗過之後，莫說隔個數月，便是過個盞茶功夫再問，他都不會記得方纔的面巾究竟是哪一條，早拋到了腦後。

可眼下知道厲害之後，再去回想，由不得他不驚出一身冷汗。

他倏地一下站起身來，盯着魏王妃問道：“秦惠方人呢？！他怎的說？”

魏王妃面上似哭似笑，道：“王爺，你只回我一句，那秦惠方所說，究竟是真是假？”

趙鐸都不曉得秦惠方說了什麼，如何能回話，他聽得妻子繞來繞去，俱是不肯好好說，只恨不得拿手卡着她的脖子叫她把話快些從喉嚨裏倒出來。

雖說知道秦惠方那一處必然有詐，可不見黃河，趙鐸依舊不肯死心，忍不住壓低聲音吼道：“他人在哪一處？”

魏王妃攥着帕子道：“他人在京都府衙，已是被那羣歹人指認，吃不住刑，全然招了。”

她盯着趙鐸，道：“王爺，你同我說一句實話，你究竟做了些什麼，我孃家闔府惶急不安，等着我回話，只求你莫要瞞着，夫妻一體，你出了事，我那一家如何能逃，若是乾淨交代了，好歹也叫我叔伯懂得如何應對。”