旁人就勸他道：“莫說了，好歹熬到兩個羅剎走了再說，左右不差這一兩年，撞到槍尖上去，說不得命都沒了——都是殺過人的，你當你項上那一顆頭比交賊硬？尤其那一位，自守城以來，在城中是個什麼名聲？那些個百姓，只恨不得把他當神仙供起來。”
又道：“前一陣傅二在疫病營中，不過是看有人可憐，私下放了個進去，也曉得疫病厲害，都沒入二門，只隔着門遞了東西給營裏頭的病患，叫他們母子說了幾句話罷了，誰料得給巡視的兵看見了——都是平叛軍中人，不是咱們城中廂軍，面子情也不管用，告給他知曉了，沒了差事不說，足被杖了二十下，記着三個月後要流放，說是犯了重罪，此時人還在牢裏，這輩子算是毀了，怎麼求情也不管用——難道你同他說理去？”
那人聽得一僵，只訕訕不說話。
便有人附和道：“忍一忍罷，想想傅二那一樁，還不夠嚇人？他此時騰出手來管了抄劄，正愁沒地方樹威風，要燒三把火，你這般顛顛地冒出頭去，正好給他拿來做筏子，若是當真撞上去了，你自家便罷，你要不要管老孃老爹，要不要管妻子兒女？城中個個都給哄得說他好的，當真被他罰了，你一家子認了也就算了，怕是你一族人都擡不起頭了！”
衆人齊嘆了一回，卻見有個人陰着臉縮在一旁，便問道：“老辛這是怎的了？擺出這樣一張臉給誰看？”
被喚作老辛的擡起頭來，蔫蔫的提不起勁，道：“你們且在這一處罵，跟着裏頭坐的那一位，不管怎的，功勞是逃不脫的，不似我，跟着那新來的官，正同姓顧的打擂臺，也不曉得什麼毛病！你們做了事，總有回報，只我一人，苦也吃了，汗水也灑了，好處一樁沒落下！”
衆人一時啞然，只好安慰道：“說不得是個厲害的！若是不厲害也好，你自能躲懶，再一說，他分得的是邕州城中的金獅銀獅並左近七巷三坊，都是你們熟悉的，你二人賣一把力氣，便是不能五日裏頭做得出來，一二十日總能做好了，又能吃好處，好過我們跟着那一位勾院，近的是十幾裏外的縣，遠的卻是上百里外的鄉，都不曉得五日裏頭能不能打個來回！人頭都不認得，又是他在盯着，油水也沒處撈，鞋都要多備兩雙——錢還沒得補！”
老辛冷笑一聲道：“我賣力？我幫他賣力，他能給我什麼了？做得好了，是他姓郭的功勞！說句難聽的，做得再好，他也未必能升得上去，於我又有什麼好處？何苦要那樣賣命給他幹活？左右應付過去，催着我便做一做算了，拖得越久，好處才能撈得越多，抄劄得快了，下頭人還沒反應過來，我到哪裏要禮去？”
又道：“你們沒好處撈，左右能升，我這一處既是不能升，好處總得吃到嘴裏罷？”
此人正說得嘴響，卻聽得外頭有人一路跑得進來，叫道：“噤聲！黃二哥來了！”
果然沒一會，一箇中等身材、老實相貌的中年男子便走得進來，手上還拿着一份冊子——竟是原本自贛州辭了吏職，投在顧延章門下辦差的黃老二。
諸人連忙起身上前相迎。
黃老二便道：“莫要多禮了，我是來傳令的。”
說着把那冊子翻開，道：“勾院擬要將邕州城內並轄下鄉縣丁口重新抄劄，這一樁事情，大家已是知道了罷？”
衆人連連點頭，忙道：“我等已是知曉了，必當依令行事，絕不敢怠慢！”
黃老二又道：“而今衙中人手少，勾院已是說了，吏員中只抽調四十人，分十隊，四人一隊，一隊分管各自轄區，我先念了地方、人名，你等且聽好了。”
諸人一早便被通令必要回衙，此時只有十餘人不在堂中，連忙去找了，很快便把點到的人給湊了過來，果然按那黃二哥唸的分成十隊，卻聽那他又道：“且出院子，此處地方小，在外頭纔好交代。”
衆人自是聽從，出得公廳，沒一會兒便聽外頭一陣人聲，卻是許多生面孔走得進來，身上俱是穿着吏員服色。
諸人忍不住面面相覷。
黃老二已是對着衆人道：“諸位盡是州縣之中吏員，勾院特地召集過來，欲行抄劄之事，早前已將各處轄地全數告知，此時便要分派行事。”
說着便叫差役搬了一個大木箱子過來，給院中吏員一一發放章程文書，將如何行事細細交代起來。
衆人接着那文書，只看了一遍，均是面色十分難看。
原本聽得要是五日將丁口抄劄出來，雖心中已是有了準備，卻總抱有一二分想法，覺得這般荒誕之舉，許是有人胡亂傳出來的，必當不是五日，或是二十五日，抑或三十五日，或者名義上說是抄劄，其實其中必有內情，並非需要自己一一去探訪。
誰料得此時聽那黃老二口中細細說來，居然果然是五日之內便要將所有丁口全數抄劄完畢，還要親自下得州縣之處，或是甲縣的吏員，便要去抄剳乙縣，乙縣的吏員，卻要去抄劄丙鄉，待得丙鄉的，竟是要抄劄邕州城中。
這般交錯抄劄辦事，身旁還有平叛軍中兵卒跟着，去的又不是自家熟悉之處，人都不識得一個，如何能有便宜佔？
一干人等看了半日，俱是拿眼睛慫恿着別人出聲，好半日纔有一個資歷深的站了出來，問道：“黃二哥，勾院行事，自是有他的意圖，只是我等本來只熟悉邕州城中上下街道，若是按着所在衙門，各自負責抄劄城中、縣中、鄉中人口，豈不是便宜？去得外頭，這般交錯抄劄，一不識路，二不識人，原本半日功夫便能做好的，按着如此行事，怕是要費上一日才能辦完，眼下正是着急濟民的時候，晚一刻，便多一個百姓要捱餓，何苦要走這等彎路？”
