季清菱早知柳沐禾性格，見她不願意離京，倒覺得是意料之中的事情，與柳林氏合起來一同勸了半日，終於說得動了。
等到杜檀之下了衙，自來柳府接妻子回家。
縱然他已經算是當今難得的青年才俊，而今又在大理寺中任職，然則離兩府重臣的距離相差又何止千里，自然還不知道交趾戰況。
此時聽得柳林氏說話，杜檀之不曉得後頭乃是源自顧延章被困邕州，只以爲這是岳家心疼女兒，哪裏還有二話，唯唯諾諾不提，還欲要告假送兩人一程。
因柳林氏說怕過兩日有雪，季、柳兩人回得家中，便各自收拾了行李，次日一早帶着若干僕從、護衛，先到柳府辭別了柳林氏，果然上了馬車，朝着洛陽而去。
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再說柳林氏這一廂左思右想，只覺得季清菱實在是前路坎坷，不知當要如何纔好，因無法，只好去找了柳伯山，趁着對方得空的間隙，同他商議道：“若是顧五那一處當真有了不好，你這幾年且幫着留心一回，只要有了合適的，家世背景都不論，只人品才學好了，便叫我幫着清菱說一說罷。”
柳伯山一把老骨頭連着奔波了兩日，也知道今次邕州形勢險惡，不同往常，只是見得消息都未曾落實，自家老妻便在此處打算弟子身後事，一口氣梗在心中，上不上，下不下的，只好嘆道：“是生是死猶未可知，如今何苦來說這等不吉利的晦氣話。”
柳林氏道：“若是有得選，我又何苦來做這等壞人行事？只不多久就要春闈，有年歲相當的，也只此時能掌掌眼，過得這一回，又待要等三年，三年復三年，拖來拖去，也不曉得拖成什麼樣子，你我二人年歲也大了，還能看顧幾回？”
再道：“且不說當日顧五如何把人託付給我，便是看着這小丫頭往日待咱們的親近，也做不出在旁袖手，我只怕她守着守着，要守出病來，倒不如早點尋個好人家過日子，總好過日日在家中想着。”
柳伯山不欲因得這事與老妻有爭執，只含糊應下不提。
他年事已高，到了這個年齡，又是這個性情，對於功名也好，利祿也罷，都沒了追逐之心，不過想着自己一輩子皓首窮經，只盼能在史書上留下厚重的一筆，再盼一門上下皆能安穩度日，親故平安順逐而已。
誰料得臨到老了，還要遇得白髮人送黑髮人，實是打擊甚重，回過頭想，一面覺得男兒當死國死社稷，有此弟子，足慰平生；一面又無論如何都轉不過那個彎來，漫數天下間多少蠹蟲，碩鼠，偏那些人活得好好的，自家好容易厚植深蘊出一個能當大用的，偏生遭此劫難。
他雖幫不得大忙，卻也在後頭四處奔波，尋了往日的親故，看能不能催一催朝中早日發兵。
柳伯山眼下不過在資善堂中講學，並無其餘差事在身，他使了許多法子，把能用的人脈都用盡了，可徵發大軍南下馳援這等大事，哪裏又是一個手中無權的文士能影響的，只能在一旁乾着急。
正巧一過大寒，纔好了沒幾日的小皇子趙署又染了傷寒，先是低燒不退又轉爲高燒，再兼上吐下瀉，幾個御醫圍守着，才勉強將病情給穩住。
趙署病重，自是不能再去資善堂聽課，見沒什麼大事，柳伯山便也跟着告了病，索性連點卯也懶得去了，每日只倦倦地把自己關在書房裏著書寫字，整個人眼見着老了下去。
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且不說這一廂京城當中風雲變幻，兩府重臣爲南下馳援將帥人選、從何處調兵爭吵不休，而另一廂，季清菱卻是毫不知情，正同柳沐禾二人坐着馬車慢慢往洛陽而去。
她滿似以爲顧延章眼下正在桂州。
後勤轉運並不用上得陣前，廣信軍中叛兵同去得廣源州的亂民多半不是吉州人，便是撫州人，顧延章在當地人心中又甚有威望，季清菱總覺得，哪怕當真遇得敵，家中這一位的安危應當也不會有大礙。
她對着顧延章上回着人自廣南帶回來的書信暗暗估算了一回，只覺得若是一應順利，約莫再過得半年，五哥便能回京，是以雖然心中暗暗牽掛，也沒有太惶恐。
季清菱與柳沐禾同坐了一輛馬車，並不當此回是去柳沐禾治病，只當去賞玩冬景，圍着炭爐子在車廂裏頭喝茶吃點心，閒閒聊些趣聞軼事，不去細想旁的事情，倒是越發期待起此行來。
因那山上的藥泉距離洛陽城足有四五十里路，二人又吩咐過趕車的車伕只要行得穩重，不要忙急忙趕，便這般日行夜歇，本該三兩日便能到得的路程，竟是硬生生走了五天。
行到最後一段路時，車上已是人人睏倦，只各自伏着打瞌睡。
季清菱坐了好幾日的馬車，也有些困頓，正靠着後邊背枕養神，忽聽外頭一陣簌簌的響聲。
此時日頭已是偏西，車廂中並沒有點蠟，昏昏暗暗的，季清菱聽得聲響，便湊着坐在車窗邊上，將拿車簾撩起來一角往外望去——外頭天昏地暗，正滿天飄絮——果然下大雪了！
正當此時，馬車也漸漸慢了下來，過得片刻，車伕隔着車門敲了兩下，恭敬道：“張娘子，已是到得地方，外頭主人家也出來迎了。”
那被喚作張娘子的乃是柳林氏派來照顧兩個女兒家的積年嬤嬤，今年已是五十出頭，爲人十分乾練，她聽得外頭車伕喊，轉頭一看，見柳沐禾才揉着肩膀醒來，也不要跟在一旁的秋月插手，自上前給她擰了帕子擦臉，等到車廂裏頭一應收拾妥當了，纔開了車門下去。
外頭積雪雖是不多，風卻颳得很大，隔上兩丈遠，便是什麼也看不清了。
此處風大且冷，季清菱實是無心思細看這一處院落，等到後頭僕從、護衛上來了，便與柳沐禾手挽着手，跟着張娘子進了門，夜間匆匆洗漱一番，各自安睡不提。
