那婦人帶着衆人又走了一路，一一介紹各項事情，譬如吃飯、睡覺、輪值等等，又有許多規矩，譬如不能亂走，得了什麼差事，在什麼地方，只能去什麼地方，領了差事之後，會得木牌，憑木牌才能在營中特定的地方行走等等。

又走了小一刻鐘，終於到得一處房屋外，那婦人叫衆人在外頭等着，自家行得進去，不一會，便從裏頭帶出來一個身着衙門差官服色的人，他出得來，同衆人說了幾句話啊，又問了幾句，就將衆人一一分派。

田嬸子一輩子也沒見過幾個正經官，這一個在她心中已是極厲害的，聽得他分派，便立在一旁聽着，也不敢說話，連頭也不敢擡，聽得同行的有暫被派去燒火的，有暫被派去包藥的，有暫被派去送藥的，都領了差事走了，只剩下自己一個。

最後那差官問她道：“我聽人說，你兒子也在這營中？”

田嬸子啊了一聲，連忙擡起頭應道：“我兒姓鄭！”

她幾個兒子都沒有大名，幺子自然也是，便把幺子的籍貫、小名、歲數都說了。

那差官點了點頭，叫那婦人把她領進屋中，從後頭一牆的書櫃上頭摸了一回，取了一本冊子。

田嬸子屏住呼吸看着他從中間開始翻，一面翻，一面又同自己確認。

不多時，他指着其中一行字，問道：“你兒子是不是二月中來的邕州城？”

田嬸子連忙點頭，道：“是極，二月十二！”

那差官便道：“他而今在乙二房，這兩日便派你去乙字營灑掃罷。”

田嬸子幾乎以爲自己聽得錯了，連自己道了幾回謝都不記得，只曉得呀呀啊啊的，被那婦人帶得出門。

她心中雖掛着兒子，可到得晚間，吃到營中安排的飯一人一碗糙米飯，雖說裏頭還夾着碎菜葉子，又有一碗只有點肉腥味的湯，卻已是吃得她幾乎把碗都舔乾淨，竟是有一時都忘了自己是爲什麼要來這一處。

——多少日都沒有吃過實米飯了，喝水粥喝得她胃裏頭都是寡的。

等到囫圇吞完，晚上又分了住處，大家六個人睡一間房舍，裏頭兩個大通鋪，又有鋪蓋，擋風遮雨，乾乾淨淨的，雖然簡陋些，卻是樣樣都有。

次日一早，她跟着同屋的去了乙字營，分得要把前頭小半個營地灑掃乾淨，又分了一大桶粉末，一桶子草葉。

同她一起過去的還有十個年齡相仿的婦人，其中一人指着那同黑灰色粉末解釋道：“這是蜃殼燒的灰，打掃乾淨再拿這灰在角落裏頭灑一灑，能防蚤蝨。”

又指着那一桶草葉道：“這是艾葉、雄黃、浮萍陰乾混在一處的，間間屋子都要一日薰染一回。”

田嬸子哪裏曉得蜃殼是什麼，卻又不好意思問了，只應了兩聲，跟着那人進了一間房，學着她掃了兩間房。

此時屋子裏頭俱是空的，那人進得去，先把門、牀打開了，等到裏頭散了一會氣，纔開始從角落裏頭打掃，一面掃，一面同田嬸子道：“大夫每日都是這個時辰給這個營的病人診病，此時房中人俱是出得門去，我們要掃得快些，不然等人回來了，做起事來就沒那樣便宜。”

田嬸子連忙應是，跟着一道打掃，心中卻是恨不得掃得慢些，正好等着兒子回來。

待得所有房舍全數打點妥當，已是過了兩個多時辰，衆人都出得房舍，遞了牌子給門口的兵卒，門一開，便見遠處幾隊人往這一處走了過來。

那些人身上都是穿着寬鬆的粗布衫，打扮一模一樣，連腳下踩的鞋都長得一樣——田嬸子認出這是白日間那婦人帶自己一行熟悉營地時見到有人在做的，說是給病人穿的衣衫。

衆人身上穿着衣衫領子處乃是綠色，說明身體已是大好，如果沒什麼意外，再在營中住上半旬，便能出營。

田嬸子便讓開了幾步，立在當地不動彈了，只往人羣當中看。

同行的人都知道她兒子在裏頭，也不攔着，反而都站定了，等着她慢慢找。

田嬸子年紀畢竟大了，不太得力，等着人一個個進去，卻是半日沒有尋到，正睜大眼睛尋着，忽然聽得就在幾步開外，有人驚叫道：“娘，怎的是你！你怎的在這一處！”

她聽得那聲音耳熟，不是家中幺兒的又是誰，連忙循着聲音去找，果然見得自家兒子完完整整站在對面，模樣半點沒變，精神也不差，見得自己，倒是驚喜大過驚嚇的樣子。

田嬸子且驚且喜，連話都不會說了，正急着要上前，卻被同行的人攔住了，道：“今日我們是灑掃的，不能同他們離得近，過兩日你輪到看護的輪值再去尋你兒子！到時多少話都由你們盡說！”

果然把她拉得走了。

田嬸子一面走一面回頭看兒子，口中叫道：“幺兒，你媳婦給你生了個小子！做孃的同你兒兩個都好！”

卻聽得對方叫道：“娘，我好了，你莫急，大夫說了再過幾日我便能出營了！”

兩人便在這邊互相對叫。

對面一羣都是病人的隊伍裏頭髮出一陣陣低低的善意的起鬨聲同笑聲。

直到走得極遠了，再看不清，田嬸子才捨得轉回頭來。

旁邊人便安慰她道：“不妨事，過兩日重新排值，你就排到做看護，只是看護過後要停一日才能再重新排其餘的來做。”

田嬸子見得兒子安然無恙，早把一顆心放回了肚子，雖然急着想要找機會母子二人一齊說話，卻也不再像從前那樣慌亂了，對着衆人謝了又謝。

她回過神來，忽然就想到白日間那婦人說的，除卻這些個安排的差事，若是有空閒再去做其餘針線等事，便會按件計錢。

田嬸子兒子已是見到了，做了半天差，覺得也不是特別勞累，想着等到出得去，先不說補種田地已是來不及了，再一說田還押在別人手上，倒不如在營中多辛苦幾日，攢點錢出去，也能幫着兒子媳婦省點心力，便同旁邊人打聽起來。

不問不曉得，一問才知道，這些全是家中有親人患了疫病，纔來裏頭做看護的。