不過做天子的，才智平庸些，也未必是禍非福，如果性格寬厚，遇上一批能幹的臣子，說不準還能治出一朝清明盛世來。

小皇子趙署年齡還不大，眼下除了性子有點弱，用功倒是極用功的，雖然礙於本身的資質問題，學業上的進度總快不起來，還常常學了後面，忘了前頭，但尊師重道，勤學好問，性格上並沒有什麼大毛病。

這也算是不幸中的萬幸了。

皇子的事情畢竟還早，當今天子尚未老邁，雖然身體不怎麼好，但是吊着吊着，也吊了這樣久了，只要不出什麼意外，再做上一二十年皇帝，應當也勉強能行。

到時候小皇子趙署也到了能親政的時候，兩兩相接，也還算得上順當。

這樣想着，柳伯很快把這件事情放在了一邊。

比起這八字都沒有一撇的擔心，自然是就在眼前的更值得說。

“考功司裏頭有幾個人是我從前的學生，上回過來，特提起了你，說是你在贛州做得實在很不錯。”柳伯山把手裏頭捏着的一卷書冊放到了顧延章面前的桌面上，指着封皮上頭的一豎文字，原來正是贛州呈上的流民撫卹法，“前一陣許明還給我送了這個過來，我看好幾回，如今想着，治事上頭，倉促之間也再沒有太多可以教你的，不過多了些經驗而已，今日就不說別的了，只問你這次回京，將來職位上，可有個什麼打算？”

對於面前這個學生，柳伯山着實是打心底裏滿意，挑不出半點毛病，又因爲他家中沒有長輩，便習慣性地幫着多思量一回。

顧延章沉吟了一會，道：“學生還是想着，若是有機會，不如多外任幾回。”

柳伯山撫着須問道：“你便不想留在京城？”

顧延章半點也不猶豫，只搖了搖頭，道：“留在京城多半也就是去學士院修一修書，若是得了天子看重，學士院試中策、頌皆優，憑往日的功績，說不定能遷太常丞，同修起居注，只是到底也沒什麼意思。”

屋子裏沒外人，他說起話來自然也懶得做那些表面功夫，都是想什麼便說什麼，渾然不覺得自己這一番話若是被旁的人聽了去，又會如何捶胸頓足。

要知道，同修其居注這一項，無論在誰看來，都是高掛於雲端的差事。雖然平日裏只是需要記錄天子言行，並沒有任何權利，可是能日日面見，這已經是多少人求都求不來的了。

向日都有一句老話，叫做“朝中有人好做官”，更何況這個“人”還是萬人之上的那一個。

人都是有感情的，每日來來往往，叫天子看熟了眼，在他面前掛了號，只要你不會太扶不上牆，如果突然空出什麼合適的好差，他是會想着你，還是會想着天南地北，幾年都未必能見到一次面的外臣？

得了天子看顧，只要宰輔裏頭沒有人嘰嘰歪歪，哪怕官職不夠，一旦頭上冠一個權發遣的名頭，再好的差遣也一樣能到手。

只是顧延章卻不是旁的人。

比起寄希望於天子的看顧，按部就班地磨勘，他更願意去其他地方做一些實事，而不是在京城束手束腳，時時刻刻要提防着朝堂形勢，不要被黨爭捲到自己身上。

這幾年裏頭，朝中範、楊兩黨鬥得你死我活，若是留在其中，是樹欲靜而風不止，便是你不想站隊，也未必能獨善其身。

倒不如外出，一則避禍，二則做事，三則實打實的功勞在身下鋪着，難道不比在朝中身不由己來得強？

當然，這樣的話，並沒有多少人敢說，這樣的路，也沒有多少人願意走。

相比起來，留在京城，未來是可以期許的，穩穩當當的。而外任做官，付出未必能有對等的收穫不說，還極容易被天子忘卻。

雖然狀元難得，可三年一輪，過上一年，可是又會有新人冒頭了。

柳伯山看着眼前的學生，聽着他胸有成竹的話語，彷彿看到了幾十年前的自己。

還有着稚氣，帶着初生牛犢的膽氣，與捨我其誰的志氣。

縱然知道留在京城更爲穩妥，可是忽然之間，他就不想再勸了。

外出也未必沒有好處。

想到前一陣子朝中吵得雞飛狗跳的情形，再想一想那幾個學生拿來的顧延章的考功冊，上頭一豎又一豎的功績，翻半天也翻不完，柳伯山一時也覺得，眼下這般亂，比起在京城裏頭，還不如外出做點實事。

反正憑這孩子的能耐，又不同於別人，想要建功回朝，只要沒有人壓着，又有自己幫着提點，也未必會有多難。

他長長地舒了口氣，道：“外出便外出罷，左右我如今還在京城，趁着這把老骨頭還能再幾年折騰了，眼下多少可以幫着你說上兩句，再久一些，等到真的致了仕，路就全要靠你自己走了……”

顧延章心中仿若有一股暖潮流過，實是情難自抑，站起身來，向着柳伯山行了一個大禮，口中道：“延章能做這一些小事，全靠着先生教誨。”

他這一個足禮行下來，無論表情，還是聲音，都是萬般誠摯，有如拍了一下恰到好處的馬屁，力道再重一點，那馬兒就要尥蹶子，力道稍微輕一點，那馬兒就要甩尾巴，這般力道，不輕不重，拍得那馬直呼嚕。

柳伯山如今好似就變成了那一匹馬，咧着下巴，笑得馬臉長長的，被他這一下給拍得又是舒坦，又是滿足，簡直想要晃起腦袋來。

同樣的話，不同的人說出來，差別實在是太大了。

從前是在延州，後來是在贛州，不管多忙，三節八氣，這一個徒弟都會有儀禮送來，貼着自己的喜好，想着自己的身體，三不五時，還有問候的書信，自家養的幾個在外做官的兒子孫子，都未必這般體貼。

教的學生也不少，常常來拜見的也有，年年送禮的也有，可用不用心，當真是一眼就能看出差別的。

這個弟子，當真是沒有白收，從前的悉心教導，也半點沒有白費。