吳益是因爲彈劾宰輔被貶到邕州的，在士林中極有聲望，被認定是“不畏強權”、“耿直清白”。與其餘不幸被分派到廣南二路、西南之地的官員們不同，如果不出什麼意外，用不了幾年，他便能回京。

他資歷已經攢夠，任了外官十餘年不說，還曾經兩次因爲彈劾宰輔而被貶出外，光榮無比。

下一輪轉官，一個知制誥的翰林學士是跑不了的，此後無論仕途與官聲，都會順暢不少。

吳益的官途，若是那等說書人拿來賺茶水錢，能說上足足兩場。

他是元佑八年的進士，登第之後，不多久便去了高郵軍做主簿。

高郵隸屬淮南東路，自古富庶，稱爲魚米之鄉，歷來是個尋常人求也求不到的肥缺。吳益到了之後，三年歲考有兩年都是中上，時候夠了，順順利利轉了官，去襄州做通判。

在襄州任上，吳益只呆了兩年，直接便回京了。

同科進士，哪怕是狀元郎，都依舊在學士院中抄書寫史，積攢資歷，可他一個二甲排名靠後的進士，卻已經得授直館史，進御史臺。

吳益無論出身也好，功績也好，都算不上出色，這個升遷速度，在京城外頭還罷，可一旦入了京，又如何能不惹人眼紅？

同科們便給他私下起了個綽號，叫做“鴨蛋御史”，又叫“鹹菜御史”，諷刺他是靠着高郵的鹹鴨蛋、襄州的鹹菜撈了大錢，行賄宰輔才進的京。

不知是不是爲了擺脫這個名頭，進御史臺的第二年，吳益便接連上了七八個摺子，彈劾其時的首相孫密枉法妄爲、蠹國害民，致使天時不和。

然而所有上折皆被趙芮留中不發。

吳益索性在某次大朝會時，當殿彈劾孫密當年乃是勾結宦官，巴結聖人，才得的首相之位。

他這一手並不是亂來的。

當時的範堯臣與楊奎，都還不是後來位高權重、遭天子壓制的宰輔，反倒孫密因爲在相位日久，枝葉遍地，爲趙芮忌憚。

看出這一點的人並不少，可礙於從前趙芮與孫密君臣相得的戲演得實在太好，沒有摸準脈絡之前，幾乎沒有人敢於出聲。

只有吳益膽量過人，出手無比果決，幾輪下來，孫密自請外出，吳益也因此被調往瀛州。

然而靠着這一回，他幾乎是一戰成名，從此無論朝野，提起“吳益”二字，都要誇他一聲“不畏權貴”。

再次回京之後，吳益進過流內銓任職，曾經同修起居注，此次外出，是因爲他去歲彈劾範堯臣舉官不當、行事不檢，致使江南、北地天災不斷。

這一回範堯臣從首相的位置退回到參知政事，範黨大受打擊，而與此相對，吳益作爲御史臺中跳得最厲害的那一個，也被貶得最遠，先是去了潮州，沒過多久，又被調來了邕州。

然而無論是誰都知道，一旦給他回了京，以後便是平路坦途，想要入臺入閣，也只需要再墊墊腳而已。

顧延章只在剛到邕州的時候見過吳益一回，因爲當時急着趕往廣源州，兩邊幾乎沒有打過交道，然而按着其人從前的經歷來看，無論內臣外臣，盡皆做過，治理起邕州這一州事務，應當是遊刃有餘的。

然而等到了邕州州衙當中，不過寥寥數日，顧延章便察覺出有些不對來。

這一位本該經驗豐富、行事周全的吳知州，卻是十分激進，並不講究循序漸進，反而一副着急一蹴而就的模樣，許多回如果不是廣南西路轉運使劉平幫忙收拾收尾，都要鬧出亂子來。

吳益是年中才由潮州轉往邕州的，也許是想要在任上立下功勞，是以十分想要做事，他不但自己職責之內的東西恨不得做到十二分，便是其餘人的事情，也要插足干涉。

很快，顧延章便知道爲什麼陳灝會讓自己過來給劉平“搭一把手”——這一把手搭的不是劉平，而是吳益。

顧延章是隨軍轉運，他與張定崖帶兵外出之後，負責邕州到軍前的轉運之事，許多都壓在了劉平身上，可吳益不光時常將劉平的手下挪去用，還會重新給劉平的手下指派差事，這差事往往又與劉平原本的安排南轅北轍。

吳益是知州，在陳灝重病不起的時候，毫無疑問，他的權位最高，說話分量也最重，一旦他做了安排，劉平壓根沒有反駁的餘地。

顧延章才點了幾日的卯，便發現好幾回原本應當送去欽州陣前的糧秣，明明已經到了該出城的時候，卻還沒有從庫房當中運送出來，這也就罷了，可早該到位的民伕，也全然不見蹤影。

旁的事情還能忍，可這一樁，卻並非等閒。

大軍在外，一旦糧秣供應不上，後果不堪設想。

顧延章連忙去問一回劉平，對方也焦急不已，卻又無可奈何，只說州衙當中的胥吏已是被吳益抽調一空，去查收秋稅了。

面對來詢問的顧延章，吳益卻是理直氣壯。

“若是秋糧不能按時收齊，明歲常平倉空虛，又有誰來擔此責任？！屆時你等平了叛，自領了功勞，後頭的爛攤子豈不是全數扔給邕州來收拾。”吳益坐在桌後，連面子話都懶得多說兩句。

如果不是人就在自己面前，如果不是對方身上穿着的官服、掛着的魚袋並無問題，顧延章幾乎要以爲面前這個吳益乃是誰來冒充的假官。

這都什麼份上了，居然不着急就在眼前的交趾兵，還去操心歲考中那一點秋稅？

顧延章按捺住心中的火氣，儘量心平氣和地同對方道：“知州，而今欽州城破，若是不派兵馳援，安知對方不會來攻邕州？屆時兵臨城下，便是玉石俱焚的下場，無論爲朝爲己，都當通力對敵纔好。”

吳益只淡淡地擡起頭，看了顧延章一眼，道：“你才得官兩年罷？”

他一副長輩教訓晚輩的樣子，道：“邕州城堅兵***趾不會來的，如今欽州城已破，再派兵過去也是晚了，聽說此回交趾派兵數萬，只靠那三兩千的兵力，難道你還想頂什麼用？”